凤尹大笑随行，进了大门内，直接道：“后堂不请你去了，想你也不会同意。我不比蔺冢小子，人老了，懒得客套，你吾在这小厢房内将就一下。”
艳罹笑颔首，转步便向大门左边的厢房内走去：“乐意之至！”
本在厢房内守门的仆人，不料凤尹竟带一人进此，一惊，急躬身行礼：“见过相爷！”
凤尹拍了拍他的肩：“去拿两张席垫，老夫和贵客在此坐坐。把你那妇人从灶房拿出烤好的红薯，给老夫拿两个，切莫剥了皮。”
仆人不料偷偷摸摸做的事，竟被他知道，一僵，脸刷的一红，局促不安急点头：“小人这就去。”
片刻后，只有凤尹和艳罹的厢房内，已是溢满了香腻的红薯味道，两人各自剥着，全不言语，直到咬了一口，咀嚼咽下，满足了五脏庙馋虫，唇齿留香，才不约而同笑视一眼。
“相爷这回礼，艳罹甚是喜欢。”
凤尹摇了摇头，哈哈笑道：“你对老夫的要求太小了些。”
姒艳罹莞尔，继续轻咬，慢慢嚼着又咽下，才笑凝视他道：“鼓国特产，出自艳罹故乡青城，相爷非为公职，私下关照之心，我若还狮子大开口，却是不知足了。”
凤尹见她说中，心思不错，眸底精芒闪过后，笑道：“老夫平素用多了膳食，偶尔为此小食，冬日一口最爱。”
姒艳罹见他说话间，视线不时瞟向冒着热气和香气的的红薯，笑道：“不妨尽兴食完，艳罹再献上见面礼，我亦许久未曾食得此故乡之物了。”
凤尹亦是同样心思，毫不掩饰馋意，笑颔首：“老夫就不客气了。”
半晌后，二人洗净了手，凤尹边在火盆上烤着手，边笑看她：“弃灵小子回府后便将你之来路，告知了老夫。王子后至又做补充，你到底准备了何礼，快快拿出，莫像玄小子，故意吊老夫胃口。”
姒艳罹抬手触及脖颈，将一段掩藏在衣裳下的皮项拉出，一个半寸大的圆镂空金坠露出，火光下，夹杂着内中若隐若现闪烁的翠绿光泽，熠熠生辉，她一低头，取下，递给对面跪坐之人：“便是此物。”
凤尹眸光顿亮，只定在最外层的金物上，双手接过：“你倒是想了个好办法来保存这珠子！”这金外扣饰端得精巧，他竟是第一次见。
当初尧王拿着随候珠商国时，他亲眼见过，只不过却是里三层外三层套了六个宝匣，以锦帛包裹盛在内中最小的金匣中，重兵看守，以防遗失。 一人贴身携带，此金扣却是最好办法。
姒艳罹平静笑道：“相爷轻触中央小扣，可取出内中随候珠。”
嘎达一声轻响，凤尹照做，一颗拇指甲大小的翠绿珠子，出现在了眼前，光华润泽，似水流光，二人身影在其上幽深清晰，天下独一无二的价值连城之宝，目注片刻，他又轻阖住，收入怀中，笑看她：“天下之宝唯有天子能得，否则便有杀身之祸，老夫会替你敬献给吾王。”
说完意有所指扫了眼横放在她身边的玄黑佩剑。
“你可愿告知老夫此剑和随候珠之由来？”
姒艳罹一笑：“相爷难道不认为我便是那放火盗剑，盗宝之人？”
凤尹一抚下颌白须，大笑一声：“老夫虽老，两眼却并未昏花。只要是你所言，本相便信。”
姒艳罹坦然笑道：“剑从他人手中夺得。一友为我知己，临来商国前，赠我随候珠。”
凤尹眸光更亮：“你之友，亦让老夫有了期待。”
姒艳罹轻叹：“若非此友志在庖厨，相爷便能得偿所愿了。”
凤尹精光暗敛，笑继续问：“你这金扣又是何来历？老夫各种精巧物事都见过，此物却是首次。”
姒艳罹如实道：“亦是此友。”
凤尹颇为遗憾：“可惜了。”
这才将手中宝物收入怀中，笑看艳罹道：“老夫回礼，二十日后，会送到你所住客栈。”
目的已达，艳罹淡笑，垂手拿剑起身：“天色不早，艳罹尚有他事，便不继续叨扰，影响相爷处理国事。”
凤尹亦未出言相留，只亲自送到了门外 。
姒艳罹离开时，已近黄昏，寒风越发刺骨，只一停步思索的瞬间，便见毫无预兆的鹅毛大雪，铺天盖地斜飞落在身上。
王都盘镐一间最有名的客栈内，店小二见她一身雪花回转，急殷勤端着热汤和热茶紧随其后送入：“客官请用，暖暖身子。”
姒艳罹解下腰间佩剑，铿然轻放在桌上，才看向他：“马喂养得如何？”
店小二笑嘻嘻道：“一食，粟一石，小的全按客官吩咐食喂，绝无差错。”
姒艳罹颔首，伸手入怀取出一小块碎银，递给他：“我要离开数日，这间客房好好清扫，来日返回自还有重谢，除你外，不得让任何人进入。”
店小二目光晶亮一闪，急忙不迭点头，伸手接过：“客官放心。”
雪整整下了一夜，第二日晨光熹微时，才渐渐小了些。报时的钟声响过，王都城门开启，一匹骏马载着一身着狐裘之人行出，马鞭一响，顿见马四蹄如飞，瞬间消失在了郊野官道上。
