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许菱心中一叹。
他们见自己一上午没动作，按捺不住，直接为自己创造条件了。
许菱低头应是，抱着那堆装备出了门。
却说萧浩瑞自武试结束后，就一直情绪不佳。
萧子衡竟然毫发无伤夺得了桂冠。他清楚自己的药一定没有问题。那问题出在哪里？
他想到了许菱。
难道是许菱没有对萧子衡下药？
忆起许菱接过药时的犹豫神情，萧浩瑞心便沉了下去。
她背叛了自己吗？她不想要解药了吗？她不在乎她的父母了吗？萧宸轩和萧子衡那边，到底出了什么他不知道的事情？
他知道这种时候，宁可错杀一千，不可放过一个。他应该当机立断抛弃许菱，尽快找个机会，除掉她。
可是他犹豫了。他不愿去想原因，只是告诉自己，这个人聪明，条件又好，若是因为误会冤死了，那将是自己极大的损失。
萧浩瑞纠结了一个晚上，终于决定，相信许菱。
这个女人的爱太过真诚，就冲着这点，萧浩瑞决定再给她一次机会。
但做出决定后，他又开始忧心。他担心，万一许菱真的已经背叛了他，那他现在的放任，岂不是坐等人宰割？
他开始烦躁，开始无法沉心静气，索性出门散心。不知不觉，就走到了仓库。
萧浩瑞推开仓库偏房，站在门边，看着房间。
房间保持着昨日的原貌。他仿佛看见了许菱看着自己，目光中尽是悲伤的爱恋，喃喃道：“殿下，你亲亲我好吗？”不知为何，心中就是一痛。
——连那都是假的吗？
却忽然听见一个好听的声音：“……我家主人让我来归还装备。”
萧浩瑞眉头一皱，转身。就见许菱抱着一堆装备，站在仓库门口。
19刑讯
那守卫看看许菱，挠挠脑袋笑道：“你家主人谁啊？这么认真。”
许菱也笑答：“是子衡殿下。”
守卫恍然大悟，连连应是：“怪不得怪不得！子衡殿下不仅本事好，性子也好！成，仓库门开着呢，你自己放进去吧！”
许菱谢过那人，走进院子。
这才看见，一个温润的青年男子站在院子侧边的偏房门前。
许菱万分惊讶：萧浩瑞！他……怎么会在这里？
昨日，为了见许菱，萧浩瑞将仓库的人换成了自己的手下。今日那守卫却不是他的人。是以，他其实不方便与许菱聊天。
但他依然走上前，朝着许菱温雅一笑：“你是子衡殿下的人？”
许菱勉强镇定，低头答道：“见过瑞王殿下，奴婢是子衡殿下的婢女。”
萧子衡点头笑道：“子衡向来处事老成，却不料，他将这归还装备的事情，都放在了心上。”
许菱不好说什么，只得垂首不言。
萧浩瑞淡然一笑，让开了路：“你去吧。天气尚寒，你穿这么少，担心染了风寒。”
他这话说得貌似关心，倒也符合他平日一向待下人亲厚的形象。许菱却心中一凛。
萧白告诉过许菱，那毒药毒发时，就像风寒的症状。因此，人便是毒发而亡，都不会引起丝毫注意。
许菱终于微微抬头，看了萧浩瑞一眼。就见萧浩瑞的眼光似是无意从她脸上飘过，可许菱分明从中读到了不满、不悦、疏离、戒备，以及……威胁。
许菱的心瞬间沉了下去。
萧子衡的隐忍果然有了作用。萧浩瑞怀疑她不忠。
许菱忽觉心痛如绞。
——萧浩瑞，你囚着我的父母，捏住我的小命，占了我的爱情。如果你要得起，我的年华我的将来都可以给你。可即使这样……你依然不信我。我真想知道，我到底还有什么，能让你不安心？
许菱进了仓库，在里面磨磨蹭蹭半响，总算待到情绪勉强平复，这才离开。
萧浩瑞早就走了。许菱回到院子，就见萧子衡脸色极差。她猜测，萧子衡已经知道自己见过萧浩瑞了。并且，因着自己与萧浩瑞的意外相逢，萧子衡怀疑自己。
许菱默默承受着萧子衡的低气压，由始至终没去哄他。她不觉得有什么好说的。明日文试一过，她自然会洗脱嫌疑。
可是，若她知道，她的一时负气会给她带来那般灾难，她绝不会选择闭口不言。
只可惜，她并没有未卜先知的能力。
次日。文试。
萧子衡带着萧凌，一早出发。萧景与另外四名侍卫坐在院中，时不时看向大堂的铜漏。许菱在萧子衡房间打扫卫生。
伴着一声钟鸣，辰时过。文试开始。
萧景起身，凌厉喝道：“抓住她！”
两名侍卫奔进房中，朝着许菱扑来！一人将她双手反扭身后，一人抽出腰间绳索，将她捆了个结实！
另外两名侍卫拖起小怡和另一名侍女，赶她们去了偏房，随后出了院子，关上院门，守在外面。
