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苏子莫乃是菊妃的叔叔，碍于这层关系，燕青才破例让他们见上一面。也因着这一面，湘儿彻底明白了事情的因果。
司马家现任的宗主，年近六旬。许是年纪大了，头脑犯了糊涂，仗着自己特殊的地位，贪污受贿之事越做越大，也越做越离谱。苏子莫着手调查，欲彻底治之。殊不知这反倒招来祸端，司马家的人动他不得，就变着法子害了菊妃的孩子。一来是给他提个醒，二来是菊妃的孩子对他们来说是个潜在的威胁，他们留不得。
其实苏子莫也安插了人手暗中保护自己的侄女，可那日见是女官亲自送东西过来，竹妃娘娘也恰巧在场，不知怎的就疏忽了检查。菊妃听说是皇上派人送来的物件，便立即选了一味安神香，命人给点了起来。谁知这安神香早已被偷龙转凤，这才导致了滑胎。
湘儿本以为兰妃愚钝，费了这么大心思只为了除去自己，可到底不是那么回事。那晚之后，又过了几日，雪钗受不住刑罚，方才吐出“真相”：女官大人乃是受梅妃娘娘唆使，故才会行如此大逆不道之事。
一石三鸟，兰妃果真是个聪明的女人。
作者有话要说：明天来得及就再更新一章，漏掉的两章总得补起来（ˇ_ˇ）
☆、国色华阳
“那晚，你从漪兰殿回来，真就没遇到什么人？”燕青问了不止一遍。
湘儿摇头：“都已经深夜了，雨还下得那样大，哪会有人出来？”
见他微微皱眉，湘儿知他是在犯难。如今所有的证据都完美地指向自己，倘若没什么新发现，就是他有心帮她，也是百口莫辩。自己何尝不无奈？可偏偏那晚没带仆从，这才导致走岔路的时候没人提醒。她想着想着，眼神就变了。
“那个女人！”几乎是脱口而出。
“什么？”燕青有些诧异。
湘儿急忙解释：“那晚我不慎走岔了路，在某个宫殿前遇到过一个女子。等等，我想想是哪里来着，重……重……对了，重华殿！那个女子就是站在雨中望着那里！”
燕青总算有些听明白了，忙道：“你别急，仔细把事情的经过告诉我。”
湘儿缓了心神，这才娓娓道来，连带把那个戴面具的男子都告诉了他。
“对了，那男子还唤她为‘夫人’。”
一听到“夫人”二字，燕青神色微变，继而问道：“那女子什么模样？”
湘儿努力回想着：“说实话，我在宫里这么些时日，竟也未见过她。”想了想，复又道：“不过那女子的衣着我倒还记得，紫色的缎衣，上绣蝴蝶纹样，发髻也是八宝蝶髻，瞧着很贵气。怎么样，你可有些眉目？”
原本还只是猜测，如今听她描述那女子的衣着，燕青心中已经八九不离十。会出现在重华殿，还一身紫衣，梳八宝蝶髻，更被人唤作“夫人”。整个洛城，除了她，他不作第二猜想。
只是听说那人傲慢冷漠，脾性难捉摸得很，不感兴趣的事情从不出手。这次他欲求她帮忙，也不知能否成事。
“怎么了？一声不吭的。”湘儿见他突然沉默下来，便出声询问。
燕青回过神，继而爽朗一笑，拍了拍她的肩膀：“放心吧，这件事就交给我，一定不会让你有事的。”
听这话，怕是有什么线索了，湘儿心下顿时安定不少。想想自己身在牢中，却也没受过刑罚，燕青待她还是很不错的。看看那下巴上的青色胡渣，便可知他这几日没睡安稳，在外头奔波得厉害，这才会连梳洗都顾不上。想着，心中便觉得分外熨帖，也越发愧疚起来，只低低道了声谢。本还想说些什么的，可多说反倒矫情，他们的朋友之谊，她记在心上便足够。
“我们俩的交情，说‘谢谢’倒显生分。”顿了顿，他复道：“更何况不想让你出事的，也不只我一个。”说着便抬脚迈出了牢房。
看着他离开，湘儿心中一阵苦笑。纵然有很多人不想她出事，可她心中念想的，只有那一个人的关怀，只他一人。
洛城华阳夫人，原是上上任皇帝的亲妹妹，备受其父皇和皇兄的宠爱，可谓集万千宠爱于一身。当年洛城之中，但凡提起华阳公主，谁人不说了得？那可是被两代皇帝捧在手心上护着的一个人，怕是天上的星星也没她耀眼。那般高贵，那般美丽。
从“公主”变为“夫人”，这其中的变化又岂会寻常？华阳的父皇执政多年，却是膝下子嗣单薄，总共也就两个孩子。一个便是华阳，另一个则是华阳的皇兄，也就是东齐的上上任皇帝。待父皇百年归去后，她皇兄登基为帝。虽然皇兄和她年纪相差甚多，但感情却是不差的。对这个唯一的妹妹，他极尽所能爱护，全然没有帝王的架子。那时，华阳不过九岁，最是天真烂漫的年纪。对她来说，皇兄就像父皇一般，是她最珍惜的人。