“真是一匹好马！”戍列王都城门的守卫目注见此，难掩叹讶。
一刻后，国尉府，后堂左室中。
“回禀国尉，姒艳罹今早离开王都。客栈住处依然保留，并未退，可要属下派人跟去？”
“不必！”
一旁伫立的管家诧异：“国尉？”
正在更衣的蔺国尉笑了一声：“她去做什么，等回来后自然可以知晓，不必费心此上，耐心等待便是。”
三日后，雁城，商国西面边境之城，再有一百里便到了商夏交界之城，颍城。
姒艳罹千里马疾行，城郊外十里处，紧连官道向东南穿过林丛直行五十丈，一颗腰粗的枯木下。姒艳罹寻到曾经埋物之地，转手轻一拍马首，将缰绳拴在旁边树干上，便取下从城里买的铁锹小心挖着。
半晌后，露出了内中掩埋之物，一个两臂长的木匣。姒艳罹蹲下，打开木匣，取出了内中褐色布帛包裹之物，小心揭开。
一把通体漆黑的角弓，和十支精巧羽箭，日芒下泛着幽黑光泽，无声静卧。
“小妹！”她以指尖抚过，沙涩笑哑唤了一声，恍惚回忆闪过后骤阖眸，反手又用布帛包住了弓箭，起身平静放入马身旁的皮兜中，死水般的眼中没有一丝涟漪，重新将木桩前恢复了原样，她扬鞭快马向颖城疾奔而去。
☆、第8章 姒离试探
第八回商玄之邀
五日后，天上又开始飘雪，今冬雪日比往年要多了许多，池城郊外一里。
听到都尉马蹄声又走近的声音，虞弃灵微颤沾染雪花的睫毛，缓缓睁开双目，刚经过一个镇子，貂裘披在身上一刻不到，冻得厉害的手脚，才刚刚有了些暖意，不想又要被取走，他冻得发白的面僵硬扯出了丝不舍，恍惚定定看着身上貂裘。
都尉见此，平静提醒出声：“如此做亦是为公子好，还望公子莫让属下为难。”
虞弃灵苦笑勾了勾僵冷的嘴角，才解开貂裘，寒风如刀，霎时刺骨而入，嗓音冷得一颤，“嗯。”
都尉从囚车缝隙中接过，小心叠着收好，便不再看他，打马返回到了商玄所坐的马车，交予他。
虞弃灵又阖住了眸，缩了缩已不能在紧的身子，颤抖着垂头，坐在湿漉冰冷的囚车内，一动不动。飞落的雪花未几便在他身上覆了一层。
护卫军浩浩荡荡穿过城门，向城内走去。守卫皆甲胄在身，是提前秘密驻扎此地的军队中抽出之人。
如今全城戒严，街巷内空无一人，再加冰天雪地，偶有行人，亦是噤声匆匆疾行。
一家酒楼外，酒幡在寒风暴雪中不时飞动，猎猎作响。二层上，微开的窗户旁姒艳罹静坐，狐裘在身，寒风裹挟着雪花不时飘入，却一动不动，似是感觉不到寒冷。
熟悉的辚辚车响声传来，她正在斟酒的动作一顿，转眸向街巷内望去。
商玄所在的马车，居中而行，前面护卫军已过了酒楼，只剩下最后的囚车。
角落蹲坐着一个雪人，一动不动，衣衫褴褛，远远望去，像极了坐在墙角已冻死的乞儿。
虞弃灵怎会未穿她所赠之貂裘？
姒艳罹微皱眉，如此寒冷，他身上破衣，不死亦非冻伤不可。难道是商玄中途又改了命令？
虞弃灵只觉意识不受控制恍惚，脑中灼烧，昏昏沉沉，隐约感觉似有视线在自己身上，却是眼皮沉重，抬不起来。
囚车未几便载着他，咯吱咯吱消失在了茫茫飞雪中，只剩下两道车辙和整齐划一的脚印留在街巷上。
姒艳罹若有所思皱眉收回视线，将温好的酒饮入后，才吱呀一声关闭窗户，挡住了外面一切。
深夜时，积雪覆盖的整个池城沉寂一片，没有一丝响动。城守府外，重兵举着火把轮流把守，丝毫不敢懈怠。
府邸内前堂，灯火通明，商玄召集城守和各部将详述蔺国尉教导的策略，不止要大败夏军，还要一举攻下夏国，大堂前执戟士卒来回巡逻，任何不受诏令靠近者，格杀勿论。
后进院落中，一处狭小的宅院中，终年不见日光的简陋房内，一桌，一椅，一床，泛着潮味的棉被床褥散乱着，没有火盆、没有地龙，只有一根白烛点着，阴冷至极。
哐当一声，房门大开，虞弃灵被遗忘在囚车内，直到深夜商玄才派人将其押解送到了这临时住处。
虞弃灵手脚冻得僵硬，刚被推进房内，彭得一声，没站稳直接摔倒在了冰冷地上。
都尉皱了皱眉，堂堂男子，居然如此弱不禁风？
虞弃灵身形单薄，皮包骨头，骨节摔得钝痛，瞬间白了面色。麻木着肢体趴在地上，半晌没缓过劲儿来。
都尉顿露鄙夷之色：“公子自小在商国为质，大王仁慈怜才，只要你安分守己，便允留命。若是被抓与夏国暗通消息，只有死路一条。稍后会有人为你送来晚膳，公子好自为之。”
咣当一声，说完他便关闭房