忽然，从旁边树林中闪出个窈窕身影，扛着小锄头，背着小背篓，掩不住身上那股文雅韵致。是郑清秋，从林中挖药草归来。
互相招呼后，她轻轻跟在他身后，一起往家走去。
李墩觉得这情形有些尴尬，若要拔脚跑，也太无礼。
正默默走着，忽听身后问道：“听说大人要成亲了。”
李墩忙道：“正是。到时候还请姑娘来喝一杯喜酒。”
郑清秋微微点头，没说话。
过了一会，她忽然道：“我也要成亲了。”
李墩听了一怔，停下脚步。待郑清秋走到近前，他才反应过来，急忙拱手道：“恭喜姑娘！不知……是哪家少年？”
后面一句问得有些小心翼翼，带着关切。
郑清秋看了他一眼，低头道：“是宋孝。”
说完越过他，向前走去。
李墩脑子里便浮现一个大汉形象：那是火器研制基地的一名铁匠，高大威猛，才二十出头，便一脸刚硬的胡须。手艺是没话说的，因自小孝顺，大名就叫宋孝。
粗俗的大汉和眼前文秀的女子并在一处，十分不协。
他呆了片刻，冲口对前叫道：“郑姑娘！”
郑清秋停步回头，黑亮的眼睛看向他。
李墩满心不忍，看着她却哑然，不知说什么。怔了会，将目光投向旁边的林地。又是一年春，草木欣欣向荣，一切都是那么美！
他忽然明白了什么，心头豁朗。
方火凤也好，郑清秋也好，无不是世上数一数二美好的女子。当这样美好的女子对一个男人倾心爱恋时，很少有男人能抵抗得了，他们会动心、不忍、不舍，以为这就是爱。
这是人的劣根性，或者说是男人的劣根性。
可爱情是两颗心的碰撞，可遇不可求的。
娶她们而给不了她们需要的爱，最终也只是毁灭了这美好。
他便赶上前去，对郑清秋道：“没什么。姑娘大喜。在下也替姑娘高兴。在下不才，有几句话赠姑娘。若姑娘不嫌啰嗦，在下就说了。”
郑清秋忙道：“大人请说。”
李墩一面示意她走，一面道：“小家小户的百姓生活，若用心去过，比妻妾相争的富家另有一番情趣。当然，若怀着不甘不愿的心情。再好的日子也是枉然。姑娘是极聪明的。自在随性一些，将来定会便比这漫山遍野的山花还要灵秀。”
郑清秋目中透出盈盈光彩，轻声道：“大人提点小女子记住了。”
隔了会又低声道：“清秋非愚钝之人。大人之前几次提点，已经想明白了。这门亲便是我自己选的。”
李墩含笑道：“姑娘果然有大智。”
又走了一段，眼见到了家门口。
郑清秋忽然问道：“大人，方姑娘真是落崖而亡吗？”
李墩反问道：“姑娘以为呢？”
郑清秋看着他眼睛道：“我信大人！”
说完蹲身施礼。走上通往郑家的岔路。
李墩回到家，只见青黛正在门口剁柴。
他急忙抢上前夺过柴刀。将她挤开，将手中包袱递给她，道：“我来。不是叫你别做这些么！我整天案牍劳形，做些力气活对身子有好处。”
青黛笑道：“我闲着没事。才剁的。”
因又问他都带了什么好东西。
李墩笑道：“我给你带了好东西来。”
青黛忙解开包袱，发现不仅有吃的，还有一个精致的妆盒。打开一看。里面铺着锦袱，上面卧着两个精致小瓷瓶。旁边另有胭脂水粉等。
“这是……公主赐的？”青黛惊异地问。
“不是，是我要的。”李墩笑道，“虽然这山上气候水土都好，可你常年操持家务，那手脸还是要保养的。女孩子都爱惜容颜。若容颜憔悴了，就容易没信心；没信心了，就容易胡思乱想；胡思乱想了，就容易生事，所以我才跟公主要了这些来。还有，往后粗活你都留着，让我回来做。咱们先自在两年，等生了孩子，我再叫人安排侍女，你就不用太劳累了。”
青黛听呆了，眼中漾出泪水。
她飞快起身，不让李墩看见。
跑去厨房洗了手脸，重新换上笑脸出来，坐在他身边，一边看他剁柴，一边当着他面试搽那些护肤膏。
李墩端详她道：“这山里水土就是好，这一年多你长好多了呢。脸色十分好，不用涂胭脂。就这眉毛要修一修。来，让我帮你！”
说完将柴一顿归拢，捆了起来，又去洗了手，扯着青黛回房，就用刚才剁柴的手，帮青黛画起眉来。
忙碌间，青黛不由自主叫回旧称，“表哥表哥”不停，就像他们小时候一样，娇嗔满面。李墩笑她，说“你小时候忒刁钻任性。为了管教你，我不知费了多少心神呢。”
青黛一个劲地笑，双眼盯着他看不够。
这一刻，她心里浮现一个想法：杜鹃也好，方火凤也好，争来争去，最后都便宜她了。可这话她是万万不敢说出来的，回头表哥要训她。
装扮完，两人才一道去园子里摘菜，准备晚饭。
