徐芷捞起她，并不打算拐弯抹角，像秋兰这种人，平日里看着卑微，但其实最是怕死。人只要一怕死，就很容易妥协。
她捏住秋兰的下巴，眼神像刀一样锋利，“现在的徐府后院是我在掌管，你爹娘以及你弟弟的卖身契都在我手上，就算你不顾自己的命，也得为他们着想。”
秋兰瘫在地上，像是一团软泥，六神无主地颤抖着。
徐芷放开秋兰，转身冷冷地说道：“当然，你也可以拒绝我。徐府的丫鬟不差你一个，我另外找人顶上就是。”她居高临下地瞄了秋兰一眼，“只是，拒绝我的只有一种人；那就是死人。”
秋兰哆嗦着，试图上前跪求徐芷，手刚触到徐芷的衣角，便被她锐利如冰刀的目光吓住将手缩回。
秋兰咽了口唾沫，环顾四周，突然就要往外跑。她虽是个奴才，但背弃主子的下场她是知道的，徐姜氏平日那么恶毒，若是被她发现自己听从了二小姐的话，只怕不会放过自己。
徐芷鼻间轻哼一声，没有去拦，只在秋兰踏过门槛的那刻忽然开口道：“你还记得红香的姐姐红月吗？她以前是我身边的大丫鬟，后来活生生被你和秋茗投到井里死了，秋茗已经被我打死，你想怎么死？”
秋兰停下脚步，不敢置信地看着徐芷。怎么可能，二小姐怎么知道红月死时她也在跟前？她是无辜的，一切都是秋茗逼的！她不是故意要害死红月！
屋里，徐芷已经端正坐下，端起一杯茶吹了吹浮在水面的茶叶。她甚至不用抬眼皮都能知道秋兰正一点点地崩溃。毒药和家人的性命她都可以置之身外，但是另一个人的性命却能让她念念不忘，甚至成为心中的包袱。
人可以卑微，但是信念却不会瓦解。有了信念，也就是有了牵挂。任何牵挂都可能成为致命的弱点。
她轻抿一口茶，抬头秋兰已经跪倒在跟前。徐芷扬起笑容，像是早已料到一样，满意地将手放在她的头上，缓缓道：“秋兰，赎罪吧。”
秋兰抬起头，像中邪一样痴痴地问道：“红月会原谅我吗？”
徐芷咧开嘴笑，脸上的笑意愈发浓厚，“会的，只要你按照我的吩咐去做，红月会原谅你的。”
········
姜府大院，姜昭阳推着轮椅进了屋子，屋里暖香袭来，徐姜氏斜躺在榻上小憩。
已是四月的天，天气渐渐回暖，但徐姜氏的屋子却仍然烧着地龙，姜昭阳轻轻出声：“姐姐。”
徐姜氏被惊醒，抬眼看见姜昭阳笑容淡淡地在不远处，身边没人伺候，正艰难地推着轮椅上前。徐姜氏蹙眉，一巴掌扇向旁边跪着为她捶腿的秋兰，骂道：“小姐进屋，你也不知道上前扶一下！”
秋兰捂着脸，连滚带爬地应下，战战兢兢地为姜昭阳推轮椅，姜昭阳拍了拍她的手，温柔一笑，转过头柔柔地问道：“姐姐昨夜没睡好？”
徐姜氏扶了扶发饰，惺了惺眼皮，笑道：“许是春困，这阵子我总觉得身子乏。”
秋兰将姜昭阳推到跟前，走到隔壁屋取一碟酸杏，半跪着呈给徐姜氏。徐姜氏抬了抬眼皮，捡了一枚杏子往嘴里嚼，露出满足的神情。
自从吃了徐芷拿来的药后，她每日午睡起嘴里都发涩，想要吃点酸果子解馋。原本害怕药里有毒，特意让秋兰试吃了七天，见没有什么副作用，且秋兰吃药后也变得爱吃酸的，她索性就不再怀疑。
反正那贱蹄子也使不出什么招，以前在徐府都奈何不了自己，更别提现在是在姜府是在她的地盘，量徐芷也不敢做什么。
姜昭阳微微凝思，视线在酸杏上停留了一会，抬头笑道：“要不让我为姐姐把个平安脉吧？”
“不用，不过就是发困，没什么大不了。”徐姜氏漫不经心地说着，眼神却小心翼翼地瞄了姜昭阳两眼，生怕她看出什么纰漏。
她这个妹妹从小残废，整天研究医书，医术倒是高明，就是因为太过高明，才让人不得不防。虽说昭阳每日笑容满面，没什么坏心，但保不准就被她发现自己在吃徐芷送来的药。
不仅如此，她身上的伤痕还未彻底愈合，若是一不小心被姜昭阳看见，她真是十张嘴也说不清楚。
姜昭阳笑了笑，没有继续坚持，天真无邪地问道：“姐姐什么时候回徐府？”
徐姜氏被问得猝不及防，有些慌乱地往嘴里塞了个酸杏，含糊不清地答道：“快了……我再待上一个月就回去。”
姜昭阳点了点头，没有接话，静静地待在一边，笑着看徐姜氏吃果子。
她脸上的笑容完美得无可挑剔，却偏偏让徐姜氏觉得后背发凉。徐姜氏吐出果核，随手从盘里拿了一个递给姜昭阳，“妹妹吃吗？”
姜昭阳礼貌地摇头，徐姜氏将果子塞回自己嘴里，半倚着扶手闭上眼，假装休憩。
屋子里沉默了好一会，直到传来轮椅滚动的声音，徐姜氏这才将眼睛睁开。一见姜昭阳离开，她便赶紧招手让秋兰过来，“侯府那边有没有派人来？”
