，透过缝隙可以清楚地看到茶肆二楼的窗边坐着几个未出阁的姑娘，稚嫩的脸上笑得一派天真。姜玉春眼中流露出羡慕的神情。
周天海虽然看不到姜玉春的表情，但透过她的动作也猜到了几分，便握住她的手，轻笑道：“你也想去茶楼？”
“恩！”姜玉春轻声应了一声，“看着她们呼朋引伴地在茶坊坐着吃茶听新闻，只觉得无比悠闲自在。”
周天海轻轻笑了笑：“等回来你约上几个夫人去就是了。”姜玉春惊讶地回头看他：“她们肯来这种地方？”周天海颔首道：“也时常来的，光我就碰见过好几回。因你是官家小姐出身，她们都怕你规矩大，不肯来这种地方，因为没人邀你来罢了。”
姜玉春笑道：“没事，等我改日约她们来就是了。”
“你同哪府的夫人走的近？”周天海问道。
姜玉春歪头想了想，方才回道：“和谁也说不上交好，同吴夫人走的比旁人近一些，但也说不上特好。”
“是了。”周天海笑道，“以前你都不怎么见客的，直到今年才开始同她们来往，也不过才见了几次。等以后熟悉了，有脾气性情合得来的，你就多来往来往，参加宴席上或是出游，也好有个伴。”
“知道了。”姜玉春笑道，“等这次选总商的事过去罢。”
夫妻两个说着话一路倒也不觉得闷，马车走了一个来时辰终于到了郊外的宅子。宅子门口等候的家仆见府里的马车来了，连忙迎了出来，周天海先下了马车，思琴几个从后头马车下来赶紧到前头伺候，将姜玉春扶下马车。等候多时的管事、小厮连忙上前行礼问安。
因是在乡下，因此也没那么多规矩。姜玉春站在宅子门口四处看了一眼，不远处有座山脉，近处又有溪水潺潺，隔着自家宅子不远又有许多田地，正时候正是农民下地回来的时候，见村口大宅子里来了人，都好奇地停下来打量。
一个媳妇上前陪笑道：“二奶奶，虽说太阳落下去了，可地上还热的紧，不如先进屋歇歇喝口茶。”姜玉春颔首道：“走吧！”那媳妇连忙引着姜玉春进去，第一进的院子不大，却郁郁葱葱种满了树木，开满了各色鲜花。因正值盛夏，满院子馥郁芬芳。院子的南边是七间屋子，周天海略停了停脚，吩咐莫少青几个在此院落里歇息。便带着姜玉春穿过北边的两卷垂花门，垂花门带一厅同抄手游廊形成第二进，再往后便是内宅，姜玉春细打量了一番，见此处格局有些像老北京的四合院，有三间正房，左右耳房各两间，穿过抄手廊东西两面三间厢房。院子里只种了几样素雅的花草，并不像第一进院子那样姹紫嫣缸。
此时屋子早已收拾干净，不仅被褥等物，就连帐幔帘子也都是换的新的。姜玉春在三间正房转了一圈，见房屋虽高大，见内室却摈弃奢华，纸窗木榻，幽静天然。姜玉春住惯了朱楼画栋之处，来到这里不仅不觉得简陋，反而爱上此处素净的感觉。
思琴几个服侍姜玉春洗了脸，换了衣裳。一媳妇垂手回道：“二奶奶，庄子里的奴才丫头们都等着给二奶奶磕头呢。”姜玉春看她穿着打扮忖其说话，估摸着她是这里的管事的，便点了点头先问她道：“你叫什么名字？”
那媳妇回道：“奴婢刘武家的。”姜玉春颔首：“这宅子是你们夫妻两个打理的吧？”
刘武家的笑道：“回二奶奶，二爷买了这个宅子就打发奴婢夫妻两个带着婆子小厮过来看屋子了。”
“我看这宅子是建在村里头的，你们和村民们有打交道吗？”姜玉春问。
刘武家的忙回道：“这里虽然穷苦了些，但民风淳朴，奴婢们刚过来的时候，村里长辈的过来说过两回话，听说是二爷是正经官盐商人便没有细打听了。农闲了也有村妇上门找我说话，多是好奇没什么恶意的。”
姜玉春笑了笑，起身移到二进厅里，刘武家的领着十来个婆子媳妇磕头请安，姜玉春一个个问了名字，当的什么差事。刘武带着小厮、护院在厅外头磕了头。姜玉春侧头吩咐思琴：“每个人赏一个月月钱，叫她们退下吧。”底下的婆子们听了都面带喜色。
思琴便上前一步高声说道：“二爷、二奶奶此次过来是为的避暑休养，你们当尽忠职守，好生伺候，不可吵闹生事，扰了二爷、二奶奶休息。”众人齐齐地应了声：“是”思琴便点了点头，由一个媳妇领着退了出去。
刘武家的不知从什么地方捧了一个账本过来，小心翼翼笑道：“前年二爷打发我们过来的时候，留了五百两银子，叫我们自己管账目，所有下人的月钱包括宅子里的各项收支奴婢都记在账本里了，奴婢拿了账本过来给二奶奶瞧瞧。”说着将账本呈上。
姜玉春轻轻推了回去，抿了口茶方才笑道：“我就是为了躲清闲才来这的，偏我刚过来，你就要我瞧账本。”姜玉春顿了顿又接着说道：“既然二爷叫你们两口子管这个宅子，自然是信的过你们。我这两天不耐烦看这些东西，你同我略说说就是了。”
