“没错，杜家的事轮不到一介外人插嘴，你算算你回京住在杜家有多久了？我们家没有义务要养着僧侣……”
“我若是你，就赶紧回白马寺修行去……”
尖酸刻薄的话一句接一句，李凰熙已是听得怒火高涨，在掀帘子进去时，身旁的杜语乔不悦地道：“我娘正病着呢，各位嫂嫂在她床前闹，这是尽孝吗？都给我回去，我娘这儿不欢迎你们这群三姑六婆。”
“哟，小姑，你虽说现在还是杜家的姑娘，但是议了婚事就是别人家的媳妇，杜家的家事还轮不到你插嘴，给公爹听闻只怕要治你一个不敬兄嫂的罪名，名声不好听了，只怕许不到好婆家，那时候我们杜家可没有多余的隔夜饭养着你……”一名长相尖酸刻薄的年约四十多岁的妇人挥帕叫嚣着，这人正是杜语乔的二嫂。
杜语乔因为她的话而俏脸气得涨红，这个商家女出身的二嫂简直不可理喻，握紧了拳头浑身打颤。
躺床上的吴氏听到这样一番话，气得想要起来骂这比她还要大的二儿媳妇，无奈那身子使不上力气，软绵绵地又躺回床上，“你……们都给我出去……”
“哟，婆母，你这是气什么？我们在你床前侍疾也是进了孝道，你该感谢我们才对，你看看你才三十多岁就有我们这么多儿媳在这儿孝顺，别人只怕要羡慕死了……”杜四嫂转头朝这比她年轻的婆母说着刻薄话。
突然，那个正坐着转念佛珠的怀恩身形一闪，猛然地出手攥紧杜二嫂的手，那力道是十足十，杜二嫂一张老脸因而吓得失色，“你……你要干什么……”
怀恩没有答话，另一只手又攥紧杜四嫂的手拖着这两人往外走，在看到被妹妹身形遮住的李凰熙的时候愣了愣神，只微微点了点头，一言不发地拖着这两个鬼吼鬼叫的妇人出去。
李凰熙回头看着他的背影，很少看到怀恩会如此行事，不过这几个妇人说得话实在难以入耳，杜家传到这一代哪还是什么诗书传礼的百年士族，竟比外头的市井凡夫走俗还要不如。
没一会儿，怀恩又如一阵风般飘了进来，将剩下那几名妇人都强势地拽了出去，期间这几名妇人大声叫骂。
一出到外厅的门，他就将这最后两人推了出去。
“好啊，你一个大和尚做这些事就是犯了戒，你等着，我们不会善罢甘休……”
怀恩转动了佛珠念了声“阿弥陀佛”后，即冷脸地将佛珠圈紧在手中，英俊的脸庞上满是疏离的高山之雪，“若你们不怕丢脸传出逼病重的婆母交权的丑闻，贫僧乐于奉陪，各位施主不想他日死后到阿鼻地狱去受割舌之罪，那就管好自己的三寸不烂之物。”说完，禅袍一转，已是往里屋迈去。
外头几名妇人正由各自的侍女扶着起身，脸上羞恼一片，纷纷咬牙怒“呸”了一句，怒火高炽地骂着侍女离去，途中少不得指桑骂槐，声声刺耳。
屋子里的李凰熙正上前问候了一番吴氏，吴氏脸上有些红赧，直道让她看到家丑甚是丢脸，李凰熙笑着安慰了几句，吴氏方才神态和缓，问候起了忠王妃的情况。
“我母妃的身子倒是安好着，只是这胎儿不过才四个来月，虽说已经很稳了，但太医嘱咐还是不能掉以轻心，因而母妃只好在府中呆着，要不然早就下帖请吴姨前去叙一叙或是亲自来看望一番。”李凰熙温婉地道，眉眼瞥到怀恩进来，脸上满是关怀，这才发现，一段时间不见，怀恩似乎瘦削了不少。
吴氏叹息道：“你母妃总算是苦尽甘来，你父王现在又遣了府里的姬妾们，你母妃这会儿也能安心了……”枯瘦的手握住李凰熙的手，眼里满是慈爱，看着眼前明眸皓齿的少女，她的心中多有感慨，未出阁时曾与孙抚芳笑言将来要结儿女亲家，若自己的儿子没有出家，娶得她为妻，那是多好的一桩事啊，思及此，眼里的泪水又浮了起来。
“娘，郡主来看你，好端端地哭什么？”杜语乔忙给她抹泪道，母亲以前也是好强的人，最近病势加重变得倒是脆弱了不少。
吴氏看了眼听话的女儿，这才笑了笑，随即看到儿子进来，那一身灰色禅服永远刺痛她的眼睛，此生她最恨的就是灰与褐这两种颜色，一看到就会记得这桩心头之恨。
“你与她们计较做甚？娘只想你能在家中多住些日子陪陪我，等娘不在了，你再去侍奉佛祖也不迟，没得与她们生了嫌隙，毁了你的名声，让你家住得也不安宁，你那个狠心的爹止不住又要做出什么事情来……”她道，句句令人听闻都心酸不已。
怀恩原本看到李凰熙到来的喜悦被母亲这几句伤感的话冲淡了，他的心里满是愁苦，母亲为此怨恨了一生，这是她永远放不下的心结，在她主持中馈的杜家从来不许设佛堂，她也从不去任何佛寺参拜佛祖，用她的话来说就是佛祖已经抢走了她的儿子，她凭什么还要对它顶礼膜拜？她一生直到死也不会跪在佛祖的面前。
