黑漆带雕花的桌椅，挽眉彩蓝分别为周贵妃与潇婕妤布着菜，两人边用饭边说着闲话，有一搭没一搭的，潇婕妤屡屡想要切入正题，均被周贵妃打断。
“妹妹看着盐水鸡，肉汁鲜美，可是比御厨里出来的还要好呢！”
“姐姐说的是。”潇婕妤勉强一笑，有些不安。
一顿饭下来，桌上二人各怀心思，食之无味。用毕，周琬静由宫女服侍之下淑了口，又命人撤下饭菜，换上茶盘，红茶的香味在夏日里渗入人的味蕾。
周贵妃慵懒的靠在美人靠上，望着不远处的风景忽然问道：“妹妹觉着佘宝林此人如何？”
潇婕妤心中一顿，转而温和笑道：“臣妾不敢妄言。”
“无妨，只是姐妹之间说说悄悄话罢了。”周琬静伸出手，沾了沾湖中水。
“佘宝林此人不足为虑。”既然放开了，便说开罢，潇婕妤心中明了，今日贵妃这是要摊牌了。
“生辰当日，寿星却不如意，想必这一年来她也会不如意罢。”周琬静忽然调笑，讥笑盛嫔。
潇婕妤心中赞同，到底分位低人一截，不敢接话。
“我所用人，贵在忠字！但凡是欺我瞒我者，永不复用！佘宝林如是，梁才人更加如是，至于你，潇婕妤……”周琬静说到此处，忽然转过头，直视潇婕妤。
潇婕妤冷不防与周琬静对视，却生生被她逼的低下头。
“我相信妹妹是个知我心意，自知之明，知情知趣者，就如这只知了步摇一般，只要能取悦于人，本宫的妆盒倒是能长久容下。”周琬静一字一句，字字敲打着，潇婕妤何等聪慧，头戴着那贵妃所赐的步摇，当即谢恩。
此后，在那托盘之中，潇婕妤的牌子赫然在第二位。
☆、论酒
嘉裕四十六年
国舅陈并茂因贿赂两广巡抚企图蒙蔽阻挠调查一案入狱候审。
后，周氏一族进谏，将三五年之前盐商亏空一案复审，其复审结果陈并茂涉嫌受贿。六月，太医诊断小陈后脉象逐渐平稳，有康复之兆。同时国舅一案被推至后，陈家一派进宫求圣恩开明。七月，陈氏一族将亏空与两广受贿所得金额补齐，皇上开恩，陈并茂获罪革职。
宫廷之中，红墙之内，一日度一日，有时候时间总是过的特别漫长……
周琬静理了理衣襟，从容一笑，带着一丝讥讽。
“陈家到底是老狐狸，自知皇上开始忌惮，便自请离去了朝中几个要紧的官位。”挽眉在一旁服侍着周贵妃，低头道：“均是朝政之要职，皇上登基不久，总是要把心腹放上的。”周琬静点点头，轻蔑道：“倒是小陈后，真真是为家族争气的人儿，就连本宫也自愧不如了。”
“娘娘莫这样说，皇后娘娘病卧多年，怕是不长久了。”挽眉劝道。
周琬静这厢却摇头道：“你有所不知，只消皇后娘娘在皇上面前咳嗽几声，为陈家求求情，加上陈氏一族进宫苦苦求饶，皇帝即使有十分杀意也减去了三分。”
“可皇上不是……”
“不是什么？”周琬静打断了挽眉的话，凌厉道：“小陈后一点也不像大陈后，倒是梁才人，眉目之间有几分与大陈后相似。”
挽眉暗地里咋舌。
世人皆以为皇上心系小陈后，其实，不过是个幌子罢了。自大陈后死去，在皇上眼里，皇家与陈家最后一道联系也断了。
周琬静有些恼羞成怒，如今看皇帝如此对懵然不知的小陈后，有朝一日，是否自己也会步入小陈后的路呢？周琬静不知其二，当年，大陈后之死极为蹊跷。至于当中细节，恐怕只有皇帝知道。
午后，硕公公来报，皇上去了盛嫔哪儿。
“何因？”躺在榻上之人，长眉入鬓，轻启朱唇。
“据庞公公身边的小太监所言，是因为盛嫔身体不适。”硕公公一字一句。
“去，派太医上盛嫔妹妹那儿瞧瞧，就说是本宫一番心意，挽眉自会有一番说辞。另，去暖两壶酒来，过会皇上会过来。”周贵妃说罢起身，手朝流珠伸去，身后流珠赶紧上前扶起，只听周琬静说：“帮我梳个头，好迎接圣驾。”
底下硕公公心怀疑虑，娘娘怎会知道皇上一定就会来呢？心存疑惑之下，还是紧着去办娘娘交代的差事。
朝宣宫位于偏西侧，后宫之中，妃位的寝宫算得上离华隆宫最近。
周琬静记得当年自己刚刚醒来，面对周围一切懵懂无知，对未知的一种恐惧产生时，一位老道的嬷嬷说过：“后宫之中，若皇帝想见你，即便离得再远他也会过去，若皇帝不想见你，即便你在他面前又如何。”那位老嬷嬷用自己的生命证明了，在后宫，争宠只是为了生存。
想到这，周琬静不禁冷笑出声。
不过片刻，果然见硕公公一溜烟的小跑，进了宫内朝着彩蓝附耳，镜子中彩蓝缓步走来，低声道：“皇上来了。”
当最后一支簪子插入鬓发之时，皇上正好踏入朝宣宫第一步。
