左侧的黑衣人上前一步，声音铿锵有力说道：“已经迟了！作为杀手，没有回头选择的余地！老夫人的银两，已经预付了一半，另一半在见到你的尸体后付！我们不会接受你的空头承诺！杀你之后，我们能不能活，就是另外一回事了！但是必须先让你消失掉！”
说着已经跃过身边的蒙面人，朝她砍来。
距离薛浅芜最近的那人，大概是怕被他抢去头功，一刀招架住了！
薛浅芜在这混乱中，明白想把他们几个全部说服，并不容易，悄悄地把手伸向衣兜里，拿出来了一些零碎物，一把捂进嘴里。
“她想吞金自杀！”几个蒙面人忙凑近上来，想要制住她的喉咙，不让她咽下去。
就算到了绝路，薛浅芜哪里会愚蠢地想不开呢？她趁几人近在眼前之时，“嗖”“嗖”先发制人，喷出几个硬核，在惨叫中，薛浅芜迅速爬着后退，抓起绣姑的手腕，转身没入另外一条胡同。
薛浅芜在黑暗中，准头本来就比一般人更大些，那些硬核有的正打在了蒙面人的眼里，有的差了几分，打在了他们的眼眶际眉梢，也是极其脆弱的痛苦地儿。
等他们从这场突然变故中醒来，薛浅芜和绣姑已不见了踪影。
“追……”即将到手的银两就这样没了。何况刺杀任务失败，他们断断不会再有性命存在，所以无论如何也得追上！那妞儿受了伤，能逃得了多远！
薛浅芜似乎忘了肩膀上流着血的伤口，拉着绣姑一路狂奔，见了胡同就转弯儿。不知过了多久，恍恍惚惚来到那片篱笆围成的荷花塘。此时荷叶虽没化枯成残，却早已没了那天的翠绿茂盛。
薛浅芜想找个地方躲藏，猛然一道烛光照来，粗暴的喝声响起：“谁？”
绣姑听得这屠夫似的大嗓门，暗叫不妙，薛浅芜却喜了，是荷花屠！
只望他能不计前嫌，帮得上忙。薛浅芜连唤三声：“屠大哥！”终于再也支撑不住，身如灯枯油尽，虚着倒下。
那荷花屠听得女子喊叫，三步并作两步奔了过来。摇晃的烛光下，辨这姑娘的脸，觉得很是面熟，随后终于想起，就是那个在炎炎烈日下，把自己绕得团团转的调皮鬼！
糟蹋了半池塘的荷叶，却给自己敲了警钟，还得到了一条船！她算是故交，还是仇人呢？荷花屠正犹豫着，绣姑苍白着脸道：“还望这位大哥，能救救她！”
荷花屠这才注意到，调皮女的伤势好严重！立即二话不说，小心扛起了薛浅芜，就往家里跑去。
绣姑气喘吁吁跟着，直到一家普通院落门前，汉子砰砰的敲门声，伴着粗犷野道的音质响起：“荷儿，快开门呐！”
昏黄的灯火亮了，那道柔约婉丽的身影，摇曳曳飘了来，轻轻甜甜地嗓音道：“今儿个怎么回来得早了？”
当看到丈夫身上背的女子时，那荷妇人吓得面色苍白，很久才惊颤问：“她是……”
“你认得她！”荷花屠说完这句，吩咐妇人拿了一条软绵被来，小心把薛浅芜放在上面。
荷妇人认出了薛浅芜，久久合不拢嘴。怎伤成了这样？美目含着焦灼，满是疑问看向绣姑。
绣姑对这娇弱妇人，印象也是极好的，看着就是心善之人。绣姑骇然后怕地道：“走夜路回家时，碰到了几个带刀劫财的，我这傻妹妹和他们硬碰硬，才弄成了这样……”
这话虚实各占一半。绣姑并不是想撒谎，而是害怕实话实说，其中纷扰太多，情节过于混乱，一时形容不尽。还因为这事与官家的牵连大，担心这对草民夫妇不敢插手相救。
那荷妇人极是个软心肠，听完眼眶里就含了滚滚珠泪道：“傻妹妹，你怎么不求饶呢？有什么值钱的，都给他们算了！何苦拿性命开玩笑！”
绣姑在旁急道：“耽误不得，还请哥哥嫂子救她一命……”说着竟是扑通跪在了地上！
此生从不置自己于卑贱。只是这一跪，她情愿啊。一是为了丐儿妹妹她情愿跪，二是眼前夫妇也无愧于受这一跪。
那荷妇人急忙扶起绣姑，交待丈夫去取了几样粉末状草药来。然后巧语逐出丈夫，凑着灯光，把薛浅芜肩部的那一片衣衫剪了，轻轻揭掉，又用高温处理过的棉花，沾着温水，把伤口擦干净了。
薛浅芜早已痛得昏厥过去，这时再痛，对她而言也不过是做梦罢了。
等把草药均匀敷上之后，轻轻地为薛浅芜盖上了一层薄单。看到丐儿妹妹已趋平稳，绣姑激动得泪眼盈盈道：“嫂子竟懂医理？”
妇人笑了一笑，答道：“哪是什么医理？不过是些生活里的经验罢了！你那大哥为人莽撞，平时总是带好些子伤痕回来，我们干着种莲藕养鱼的营生，有时收获莲藕，也常会被水底淤泥里尖利的物事划伤……起初不懂止血，让他受了很多的罪。后来越不忍心，就向老婆婆们取经，融合众人之长，一来二去，就形成了我自己独特的偏方……”
绣姑听得感动，又是一阵拜谢。说是多有打扰，天明之后，这就回去，日后定当相报。
荷花屠进了屋，和妇人一起挽留道：“万不能乱动的！裂了伤口，恐怕要落疤的。先在这儿住上几日，等伤势好些了，再说不迟。”
