花萱不满地看着眼前女子：“怎么见了本公主还不行礼？”她模样小小的，个子矮矮的，气势却不小。一双大眼紧盯着湘儿，其中尽是不悦。
湘儿忙屈膝行礼：“微臣参见十四公主。”
花萱这才缓和了神色，却仍是语调生硬：“本公主昨日就回了，你身为女官，怎也不来拜见？还要本公主派人去请你？”
湘儿秀眉微挑，敢情是来找茬的？想着，便沉稳应道：“回禀公主，您从别院回到皇宫，想必一路舟车劳顿，臣顾虑您的身体，遂也就没立刻前来。本想今日正式来请安的，谁知您就将臣召了来。”
花萱打量着她，半信半疑道：“真是这样吗？可我听梅妃说，你是个不知礼数的女官，还多次忤逆过她。”
原来是梅妃，湘儿心下了然，打自己上任以来，梅妃就没给她省过事儿，明着暗着地寻衅。因自己现在已直隶于皇上，所以她不能再给她套莫须有的罪名，便总给她安排些极难完成的任务，好借机训斥，变着法儿地折腾。好在自己机灵，没给她逮着机会。她一计不成，竟还要教唆别人，损她形象，真是个小心眼的主儿。哪像菊妃娘娘，那般温婉大方。她早就听说，四大家族中，就属班家和苏家最为书香。如今看来，竟也是那么回事。就说竹妃娘娘，虽然冷淡了些，但也没给她使过绊子，是个清静的主儿。
不顾她的沉默，花萱侧首吩咐了几句，须臾，即有人抱了只白狗由殿外而入。
花萱一看到那只白狗，嘴角即带上了笑意，抬手将狗抱入怀中，她逗弄起来：“小林子，闷坏了吧？嗯？”
湘儿看着她怀里的小白狗，跟她主子一般小模小样的，毛色雪白，梳得光亮，看来平日都有精心打理。见她玩得那般高兴，她遂想借机离开，却听花萱道：“今儿个天气不错，就上御花园走走吧。你说好不好，小林子？”笑了两声，她复又看向湘儿：“你也一起吧。”
闻言，湘儿忙欲推辞：“可是公主……”
斜眼睨她，花萱腮帮微鼓：“怎么？你不愿意吗？”
湘儿心中暗自叹了口气，复又堆上笑脸：“没有，臣很乐意。”
御花园
湘儿跟在花萱身后，却是心不在焉，只盼着时间能过得快些，她好回粹玉阁去。闷头走着，耳边忽闻一阵“扑腾”，紧接着就响起一声惊叫。湘儿忙循声看去，心中暗道不好，那家伙又出来吓人了。
随行的宫女、太监只瞧见一只巨鹰，深棕色的羽毛，鹰嘴和鹰爪均为金色，眼睛更是微微泛蓝，竟是从未见过的品种！
那鹰扇了两下翅膀，径直落在湘儿肩侧。
花萱面色泛白，早已惊得将狗摔下，手直指湘儿，颤声道：“来……来人，快……快把它弄走！”
见她那惊恐的模样，湘儿忙欲上前劝哄，却骇得对方连连往后退，眼角更是泣出泪花：“你走开！快走开！别过来！哇！”一急，便就哭了出来。
湘儿忙将鹰赶下肩膀，复又上前哄道：“公主别怕，这鹰不伤人的。”
见她将鹰赶走，花萱这才停止哭泣，却仍是抽噎道：“你……你怎么知道？”
湘儿尴尬地笑了笑：“因为……因为我们认识。”
一听，花萱立刻收起委屈的模样，跺脚怒道：“大胆！你竟敢用这种东西来吓本公主！”
湘儿瞧着她的模样，明明是个小孩子，却要学大人那般摆架子，腮帮微鼓、嘴唇微噘，虽是语气凶恶，却一点威仪都没有，娇娇气气的，反倒生出一种可爱的感觉。想着，便轻笑出声。
花萱被她笑得莫名，愈发怒了：“你笑什么？笑本公主出丑的样子吗？”
湘儿忍住笑意，却是情不自禁地摸了摸她的头：“公主不是要逛御花园吗？那就快些吧。”说完，便牵起了她的手。
花萱睁大眼睛，急嚷道：“你……你做什么？快放开！”
湘儿并未松手，而是眨了眨眼，冲她笑道：“公主知道吗？萱草可是能令人忘忧之物，好名字呢。”
花萱脸颊腾地就红了，低下头，一副赧然的样子，却是强装镇定：“烦……烦死了，本公主要去承乾殿，找……找皇帝哥哥。”
湘儿牵着她的手，笑道：“好。”
承乾殿，花蓉正皱眉看着手上的奏折，司马空明则静候于侧。
湘儿带着花萱来到承乾殿，这才听李福说，皇上正和司马大人商议国事，遂对花萱说道：“公主，皇上他忙于政事，我们就别吵扰他了，还是回吧。”
花萱看她一眼，方才撅嘴道：“那好吧。”
李福有些诧然，这十四公主可是出了名的谁的账也不买，怎就乖乖听话起来了？才想着，就见她怀中小狗不安分的模样，一阵挣扎踢蹬，直直落到了地面。在三人目瞪口呆之中，径直跑入了内殿！
☆、大殿直谏
“小林子！”花萱急得叫嚷出声。
湘儿忙捂住她的嘴：“公主，这里可是承乾殿，不能大声喧哗的。”
