物、名人、品德高尚人士家的墙最受欢迎，妓女、小偷家的墙则是受唾弃的；如果有人发现自己支持对象的名字出现在娼妓家的外墙上，他有足够的理由愤怒，甚至把墙拆掉。
费边看见西庇阿的大名出现在自家墙上，他愤怒了，大吼着叫来家仆，命令他们立刻把名字涂掉。然后他取消了出行计划，把自己闷在了家里。他旧病复发了，学生们赶来看望，费边没与他们多说话，只说自己等会儿还要著书，让他们都走，不过却让加图留下了。
“外边什么事这么吵？”费边半眯着眼，虚弱地说。
加图犹豫了会儿，还是决定照实说：“他们在为西庇阿庆祝。”
“庆祝什么？他还没当上执政官！”费边立刻激动了。
“庆祝他的婚姻。”加图回答。
得知不是为了选举，费边这才稍稍缓和了些，不过语气依旧充满对西庇阿的敌视，“这个时候结婚？他妻子的事还没向元老院解释，他就打算又娶了？他以为元老院会因此忘掉他的第一个妻子吗？我一定要向监察官提出抗意，要彻底调查这件事。我不认为仅仅一个女人能干出那样严重的叛国行为！”
“老师，你还是多休息吧！休息对你的身体有好处。”加图冷淡地回应。他不认为调查西庇阿妻子的死因能打击他，仅凭一个女人的死不可能扳倒一个成形的派系。要想铲除西庇阿和他的党羽，必须抓住更大的、更致命的把柄。为了这个把柄他可以忍，十年或者二十年，他要沉住这口气，在这之前首先他要成为一个人物。加图岔开话题说：“主要是因为新娘家催得急，才这么快办婚事。新娘是鲍鲁斯的女儿，阿米利乌斯的侄女。”
“是那位小姐？她本来与利略的养子有婚约的。”费边回忆着，神秘地浅笑，“这个女孩不简单啊！”
“老师，你这么说有什么意思？鲍鲁斯的女儿怎么了？”老师对一个普通的贵族少女有印象已经让加图奇怪了。从费边的话中不难听出他对那女孩的印象不是一般深刻。
费边的笑容忽然变得深不可测，他让加图靠过来。老人小声说：“是时候告诉你一些秘密了。虽然以后你如果能进入元老院，自然也会知道，但既然西庇阿与他们接上了关系，提前告诉你或许能给你些警告与帮助。罗马城中有那么一群人，他们的身体上有着狼纹刺青，如果你遇见了，要对他们保持敬意与警惕。”
“他们是什么人？”
“他们……该怎么对你说。他们守护着这个城邦……”
……
今夜西庇阿家灯火通明，喜庆的人群闹得附近的邻居都睡不好觉了。当然，邻居们也不愿睡觉，一位大英雄，一位即将成为执政官的人，他的婚礼怎么能错过呢？就算庆祝三天三夜那也不够啊！
西庇阿坐在主席位子，长时间保持笑容，面部表情已经僵硬了。许多人向他敬酒，但他却喝得很少，他今夜要保持清醒。“我的两次婚姻都带着强迫性。第一次是为了死去的父亲，第二次是为了未出世的儿子。”——婚礼前，他对好友利略这样倾诉。
一回到罗马，阿米利乌斯便找上了他，表示他已经知道了侄女怀孕的事，最高祭司发出质问与责备，并等着他回应。唯一能让阿米利乌斯满意的回复就是结婚。西庇阿在西班牙时已经决定对这件事负责到底，面对阿米利乌斯提出的要求，他没作多少考虑，但是在答应之后，心里却有些后悔了，毕竟这个决定还是违背了自己的真心。
就像他的顾问预测的那样，罗马人都喜欢这场婚礼，门当户对的佳偶，英雄归来后的喜上加喜，这场婚礼办得正是时候，让西庇阿高涨的人气更加高涨。不过西庇阿自己却成了唯一不那么高兴的人，他觉得自己成了一枚棋子。按理说他应是下棋的人才对，可西庇阿不明白，自己什么时候成了受人摆布的棋子了？更不明白的是，究竟是谁在下棋。
终于散了宾客，西庇阿在侍女们的引领下走向新房。推开门，新娘一身红裙，坐在床边，侍女们掩嘴偷笑，将新郎推入后，关门跑远了。
西庇阿虽尽量控制洒量，但应酬到半夜，头还是有些发晕了。他冲着新娘笑了笑，一头撰到在床上。阿米利娅缓缓起身，来到油灯边，一口气吹灭了它。
突然降临的黑暗让西庇阿不适应了，他揉了揉眼，望着床边站立着的黑影。屋子还不至于全黑，窗外的灯火透了少许光进来，看得清黑影披着红衣。红色在黑影的拨动下退去了，取而代之的是反光的浅色肌肤。
“阿米利娅，为什么每次你总是吹了灯才脱衣呢？”西庇阿并不厌烦阿米利娅的习惯，不过他认为偶尔改变一下会更好。
“因为我害羞。”阿米利娅羞答答地说。她轻轻上了床。
窗外的微光照上她光洁的后背，在她雪白的肌肤上有一处特别发暗，那是块狼一般的图形。
第五节 光杆司令（1）
