蒙恬将锦帛折了三折，塞入自家的信囊中。隔日交给最信任的信差，并且再三嘱咐，务必要将其亲手送到蒙毅手中。
信差是蒙恬的心腹，多年来常替蒙恬送达机密文书，听蒙恬这样说，明白信中肯定藏着了不得的秘密，于是不敢耽搁，快马加鞭向始皇巡游的队伍赶去。
作者有话要说：
☆、锦书难托
这晚，巡行的队伍进入了一片广袤的腹地。天色欲晚，整支皇家车队驻扎在一爿树林外。
宛宁哄孩子入睡后，照常读了一会儿古书。今日身体疲惫，她对着书简只粗读了一会儿，上下两层眼皮开始打起架，渐渐地有困意来袭。
近日酷暑难耐，车队由东海乘船入江，沿江北行，抵达平原津之后又改乘车辇，一来二去，舟车劳顿。有不少随行的王公皇子都患了病，其中当属胡亥最为严重。
宛宁虽然未曾染病，但是积劳过重，近几日十分贪睡。她匆匆对着书简扫两眼，思维愈发沉钝，终于支撑不住，懒洋洋的唤云意进来吹蜡。
四下静谧无声，宛宁方朦朦胧胧入睡，只听见宫车外靴声囊囊，一列整装的侍卫举着明炬走过。透过轻薄的帘帐，车内被照的恍如白昼。
她枕在软榻上，结结实实的打了个哈欠。“外头是些什么人，半夜里吵吵嚷嚷的。”
云意探头出去，回来时答道：“夫人，是蒙上卿，还有不少蒙氏的随从。”
宛宁向外翻了个身，微微抬起眼皮。
借着炬光，透过薄纱，依稀能看见蒙毅带着一队人马在不远处徘徊。她伸长脖子观望了一会儿，只见赵高笼着袖子迎过去，和蒙毅交头接耳的商量着什么。再过了一会儿，李斯、王翦等列位重臣一一向蒙毅聚拢，就连大病缠身的胡亥都由侍女搀着聚了过去。
她心中亟然一紧，半夜里如此兴师动众，绝不是什么小事。
“是不是出什么事了？”
云意推了推宛宁，提醒道：“夫人，这会儿连公主也去了。”
果不其然，荷华三步并作两步朝人群狂奔而去，她出来的急，只在寝衣外罩着一件风兜，连头发也没来得及梳。
宛宁瞬间打起精神来，匆匆披上外衣，吩咐道：“云意，你在这儿守着小公子，我出去瞧瞧。”
始皇帝的辒辌车外围了里三层外三层的人，宛宁扒开几个看热闹的宫女，前趋几步，好不容易凑到荷华身边。
望着这围观的场面，宛宁的脚步有些凝滞，心里在不住地打着鼓，她最怕的无非是秦始皇驾崩，若是如此，那么身在异地的扶苏也危险了。
想及此处，宛宁猝然心惊，然而又转念一想，皇帝驾崩本该是无比庄重肃穆的事，不应该有这么多人围观。
她犹豫了一刻，挽着荷华的手问：“陛下有事？”
荷华道：“我也是刚听到的消息，父皇突然病倒，正有事要召蒙毅呢。”
陛下生病和蒙毅有什么关系？宛宁实在想不通其中的逻辑，于是又问：“陛下的病严重不严重？太医可曾来看过了？”
荷华摇头道：“我也不清楚，太医正在里头诊脉呢。”她叹口气，接着又道，“唉！这些天暑气太重，如此长途跋涉连胡亥都吃不消，更别说父皇了。”
李桓在一侧听着，他不敢对始皇帝的决策妄加评论，听完只是虚看宛宁一眼，嘱咐道：“六妹年幼时体弱，去年生子时又曾昏厥过，别的不提，你可千万要注意身子。我那儿有不少消暑降温的玩艺儿，一会儿叫云意拿了给你送去。”
宛宁笑笑，婉拒了李桓的美意。
约摸过了有半盏茶的功夫，太医一脸凝重的走出来，赵高和李斯问及陛下的病情，太医斟酌良久才说出一句：“陛下只是积劳成疾，只要悉心调养，并无大碍。”
人群中传出一连串的长吁，众人对太医的话深信不疑，宛宁却觉着不对劲。
太医捋了捋花白的胡子，补充道：“陛下要见蒙上卿。”
蒙毅领命入内，围观的人很快散尽了，唯有赵高和李斯两人不肯离去。宛宁留了个心眼，随着人潮退开两步，却并未走远，而是靠在一棵垂柳旁，等着蒙毅出来。
尽管只有过一面之缘，但是宛宁早已把蒙毅划为可以信任的那一类人。这不仅仅源于她的直觉，还因为蒙毅、蒙恬与扶苏之间牢不可破的关系。
李斯在车外静静侯着，见宛宁独自在柳树下走来走去，便问：“你在这儿干什么？”
宛宁压低头，踹开脚边一颗石子，反问道：“父亲又在这干什么呢？”
李斯道：“为父等着觐见陛下。夜深了，你快回去睡吧。”李斯一提到外孙，笑容渐渐爬上脸来。
