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云婀听了，笑道：“好，我这就去。”起了身，复又对余下二人道：“那我先走了，你们慢慢说。”跟着碧玺一同出了屋，身后尾随香梅。
待两人走远了，卫湉便疑惑道：“那不是大娘身边的碧玺吗？前两年说是出了府，怎又回来了？”
湘儿应道：“是啊，我也纳闷呢，改明儿碰着了再问问。都五年没见了，总觉着和以前不太一样，可模样分明是没变的，奇怪。”
卫湉笑道：“那是当然了，都成过亲的人，没准连孩子都有了，怎能还似个豆蔻少女？”
湘儿听了，斜睨她一眼，打趣道：“这话说得应理，四姐到底是过来人，比我清楚。”
卫湉听了，微红了脸，嗔道：“湘儿，你说什么呢。”端起了茶盏，兀自喝了口，意图掩饰自己的窘迫，不想却是欲盖弥彰。
湘儿揶揄道：“瞧瞧，这脸红的。行了，这里没别人，实话招了吧，你进陆家后，那小子碰过你没？”
卫湉一听，口中茶水尽数喷了出来，连带猛咳一阵，不知是被呛着了，还是羞赧的缘故，脸上通红一片，连带耳根子都红了。
湘儿忙上前轻拍她的背，给她顺顺气，道：“又没人跟你抢茶喝，急什么？”
卫湉稍稍平复了气息，嗔道：“都怪你，尽说些不正经的话。”
湘儿看了看她，恍悟道：“原来，你们俩是好上了啊。”
卫湉睨她一眼：“湘儿！”
湘儿见她这模样，方才笑道：“好了好了，我不说总行了吧？”
…………
午间，众人一同用过膳，陆凯和卫湉复又呆了个把时辰，这才离了相府，去往陆家。
云婀被娘留住，说是一起为明日的祈福做些准备。
湘儿纳闷道：“好好的，去祈什么福啊？奔的什么名头？”
蕙兰笑道：“真是年纪小不愁事儿，等你到了娘这个年纪，担的心多了，就明白为什么要祈福了。不多求神明庇佑，哪来的门户安宁？”
湘儿撇嘴道：“我就不信没上过庙堂的人，便活不下去了。”
蕙兰睨她一眼：“好好改改你那套子言论，无稽得很。跟你大嫂学着些，瞧人家的谈吐，多得体。”
云婀笑道：“妹妹本就那个年纪，天真一些也无妨。”
湘儿一听，忙挽上云婀的手臂，道：“听到没？大嫂是站我这边的。”
蕙兰被她这举动逗得哭笑不得，只得道：“你这个调皮精，真不知怎么养出来的。”复又对云婀道：“我前几日让人雕了座观音像，是送子的。现已差人送往感业寺，给开个光。明日你同我一道去上香，顺带取回来。这东西最是灵验，你把它供在屋里，每日三炷香，一个月后，保准怀上个胖小子。”
云婀听了，赧然道：“知道了，娘。”
湘儿心里却犯嘀咕，能这么顺利吗？大哥他都睡书房好几天了。加上他现在于吏部任职，白天出门办公，晚上寝于书房，早出晚归的，见一面都不容易。娘这边准备得充分，但一个巴掌它拍不响啊，总不能剃头挑子一头热的，能成事儿吗？
因娘和云婀还有话要说，湘儿也不愿在旁杵着，遂早早地别过，回自个儿的院子去了。走到一半，却又忽然想起什么，吩咐金妆银妆先行回去，自己则掉转了方向，往书房而去。
卫淳有自己的书房，地处外庭，靠近花苑。虽是个僻静的地儿，光照却足，用来做书房很是合适。
轻敲了敲门，里面响起了卫淳的声音：“进来。”
湘儿推开门，走了进去。卫淳一见是她，便疑惑道：“你怎么来了？”
湘儿笑道：“怎么？没事就不能来看看你吗？”
卫淳低了头，继续伏案写东西，淡道：“我现在忙着。”
湘儿走到桌边，给自己倒了杯茶，道：“我知道你忙，这几日，连见你一面都不容易，所以才跑来瞧瞧，别时间久了，连大哥的模样都忘了。”
卫淳听了，抬起头，复又搁了笔，道：“我初进吏部任职，确实要忙些时日，晩膳时不是一直都有见到吗？”
湘儿听罢，这才笑道：“我见不见得到，着实无所谓，但有些人就不一样了，你总这么冷落着，人家心里头不好过的。”
卫淳听罢，面色一冷，复又提了笔，边写边道：“她让你来的？”
湘儿往书案边走去，道：“她什么事都放心里，又怎会跟我提这些？是我自己觉着不妥，才跑来找你的。”说着便伸手抢掉他的笔，不满道：“妹妹我难得主动找你谈话，你就这么爱理不理的？”
卫淳被她夺了笔，只淡道：“我的私事，我自会处理。”
湘儿将笔搁在笔架上，道：“那就不跟你谈私事了。”走到他身后，替他捶了两下肩，道：“给你捶捶。”
卫淳不明道：“你这是做什么？”
