雍州不愧是大地方，真是卧虎藏龙——一个卖大饼的都懂这么多。
“梆、梆、梆！”
阿牛在冯家那扇处处漏光的烂门板上小心翼翼地拍了拍，生怕一个不留神，把这朽木砸个大洞，惹恼了上面贴着的褪色的门神。
开门的是那个小男孩，他红红的眼睛一眼看到了小蝶尴尬的微笑。
“冯小弟，今天是我不对。”小蝶谄媚地微笑着——既然要演戏，不如演得分量十足——“我心情沉重，也不该拿你当出气筒。让我看看你爹，你放心，我出马，准保有救。”
“你来晚了。”男孩儿的声音还带着嘶哑，“我爹刚刚……不在了……”
“多久了？！”小蝶的声音立刻提高了八度，心脏咕咚咕咚跳起来，手忍不住摸到怀中那个从不离身的小药瓶。
“不到一刻。”男孩儿抹了抹鼻涕眼泪，声音充满怨恨。
“不晚不晚！”小蝶喜笑颜开，摸着怀里那个带着她的体温的药瓶，手指愉快地颤抖起来。本来只是想出个外诊挽回声誉，竟然让她遇到这个好机会——她的还魂丹炼成三年，一直没有用武之地。
小蝶毫不客气地迈步进门，一眼就看到几块木板上躺的年轻人。
他还很年轻，不过三十来岁，但身躯却憔悴得惊人。小蝶没细看，手往他心窝里一摸——凉了不久，时间刚刚好！小蝶忙把还魂丹往他嘴里一塞，从药箱里摸出金针，飞快地左扎右扎……
她还没遇到这么合适试验还魂丹的对象！小蝶感激地仰望上苍——冯家的房顶刚好给她留了一块天空——她抽抽鼻子，忍住了泪水，心中默念：“老天爷，以前小蝶不信您，是我做错了。好心果然是有好报的！您真是赏罚分明，我才动了善念，您就送了一个这么完美的病患——我决定了！以后要做好人！”
小蝶一把鼻涕一把泪地忙活，在昏暗的灯光里，那年轻人睁开了眼睛。
“爹！”男孩儿欣喜若狂，跪在父亲的床边，泣不成声。
“周大夫，很有成就感吧？”阿牛碰碰若有所思的小蝶。
小蝶只是看着那迷惘的父亲和又哭又笑的男孩儿，嘴角轻轻抽动，声音几不可闻：“嗯，好像……是挺不错……”
“说到周小风医生，嘿，那医术真是说书的嘴也说不出来的好！俗话说：‘阎王叫人三更死，谁敢留人到五更’。说这话的人，定是没见过周大夫！话说雍州有可可怜怜的父女俩，父亲冯骏不过三十二岁，早年丧妻，连年科举不中，一个人拖着女儿小萼，来本地投亲不遇，只得靠代写书信、卖字画过活……”
说书的唾沫横飞，又有了一段新传奇——“冯萼为父求医，小风夜施神技”。
小蝶换了身女装，戴着大斗笠，蒙着头巾，仍旧缩在她的专用角落里偷笑。回想起来冯氏父女上门道谢时，自己的表现还真是不够潇洒……
“父……‘女’？！”小蝶知道小萼是女孩儿的时候，下巴分明“喀吧”一响。
小萼的眼睛灵活地转了转，“女孩子帮不上爹的忙！小萼想当男孩儿，给爹分忧！”
小蝶忽然觉得这孩子和自己有缘。她摸摸小萼的头，“女孩儿也能做很多事的！小萼以后一定有出息。”
“周大夫活命之恩，在下无以为报。”冯骏梳洗干净，倒也是个文质彬彬的才俊样儿，“有用得着冯某之处，周大夫尽请开口，结草衔环在所不辞。”
小蝶文化水平低，这几句话还真够她琢磨一阵。不过头天晚上她辗转反侧已经想好了：泰安堂现在已经有了洗扫人员一名（张氏），护院一名（阿牛），厨师兼打杂一名（赵大叔），还缺个账房——这个冯骏貌似读过不少圣贤书，简直是物美价廉的不二人选！他那个小儿子暂时是个拖油瓶，但过几年也能培养成不错的伙计——头天晚上小蝶还不知道小萼是女孩儿。
现在嘛，计划只需要稍稍变更……小蝶的眼珠转了转，笑嘻嘻地说：“冯大哥，我这里刚好缺个账房，您要不嫌弃我的药店小，就来我这儿怎么样？至于小萼，我看我俩挺有缘，不如在我这里先学个徒，长大也好有个安身立命的本事。”
小萼的眼睛一亮，“周大夫，您收女孩子做学徒？女孩子能学医吗？”
“有什么不能？”小蝶耸耸肩，“听没听说过‘任绯晴’这个人？她就是江湖上曾经响当当的女医师！你要有心学，还真得从小抓起、尽早起步。小萼，你多大了？”
“十二。”
“喀。”小蝶的下巴又很没气质地响了一声。“十二？我、我还以为你顶多十岁！”
冯骏脸红了，不好意思地解释道：“我家清贫，小萼生来单薄，所以身量一直小。让周大夫见笑了……”
十二岁……不算童工了。小蝶没笑，严肃地扶住小萼的肩膀，郑重地说：“小萼，十二岁是大人了！你不是一直想分担父亲的重任吗？我现在给你一个机会。你来做我的丫鬟，或者书僮，看你是想穿女装还是男装而定。我每月付你……呃，三钱银子，管吃住。怎么样？相当于每天能净赚一个大钱呢！还能一边免费学徒，很划算吧？”