普布利乌斯·科尼利乌斯·西庇阿以压倒性优势当选为罗马执政官，全城的选民为之欢呼。当他披上紫袍，踏上通往神殿的石阶时，欢呼声更是响彻了罗马七座山丘。
元老们在阶梯尽头，朱庇特神殿的大门外列队欢迎新的执政官。他们脸上的笑容或是发自真心，或是装模作样，为了西庇阿能成为执政官，他们之前费了不少心思。
起初元老们不断劝说人民，西庇阿做执政官是不合法的，尽管他有功业，可他的年龄还差得远。元老们将满是灰尘的古老卷轴展示给人民，上面记载着共和国成立时便制定的法律，但在西庇阿破例成为代执政官级别的将军后，人民更不将这些法律放在眼里，他们要让元老院顺他们的意，公民大会与元老议会陷入了敌对的僵持。
为了缓和矛盾，元老们不得不改变思维。既然西庇阿的当选已经不可避免，那么他们只得想法让这件事合法化，至少元老院表面上的尊严将得以维护。然而他们最终却想出了个很荒唐的方式——他们宣布所有关于执政官选举的规定作废一年，即在西庇阿任执政官的一年内，这些关于执政官的限制是不存在的。这样西庇阿的身份终于合法化了。
费边没有出席西庇阿的就职典礼，元老解释说他的病严重了，所以请了假。西庇阿也不在意这个老头出现与否，或许费边不在，他的心情还好一些。
西庇阿成为执政官后不久，干的第一件事便是劝说元老院，同意他出征阿非利加。
年轻执政官提出的议案引起了震动。因为这个时候，另一位执政官李锡尼·克拉苏已经前往亚浦利亚与汉尼拔作战了，而身为全民希望的西庇阿却迟迟不肯出发，他不仅不听从元老院的催促，反而向元老院递交了申请离开意大利的要求，实在让那些对他抱以希望的人大大失望。
然而西庇阿的决定很坚定，不会因元老们的劝说而动摇。他反过来劝说罗马人，如果不派遣一支军队进入阿非利加，使迦太基人到危险的话，罗马人将无法摆脱汉尼拔在意大利对他们的骚扰。
“你的话并不是没有道理，执政官阁下。可你的设想是否过于理想了呢？”持反对意见的元老听完西庇阿的演说后说，“我们为什么会同意你成为执政官呢？因为你的确是我们中最擅长战争的人，我们需要用你的智慧去解决眼下的困难。我们最大的威胁在意大利，而你却要离开意大利，完全违背了我们启用你的意愿。”
“我可不是回避问题，恰恰相反，是为了更圆满地化解意大利的威胁。”西庇阿反驳说，“我不是不可以在意大利汉尼拔决战。但是，无论是敌人，还是我们自己人，在我们的土地上践踏，焚烧我们自己的房屋，这是我们愿意见到的吗？为什么不去践踏敌人的土地，焚烧敌人的房屋呢？在意大利打败了汉尼拔也不能结束战争，更别说赢得胜利了。在阿非利加还有好几个对我们充满敌意的将军，以及对我们充满仇恨的迦太基和背盟者西法克斯，只有打败了他们才能结束战争。所以我要一次解决掉所有敌人，去阿非利加是最直接、最简便的方式！”
“口气还真狂妄，你这个把自大当作自信的人！”议事厅外响起了沙哑的声音，然后是一串咳嗽。人们竞相望去，见到一位白发元老杵着拐杖。
费边由加图搀扶着进来了。他已病了多日，今日突然出现，令不少人意外。没料到他会来，因此没有安排他的座位，立刻有元老起身为他让坐了。费边婉谢，他杵着拐杖，走向西庇阿所在的演讲台。
“你的战争游戏还没玩过瘾吗，小男孩？”费边冲着讲台上的人严厉地讥讽。
“抱着过时战术的老人家，你不知道陈旧的思想耽误的不仅是一个人的前程，而是整个国家的前程吗？”西庇阿反击说，“我承认你的战术挽救过罗马，但是现在的局势已经不同了，自从我征服了西班牙，罗马已经成为强势一方，该我们主动出击了。”
“你以为你在西班牙的那一套还能在阿非利通行？”费边直视年轻人说，“好运气不可能永远跟随着一个人，它往往在这个人最得意的时候离开。我不会允许你将罗马数万公民的性命绑在运气上。”
“你认为我取得胜利靠的是运气？”西庇阿愤怒地瞪住了这个老头儿。
费边从容说道：“不是吗？新迦太基之战——你最得意的一场战斗，如果不是当时突然海水退潮，而且是从未有过的大退潮，你能攻下那座城市吗？”
“那件事是因为……”西庇阿想说是因为他已事前知晓了将会退潮，可是他是怎么事前知道的，这就说不清了。
“告诉我，如果没有退潮，你能攻下那座城市吗？告诉我，告诉大家！”费边追问。西庇阿不回答。费边转而面对元老们，说：“我们不能相信运气，因为它是无常的。西庇阿固然是个有才能的人，但大家仔细想想，他的胜利之中运气占了多少比重？还有他出使努米底亚那件事，差点被迦太基人抓住了，如果不是突然吹起大风，让他的船顺风逃跑，