工或开马路。这是一举两得，很多人都因不堪劳累而死了。”
他注意到珍妮打了个寒战，对她微笑着：“你真是个天使啊，你同情华瑞兹党人吗？我希望你也能这样仁慈地对待你的崇拜者。”
“哦，上校，难道你也是其中之一？你太过奖了！”
“你在折磨我，”他低声说，“我希望能找到打开你心扉的钥匙——即使是几分钟。”
“也许我根本没有心。”珍妮毫不畏缩地回视上校，反驳着。
“虽然你这样冷酷，我还是很欣赏你的勇气。”罗明说，“也许你终会分我一丝温暖，我可以等。”
“你的表现令人佩服！”她也很快回应着，“我们骑快一点吧？怎么还没看到奥利拉巴？‘“不必急，马会太劳累。何不欣赏风景呢？”他们经过一个小农村，前面是一大片果园。
“太美了！这村子叫什么名字？”珍妮略回头等待他的回答。
“小姐，这恐怕不是村子，是费蒙伯爵的庄园的一部分。你一定见过他吧？”
“你是说那个白头发、大胡了、有点驼背的小老头？
我们说他是麦西米伦影子的人？”
珍妮惊奇地瞪大了眼，但罗明只是很讽刺地大笑：“没错！就是他。他忙着在朝廷周旋，无暇照顾他的庄园了，都留给他的妻子看管，他的妻子比他年轻，而且活泼美貌。”
“他竟有个年轻的妻子，真不可思议。她一个人住在这里，没有进城吗？”
“唉，女人真是好奇！”罗明大笑着，“她很少到墨西哥城，因为她在这里就够忙了！”
“算了吧，”玛丽骑到她身旁，转头对珍妮说，“他不会对你说什么的，因为她是他的远房亲戚。她比她丈夫年轻很多，非常活泼，身边总不乏追求者；而且个个年轻有为。我想，我们会碰到她的，也一定会来参加我们的聚会，虽然她丈夫病重躺在墨西哥城里，但是伯爵夫人并不想念他。”
他们爆出一阵笑声，心情愉快地骑往奥利拉巴附近。
当一队衣衫褴褛、肮脏的囚犯，手脚绑着脚镣手铐踩进沟中，等着他们通过时，珍妮也没抬头张望。
“这些可怜虫就是你们的筑路工？”一个奥国人问，“嗯，那些表情焦急的人大概是法国工程师。”
“如果他们能搬石头、拿铁铲。才真叫我意外呢！”玛丽颤抖了一下说，“可怜虫！”
珍妮仍然面带笑容，全神贯注地听着上校说的话。真的，她不愿再去想这些象动物一样拴在一起的人，在这种酷暑下拖着可怜的身体做苦工。她听到玛丽仍不停地说：“我真替他们难过，我希望那些狱卒不要这样瞪着他们。
唉，他们一定好久没看过女人，实在也很危险。”
这时，罗明执起珍妮的手亲吻说：“你是个危险人物，如有男人冒生命危险想看你一眼，也值得原谅。”
“你太大胆了。”她说着，但她的语气并无意味，脸上仍带着盈盈的笑意。
罗明心满意足地放下她的手，仍然和她同行朝奥利拉巴骑去。
奥利拉巴附近麦西米伦的小庄园比珍妮所能想象的更美丽，到处是婉蜒的河流，枝丫交错的老树和繁盛的热带藤蔓及花朵。然而，当第一个礼拜悄悄流逝时，她竟然觉得心中异常落寞、沮丧。
这儿除了风景如画外，又有哪一点和城市不同呢？触目所见全是同样的脸孔，同样的餐宴欢乐。只有皇上自己似乎退缩而严肃，总是和传哲神父，或一位将军躲在密室谈。他还没有决定要如何做，只是以做梦的态度打发时间，选几位客人野餐，或是躲在书房里写信；让他的客人们尽情嘻闹。而珍妮发现，她对这种无止尽的游乐已很厌倦了。
马克还没有来，她也没接到他只字片语。至于罗明则永远随侍在侧，每当她一转身就看到他大胆、嘲讽、狡猾而迷人的样子。他们的朋友开始认为罗明理所当然是珍妮的护花使者了。现在奥利拉巴附近到处都是外网人和外交官，都在等待麦西米伦作最后的决定。他会退位吗？还是照着可怜的嘉娜皇后的想法，不靠法国的支持依旧作墨西哥的皇上？珍妮心想，如果他被华瑞兹党的气焰吓阻，不战而退才真傻。可是世事难料，尤其是优柔寡断的麦西米伦。
玛丽总是唠唠叨叨地要她朋友和她一起参加活动，活跃一点，快乐一点：“难道你还在想念马克？这是不可能的。你不是不爱他吗？”
“哦，玛丽，我当然爱马克！不然我干嘛嫁给他？”
“也许是为了名份和安全感吧？”玛丽莽撞地说。看到珍妮不悦的表情，她语气缓和地说，“哦，珍妮，别这样难过嘛！我们是来这儿陪表西米伦的，不是吗？你何不让自己先高兴起来？找个爱人吧，也许对你有益。你看，罗上校总是陪在你旁边。”