湘儿边捶边回道：“都睡了三天的书房，怕是睡得不舒服吧？”见他没有反应，复又道：“真不明白你，放着好好的床不睡，却要来这睡硬板。”
卫淳轻推开她的手，道：“如果你要说的是这件事，那我无话可说。”
湘儿被他推开了手，半晌，方才叹道：“大哥，你心里憋着气，我懂，你心有不甘，我也明白，但这和她无关，你这么对她，有为她想过吗？”叹了口气，复又道：“你已经负过一个女人了，难道还要再负一个吗？”
卫淳听了，只是沉默不语。
湘儿步至窗边，推开了窗户。顿时，阳光洒满一室，湘儿低道：“你要怪，就怪我们的出身吧，但是，出身没得选择，你能做的，便是珍惜眼前的一切，惜取眼前人。”转了身，她复又往门边踱去，边走边道：“你读的书不比我少，但道理不是用来死记的，就好比这屋子，你不走出去，又怎能看到外头的世界？其实有些事，经历过了，也就这样。”
推开门，她步出了屋子。该说的，该做的，她都已经尝试过了。如果大哥还是放不下，那她也无可奈何。
☆、市集闲逛
“怎么样？”湘儿边用早膳边问道。
银妆摇了摇头，回道：“还是睡的书房。”
湘儿听罢，只得叹了口气，无奈道：“看来，这事儿急不得。”
金妆在旁低道：“小姐，一会儿夫人和大少奶奶去庙里祈福，要同去吗？”
湘儿想了想，反正寿宴的事已经筹备得七七八八，去走一趟也无妨，便回道：“去的，把洺儿也一并叫上吧，回来的时候带他去街市上逛逛。”
金妆应了声，随即便去往茗院。
感业寺
湘儿不禁再次感慨，从山脚到山顶的这段石阶，真是可以把人给爬死。通往寺庙的路，只此一条石阶。因此，不管是达官贵族，还是平民百姓，到了山麓下的石牌坊，便均得以步代车。就是想乘坐轿子上去，也不大可能，因为山体坡度并不缓。娘四十来岁的年纪，也要跟着一起下车走石阶，却没见她抱怨一句，果然是虔诚信佛之人，湘儿心中如是想着。
庙堂依旧掩映于树林之后，露出一角，恢弘的庙宇依稀可辨。到了寺门外，仍然是熙熙攘攘的人群，仍然是大气磅礴的“感业”二字，湘儿觉得万分熟悉，不知是对那字，还是对这人来人往的场景。
不过，帝寺就是帝寺，撇开这雄伟的殿堂和连绵的建筑群不说，就说这一路到顶的石阶，已然让人生了无限敬畏之心。佛门之地，众生皆平等，不得以车代行，而要一步一步自己走过，方显内心虔诚。
和云婀一道，跟着娘入了庙，复又进得大殿。一起上过香后，蕙兰遂吩咐了红玉，去往偏殿，交付香油钱。接着又要携云婀去求签，说是等求完签后，再去鉴光阁请出送子观音像。
湘儿无意跟着折腾，遂拉了洺儿去往斋房歇息，直接等到午间用完斋饭，便可下山了。
洺儿坐在她旁边，很是乖巧。湘儿摸了摸他的头，笑道：“累吗？”
洺儿摇了摇头：“不累，姐姐累吗？”
湘儿笑道：“也不累，要不，我们去寺庙后头转转？反正呆在这里也怪无趣的。”
洺儿眨了眨眼睛，问道：“寺庙后头有什么好玩的吗？”
湘儿捏了捏他的脸，笑道：“没好玩的就不去了吗？就这么不愿意陪姐姐走走？”
洺儿拉下她的手，撅嘴道：“姐姐你别捏我的脸，我都十一岁了。”
湘儿听了，只管笑道：“十一岁怎么了？不还是比我小吗？”说着，又捏了他一下。
洺儿复又夺下她的手，道：“姐姐，你别捏了，我陪你去就是。”
银妆在旁看了，直发笑：“看来，八少爷要变男子汉了，连捏个脸都不许。”
“银妆！”洺儿跺脚嗔道，“你不要嘀咕我！”
众人听罢，又是轻笑一阵，边笑边往寺庙后走去。金妆则是留了下来，以免蕙兰到达斋房的时候，寻不到人。
果然，这山里的桃花是还没有开的。去年她及笄之前，曾来过一次，那时虽已入秋，但桃花却开得绚烂。对了，她还在桃花林中碰到过一个坐着轮椅的男子，一个眉宇间暗藏贵气却又平和清淡的人，至今回想起来，鼻尖似乎还能隐隐嗅到他身上那淡淡的药香。
看着眼前这稀疏一片的林子，洺儿嘟嘴道：“这儿有什么好玩的？”
湘儿捏了捏他的脸，笑道：“瞧你这嘴巴撅得，看来是不想去街市上了。”
洺儿一听，立刻眉开眼笑道：“姐姐要带我去街市上玩吗？”
湘儿笑道：“想不想去？”
洺儿拉了她的袖子，点头应道：“想！”
湘儿笑了笑，道：“好，那一会儿带你去。”
不想洺儿却立刻拉了她往回走去，道：“我们现在就去吧。”
湘儿任由他拉着往前走，无奈道：“慢些，得等娘和大嫂回来了，一起用过斋饭，才能下山的。再说了，这街市又不会自个儿跑了，你急什么？”
湘院