“这天气不冷不热的，爱妃何意要饮酒？”皇上前脚踏入盛嫔宫中，后脚自己的人便把皇上请来，想必如今盛嫔哪儿倒是有一场好戏可瞧，环顾一圈，只见流珠彩蓝，不见挽眉，周琬静收敛起心思，一心一意的对着皇帝做戏。
周琬静眉心微动，抿嘴一笑，芊芊食指指天，笑道：“皇上可听说过，酒色财气四道墙，人人都在墙里站，若还谁能跳出去，不是神仙也寿长。”
见皇上先是微微一愣，继而又颇有玩味的看着自己，周琬静继续道：“皇上你看这酒，佳酿醇厚，费了多少工艺多少食材酿造出来的，堪称上等，可是，再怎么也不过是酒罢了，商纣王骄奢淫逸的酒肉池林，吴王沉迷酒色国破身亡，历史上因酒误事者屡屡而生，这一桩桩无比告诫子孙后代们，酒乃妖魔也。皇上自然是明君，真龙天子，是我大明盛世，百姓福，神明佑。子曰：唯酒无量不及乱。古今文人墨客也道：适其量，顺其意，厚以待，以为敬的饮酒文明，故此，今日臣妾便于陛下适度饮酒，不过，只得三杯。”语毕，周琬静摆出三根手指，美眸轻扬，烟水秋瞳。
却见那皇帝面色渐渐渗怒，眉峰皱起，似有不悦。
“你好大的胆子。”声音低沉浑厚，铿锵有力。
周琬静扶着椅栏跪下，抬头，墨瞳透出丝丝幽怨，缓缓而道：“臣妾若非如此，皇上又怎肯明白臣妾之心呢？皇上不是不明白，只是装作瞧不见罢了。”
“爱妃何出此言？”上座之人，目光盯向前方，手中把玩着念珠，恰似无情。
“皇上还记得，当年罪妾入宫之时，皇上说的那番话吗？”周琬静娓娓道来，声音凄苦无助：“想必皇上忘了吧？皇上说，臣妾的美如美酒，看时色美，闻时醇厚，饮时芳香，入喉回味……”
“可是皇上，罪妾自问在处理后宫之事蛮横霸道了点，但有一点不是，皇上可打可骂，可罚罪妾！罪妾人是掌管凤印，可这凤印却不是罪妾的，面对多多少少的流言蜚语，罪妾选择了忍，罪妾相信，皇上也会明白罪妾的心，罪妾的苦。”周琬静声泪俱下，泪水划过精致的脸庞，手上的精美绿松石护甲扶在胸口处，煞是伶人。
“罪妾只求一件事，便是皇上劳累时想想静儿，莫记得静儿的不是，只记得静儿的好……”
末了，皇帝长叹一口气，伸手托起下跪之人，蹙眉道：“爱妃，朕无一点恼你。”
“梁才人……她的的确确是对臣妾不敬，臣妾也无打骂，只是让她搬入渭苍宫与潇婕妤同住便是了，恰逢后宫年末清算，臣妾觉得能省则省，减用额度的也非她梁才人一人，臣妾非是妒忌，而且这一桩桩的恰逢都挤在一起了。”周琬静洋装还要说，男子却食指放在嘴唇之上，做出“嘘”的模样，又伸手拭去周琬静的泪珠，宠溺道：“原来爱妃是怕朕误会你了，爱妃放心，朕从来相信爱妃，也知爱妃掌管后宫为难之处。”
周琬静一副小孩模样，老老实实的点头，继而又破涕为笑，笑话自己想多了。
两人把玩着棋局，周琬静眼看局势不利，于是下到一半任性胡闹，惹得皇帝怜惜，这黑子快全军覆没的棋局，便被她一手扫落了。半晌，挽眉忽然进来，看那脚步急缓，引得周琬静有些侧目。
“说罢，有何事。”周琬静拉着那温暖的大手，命令道。
“周夫人来信。”后宫之中，最最忌讳的便是后宫妃嫔与朝政大臣来往，即便是亲身父亲也该避嫌，于是挽眉道是周夫人来信，而不是周大人来信，虽然意思大概是一样的，但入皇上耳中，却是大不一样。
“念。”周琬静丝毫不想避让。
皇上闷声笑道：“爱妃与岳母的悄悄话，要当着朕的面说吗？”
“皇上~”周琬静浅笑，一边示意挽眉念信。
“今，贵妃娘娘身体安康，福寿延绵，乃周家之大福，周家上下感激圣恩，望娘娘早日为皇家诞下龙子，以承子嗣……听闻皇后娘娘身体有所好转，周家连日来祈福于佛堂，望国后一朝除病魔。娘娘蕙心纨质，三思而行……故此，望贵妃娘娘贤淑宽厚，善待于人。”
一封信念完，皇上的面色先是僵硬，而后又是缓和，直至挽眉将信递上，周琬静眼见皇帝又是一脸平静。
皇上不说话，周贵妃也不说话，两人便这样牵着手，心却天各一方。
良久。
“爱妃有何打算。”殿内宫人早已散去，圣上开口，一声声回音震响殿内。
“就犹如那酒，每日一小口是雅兴，但嗜酒如命者，又怎舍得一日一口呢？”周琬静言指陈家，权利是一种容易让人上瘾的**，皇帝深知其中道理，陈家不除，皇帝便一日不安。
信中含义，无非是让周琬静加快动作，且不能让小陈后活过明年。可周家不知，真正有一番动作的，正是眼前这位真龙天子。
他幼年结识大陈后，那一段是他热血，直白，最真实的年纪，可以说，大陈后是他一生中爱