刘武家的只得应了一声“是”，姜玉春方才问道：“我听二爷说这宅子买的时候只买了这个三进带园子的院子，并不带田地，那这宅子的收入从哪里来？”
刘武家的忙回道：“回二奶奶，后头花园子里挖了两个池塘，养了好多鱼虾和螃蟹，现在正是鱼虾正是肥美的时候，卖的价钱也高，光上个月单鱼虾这块就卖了十两银子。另外园子里，院子里种的各色花草，晒干了卖到药铺子里去，也是一笔钱。再加上园子里其他零碎的出息，整个宅子一年也能收入个二百两银子。宅子上的小厮护院、伺候的婆子媳妇统共才三十来人，除去日常花销、月钱银子、房屋的修缮、园子的整理费用、苗木花草鱼苗的费用，一年还能剩个五十两。”
“这么个小宅子扣除花销还能有零头？”姜玉春讶然地看着刘武家的。
刘武家的讪笑两声，搔了搔头道：“刚来那年没摸到门路，鱼虾第一年养也不出息，去年方才好了，这才有了富余。二奶奶还是瞧瞧账本，帮奴婢瞧瞧有何不妥的地方，指点一二。”
见她这样说，姜玉春便示意思琴接了账本，刘武家的陪着说了会话，见天色暗了下来，忙笑道：“二奶奶一路辛劳，该吃了饭早点歇息才是。不知晚饭摆在哪里？”
姜玉春略一思索：“摆西次间吧，就我同二爷吃。”顿了顿，姜玉春又叫了玉棋到跟前来，“你到前头院子去瞧瞧莫爷他们安顿好了没，这里不比家里，也没个人帮他们收拾。二爷心腹之人，要多关照些才是。”玉棋面上一红，低头应了，退了出去。
45、英雄救美
姜玉春回到后院，周天海正歪在东次间榻上打瞌睡，姜玉春见了，连忙推他起来，嘴里嗔怪道：“快起来罢，这时候睡着了晚上该睡不安生了，快起来醒醒神，一会好吃饭。”周天海坐了起来，胡乱抹了两把脸，笑道：“倒也没真睡着，就是躺下眯会儿。”姜玉春笑道：“我知道你这两天心里都是生意上的事，连带晚上睡觉都不安稳。到这里来，也算放松了，你这才觉得困倦了。既然来这，索性把生意上的事往后放放，先踏踏实实歇两天，等我们回府里，你再去想生意上的事。”姜玉春一边说一边倒了碗茶给周天海漱口，又捧了漱盂让他吐了，方才说道：“何况莫少青也跟着来了，江浙一带到处都是他的耳报神，真有什么事也不会耽搁的。”
周天海见姜玉春把漱盂放在一边，又洗了手，重新倒了盏茶递给自己，遂问道：“怎么只你自己回来，你带的那几个丫头呢。”
“刘武家的拿了账本出来，我叫思琴先看一遍，等我看的时候好有个数。玉棋我打发她到前院去了，毕竟我们来的匆忙，也不知道前头收拾的怎么样，有没有缺什么少什么。我想着莫少青虽自愿磕头追随你，但毕竟不是家里的下人，更何况又是你得力之人，总不能太委屈了，因此打发玉棋到前头瞅瞅，有她张罗着，我们也能放心。巧书、云画两个在西次间摆饭呢，卉儿、蝶儿在收拾耳房，免得晚上折腾的时候再闹出动静来。”姜玉春说完了顿了顿又笑了，“本来我打算带思琴和巧书来，叫玉棋和云画在家看屋子。后来琢磨着她俩在家也闷了好久，不如一起带出来叫她们也松快松快，况且家里有郭嬷嬷、杜妈妈看着，不会出什么大事。另外柳儿、青儿两个丫头最近越发妥当了，我想将来等思琴、玉棋放出去，就把柳儿、青儿两个提上来，这次把她俩个留在家里，也有考验她俩办事能力的意思。”
“少青对吃穿住行都不太在意，缺什么少什么他还真不会主动提，自己随便应付下就过去了。这宅子上的下人到底是没正经伺候过人的，想的未必周全。虽然有家里下人过来帮衬，但都把精力放到正房了，哪里会顾得上前院，有丫头去瞧瞧也好。只是她毕竟是你的大丫头，叫她跑前跑后的忙这个，真是委屈你了。”周天海脸上略带了些歉意，按理老说少奶奶的贴身丫头，只在主子跟前伺候，在家里基本上都和半个小姐似的，哪里会伺候外人，而且是一个男人。
姜玉春笑了笑：“这不是在外头嘛，就带了这几个丫头出来，而且也不用她动手做什么事，只是去瞧瞧，有什么要做的她使唤那些婆子媳妇去就是了。况且在家的时候，那些小厮啊管事的啊，我时常都会见见，更何况她一个丫头，咱家小门小户的，倒不用那么讲究规矩。”
周天海点头道：“少青也不是那种孟浪之人。”两人正说着话，巧书、云画过来请吃饭，周天海同姜玉春一前一后过去，周天海见桌上大盘子大碗的摆了许多野味，不禁眉开眼笑。巧书道：“厨房的婆子说，野鸡、野鸭子、野兔、野鹌鹑都是从山上打的活的