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崔华辰道：“既然做下总有马脚，你好好查一查好了。”
阿蘅便暂时丢开手来，一边将近期练武的心得和大哥汇报一番，一边却又忍不住去按了按大哥的腿道：“柳焕那边还是没有办法么？”
崔华辰淡淡道：“伤的是脊骨，哪有那样容易治的。”一边却岔开话题叫铁辛道：“去拿我前几天刚得的东西来。”
铁辛下去过了一会儿果然拿了个小匣子过来，阿蘅打开一看，却是支古朴秀挺的木簪子，其质坚硬，色如黑金，崔华辰淡淡道：“你及笄礼要到了，给你备下的，不是什么稀罕物，是我亲手雕的。”
阿蘅眼圈一红，握着那簪子勉强笑着打趣道：“诶大哥可真小气，及笄礼送个木簪子。”
崔华辰伸手拿过那支簪子转了转，居然簪头可以转开，里头是中空的，崔华辰低声说：“和柳焕那边要的秘药，给你防身用的，你如今武艺不比从前，多些把握也好，专门选的不起眼的样子，省得被人觉察了。”
阿蘅点点头，重新将那支簪子放回匣子珍重的收起，一头却想起今天那没喝到嘴的“回魂”，问道：“今天段英那酒有什么古怪？大哥为什么不许我喝？”
崔华辰道：“那酒里头应当是放了鸦，他们南滇那边的一种特产，服之可见到幻觉，平日里可用来镇痛的，久服成瘾，难以戒除，消磨志气，那东西提炼不易，大概也就南滇皇室有一些罢了。”
阿蘅哦了一声，想了想又问：“若是不小心尝了一些，应该没事吧，段英这人还挺好玩的，若是真为这个消磨了志气，那可真是……”
崔华辰淡淡道：“那酒里应该没放多少，还配了其他曼陀罗等药材，效果是比较清微的，段英此人胸中城府颇深，对此应当有数，你不必担心，为兄只是担心你沉迷其中，越是意志不坚的人，越容易对这虚幻的满足感而沉醉，从而不能自制。”
阿蘅放下心来，点头道：“那便好。”
☆、25 日食
众人都觉得明华长公主会有一个盛大而华丽的及笄礼，京中高层的贵妇人们都早已准备了华丽的服装和珠宝，期待着哪一日的登场。
然而整个五月一滴雨都没有下，进到六月，京城以及周边几千里的州、县尽皆大旱，偏偏南方这时候发洪水，旱的汗死，涝的涝死，多少人淹死，房屋被冲毁，多少人逃荒流离失所，朝廷上下一片焦头烂额，独孤晟直接御驾亲自出外巡视，督查各地。
这种情况下，宫中用度也大为缩减，京城到处都在捐款赈灾，皇家自然要以身作则，宫里缩减用度，发动后妃捐款，阿蘅的及笄礼便在这样的情况下低调的举办了，只邀请了泽阳大长公主以及一些宗室的夫人来观礼，三加用的簪子一根是顾旷小心翼翼地通过顾微送了一根来，一根是崔华辰送的，还有一根居然是独孤晟遣人特意在外地送过来的。
七月二十二，日有食。
刚刚结束巡视回京的独孤晟素服斋戒，贬膳废乐，退避正殿，反躬自责，宣布大赦，并在全国颁布了罪己诏，宣布自己身为人主，布政不均，下不能治育群生，上以累三光之明，其不德大矣，因此天示之灾以戒不治，为弥补自身罪过，将皈依于佛祖，素服斋戒，遣散后宫，以己之修行，换上天之垂悯百姓，平息灾祸。
罪己诏颁布当日，京城普降甘霖，三个月的干旱终止，群臣百姓一片欢腾振奋。
独孤晟因此请了高僧弘光法师替自己主持了受戒仪式，因身为帝王之身，仍有统治天下之天命在身，因此带发修行，法号上弘下照。
遣散后宫之事算不上顺利，便是受戒，朝中大臣都纷纷扰扰，反对的人不少，毕竟如今皇上依然无嗣，却被独孤晟一句话塞回去了：“朕已许诺于上天，岂可失信？若朕违信后上天仍降祸于人间，诸君哪位可担此责？”
一言既出，反对的臣子们尽皆缄口不言，笑话，虽然大家都心知肚明，再贤明的帝王在世，那天灾也是免不了的，日食这些哪朝哪代不是装模作样反省一下，撤个宰相便罢了，如今皇上要较真，谁又敢跳出来正大光明的说灾难和帝王无关，皇上你想怎么样就怎么样吧，如今独孤晟话都说绝了，他们哪个不怕死的再出来劝阻，将来再来个洪水日食旱灾，皇帝必然将他拿出来祭上天，天下怨望所系，谁担得起这个罪名？
而后，被召回京的秦王以一种心照不宣的姿态开始进入到了大臣们的视野中，温文尔雅，好学谦虚，比起亲手打下天下，勇武而铁腕的开国帝王，这位秦王“孝友仁慈，出于至性”，深受文臣们的欢迎，再没有比这更好的储君人选了，万一皇帝真的无子，这还有一条后路，当然若是过上一段时间皇帝回心转意了，那也还来得及。而武将们跟从独孤晟一道打下天下的，对独孤晟俱都是忠心耿耿说一不二，自然是独孤晟说什么都好。
