“圣上不喜欢他，他也不喜欢圣上，又没有半个名分，凭什么就是圣上的人？”
谢子乔拍拍他脑仁，沉声道：“圣心难测，岂是你我能揣摩的。但你若是一意孤行，哥哥便给你讲一段往事，孰是孰非，你自己去定夺罢。”
作者有话要说：刚刚从床上爬下的某绿前来报到……
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第七章
那是四年前，谢子乔刚刚步入朝廷，朱虞尚未夺权，还只是个王，统领天下的则是文靖皇帝。
那年初春，文靖皇帝宴请诸王，朱虞便带着礼部的几个人去了，谢子乔自然在内。本来这宴请就是个可有可无的例行公事，吃吃喝喝，砍几个意图谋反的王也就算了，偏却今次，文靖皇帝身边坐了个不得了的少年将军。气若幽兰，风华绝代，尤其唇角那抹自信满满的浅笑，简直将朱虞的魂儿勾了去。奈何当时赴宴者人人自危，也并未与那少年多做接触。可谢子乔却着实记得，朱虞的眼睛就没离了那少年，满席人人皆屈膝埋首，就他一人直愣愣地看着，全然忘了身在何处。
事后朱虞叫谢子乔打听，才知那少年是新任的龙武将军，名叫尧飞卿。朱虞当即赞叹：“殊不知倾城与倾国，佳人再难得。”回宫后叫画师凭他叙述画出肖像，却怎么也不似真人神采。一时魂牵梦绕，却一直再无机会得见。
直至两年之后，文靖皇帝邀请诸王打猎，朱虞才又一次见到尧飞卿。两年未见，尧飞卿出落得愈发俊美无双，尤其那一双水灵的明眸，简直要把人吸了进去。他身着雪白劲装，衣裾翩翩，身骑白马，所行之处，犹如皎云飘过。外表虽略显荏弱，却也是极精射御的，围场的鸟兽皆被他抓了个遍，身手之矫捷，竟是众人所不能及。
离开围场时，尧飞卿和文靖皇帝并排走在最前，不知说着些什么，两人皆笑得前仰后合。后来，尧飞卿索性唱起了歌，高亢悠扬，绵甜的吴侬软语，在他口中唱出，竟透出一种别样的豪情来。
随行人群中有人赞叹，尧飞卿浅笑回眸，目光却错落在朱虞身上。
刹那间，万物皆空，日月无光，唯有那一双如水凤眸，晴如山上云，皎若云间月。
几月之后，朱虞起兵夺权，攻占了文靖皇帝的都城。文靖皇帝出逃时，不知怎的，偌大的若虚宫，便独独剩了尧飞卿一人。朱虞进去时，见他呆呆地立在大殿中央，眼眶通红，再没了往昔的风采。他手中拿着一柄长剑，慢慢地架在颈上，眼看便要自刎。
朱虞想也没想，一脚踢开长剑，抱了尧飞卿便亲下去，任凭他拼力反抗，硬是撕了他的衣服，霸王硬上弓。尧飞卿才知自己身手竟是不如他的，他装傻卖愣这些年，竟全是做给文靖皇帝看的幌子，一旦露出真容，便是叫人活不得了。
之后朱虞便将他强留在后宫，时常和他夜宿。偏却他是个不服管的，日子过安生了便必要闹事，短短一月，杀了四个人。朱虞暗中调查，原是有妃子记恨尧飞卿之美貌，或出言不逊，或背地加害，反倒误了自家性命。只是如此猖獗也是要治的，朱虞一怒之下定他黥刑。自此他整日里带着面具，那班妃子的妒火也平了，倒意外地安生了几日。
安生归安生，尧飞卿却始终没有好脸色给人看。自古君王多薄情，三千粉黛，哪一个不是卑躬屈膝翘首恩宠。朱虞起先虽常常御幸他，却也愈发厌恶他阴沉的脸色，加之往日他的狠劣行径，便渐渐地与他疏远了。尧飞卿的偏殿成了冷宫，也沦为一些好事妃子的笑柄。于是一夜之间，嘲讽过他的十四名妃嫔，皆呜呼毙命。
翌日大早，朱虞在大牢见到了奄奄一息的尧飞卿，早被打得皮开肉绽，缩在角落，微微吊着一口气。却说那众妃子里，有几个是极有背景的，总不能稀里糊涂的死了。朱虞得给出个交代，然死罪却是判不得的，恶贯满盈的人，一死了之岂不太便宜了他。于是朱虞朱笔一挥，狠狠写下仅次于死罪的极刑：
宫刑。
之后尧飞卿被封东厂掌印太监，真正成了一柄戾刃，任谁人碰了他，不见命也得见血。圣上自此对他绝望，凌之辱之，恨之唾之，愈发的不拿他当人待。
纵然如此，却始终没有杀他。
外人看来，圣上端的是拿他当了畜生。可这其中深意，又有谁能彻悟。唯有谢子乔跟他走得近，旁人不知晓的，他能多看到些个。
谢子安怅惘道：“既是喜欢，为何又不善待他？”
“圣上贵为天子，素来骄纵惯了，哪里受得了别人脸色。”谢子乔道，“子安，你可万万别去做那飞蛾扑火的事。天下芳草何其多，咱们不差他一个。”
谢子安抱了那对兔子，沉默半晌，低低道：“我只是敬重尧大人。”