李福也上前道：“是呀，这万一吵着了皇上，那可就……”说着面露为难之色。
花萱焦急地看向内殿：“可是，可是小林子它进去了呀！”万一皇帝哥哥发现了，一气之下把它给……那她该怎么办？小林子可是陪伴她多年的伙伴，彼此有着深厚的感情，要是它出事了，她绝对会难过死的！
湘儿拉过她的手，劝道：“公主先别急，我们可以等皇上离开之后再进去找寻，这样会比较稳妥一些。小林子个头那么小，皇上他又忙着和司马大人商议国事，应是不会注意到的。”希望是这样吧，她在心里如是祈祷着。
花萱不依，她一心只挂念她的小林子，眨着大眼央求道：“不，你去把小林子找回来，找回来嘛……”眼睛水汪汪的，就差没哭出来了。
湘儿见她这样，犯难起来：“可是公主，皇上还在里面呢，不好随便进去的，那是犯上之举。”
花萱不住央求起来：“我们悄悄进去，内殿那么大，还有帷幔和屏风阻隔，皇帝哥哥不会发现的，好不好嘛？”说着又转头看向李福：“李公公……”
李福复又为难地看向湘儿，后者也正无奈地看着他，唉，这位小公主还真是给他们出了一道难题啊。
僵持许久，湘儿终是叹了口气：“李公公，不然……我偷偷进去一趟？小心一些，应是不会被发现的。”
李福为难起来：“这……这万一被皇上发现了……”
看着嘴巴撅起，一脸委屈的花萱，湘儿复道：“拜托了李公公，我一定会小心些的。”
李福也跟着叹了口气，这年头的主子啊，真是难伺候得很。
轻手轻脚溜进内殿，湘儿小心地躲于帷幔外头，隐隐听到里面传出说话声。无暇顾及其它，她蹲□，尽量匍匐前进，并四下查看小林子的踪迹。真是的，到底跑哪儿去了？才抱怨着，就眼尖地瞧见一团白色的物什，不正是那只白狗吗？此刻它正一动不动望着这里，两只眼睛滴溜滴溜的。
心下一喜，湘儿忙向它招了招手，压低声音道：“小林子，过来。”
小林子歪头看她，一副似懂非懂的模样。
湘儿复又低道：“小林子，快过来，这边这边。”挥动的手加大了幅度。
它仍是不为所动，只是低低呜咽了一声。
湘儿有些挫败，焦急地四下张望，忽然心生一计，解下腰间香囊，冲它摇晃起来。动物都受活物吸引，希望管用。
果不其然，小林子一见那香囊，便定住了目光。迟疑片刻，即向她跑去。就在它挨近自己的时候，湘儿出其不意地抱住了它，好了，总算是抓到了！可不等她笑完，便听闻一声犬吠。完了，她忘了狗是会叫的！抱着它的手渐渐僵住，她听到里面传来声音：“谁在外面？”
心中哀叹连连，死狗，她这次可是被它给害惨了！将狗抱在怀里，她硬着头皮走入内殿，心中盘算着该如何应答。
花蓉没想到会是她，表情微愕：“怎么是你？躲在外头做什么？”
司马空明淡然看向眼前女子，这应该就是新任的女官了。
湘儿不过瞥了一眼，便猜想那人是司马大人，即行礼道：“女官花湘见过皇上，见过司马大人……”
“汪！”话还没说完，怀里的狗就叫了一声。
花蓉看着她怀里的狗，皱眉道：“这是什么？”
湘儿现在只想掐死这只狗，尴尬地笑了两声，她态度恭谨地解释起来……
闻言，花蓉不觉轻叹一声：“又是萱儿吗？”她倒尽会给他添乱。
见他似乎面露不悦，湘儿忙道：“皇上息怒。”
花蓉摆了摆手：“行了，朕现在有事处理，你退下吧。”豫州村民叛乱，他可没什么空闲。
见他似乎无怪罪之意，湘儿暗自庆幸，忙应道：“是，臣这就退下。”说着便转身离开，经过帷幔的时候，又听到里面传来说话声，无意间听到了什么，使她不由得停下脚步。双眸微睁，她没听错吧？他说要杀……杀光那些村民？脑中闪过童家村的样貌，恬静的村落，朴实的村民，他竟要派军镇压？为什么？村民们有什么错？他竟要做出这么残忍的事情？双拳渐渐握紧，不可以，她不可以让他做出这种残暴的举动，她必须阻止他！将狗放下，她复又疾步往回走去。
花蓉正说到重点之处，冷不防地被她打断，不禁皱眉：“朕不是说了在商议要事吗？你怎么又回来了？”
司马空明站在一边，并未出声，只是静静观望。
湘儿双膝下跪，手则交叠置于身前，恭谨道：“皇上，臣无意冒犯，只是方才隐约听闻，您似乎有意派兵镇压村民。臣斗胆相询，是否真有此事？”
花蓉眉峰皱起：“国家大事不是你该过问的，退下。”
湘儿并未依他所言，而是固执地跪在地上：“皇上，国家兴亡，匹夫亦有责。如今臣身为女官，明知皇上将要犯下大错，又岂可不管不顾，听之任之？”
闻言，花蓉愈发不悦：“