朝廷就这样进入了一个暂时对任性而强势的帝王妥协的微妙平衡状态。
而后宫的妃嫔在接到旨意可自择出路后一开始惊慌之极，不知所措，然而四妃之一良妃主动站了出来，自求归家。独孤晟欣然同意，厚厚赏赐了一份，并赐其婚姻自择之权，荣耀归家，回去没多久，良妃便风光出嫁了，出嫁那日，皇帝又另外有了赏赐。这下后宫的妃嫔们纷纷上表辞宫，独孤晟一律批准，一下子后宫走了七七八八，最不甘心的是贵妃谭可容，先去隆福太后那边哭了一场，没用后又去哀哀怨怨的求见独孤晟，愿意在宫里住着，为皇上守身，其言甚悯，连隆福太后听了都有些动容，对阿蘅道：“倒是个有些良心的，不像那个良妃，哀家平日里看着是个温顺大度的，没想到竟是第一个站出来辞宫的。”
阿蘅脸上真不知作何表情，良妃自进宫就一直低调，谁都不攀附，哪个派别都不沾，不争宠不出风头，直到有一次她与宫外私相传递被崔华仪拿到了证物，原来良妃在外早有私情，不得已才进了宫，却一直藕断丝连，外头那男子声称将为她终身不婚。当时自己心如死灰，看到那信有些动容，最后将此事压了下来，悄悄将那私信送还了良妃。然后两边一如既往从无交往，从未再提此事，仿佛从来没有发生过一般，直到她死前，反复筹谋如何保住崔家，自己死后，在宫里的人手必然全数要被清洗，而最合适的托付人，居然是从前和自己从无交往的良妃，而她也确实没有辜负她的托付，在她死后依然冒着被帝王猜忌的危险将信送到了御前。
想必她如今应当得偿所愿幸福美满了吧，阿蘅满心复杂难言的滋味，通过崔家送去了一份厚厚的结婚礼物。
谭可容一番义正辞严哀婉情重的话却是明月照了沟渠，独孤晟连见都没有见她，只回了一句：“朕已向上天许诺遣散六宫，你若是要守，便也出家为尼吧，朕可赐你法号。”
谭可容挣扎了数日，终于哀哀怨怨的出了宫回了谭家。
随着妃嫔们的散去，宫里大量放出宫女，除了露华宫和慈懿宫，其他地方宫女极少，只留着内侍伺候。整个宫里一下子空旷起来。
隆福太后有些郁郁，好在秦王日日过来趋奉，倒也还好，阿蘅有次听到她悄悄和来诊脉的御医打听，是否独孤晟身上当真有隐疾，想必只有这样想，她心里才能接受这一切。
也的确是，谁会相信一名正当壮年的皇帝肯遣散六宫，不近女色，不食荤腥？什么上天降祸都是假的吧，皇帝实际上已有一段时间未曾宠幸过妃子了，如今只怕是借机正大光明的遣散六宫，朝中有此猜测的臣子们不少，然后都新生领会的接受了皇帝的托词。
阿蘅当日亲耳听到独孤晟与隆福太后说了打算，如今看着这些事情当真一一发生，心中之震动前所未有。他，当真做到如此地步？
这些日子她自觉心不净，心法上几无寸进，索性夜里悄悄出了宫，想去定北侯府见见大哥。哪怕什么都不做，下下棋也好。
深院沉沉，萤火轻悄，阿蘅轻轻落入大哥的院子里，轻轻叩了叩大哥房门，却听到里头有茶壶打碎的声音，她大吃一惊推门进去，赫然看到崔华辰倒在床前地上，旁边翻倒着茶壶，他手上也被碎片擦出了血。
阿蘅连忙抢身上去扶着大哥道：“哥哥怎么了？为什么不叫下人进来？”
崔华辰身上仅着中衣，脸上有些苍白，大概被妹妹看到自己狼狈不堪的一面，脸上有些不自然，待被扶起来坐稳后才低声说道：“我让铁辛出去替我办个要紧的事了，其他人已去睡下了，我忽然想喝茶，所以……”
阿蘅一边替他用手帕按住了伤口，一边在崔华辰的指点下找到了药箱，替他包扎好，一边却又眼圈红了，崔华辰只得强打精神道：“今晚怎么忽然出来，有什么事情么？”
阿蘅看到哥哥又恢复了从前那高高在上的威严神色，之前流露的那一线荏弱无奈已被完美的掩盖，心中却酸涩不已，低声道：“也没什么大事，就是最近武艺研习上有些不通的地方，想问问大哥。”
崔华辰便道：“那你说来听听，哪里不顺。”
阿蘅看他脸上掩饰不住的一股疲倦，心中一酸道：“夜已深，我忘了大哥身体不好了，还是先歇息吧，改天再和大哥请教。”
崔华辰正色摇头道：“习武正如逆水行舟，不进则退，岂可轻忽，你且说来。”
阿蘅只得细细说了一下，崔华辰一边拿着她的手腕，将内力注于其中，随着她经脉走了一圈，察觉到凝滞之处，才细细替她分析了一番，又拣了几个着重要训练的项