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二人起先并未搭理她，其中一人瞧了她一眼，皱眉道：“不是说来的是个姑娘，却怎么——”
另一人索性伏下身来，检视半天道：“没错，是个姑娘，细眉俊眼的，又无喉结，不是姑娘是啥！”
她已听出端倪，然此时说破，恐有性命之危，于是继续言道：“二位好汉若是求财，马上包袱里尽有，还请高抬贵手。”
“姑娘倒是很识大体。”一人听罢，嘿嘿笑了几声，忙去马背上搜罗，果然收获颇丰。另外一人瞄了一眼那包银子，却惋惜道：“可惜姑娘的仇家一早有所托付，我兄弟二人也不好食言。若姑娘不嫌弃，待到来年清明，兄弟们定为姑娘烧上三炷高香！”
任何人听罢这话，都无法不恼怒。聂萦离直想跳起来啐上一口，再狠狠踹上两脚。可此时她浑身痛不可忍，哪里有力气反击？她暗自盘算，先说道：“先扶我起来。即便是要取我性命，也请看在那些银子面上，让我缓一口气。”
两人连忙扶她起来，一边言道：“不不不，我们只劫住你便可，然后送你去见你的仇家。见血的事，我们兄弟可不做！”
她略略放下心来道：“既是这样，也好。”靠在树身上，她闭目养神片刻，而后忍痛道：“这样说来，定是他请的二位。不知他与二位多少好处？”
见她神情平静，两人顿时笃定她猜出背后雇主，一时底气消了大半。一人道：“口头约下足足有五十两！姑娘要如何？”
“如此寒酸吝啬，也配买我一条命，真是好笑。二位看我包袱里有多少？”
“嘿嘿，方才我掂了掂，少说也有六十两。”
“那便是了。区区六十两，当作见面礼赠与二位。”
那两人一时警觉，佯怒道：“姑娘休要拿银子来收买。我二人虽是草莽，却也知‘信’字当头，既定的买卖，绝不可反悔！”
聂萦离听罢却笑起来：“些许铜臭粪土，怎好拿来污损二位好汉声名？只是人之当死，总想要寻一线生机——”
“你究竟要作甚？”一人探头过来询问。
“我不会为难二位，只想求二位帮个忙而已，不管事成与否，皆有重谢。”她边说用余光扫了二人一眼，见那二人目生贼光，趁热打铁道：“一件买卖，多赚一份银子，且不违信义，岂不是两全其美？”
“说说看？”一人按捺不住问道。
“你们一人送我去见我的仇家，一人去帮我给好友送个消息，好友自会奉上谢礼。我命存亡，皆看天意。到时好汉只管拿了银子走人，如何？”
两人一边紧张看住她，一边低声商量，半晌才下定决心道：“你若诈我，我定先杀你为快！”
聂萦离笑而不语，正待要拿出信物来，叫人送到许君胄处，这时忽听半空中大笑，数十黑影从树上跃下，竟似虎豹般矫健。为首之人蚕眉豹目，声若洪钟，头带雉鸡尾羽冠，身穿豹茸半臂，装扮怪异，气势凌人。他笑道：“小姑娘心眼不少，这模样也俊俏，杀了当真可惜，不如随我去当压寨夫人吧！”说完哈哈大笑，左右皆随，一时声震于林，叶落纷纷。
聂萦离见来的数人，面上皆狠戾凶煞之气，心知不妙。她身边二人也迷惑不解，一人上前道：“你们是谁？不是说好只有我们兄弟二人——”
霎时只听惨叫连连，手起刀落，血溅五步。聂萦离别过脸去，不忍见地上尸首分离。
“小姑娘，刀是不长眼的，最好识时务些，随兄弟们走吧。”
聂萦离沉默片刻，冷言冷语道：“若要取命，此地便可，不劳多行几步。”
“真巧，老子也只是奉命抓你，无须伤你性命。”
“这么说来，你和他们不是一伙？”
“鸡毛小盗，岂能与我们寨主相提并论！”一人在旁呵道。
聂萦离冷笑一声，心想今日真当看看皇历，是否不宜出门远行。“好吧，且凭寨主安排。”
话毕，一块黑布登时让聂萦离眼前化为黑暗深渊。
聂萦离被人搡上马去，手臂则绑在背后。一路颠颠倒倒，痛楚虽不似之前那般猛烈，也如深刺肉中的刀刃，时时锐痛。不知过了多久，只听耳边人道：“到了！”她便又被人拉下马来，牵到一处坐下。四周皆是松软的稻草，想必是处柴房。她安坐下来，释放绷紧的神经，浑身骨肉登时如散了架，酸麻愈甚，疲软难当，只得躺倒在稻草之中。
天色渐渐变暗，风自破窗中吹入，气温陡降。聂萦离被冷风吹得清醒过来，只觉饥饿袭来，胃已如火烧一般。她强撑着坐起来，正要喊人，忽然一阵窃窃私语传入耳中，她仔细辨听，声音相隔不远，想必是看守她的人在闲聊。
“一个小姑娘，怎么寨主却要亲自出面？”
“这小姑娘可不简单，据说和侯爷府有些瓜葛。不过寨主抓她，好像是因为京城江家的二公子江庾——”