宛宁随手折下一枝柳条，一边把玩一边回道：“父亲关心陛下是君臣之礼，女儿关心陛下是出于孝道。女儿也十分挂念陛下，只是不敢在深夜叨扰，所以只好等蒙上卿出来，向他询问询问陛下的情况。”
接着，她又黯然叹了口气，“公子不在，女儿只好代为行孝了。”
李斯被噎了一瞬，刚涌上来的笑意瞬间消失。他觉着再这样说下去两人又是无话，只好知趣的走远，和赵高并肩站在一处。
须臾，蒙毅迈着急切的步子走出来，抬手掀帘的瞬间，辒辌车里传出剧烈的咳嗽声。只听声音，便可判断陛下的咽喉肿卡了大量血痰，且咳中带喘，很明显是病灶长在深处，咳嗽时牵动了心肺。
赵高、李斯二人悚然相视，忙不迭挤进车里。
宛宁大步流星冲上前，一见蒙毅便问：“陛下怎么样？是否真像太医说的那样？”
蒙毅把她拉到一处僻静的地方，强压着心头的汹涌的悲愤，只顾着一阵接一阵的叹气。
宛宁跳脚道：“快说啊！”
蒙毅绷着脸，一口气说道：“陛下不大好，脸色黄的不成样子，手脚也没什么力气，关键是……有咳血的症状。”
宛宁果然没有信错人，和她一样，蒙毅对她也是信任有加，竟然一股脑把陛下的病情全都照实说了。
蒙毅的言外之意是始皇帝命不久矣了，但他万万没胆说出这样大不敬的话，只委婉地说道：“看来，扶苏回京的日子不远了。”
他的坦诚太过突兀，宛宁有些招架不住。她巍巍一颤，定定地看着蒙毅。
蒙毅眼色略微一滞，又添了一句：“此事只有太医和我知道，夫人切勿泄露消息。”
宛宁点头不已。
……
翌日一早，宛宁听说蒙毅已经在昨夜离队，由平原津向会稽一带折返，途中去到各地的名山大川为始皇帝祈福消灾。
整整一上午，她望着突然空掉的一辆宫车，心里也像缺了一块，空落落的同时还带着不安。
午间时分，毒太阳强烈的炙烤着车盖，宛宁坐在颠簸的宫车内，五脏六腑如同火燎。天气愈发恶劣，云意搬了三个冰鉴进来，在蒸笼似的宫车里，冰块不到三刻就化为冰水，再搁一会儿，竟连水都变成温的。
一时间，“扑扑”的摇扇声响成一片。
顶着难耐的酷暑，车队仍旧在前行。
一匹青骢骏马自西北方向疾驰而来，马上载着一位年轻的信差。
信差抹干净额头上豆大的汗珠，从怀中掏出一只信囊，在蒙氏的车辇前急切唤道：“上卿大人，将军的家书到了。”
他一连喊了三遍，始终不见有人接应。
“上卿大人，上郡传来的家书到了。”
赶车的车奴听见了，在一旁“嗨”了一声，善心提醒道：“小兄弟，你来晚了一步，上卿大人昨夜已经带着夫人返回会稽去了。”
信差将信囊在车奴面前一掷，皱眉道：“什么？那这信……”
车奴见他身上的衣服湿透了，随手递上一块软布，提议道：“真不巧。大人奉命去各地山川为陛下祈福，看样子十天半月是回不来的，小兄弟不妨把信撂下，歇口气、避避暑再回长城边儿去。”
信差拿软布擦擦脸，看着手中的信囊，心里犯起了难。假如信囊中是寻常家书，耽搁个十天半月倒也无妨。只是在临行前，蒙恬特意嘱咐要亲手把信交到蒙毅手中，他是蒙恬一手培养出的心腹，视军令如天命，不敢逆了蒙将军的意思。
于是，信差讨了一碗水，一口气喝净，双腿轻轻一夹马腹，急速朝会稽的方向奔去。
作者有话要说：
☆、山陵崩摧
对于宛宁来说，蒙毅和荣霜的突然离开无疑是一大损失，自此以后，她又少了一位值得信任的盟友。
这些年她结交的朋友不多，能够彼此帮衬的更是少数。陛下病来如山倒，在这个节骨眼儿上随时有与世长辞的可能，宛宁隐约想起一点儿中学时的历史知识，印象中秦始皇并没有寿终正寝，而是死的十分突然，由此才引发了一系列的皇权波澜。
想及此处，宛宁留了三分心思，时常凑去辒辌车的附近看看，以掌握陛下的病况。
直至七月，天降流火。宛宁眼看着送进辒辌车的膳食日益减少，菜式逐渐变得清淡而少油，她隐约感到，这位开疆辟土、坐拥帝国的皇帝应是时日不多了。
这两日，巡游队伍在抵达了沙丘之后一直踟蹰不前，随行的队伍里怨声载道，七月的沙丘如同蒸笼，在这样的炎热之地逗留，简直是要了不少公子王孙的命。
到了傍晚时分，送去的御膳被原样退
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