许菱大惊！
这是什么意思？！萧景竟然就动手了！难道，他已经确定了自己是细作？！
许菱惊慌失措大喊：“萧管家！你，你干什么？！松开我！”
萧景面无表情一挥手：“拖她去偏堂！”
两名侍卫拎起许菱去了偏堂。一人速度将许菱吊在房梁上，塞了块什么布在她嘴里，扒了她的外衣小袄，只留着里衣。另一人不知从哪里翻出了一条黑色的皮鞭。
萧景走进偏堂，将门关上，冷冷一笑道：“给我往死里打！！”
许菱惊恐地瞪大了眼：萧景出手太狠厉！竟然不给她丝毫周旋空间！
就见那黑色鞭子似长蛇一般，吐着毒信朝许菱扑来！那鞭子重重击在她的身上，发出了一声闷响。
许菱痛得身体猛得一抽，眼泪立时就出来了。
萧景站在一边，看似万分淡定，其实不然。
他今日所为，完全是背着萧子衡。
昨日得知许菱见过了萧浩瑞，他便认定许菱是细作。否则，皇庄何其大，瑞王事务何其多，如何可能那么凑巧，与许菱同一时间出现在同一地点，还那么闲情逸致与许菱聊天？
他建议萧子衡当夜私讯许菱，不准能逼出什么有用的信息。萧子衡却不同意，只道等明日文试结束再说。届时，如果萧浩瑞搜了萧子衡的身，自然证明许菱是细作，给萧浩瑞通风报信了。如果什么事都没发生，那两人相遇，就是单纯的巧合。
萧景游说不动这个态度强硬的小主子，只得答应了下来。但背后却动了脑筋。
子衡殿下明显已经将这个许菱放在了心上。便是来日证明了许菱是细作，也难保子衡殿下不会对她网开一面。小主子年纪轻，不经世事，殿下将自己放在他身边，不就是为了应付这种万一的情况！他怎么能辜负了殿下的信任！
萧景当机立断，连夜召集四名侍卫，说明了自己的计划。
要背着子衡殿下做事，侍卫们很是犹豫，萧景拿出宸王殿下身边老人的身份气势，终是将反对的声音压了下去。
于是今日，等到文试一开考，萧景就开始刑讯许菱。
他时间不多，萧子衡一个时辰后就会回来，他必须在那之前逼出有利消息。否则，擅作决定的罪名不小，届时，萧子衡大怒，他也难以承担后果。是以，他没有和许菱废话，上来就是一顿鞭打，决意要先整掉许菱半条命。
侍卫下手很重，红色的血肉、白色的衣物，随着黑色的鞭子四溅纷飞。
开始十几鞭，许菱还会呜咽出声，扭着身子尽力闪躲。后来，痛感铺天盖地，许菱只能大力喘气，勉强保持神智的清醒。
她的里衣被抽得破破烂烂，身上尽是血肉模糊的鞭伤，白色上衣已经一片暗红，就连那裙上也沾上了点点血滴。
慢慢的，许菱似是越来越不支，头越垂越低，呼吸声也渐轻。
萧景见了，心道不妙。这人好像……特别不经打？忙抬手做制止状。
许菱装得很辛苦。她不能再被这么打下去。人体是脆弱的，如果自己的身体到了极限，精神也容易随之崩溃。她不能遂了萧景的愿，于是用尽全力克制自己的呼吸。
萧景果然上前，抬起许菱的下巴，扯了她嘴里的布。
许菱半天才勉强睁眼，看向萧景，眼中尽是恐惧。
萧景扯出了一个笑容：“许菱，我们好歹相识一场，我便再给你一次机会。只要你坦白，是谁派你来殿下身边，我便放过你。”
许菱的头无力垂在他手上，努力了许久，终是答了一句：“我是被如意坊卖进大殿下府的。”
萧景眯着眼打量许菱：“看样子，你还没吃够苦。”说着，朝另一名侍卫使了个眼色，那侍卫就上前来，粗暴抓住许菱的头发后扯，将她头朝上脸仰起。
萧景面无表情道：“你以为我不清楚情况，所以还妄想蒙混过关？你错了。我知道你是萧浩瑞的人，昨日小殿下中的迷药，便是你做的手脚。”
许菱一惊。面上却仍是奄奄一息状。心中暗道：他已经知道了？
转念一想：不可能。萧景挑着萧子衡参加文试时动手，必定是此番行动没有得到萧子衡的允许。如果他已经坐实了我的身份，审讯便会挑萧子衡在的时候进行，怎么可能似现在这般偷偷摸摸！定是他欺骗于我，妄图动摇我的意志。
许菱虚弱一笑：“萧管家，我与你无冤无仇，你为何陷害我？难道是见小殿下出了事，怕被殿下责怪，便拉我出来做替罪羊？”说着，自嘲道：“也是，我初来乍到，动起来最方便。”
萧景不料她还能这般有条不紊辩白，冷哼一声，走去一边，拿了一把匕首，朝许菱走来。
他走到许菱身边，将那匕首比上了许菱的脸，开口道：“许菱，你是有些小聪明，但在我面前，根本不够看。你这张脸实在漂亮，若是我不小心手一抖……你可就再没法见人了。