第一三一章 尴尬迎婚轿，新娘抛尊严
却说秦延忙完之后，连夜先赶往了鞋庄，问伙计们，都说庄主未归。想着她们兴许住新府了，前去找寻，还是不见人影。这下秦延可急坏了，两个地方之间回回返返，直到天色大亮，京城里的婚娶奏乐缭缭绕绕响起。
他不敢告诉东方爷，毕竟今天是个重要日子，万一爷失了控，那就乱了。
秦延忖思着可能是昨晚发生了什么事，于是派了值得信赖的弟兄们，悄悄在京城里四处搜索。偌大京城，漫无目的，薛浅芜昨晚又转了多么多的弯儿，他们若想找到，谈何容易？
他们在苦苦焦急找人时，东方碧仁、赵太子迁的婚礼也在如火如荼进行。
两家像是比赛热闹似的，整个上午，新娘子的花轿都在游城。有时两列迎亲队伍相遇，乐师们都卖起了狠劲儿，对着互吹半天，再继续往前行。所过之处，炮竹阵阵，花瓣如雨，糖果、铜钱如同普天甘霖，撒得密密麻麻。
京城里的民众俱都笑开了颜，皇室大身份的人结个婚，恩惠施舍的那么多喜钱，抢着拾些，就够小户人家用度半年的了。是故不论童叟，不论男女，都出去捧场了，马路街道上低头乱撞的，都是拾钱拾糖果的。
这种盛况，着实百年难遇。公主出嫁，太子妃进门，宰相之子婚娶，凑在了同一天，本身就透了些很古怪的离奇。
东方爷、赵太子一身喜服，长发束冠，骑着高头大马并出现在街道上时，瞬间吸引了所有百姓的瞩目眼光。那样尊贵绝美的气质，那般卓尔不群的光芒，仿若生来，就该是让众生羡慕和膜拜的。
可是稍微明眼细心的人，就会发现，两位男子的表情皆有些异样，一个俊脸沉凝，一个心不在焉。
周围的喜庆和欢乐，仿佛尽与他们无关，他们只是木偶，被摆弄的木偶。
赵太子迁还勉强好一些，有时民众的呼喊声高了，他会露出个炫美的笑容，作为回应。东方爷就太让人有距离感了，表情自始至终都未变过，严肃静默，忧伤沉郁。这与众人心中那个温朗如春风的东方爷是不同的，只是他坐在马背上，看得不很清晰罢了。
绕城一圈的新娘子，终于与新郎官会合了。
东方碧仁眼神空洞无物，久久不愿下马。赵太子迁在李皇后柳淑妃所派宫人的催促声中，先行一步，把新娘子从花轿里接了出来，牵起那柔软雪白的小手，踩着马踏，共乘一骑，往太子府去了。
东方碧仁身侧的仆婢们，个个急得汗流满面。梅老夫人等一些长辈们，不便就近露面，在远处观看着，连连叹气。
人群里开始有纷纷的议论声：“东方爷怎么了？轿都停得这么久了，还不接新娘子出来啊？”
也许是众人熙熙攘攘的言语被素蔻公主听了去，也许她把那颗期盼的心等得成了惶恐，终于熬不住了，扯开盖头，偷偷把轿帘子掀开了一道缝。
她看到了那个男子，从小爱到大的男子。他脱下了一身白衣，换上了新郎的红装，依然如故，那么挺拔那么俊逸那么风度翩翩，丝毫掩盖不去他的书卷文雅气息。
他的枣红色马，停在距离轿子十几步的地方，那么近却又那么远。她心脆弱，如绷紧了的弦，突突跳着，期待的漫长感，几乎把眼泪都要憋出了。
可她需要忍着，今天是大喜日。宫里最巧手的化妆师，为她化了最美的妆，她要以美得毫无瑕疵的形象，展现在东方爷面前，成为他漂亮的新娘。
只是他的脸上，没有一丝温情，没有半点欢乐，全是淡漠，全是无动于衷。甚至连平日里最客套的笑容，也不肯牵强地赏赐。曾几何时，他对自己还是如妹妹般宠爱的？难道一意孤行嫁他，竟连那份兄妹间的情谊，也丢失掉了么？
欢呼着的人们，渐渐安静下来，他们都在盯着东方爷的行动。到了最后，竟是半声咳嗽不闻，全场静得连针掉在地上都能听清。
东方碧仁腿如灌铅，他该如何翻身下马，违背意愿，牵起公主的手走进洞房？而他爱的那个女子，昨晚再次受尽满腹委屈离开，现在的她怎么样了？她怎样了？
东方爷的脑海里，不可抑制，浮现起各种各样的镜头，全是丐儿。伤痛的，含泪的，绝望的，落寞的，单薄的……他闭了眼，不想看这一切。
素蔻公主的呼吸，乱了起来，他和她之间，只隔一层轿帘。然而竟盼不来。他如神祗，不肯俯首向自己跨越近一步。
漫无边际的慌乱与担怯，在素蔻公主心底间漫涌。她终等不来他。
他这一步，怕是永远跨不出了。
素蔻公主的泪，终于盈眶而出。她取出小铜镜，用锦帕儿仔细擦了，咬了咬唇，重新盖好盖头。纤手轻轻摸索，掀起帘子，弯腰走了出去。
在那挽着大红花朵的轿椽边，妖娆绝丽站定。
这是多么充满力量的一步，这是多么执著无悔的一步。这一步，她弃掉了公主的尊严。这一步，她抛却了姑娘的矜持。
他不来，她就过去。如此简单，如此艰难。