夕阳下，朴素的农家小院、院旁的田地和园子都充满了浓浓的田园气息，溢满春情……
※
四年后，李家东厢书房内，林春和李墩正说事。
“皇上一定要来回雁谷，小姨父只好这么安排。”
“各山头要塞都安置妥当了，你也不必忧心。”
“不管怎样，我这个女婿是要贴身护卫的。”
炎威帝不日就要南巡，不仅要在荆州府停留，还要入回雁谷，所以他们正紧张安排各项接待和安全护卫事项。
林春抬头看窗外，只见日头已经偏西，便起身道：“先这样。我要回去了。”说着对外大喊“野鸭子，下山了！”
野鸭子便是林宣，生的跟林春小时候一样结实又聪慧。
他此刻正和一个三四岁的小女娃在院里玩。
小女娃是李墩的女儿，叫李雁。粉颊上生了一双黑葡萄似的眼睛，人很安静，也很柔顺。不像一般小娃儿淘气活泼。她正和野鸭子学吹短笛，因气息不足，吹的声音很低，却轻柔婉转。
野鸭子正听呢，对林春叫喊充耳不闻。
上房，杜鹃正和黄鹂逗弄青黛怀里小奶娃，乃是李墩的儿子。才满周岁。笑声不断。
听见外面叫声，黄鹂对杜鹃道：“二姐姐，姐夫叫你回家了。”
杜鹃忙道：“是该回去了。黄鹂。你又不下山？娘又要说你了，这么大姑娘总赖在小姨家。”
黄鹂撅嘴道：“我就是不想听她啰嗦才来哥哥这的。”
黄家已经搬来回雁谷几年了。黄鹂大了，冯氏为她的亲事发愁，啰嗦了几回。她不爱听。就老往李墩这跑，却对冯氏说上山打理茶树。省得上山下山麻烦，晚上就在小姨家歇了。
杜鹃笑道：“你呀你，别总跟娘拧着来。”
青黛也道：“姑娘，我巴不得你就住在这不走。我有人陪说话还高兴呢，可是爹和娘要伤心了。你就回家哄哄他们吧。你不是最会哄人的么！”
黄鹂忙道：“嫂子别瞎说，我怎么哄人了？”
所以姑嫂两个说话总打架。十分热闹。
杜鹃见怪不怪，自走了出去。
外面却闹了起来。
野鸭子大叫“我不回去！不回去！我要跟妹妹玩！”
林春扭着儿子胳膊。又是呵斥又是哄劝，野鸭子只不听。
杜鹃忙走过去，板脸道：“野鸭子，上次咱们不是说好了吗？跟妹妹玩可以，晚上要回家。鸟儿晚上都要飞回家呢，你怎么不回家？你不回去，爷爷想你了怎办？弟弟也想你呢。”
野鸭子道：“妹妹家屋子好，我就跟妹妹住。”
这娃儿也不知怎么了，十分恋李雁，比林春小时候恋杜鹃还要厉害。无论是他上山来李家玩，还是李雁下山去公主府玩，玩的时候没事，等晚上各自要回家时，总有一场好闹。
李墩牵着女儿站在一旁笑眯眯地看着，也不劝。
再说也不好劝的，总不能赶人吧！
杜鹃无力看着儿子，林春则看向李墩，然后目光又下移，落到那个比儿子小，却如幽兰一般恬静的小女娃身上。
就在大家束手无策的时候，李雁丢开爹的手，走到野鸭子跟前。
小女娃从腰里扯出手帕子，很温柔地帮野鸭子擦眼泪，一面嫩声道：“林哥哥，别哭。天黑了，小孩子都要回家的。小孩子都跟爹娘一起，住别人家不好。”
野鸭子如同被下了圣旨一般，没精打采道：“那你什么时候来跟我玩？”
李雁道：“后天，我看你去。”
野鸭子忙道：“是明天。明天过了才是后天。”
李雁也不管，只道：“等后天我们写字、背诗。我能背许多诗了。你多背些，教我。”
野鸭子立即振奋，说：“我教你我教你！我回去叫师傅教我。”于是朝林春一挥手，“爹，咱们走！”
忽又想起杜鹃，对她喊道：“娘，走吧，赖在人家丢人！”
杜鹃气得朝他瞪眼，又愤愤——自己的娃儿自己管不住，被一个小女娃管得服服帖帖，让她这个当娘的情何以堪？
李墩躬身道：“恭送驸马和公主殿下。”
杜鹃哀怨地瞅了他一眼，又看向他闺女，道：“雁儿，有空下去看我，不然我会想你的。”——她儿子更想，所以她要像林大头一样早做筹划，为儿子创造一个青梅竹马、两小无猜的生长环境。所谓先下手为强就是这样！
李墩洞悉她小心思，满眼都是笑意。
离开李家，随从人等走在前面，林春落后一步，低声对李墩道：“要不咱们帮他们定亲吧，结个儿女亲家。我儿子你知道的，那是顶聪明的，人品好，性子又善。家世那些我都不提了，我知道你不看重。”
李墩看看前面杜鹃，然后凑在他耳边道：“这可不行！你忘了，咱们可是有夺妻之恨的？你那边是父债子偿，我这边是女替父报仇，所以么……”
林春听得目瞪口呆，李墩笑得十分惬意！
前面，野鸭子正喋喋不休地对李雁说各种趣事，以及即将