没等小萼说什么，冯骏已经一躬到地，“周大夫，您真是……宅心仁厚！不禁对我有活命之恩，还免费送药让我调养，现在更是给了我们父女生路。不知我们父女上辈子积了什么德，才能遇到您。”他一抬头，眼里分明是感激的泪水，“周大夫您是名副其实的活菩萨！”
什么？活菩萨？这么快就越过“观音”，晋升“菩萨”级了？
这是好话，但小蝶听了，心里却有一丝不知从何而来的不痛快。
好人怎么这么好糊弄？明明赚到两个廉价劳动力，还被人三跪九叩，小蝶总觉得哪里不对劲，好像自己占了不该占的便宜、做了坏事、欠了人家什么。
“冯、冯大哥……”小蝶的手脚有些迟钝，一边搀扶冯骏，一边磕磕巴巴地说：“在家靠亲戚，出门靠朋友。我周某虽然没什么大贤大德，路见不平拔刀相助的觉悟还是有一点……”——不过是很少很少的一点。
看着喜笑颜开的赵大叔、张氏、阿牛、冯骏和小萼，小蝶忽然觉得自己总算干出一点事业——至少她有能力解决这几个人的生计，她是他们生活的依靠。
想到这里，她隐隐觉得很高兴。虽然眼前没有什么四肢抽搐、浑身佝偻、两眼翻白、口吐白沫的疑难杂症病患让她迎接挑战，但她还是感到自己的喜悦——第一次在看病之外得到的喜悦。
她忽然希望自己成为一个更了不起的人，真正配得上他们的笑容。
阿牛悄悄凑到小蝶身边，拍拍她的肩膀，用赞许的口气说：“生活也是一种挑战，你迈出了很漂亮的第一步。”
哥哥归来
要是生活就这样一步一步走下去，小蝶当然没什么意见，但她新的人生计划还没有定型，就发生一件大事……
那个月夜有点冷，阿牛被一阵香气引得胃里直咕噜，辗转反侧难以成眠。他披好衣服，决定看看是哪里有好吃的，这么诱人。
赵家和小蝶的小院本来是一体的跨院，中间那面墙上还有一个月亮门。房东为了好租赁，把门填了起来，将跨院一分为二。自从赵家成了小蝶的伙计，他们就在房东的同意下把跨院打通了，以便料理生意生活。
月光不是很明亮，但小蝶的身影很好辨认。
她跪在一个小桌前。桌上是各色美食、一碗好酒，以及她哥哥的牌位。
“明天，是我离开师门整三年。”小蝶听到了阿牛的脚步，冲他浅浅一笑。
阿牛小心翼翼地问：“你……还想回去吗？”
小蝶没回答，嘴角微微上扬成一个古怪的微笑，说：“今天是我哥哥的忌日。每年今夜我都无法入睡——耳鸣，总是听见鞭子在甩……可能是我哥哥又在催我给他上香。”
阿牛被她的话逗得轻轻笑了笑，立刻察觉到这是失态，于是找话题，问：“怎么没见你烧些纸钱？”
小蝶撇撇嘴，也笑了笑，“他啊——吃喝嫖赌沾了两样半，又贪吃、又贪杯，虽然不嫖，但是好色。要是给他烧纸钱，没准他在阴间发展成赌鬼。所以我每年只准备一些好吃的。人真是奇怪——明明知道鬼吃不到，还是要做这么无聊的事情……连我也这么愚昧！”
“这不是愚昧。”阿牛把外衣披在小蝶肩上，感叹了一声，“我要是也有这样一个妹妹就好了。”
第二天，失眠的小蝶很晚才起床，没精打采地梳洗之后，她连吃早饭的食欲都没有。
“张婶，把咱们那个‘休息盘点’的牌子挂出去吧。”小蝶昏昏沉沉地说，“我今天不知道怎么搞的，浑身都不对劲——好像有不好的事情要发生……”
张氏一边扫地一边应承，“反正这几天的病人越来越少——时疫毕竟让你克制了一些。对了，今天中午开始，就是咱们雍州有名的戏会，不如让小萼陪你去散散心。年年轻轻每天窝在药店做生意也不是活法。”
小蝶感激地看了张氏一眼，“我要去听听说书，家里就交给您了。”
她打算从后门出去，但才开了门，就发现早有人等在外面。
一个衣冠楚楚、文生打扮的白衫公子，正斜靠在一匹青花马上，闲适地晒太阳。看到小蝶，他充满诚意地微笑着，亲切地打招呼：“好久不见！”
对这句和煦如春风的问候，小蝶只像见鬼似的回应了一声撕心裂肺的惨叫：“啊——————————”似乎不这么叫一声，她会晕死当场。
“有鬼！有鬼！”小蝶跌跌撞撞反身躲回小院里，紧紧地把门关上，脸色惨白对张氏结结巴巴地说：“张婶！快！快！打醋炭，把香点上……”
她受到的震撼实在太大，以至于这几句话不仅没什么逻辑，声调还特别高亢。
“梆梆梆！”
那人敲了敲门，“拜托——你用点脑筋好不好？放下我这英俊潇洒的造型不说，你哥哥像那种放心不下妹妹，从阴间跑出来的鬼吗？”
……这倒是实话。
“吱呀——”小蝶怀疑的眼睛从门缝里往外瞥。
小风可不想再吃一次闭门羹，很不客气地用力推门，走进小院，然后痛心地看了小蝶一眼：“妹妹，我早就说过，歇斯底里的女人最可怕——不过让你自由发展了三年