“如此最好。”谢子乔拍拍他肩头，轻笑：“子安，你还小，凡事多听哥哥的罢。”
其实他还有后话，却是为了他弟弟的前途，嘎嘣脆儿咽到肚里了。有道是情到多时情转薄，君王的恩宠，撑个一时半会儿，也就浮云一般过去了。冷宫里大有人在，连冷宫都进不了的，更是大有人在。那时候才叫山穷水尽，再没人给你撑腰，报仇的也来了，雪恨的也来了，落井下石的也跟着蜂拥而至。依着尧飞卿的性子，真要失了宠，挫骨扬灰怕都是轻的。这样的人，他哪里还敢叫弟弟靠近。
当晚谢子安便抱了兔笼去找尧飞卿，他却不在房内，听说是沐浴去了。他将兔笼放下，走了几步，又闪身回来：“浴室在何处？”
那人念他是堂堂的龙武将军，不敢相瞒，便引他到了门外。谢子安瞧着屋里水汽缭绕，抱了兔笼就跑进去：“尧大人，你看我……”
“滚出去！”
声音隔着水烟，愈发朦胧空濛。谢子安微惊，急急站定，隐约看见前面的水池里，孑然坐着一人，散发披肩，上身光裸，冰雕玉琢一般。谢子安又走两步，笑道：“尧大人，是我。”
尧飞卿见他走近，抿了抿唇，向几步之外的衣衫瞥了一瞥。谢子安看在眼里，只当他是害羞认生，愈发地想捉弄他，便步步逼近。其实他却还只是个孩子，自小被家人宠惯了，全然不知晓那些个淫思杂念，只觉有趣，孩子气的恶作剧罢了。
尧飞卿厉声道：“滚出去，你聋了么？”见他一味地坏笑，尧飞卿掌下出击，激起四溅水花，直逼谢子安双目。谢子安躲闪瞬间，尧飞卿已飞身而起，指尖勾起一旁的浴袍，足尖点地，反手穿衣，轻盈利落，翩若惊鸿。谢子安愈发地想捣乱，放了兔笼，贴身追过去，趁他穿衣瞬间，扬手抽去他腰带。尧飞卿旋出五步远，谢子安扬着手中腰带笑道：“老早就想跟你比试一场，你若想穿衣，就先赢过我。”
尧飞卿没了腰带，雪白的浴袍松松散散，只得单手捏了衣襟，狠狠瞪了过去。
谢子安权当是默许，迎上去便是几掌连击。尧飞卿轻盈闪身，余光瞥了腰带，单手还击。谢子安愈发想捉弄他，脚下出招，几欲撩开他衣摆，奈何他身手了得，身形轻快如风，削得水汽团团迸裂，那云片般的衣摆飘忽摇忽，却始终如花蕾含苞待放，柔柔贴合在身子上。几十招过后，尧飞卿利索将腰带束在腰间，而谢子安已被他踩在脚下，壮烈败北。
尧飞卿穿戴整齐，冷声道：“说罢，你想怎么死。”
谢子安笑道：“哥哥说尧大人武功盖世，果真名不虚传。”
尧飞卿脚上使力：“说，想怎么死。”
谢子安惨呼一声，又道：“尧大人，说实在话，你穿白衣好看得多了，莫要总是一身黑，怪阴森的。”
尧飞卿道：“谁指使你来的？目的为何？”
谢子安怔怔，伸手一指兔笼：“我只是来给大人送兔子的。就是那个。”
尧飞卿走过去，拿脚尖勾开了盖子，垂眼去睨那竹笼里面，端的是两只兔子，一黑一白，煞是喜人。
“白天我和哥哥去鹤翎山，逮了这两只兔子回来。冬日里的尽是雪兔，黑兔可不多见。”谢子安已经爬起，走到笼边蹲身，抱起那只黑兔笑道：“你看，可像不像你？”
尧飞卿微顿，拧眉：“就为了这个？”
谢子安点头：“就为了这个。”
“姑且饶过你。”尧飞卿冷声，指尖挑起他下巴，目光幽冷凌厉：“小孩，不想惹事的话，就放规矩点。”
谢子安虽已是弱冠之年，又是习武之人，身量挺拔却不甚高挑，比尧飞卿矮上半头，只得抬了头看他，神采飞扬，全然不见一点败馁的神色。
两人正对视间，忽而门口有人咳嗽，抬眼看去，却见是圣上贴身的小太监，笑眯眯道：“圣上有旨，宣尧厂公去乾清宫。”
大半夜去皇帝寝宫，便是不必明说，也该知道是做甚么去的。谢子安瞟一眼尧飞卿，见他垂了垂眼，旋即道：“且待微臣更衣。”
谢子安见他抬脚要走，追了两步道：“尧大人，不情愿的话，便不去就是了。”
尧飞卿没理他，自顾自迈出门槛。谢子安急道：“为何要处处勉强自己呢。”
尧飞卿回头，面无表情：“你所敬重的尧大人，生死全由不得自己，苟且偷生而已。你可要看清楚，莫要敬错了人。”
谢子安气道：“懦弱！”
尧飞卿反讥：“狂妄。”
谢子安道：“你难道就想这样苟且一辈子？”
“那是我的事，却又与你何干。”
谢子安一时语塞。
尧飞卿冷笑一记，转身离去。我命由我？当真是天下最可笑的事。
作者有话要说：今天一更迟了，某绿谢罪……
话说关于谢子乔讲的那个故事，未必是朱虞与尧飞卿真正的始源，只是外人的一己之见罢了……这两人的事情，许是只有一个人最清楚，那个人这会子还出不来，某