记得幼时母亲去白马寺看他，从不进寺门，每每都是孙抚芳做陪，进寺领他出来，因而他才会与李凰熙的关系如此密切，那时候，孙抚芳这忠王妃每次去也会带上不谙世事的李凰熙。
怀恩努力地在脸上挤出一抹笑容来，“娘，你多虑了，她们再怎么样也会顾虑到杜家的名声，不然将来爹发怒计较起来，他们能分到的家产会少很多。”执着佛珠上前端过妹妹手中的药碗给母亲喂起药来。
吴氏的双眼紧紧地盯在儿子的脸上，在他喂来一匙汤药时，她顺从地张口吞下，这样的天伦之乐，享受一天就少一天。
一旁看着这对母子的李凰熙不由得伤感地暗暗抹了抹眼泪，杜太傅当年做得太绝情了，杜语乔挨着李凰熙而坐，看到她的小动作后，伸手握住她的手。
半晌，吴氏喝完药后，伸手轻抚了下儿子的面容，朝杜语乔道：“乔儿，我想吃一碗薏米百合粥，你与你哥一道去给我做来，可好？”
怀恩与杜语乔一愣，兄妹二人都皱眉看了眼李凰熙，母亲这样找名目支开他们就是为了与李凰熙私下谈话？
片刻后，怀恩似乎领悟到什么，拉着不明所以的妹妹起身，朝吴氏温声细语了几句即挑帘子出了去。
吴氏看到他们兄妹出去，方才着嬷嬷出去守着。
李凰熙的心里打着鼓，吴氏这作法不由得她心生多种臆想，她到底意欲何为？正胡思乱想着，吴氏却是唤她坐到她床边。
她顺从地起身过去斜斜一坐，“吴姨想要与凰熙说什么？”
吴氏再一次伸手拉住李凰熙的手，脸上有几分为难，但眼里却是一片坚定，“吴姨早就想和你们一聚，只是一直没得到机会，前些时日你们忠王府的事情又多，我都听我家老爷提及了，”说到此，长长叹息一声，“凰熙啊，我自知自己的日子不长了，现在这样苟延残喘着好歹也等到你家举家回京，老天待我终不薄……”
“吴姨何必自个儿咒自个儿，若是外头的庸医不顶用，凰熙亲自去请御医来给看诊……”
吴氏摆了摆手，“我这身子是不顶用了，我自个儿清楚，没准哪天就那么去了，凰熙不用为**心。怀恩是出家人，我对他也没有好担忧的，惟有你语乔姐姐让我忧心，你也看到了这杜府个个如狼似虎，我怕我这一去语乔没了依靠，往后指不定还要被人怎么欺负……”说到这里，她的眼里泪水不由自主地流了下来，长叹短吁了一番。
李凰熙不由得一怔，吴氏话说到这份上她已是隐隐有所明白，一如柳月眉轻蹙，心情沉重起来。
她若没有记错杜语乔前世确实悲苦，那会儿吴氏走了，按制她要守孝三年，婚事因而拖延了下来，后来杜家对她一直是不闻不问，没有人过问她的亲事，包括她的亲爹杜太傅，而怀恩虽是亲兄长，但出了家就没资格过问俗世家中的事务。后来还是怀恩以自己日渐高涨的名望逼杜太傅出面给杜语乔找一门合适的亲事。
她那时并没有能力帮助杜语乔，后来她父亲登基为皇，她得封长乐公主时，杜语乔却被她无良的父兄不问缘由地嫁给了一个吃喝嫖赌样样齐全的人，那人每日打骂她，成婚未及半年她就错手杀死了那个人，被官府追究刑责，连她出面也未能救下她，那时候她在牢里看着她淡道：“公主，母亲走时我就该随着她一道去了，这样也能干净了……”
这个少女就像一道残影那样留在她的心中，与前世的悲凄化为暮色中那道即将消逝的晚霞。
吴氏看了眼李凰熙墨黑的眸子，心下诧异，这女孩年纪不大，倒是修炼得颇沉稳，自己止住了泪水，“早些年我就该为她寻一门亲事，只是总也没有合适的，我娘家兄长的儿子又不是能个托付终身的人，我又怎舍得我的女儿嫁过去吃苦？再者杜家只怕也没人给她撑腰，在那些个婆家里头怕是站不稳脚跟。我想着……我现在还活着，给她备下丰厚的嫁妆，在我还主持中馈的情况下没人敢这嫁妆分毫，我若去了，她就要守孝三年，那时候十九了就是老姑娘，难许到合心意的人家……”转身从枕下掏出一封信递给李凰熙。
她双眼希冀地看着她，“凰熙，这是我写给你母妃的信，吴姨踌躇良久，本想遣人送到你府中交给你母妃，但最后转念一想还是亲自交由你带给你母妃。”咬了咬没有血色的唇，“你娘是个和气的人，念着与我的情份，若能与你大哥喜结良缘，必定能善待语乔……”
那封信有几分烫手，李凰熙没有第一时间接下，果然如她所猜想那般，抬头看着这看似油尽灯枯的女人，未必有几分怜意，“吴姨，芫弟年幼，我大哥他毕竟是嗣子，将来承爵的机率不大……”
吴氏打断她的话，“我知道，我也还记得你母妃并不喜爱他，但是再不济将来也还能封个郡王，他若是娶了语乔，你母妃也会高看他几眼，这可是好事，他也十九了正是成亲的年纪，凰熙，这封信是吴姨厚着