秋兰假装什么都不知道，疑惑地摇头，“没有。”
徐姜氏憋了闷气，一巴掌甩过去，“没用的家伙！”她盯着地上匍匐的秋兰，突然想起拿秋兰撒气也无济于事，这个丫头毫不知情，她急也没用。
她挥了挥手，示意秋兰上前，秋兰一脸惶恐地趴上去，脸被徐姜氏掐住，“我记得你爹娘养老的事情还没有解决完，这样吧，你提前回府一趟，就当是你辛苦伺候我的赏赐。”
秋兰赶紧点头，徐姜氏松开她，拍了拍手，道：“路过睦翠院的时候，记得去和二小姐打个招呼，就说多日不见我想她了。”
她必须让徐芷加快速度，若再拖下去，只怕哥哥和昭阳都会起疑心。
徐姜氏躺回软榻，松了松肩膀，拾起最后一个酸杏往嘴里扔，唇齿间满是酸甜，她悠悠地闭上眼，鼻间轻哼一声。想不到最后能帮自己一把的，竟是那个一无是处的贱人。
秋兰回府时，径直拐弯进了睦翠院，将徐姜氏的情况一一报告给徐芷。
“夫人的月信已经两月未至，我按照二小姐的吩咐，头天往夫人换洗下来的亵裤上涂了些许猪血，夫人的小日子一向不长，所以只当是经期不调并未起疑心。”
徐芷勾起嘴角，赞赏般地拍了拍秋兰的手，示意她继续。
“小姐拿给夫人的那些药，夫人每日都吃，最近夫人越发爱吃酸的，我怕人怀疑，每次去厨房拿零嘴都不敢多拿。”秋兰蹙眉，有些疑惑地问道：“小姐，夫人她是不是怀孕了？”
徐芷笑而不答。之所以布下秋兰这步棋，就是为了应付今日的情况。
她本来是这样想的，若是徐姜氏被那群死士轮了之后没有怀上，那么她就使计让徐姜氏继续给徐方戴绿帽子，之所以让徐姜氏回姜府待着，一是为了观察她肚子里的动静，二是肃清徐府姜氏遗留下来的势力。
现在可好，徐姜氏的肚子争气，第一次竟然就怀上了，也省得她之后再费心思。
徐芷转眸笑看着秋兰，“是啊，也不知道是哪个野男人，堂堂侯府夫人，竟干出这种不要脸的事来。”
秋兰脸上神色变了变，由义愤填膺到恍然大悟：“小姐，你早就知道夫人对侯爷不忠对不对？之所以胁迫秋兰听从吩咐，是因为想要保全侯府名节对不对？”
徐芷笑得温柔似水：“是啊，我都是为了大家好。现在你所做的事是正确的。”
听到这话，秋兰很开心地笑了，她觉得自己终于做了一件大事，像她这样身份低贱的人，竟然能够挺身而出保护侯府，这无疑让她觉得既满足又期待。
徐芷望着她几乎病态的笑容，想起她在威胁面前不顾自己的性命以及亲人的性命，单单是为了心中所谓的道德观念而妥协，这种人的三观不谓不正，只是正过头了，已经发展成为小人物的扭曲英雄情结。
她掏出一颗药丸，告诉秋兰这是解药，让她吃下。秋兰乖乖地吃下药，想起一事，像是背负了重大责任那样悄悄地说道：“昨日姜府二小姐来看夫人，盯着夫人观察了好一会，还说要给夫人把脉，夫人拒绝后，她就笑着离开了。”
徐芷点点头，敛起神色严肃道：“秋兰，你想不想成为侯府的大功臣？”
秋兰迫不及待地点头，她这辈子一直在等一个机会，所有人的注意力都集中在她身上，所有人都夸赞着她，而现在，只要能挽回侯府的名声，不仅是那些下人，连侯爷和老夫人也会对她刮目相看。
☆、
“那好；你凑过来，我告诉你接下来要做的事。”
徐芷俯身；在秋兰耳边细语；秋兰因为惊异而张大了嘴；转瞬的时间；惊异的神色已经被期待所代替，她眸子里散发着别样的光彩；大义凛然地说道：“小姐放心，我一定幸不辱命！”
徐芷莞尔一笑：“秋兰；侯府的名声就靠你了。”徐姜氏的逍遥日子；也该到头了。
秋兰回府后；徐姜氏急急地迎上来，见徐芷并未派红香过府，当即黑了脸色，摔开帘子往榻上坐去，捶着书案，骂骂咧咧。她在这里担心受怕，徐芷那贱人却仍无行动，连个口信都没有！
秋兰屏住一口气，小心翼翼地将一封信举过额头，“夫人，小姐让我将这封信给你。”
徐姜氏回头一惊，连忙夺过信，狐疑地看着秋兰，徐芷也太贸然了，竟然将信随便交给一个丫头！
秋兰挥手，知道徐姜氏怀疑自己，遂解释道：“夫人放心，我没有拆开看过。小姐说是平安信，正好碰上我回府，就顺便让我捎给您。”
徐姜氏啐一声，“量你也不敢！”她没有心思想其他的，一心扑在信上，拆开信来看。
信上写道：“……寻常女子服药一月，身上疤痕尽褪，□渐变桃红色，嫂嫂服药已近两月，却迟迟没有效果，反而愈发贪睡喜酸，今日秋兰过府，相问情况，原来嫂嫂近月月信只短短一日，芷儿斗胆猜想——嫂嫂是否怀有身孕？”
“怎么可能…