哪里有机会认识什么男子呀，更不可能有什么乱七八糟的事儿。”
云菀沁眉心一蹙，这倒是奇了，下了决心，继续：“卫妈妈，我也不瞒你了，有件事儿，若被有心人利用，拿住把柄，我与锦重可能再也没法在云家立足，偌大的云家，到时可能会便宜了别人，所以你要好生想一想再回答我。我娘生锦重时，你来了云家亲自贴身照料，住了不下大半年，那段日子，你可看见过我娘——与外男见面？”
小小姐说得这么严重，卫婆子也正视起来，这么一提，倒还真有件过往，当时怀疑了许久，身子板儿一颤，坐直了：“倒是那年冬季的夜晚……”
冬季，夜晚，一听这两个关键词，云菀沁便知道，果然有此事。
“……那时，你娘刚出月子，奴婢也差不多快回许家了，那晚天儿冷，奴婢怕屋子里的火炉不旺，去外面提了一篮子薪炭，回来时正要进门，遇着姑爷。姑爷将你娘屋子里的丫头都打发出来了，要咱们回下人房间去，神神叨叨的，说他有事儿要同小姐单独说，等他叫，奴婢们再过来伺候。大约半个时辰后，奴婢还没等姑爷来叫，又担心你娘屋里那火炉灭了，她刚出月子，着凉了可会落下病根儿的，再加上那段日子，姑爷小姐为了那个姓白的狐媚子经常吵架，奴婢更是不放心，生怕两人又吵起来了，便偷偷跑去了主院，打算看看。”
云菀沁屏住呼吸。
卫婆子继续回忆：“……正绕过抄手走廊，奴婢还没踏进主院，迎头碰上个黑影子，差点儿撞上，”喉咙一动：“竟是个生脸孔的男子，奴婢可没吓出魂儿，还以为是个小偷，当场失声一叫，那人捂住奴婢的嘴口……待那人放了奴婢，扬长而去，奴婢还回不过神！后来，奴婢跑下了走廊，遇着姑爷，说府上进了偷儿，姑爷马上让奴婢闭嘴，说奴婢老眼昏花，瞎嚷嚷个什么。奴婢回头再仔细一琢磨，那人走路的方向……似是正好从你娘歇息的主院出来的，再想想，姑爷不是说，他跟小姐在屋子里说话么？为何一个人在外面？这事儿困扰了奴婢许久，可时间一长，也就淡忘了，兴许真是那晚昏了头，看错了，那人或许也只是府上哪个家丁吧，毕竟，奴婢不是云家的人，平日都在小姐屋子里照料，很少与旁人打交道，或许是不认识的下人。”
“卫妈妈，”云菀沁掌心渗了些汗，“那男子，年龄多大，长得什么样子，打扮如何，你看清楚了么？”
卫婆子嗫嚅：“夜深，廊下的灯火不亮，看不大清那人的脸，只晓得那男子个子生得高高，应该同老爷的年纪差不多，他捂住奴婢的嘴时，奴婢瞧见他那一双眼睛雪亮雪亮，威严得很，倒是比老爷更有气势……打扮看不清楚，但是……”
“但是什么？”云菀沁眉一动。
卫婆子满脸的难以理解：“奴婢隐约瞧见那人下了走廊后，对面似是有个人迎了上去，那人个头矮些，瘦小些，看身影，也挺陌生，像是跟那男子一块儿来的，看样子像个随从——”
这倒是奇了！
那晚来侍郎府竟很可能不止一个人！
夜半上别人家中，与别人的妻房私下幽会，竟还能带着家仆！堂而皇之地站在外面放哨！
家主还帮忙清场赶走奴才！
谁有这般的狂妄！？
卫婆子讲到这儿，也终于明白云菀沁的意思了，惶惶：“小小姐的意思是，那夜奴婢看到的男子，是你娘的……”
云菀沁只觉得一脚踏进了一个谜团，再也难得拔出来，娘婚后绝不会认识男子，顿了顿，眯了眼：“卫妈妈，你再仔细回忆一下，娘真的从来没有跟任何外男接触过吗？”
十年前这个冬夜踏进侍郎府的男子，身上披着的疑雾越来越大，——她一定要知道是谁。
卫婆子穷思竭虑，眉头皱成了川字，半晌，才吸了一口气儿：“要说与小姐婚前亲近的外男，还真没有，可小姐出嫁前，有一件事，不晓得有没有关系，那年小姐十六，去相国寺烧香还愿，在大雄宝殿没多久，小沙弥进来，说有位朝中大臣来拜佛，要清场子。相国寺是皇家建的古寺，经常有些贵人来，也不足为奇，咱们离开了大殿，出门没几步，正迎上一列人，应该就是来拜服的大臣一行人吧，咱们都是女眷，不方便多看，可还没下阶梯，便有人追咱们，说他家主子说了，没事儿，叫咱们家主子也进大殿烧香去，免得扫了旁人的雅兴。小姐本来就还没尽兴，一听十分开心，带多了人，怕打扰了那位通情达理的大臣，就只带了贴身丫鬟鸣翠进去了。这一进去，一个时辰才出来，奴婢见她脸色潮红，似是有些不对劲儿，问了几句，她只说是里头闷热，再问鸣翠，鸣翠也只字不提，这事儿就这么揭过去了——”
顿了一顿，卫婆子道：“如今想想，那日，大雄宝殿里就只有小姐与那名拜佛的大臣一行人，大雄宝殿虽大，但两人也免不了说话，这算不算是与外男亲近过？”