只可惜，少帝命短福薄，短短数年便去了，膝下无一儿半女。临去前，连传位的圣旨都没来得及拟下。这下可好，宗系嫡出已无血脉可继承大统，只能舍近取远，从旁系庶出中选一位登基为帝。百官商计，皇族血统必得保其纯正，宗庶有别，旁庶的血统终究不纯正。若是混淆了宗室血脉，他们便有愧于先帝。于是，一个大胆的提议被提出：由仅剩的嫡室血脉——华阳公主来继承皇位，它日诞下皇子，便可移交大统。
这项提议获得了不少人的赞同，倘若成了，华阳便会是东齐第一位女帝。只可惜，到底是没有成功。原因是多方面的：一来，华阳当时年纪还小，即便登上帝位，也不会掌百官、听朝政；二来，先帝有心争夺，她又怎能夺得过心机深沉的大人？总之，这皇位最终还是被人夺了去。
人都说先帝有能耐，一个远得不能再远的旁庶，却能挤掉前面那么多人，荣登宝座，这不是手段高明又是什么？其实知情的人心中都明白，厉害的不是先帝，而是先帝背后的女人，一个从南楚远嫁过来，姓氏为姚的女子，这个人后来成了东齐的皇后。
再说先帝登基后，便敕封公主为“华阳夫人”，赐华阳夫人府，不日便搬出了她的寝殿——重华殿。要是按照祖制，这是不合规矩的。历来只有皇子成年才需搬出皇宫，却没听过哪个公主被遣出宫。闱的。而且这位华阳公主不喜热闹，其皇兄曾命人建造重华殿，取意九重天外，其内里布置更是恍若世外桃源。而先帝不顾这些，将华阳赶出皇宫，为的是什么，明眼人心中都晓畅。
而燕青需要面对的，正是这位差点当上女帝的华阳夫人。
接连三次登门拜访，方才见到一面。倘若换了别人，怕是心中早就打退堂鼓了。可燕青既然能够金榜题名，必是有一定的实力。甫见面，他便不动声色地打量起眼前之人，传闻果然不错，这个华阳夫人，光是坐在那边，就贵气得很，浑身更是散发冷意，无形中便筑起了一道屏障，让人无法靠近。
一番寒暄，他暗自掐算着时机，估摸差不多了，这才开口言明：“不知夫人可记得几日前的雨夜？有人说在重华殿见过你。”
座上女子兀自品着香茗，眼睑都没抬一下，好半晌才幽幽开口：“我去过何处，做过何事，难道还要一一向你报备？”
闻言，燕青也不觉得尴尬，只是有礼一笑：“夫人做什么，当然不是下官能够过问的。只是前些日子宫里生了事端，还需夫人出面提点，方才能查明真相，给各家一个说法。”
唇角溢出笑声，她仿若听见了什么新鲜事：“我早已不理会外事，如今宫里生了事端，怎就寻来了？”
燕青早就料到此人不好对付，说实话，若不是为了湘儿，他也不会来此。燕州人素喜直来直去，爽气得很，所以他也不喜欢和拐弯抹角的人周旋。可如今她是湘儿唯一的希望，能否起死回生，就要看他的能耐了，有没有本事说动眼前的人。
而另一边，谢府。
道安看着手中的信，桃目始终带着笑意。摩挲手上那枚紫血玛瑙扳指，他轻叹一声：“看来，这一趟我非去不可了。”
莫染会意：“爷要去华阳夫人府，是乘坐软轿还是马车？”
把玩着手上那把白玉折扇，他浅浅吩咐：“去把月魄牵来。”
莫染领命出去，看来，爷今儿个若不是来了兴致，便是心绪起了波动，不然不会无端要骑那匹月魄。他的主子一向如此，喜怒不形于色，怒时无言中给人压迫，高兴时却也云淡风轻。在他的记忆中，一年三百六十五天，爷没有哪天脸上不是带着笑意。人都说爷才情好，心更是比别人多了一窍，不声不响就能把人看个通透。可是他敬若神明的主子，却对自己高贵的地位满不在乎，家里的产业也都交由大爷和二爷打理。他就不明白了，这世上到底还有什么能让爷动心的？
如是想着，便就想起一个人来，一个曾经几次驳了爷的面子，却让爷惦念过的姑娘。他还记得那日湖上相邀，却给塞了一手橘子，悻悻然复了命。自那时起都过了几年了？怕也有六七年了吧。他后来也有听说过，那女子成了南楚的太子妃，皇后，太后。可惜命也薄得紧，三年前南楚政变，似乎说是难产死了。
这么说来，那一年谢府也发生了不少事。大爷唯一的儿子，八岁便得过先帝嘉奖，才学不输三爷的大少爷，在离开了谢府那么多年后，居然回来了。一回来便和大爷起了争执，多亏三爷说了两句，这才歇了火。只是从此便收了性子，不再整日往那归月跑，乖乖地听了大爷的安排，一点一点地接掌谢家的产业。现如今他人在南楚，怕是不日便要回来了。
随意回想着，他便把月魄牵到了道安的房门前，待道安出得门来，便直接骑了马去往府门。
莫染心想，能如此无所顾忌地在府中骑马，估计也只有三爷了。只是不知发生了什么，毕竟爷为一件事如此上心，他已经许久没有见过