这倒是真的。她越来越担心他的攻势了，他总是抓着她的手偷吻一下，倾诉他的爱意，并抱怨她冷淡和冷酷。
“美人，你真是为爱而结婚吗？”有一天他们按辔并行时，他说，”也许雷上尉只是个代替品吧？这就是你冷若冰霜的原因吗？”
“这话什么意思，上校，你总是说谜语！”她咬着牙恨怒地看着他，他大笑着。
“你想玛丽托谁把你那封寄给欧雷纳的信发出去？宝贝，我是唯一和两军有联络的人。别那样瞪着我，信我当然看了！这附近的年轻庄主都是华瑞兹的支持者，我又怎么知道不你是间谍呢？从那以后，我就开始千方百计地探听你的事。”
“你一一你真是个卑鄙的小人！你打探我的私生活，究竟想得到什么？”珍妮愤怒地瞪视着他，似乎想用她的眼光打死他。然而却反而使他发笑，他对她微笑着露出一口白牙齿。
“你发火啦！我对你的答复是，我只想更了解你。真的，谁会想到时髦、优雅的佩茜夫人，曾经被盗匪掳为人质，走遍全国？而最后却感化了这个匪徒，娶她为妻？我觉得，最有趣的，是你们竟没有共度新婚之夜。”
“别说了！”她喘着气叫着，“你说这番话是想得到什么？我很清楚过去发生的事，也想努力忘记！”
“全部吗？包括你对你丈夫那份深藏的爱意？”
“你不要提他！你讲这番话到底是什么意思？”
“我只想解释我迷恋你的原因。我知道你是个淑女，那是你的外表给人的感觉。然而在你内心里呢？当我知道你曾经是个随军女人时，对你更好奇。我问自己，她是否和她忘我地和着吉普赛舞曲跳舞时一样放纵热情？她能够毫无保留地献出自己吗？珍妮，你多折磨人！”
她随即用那双大而不解的眼睛睇视他，似乎是第一次看清他：“你到底是怎样一个人？难道你全无顾忌吗？”
“当然我要得到我想要的东西时，我是不怕的。”
她突然猛踢马腹，飞快向前奔去：“我不想再吵了，请别再跟踪我了！”
但他仍然狂笑着，跟在她后面：“等着瞧吧，狡猾女人，我们等着瞧！”
于是罗上校和她的关系更近了，而马克仍没出现。
“那天晚上，珍妮一边心不在焉地换装准备赴宴，一边想着她还能够抵抗这个男人多久。她想着，他一定疯了。
竟会花这么多工夫调查我的事情，只因为他不惯于被人拒绝。
今晚玛丽由她丈大陪同出席，当珍妮走下张灯结彩的花园石阶时，她看到罗上校和他们站在一起等候着。他俩视线相遇时，他露出惯有的很讽刺的微笑。
“珍妮，你有这么热情的护花使者真是幸运！”玛丽高声叫着，“如果你老是闷闷不乐地等待马克，就太可惜了”
“啊，别提醒我她还有个未婚夫，这太残忍了。”罗明夸张地叫着，“我相信没有人会和我一样崇拜她。”
他执起她的手，弯身亲吻了好久好久，似乎要烧进她的肉中，“你会和我跳所有的华尔兹舞吧？”
玛丽和她丈夫在前而领路，他们滑进了舞他。珍妮紧张时就会喝酒，今晚也喝了很多香摈。当他们共舞时，罗明把她紧紧拥住，在她耳边低喃细语着。直到她喘不过气。
“我开始觉得你怕我了，”他低喃着，“或许你并不自觉吧？我的小宝贝，你比任何女人都具有挑战性，你能否让我知道，我是否能融化你那颗冷若冰霜的心呢？”
香摈的热力使她心情愉快，她不禁笑起来：“哦，罗上校！如果我轻易屈服，你不是也很失望吗？这样就不够刺激了、不是吗？”
“你是暗示你将会屈服吗？或许你只是在玩弄我？”
一丝预感紧攫住她，于是她平静他说：“我以为你只想玩玩。你知道，你吓住我了。”
他开心地大笑着，捏捏她的腰肢：“这是好现象，小宝贝，这证明你对我也非无情无意。”
她也不太确定对这个热情、体贴而英俊的追求者是何感觉。整晚，他都没有离开她身边，而且在皇上要求下，珍妮踢掉鞋子，在水池边翩然起舞时，仍能感觉到他的目光——似乎在守望着，等待着。可是除了再次出席下一次的宴会外，他还想得到什么呢？
当她的表演结束后，他对她表现得殷勤而率直，象个中世纪武士一样用披肩围住她抱起，任她愤怒地叫骂着：“罗上校，你疯啦？放我下来，你要把我带去哪里？”
他的语气竟然很严肃：“今晚，不管你知不知道，你都是在为我而舞，你知道我的眼光，你的身体在挑逗我、嘲弄我，向我展示着。所以，我决定接受你的挑战。”
“快放我下来！”她愤怒地挣扎着，但他只是狂笑，“你知道这对我的名声将造成多大的损害吗？那些客人，还有我们的朋友都看到你把我抱去，在这……”
她看到他要抱她去那里时，她的声音哽住了。那是他们骑马时发