“与我娘同一天拜佛的臣子，你们知道是谁吗？是什么打扮？或者，卫妈妈听清楚别人怎么称呼他没有？”云菀沁问。
“这可是难倒奴婢了，当时还真不敢多问！”卫婆子回应，“一堆护卫护得紧紧，那官爷站在中间，与姑爷差不多大年纪，旁边依稀听见有下人喊他什么……公？哦对，这人手背有一颗肉痣，旁边还有一个男子，好像穿着一袭青绿长绸袍，反正，被人围得紧紧，哪里看得清啊。”
云菀沁眉一蹙：“陪我娘进去的丫鬟还在吗？”
卫婆子摇摇头：“早不在了，年龄到了，出户嫁了人，早就不知道搬到哪里去了。”
最后一个线索也断了。
云菀沁有点失望，不过好歹知道，娘亲那晚与外男私会的事，确实是真的，并且娘亲也可能真的有认识的男子。
爹明知道，而不恼火，竟还帮忙做嫁衣，那男子必定权势在他之上，会不会就是那天拜佛的叫什么……公的大臣？
这个线索太宽泛了。
男子姓氏加上一个公，便是个称呼，就像云玄昶，也有同僚习惯喊他“云公”。
还有那手背上的肉痣……她总不能一个个地去调查满朝文武的手吧！
嘱咐卫婆子不要将今儿的事泄出去，明天还要启程返京，云菀沁便睡下了。
次日，天光一亮，云菀沁交代了几句，就带着弟弟，坐上了回京的马车。
*
皇城，金銮殿外。
白天，正午，下朝后。
君臣散去。
慕容老侯爷刚要下白玉阶，斜后方传来太监的声音：
“侯爷，请留步，宫中有人想与您见一面。”
慕容老侯爷脚步一停。
太监是凤藻宫的人。
莫非是蒋皇后？
太监看出老侯爷脸上的疑窦，笑：“随奴才来即可。”
御花园，九香亭内。
一道倩影安静坐在亭内。
不是皇后蒋氏，是她身边最得力最受信赖的二品令人——女官白秀惠。
白秀惠二十三四的年龄，发髻上插一柄流云璎珞点翠钗；身着暗绿雨丝锦对襟女官服饰；显得纤秀婀娜，气势却异常沉稳，一看便是在贵人身边当差了许久。
“白令人？”慕容老侯爷一疑，她是后宫的人，与自己八竿子扯不到，找自己干什么？
白秀惠伸出纤臂，做了个邀请的动作，声音从容，又含着婉约笑意：“侯爷请坐。”
二人面对面坐下后，宫女来斟了茶水，是名贵稀少的大红袍。
慕容老侯爷扫一眼案上的精美糕点，再看凤藻宫的太监与宫女伺候得这么周全，花白的眉毛一扬，早听说白令人受宠，却没料到果真是蒋皇后眼皮下的第一红人，道：“白令人有什么事，直接跟老夫说吧。”
白秀惠嘴角弯起：“老侯爷快人快语，果然是军功起家的老英雄。那我就不绕弯子了，我在宫外有个同胞亲姐，嫁给了兵部左侍郎云玄昶，正是侍郎府的填房妻室，二人膝下现如今只有一个女儿，就是我的外甥女儿，名唤菀霏。”
慕容老侯爷明白她与自己见面的意思了。
“霏儿年少痴情，与侯爷家的二少是一对，可惜了，年轻人嘛，总会不小心犯些错，那日寿宴，叫侯府失了面子，可老侯爷不能因为如此，便拆散一对鸳鸯。我那外甥女，如今心心念着还是二少，迄今因为二少，被我那宫外的姐夫关在府上，我今儿便是想劝两句，看老侯爷能否卖我一个人情，两人既然情投意合，便尽快成亲算了。”白秀惠缓缓道。
慕容老侯爷放下杯子，想不到那云家竟搬出了皇后身边的人，笑中掺着冷意，直话直说了：“白令人，令甥做出大失妇德的事，婚前私定终身也就算了，还闹得人尽皆知，在拙荆寿宴当日，与阿泰……行苟且之事，叫那么多公子哥儿看到，说得难听一点，就算娶个青楼女子，都不见得这么丢脸！老夫若是同意她当孙媳妇儿，日后见到那些儿子看过她身子的同僚，还怎么抬得起头？老夫岂不是被天下人嗤笑！”
白秀惠听她将外甥女比作青楼女子还不如，心中泛起一股冷狠之意，却笑得面如繁花开：“老侯爷，你的意思是，侯府没法娶霏儿了？”
“这种女子，绝对不能进归德侯府当少夫人！除非老夫不在了！”语气坚决。
白秀惠笑意刹住，语气却十分的温和，整张脸，看起来有种不协调的耍骸袄虾钜馐撬档氖裁椿啊还虾钜Я阶樱缃裰挥辛矫锒悄饺菁椅ǘ南慊穑吹谜涔笪薇劝伞！�
“白令人这是什么意思？”慕容老侯爷砰的一声，磕下茶盅。
“侯府是军功起家，就跟老侯爷一样，两位少爷也是在军营里就职，听闻大少爷慕容安已经有了军职，作为副都统，刚奉了皇上的命，随部队在北方互市，处理蒙奴国最近侵扰我朝互市的事儿。”白秀惠轻抚杯盖，慢慢反插着手，滑进袖口。
突然提起前去督军的孙子？慕容老侯爷眼