“江庾？我知道，一年多前，寨主不就——”声音这时被人打断，再也没说下去。
聂萦离却是一个激灵，将一年来的桩桩件件在心中细细过了一遍，登时切齿暗道：“我正要寻你，也好，送上门来，倒省些气力！”
四十七
柴房外，忽然火光窜乱，脚步纷杂，似乎起了一阵骚乱。门口二人见有同伙们快步而来，忙拦住问道：“发生了什么事？”
“并无大事。方才走失了一匹马，三寨主让我们几个四处巡查一遍，以防不测。”
“难道有人混进来？”
“呵，那倒不像。大寨主、三寨主出来时只带了我们十几个人，方才一点检，全都在这儿。或许是谁粗心大意，没系紧缰绳，让马走脱了。”
“那倒是——唉，这天冷嗖嗖的，一无酒，二无肉，连堆火都无，真让人耐不住，不知何时能回山寨去！”
“只等今夜公子提了人走，你我就可不必呆在这荒郊野岭了！只是今夜一定要看好，这里毕竟不是我们的地盘，暂时委屈一夜吧！”话语中透出几分畅快。
“那便是好，那便是好！”门口两人登时眉开眼笑。
山匪的几句闲聊，再次给了聂萦离极大的暗示。她想：或许有人到时候揭下这层面纱了。或许她将面对的是死亡，可这对于一个已然死过几次的人来说，实在算不上什么威胁。
未过多久，柴房的门终于被打开。她听到脚步声散乱中带着稳健，一人嗓音洪亮，说道：“给她解开！”
蜷曲的身体终得舒展，聂萦离边站起来活动下筋骨，边将散乱的青丝拢在肩后，又裹紧身上的披风。几个时辰以来，饥寒交迫，浑身伤痛，她也差点熬不过来。她再打量面前的几人，最让人注目的那一个，身高方逾六尺，然生得重眉窅目，铜头铁臂，威武过人。她想：这位当是他们的三寨主了。
此时三寨主也在打量着聂萦离，见她秀眉微颦，浑身瑟缩，一副楚楚可怜之相，不由嗤鼻一笑。方才兄弟们传说她如何如何镇定自若、随机应变，此时看来只是夸大其词。他耀武扬威地围着她走了一圈问道：“听说——你是江庾的女人——”
聂萦离虽是第二次听到这样的话，仍然是惊异万分，她脱口道：“什么——”
“姑娘是在打哑谜？这可不是什么秘密了。全城的人都在风传，说姑娘为了江庾东奔西走，结交侯爷，连挨打也替他受了，真是情深意重！”
聂萦离终于明白误会从何而来。她被侯爷府救下的事，想必被人探听了去，而此后侯爷竟主动为江庾打点关系，其中缘由怎不让人猜度？
“姑娘莫要嘴硬，待会儿见了公子，问你什么就说什么，免得皮肉受苦。”
聂萦离微微一笑：“只怕到时你们公子会问不出话来。”
听罢这话，三寨主不由重新打量她来，本以为威吓两句，这小姑娘就会乖乖听话，哪知她却是容色平常，不卑不亢，这会儿她被押出柴房去，竟似闲庭信步一般，叫他这堂堂汉子也心生佩服。但他不再说话，领着一行人沿青石小径往前面去。
山匪落脚之处乃是一座废弃的院落，前后两进，柴房所在是后院，已是荒凉不堪；前院则有几间土房，形制简朴，旧主人当是普通农家。此时房子里燃起火把，从破窗外望过去，炽焰在黑暗中闪烁跳跃，妖异而热烈。那投射在墙上的魅影中，隐约映出刀光如冰雪。
聂萦离款步迈进门去的时候，大寨主正在桌边豪饮，一把长刀谨慎靠在长凳边上。他见聂萦离进来，忙开口道：“请姑娘坐！”说完咕嘟咕嘟地给她倒了一碗酒，酒味袭面而去。“请姑娘赏脸。”
聂萦离径直立着，亦不接酒，只道：“不敢当。非主非客，何须客套？”
大寨主正要接话，只听里间轻微的一声咳嗽，气氛登时冷静下来。“姑娘说话很是爽利，但愿有关江庾之事，也能知无不言——”
聂萦离冷笑一声，凝视着里间被挑起的门帘。一位身着大氅的公子缓缓踱出，先是低头咳嗽几声，方才抬起头来，唇角微勾。二人目光相触的一刹那，那位公子像是见了鬼魅一般，“啊呀”一声，踉跄几步，幸被身后随从扶住方未倒下。他颤抖地伸出手来，指着聂萦离道：“你——你到底是——”
聂萦离心中笑道：果然是江擎，她猜得没错。
大寨主见状，正要上前问个究竟，却听外面乱哄哄起来，一人跌跌撞撞冲进门内，大喊道：“寨主，有——有官差杀进来了！”
大寨主立刻冲出房门外，大吼一声：“和老子来过两招！”
聂萦离不知所谓官差到底有何企图，便靠去窗边张望，只见黑夜之中，灯火窜乱，刀剑铿然，看不出什么端倪。再回头时，江擎则早和随从们不知所终。她走到里间一看，窗子洞开，显然他们已从那里逃走。她侧耳细听外面打斗正酣，心想此时正是机会，一猫腰钻进缺口中去，可浑身筋骨剧