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屋子里面，朱玉菱正站在书桌前低头写字。一碗敞开口的茶放在一侧散发着淡淡的香味，林小碗上前看着朱玉菱神色冷然，手中的笔挥洒自如。而那一副草书，虽然不算上品却也写出了一股的气势。
朱玉菱在林小碗的注视下收笔，低头又看了一遍写的字，才转头对林小碗道：“点心放一旁吧。”她说着由着小雪上前伺候洗手，又细细涂了桂花味道的手油，这才沉声道：“这门婚事，我看是不必再抗争了。”她语气中带着好不掩饰的嘲讽，“我算是看明白了，若是为了这座王府，不要说是我的，就算是朱玉芙只怕他们母子也是舍得的。”
对于朱玉菱能够看清楚府中府外的形势，林小碗倒是不意外。在她看来，朱玉菱一直都是聪明人，不然当初也不会得周王喜欢，为自己筹谋了几乎不亚于当年王妃的嫡长女出嫁时的嫁妆——最重要的是，在这个过程中她还不显山露水。
她所不足者也就是脾气太差，不够隐忍。然而，看她活得肆意，却又比这内院中的其他女子多了一份洒脱。
这会儿朱玉菱捏着点心吃，咀嚼的动作都比平日用力。小雪连忙递了茶过去，她一口喝下半杯，然后才又道：“我准备应下这门婚事，今日叫你来是想问你，你是否愿意跟着我？”
林小碗这次是真的吃惊了，而且她也毫不掩饰自己吃惊的情绪，直直地看向了朱玉菱。这位三姑娘，还真是……她在心中默默吐槽，挑了个好词形容朱玉菱。
性情中人啊！
不过，这会儿并没有给她太多吐槽的时间，朱玉菱还等着她的回应呢。林小碗飞快地思考着，然后面露迟疑地开口：“奴婢并非卖身丫鬟，只是在王府里当厨娘而已。”说起来，如今周王已死，跟着朱玉菱走倒是一个好而又不让人起疑的快速脱身借口。但是，之后呢？她既然已经决定了要去戎州，自然不会跟着朱玉菱在京城的刘家消磨时日。
所以，这个借由朱玉菱从王府中脱身的想法也可以否决掉了。
“奴婢家中有弟弟在读书，是想要走仕途之路的，奴婢断然不能卖身为奴的。”林小碗道：“三姑娘的美意，奴婢心领了。”
“这点我倒是知道，当初母亲那般赏识你，你也是为了弟弟拒绝了的。”朱玉菱沉稳地说，许是刚刚在狂草中发泄了情绪的缘故，这会儿反而给人一种慎重的感觉，“我倒是不需要你卖身为奴，甚至不需要你陪着我一起嫁入刘家。反正我也不会在刘家久留，我今日得了消息，刘家我要嫁的那一位，只怕婚后不出半个月就要远赴戎州了。”
戎州？！这消息她怎么不知道？
林小碗心中一动，面上却是不显，反而露出了疑惑的神色，低声道：“三姑娘是想我……”
“我只是想你陪我远行去戎州城罢了。你的手艺我自然是相信的，而你在王府的身份知道的人却鲜少。到时候我资助你在戎州开一家点心铺子又或者是食肆，你看如何？”朱玉菱露出一丝笑容，似乎笃定了林小碗拒绝不了她开出的条件一般。
“戎州虽然靠近边境，然而这些年鲜少有战事发生，却也是繁华之地。你若是愿意去，凭借你的手艺自然是能够在那里把生意做大的。”朱玉菱道：“而如今就算是我的投资，我出你开店的全资，到时候盈利你只需分我四成。同时，我也不会干涉你店中的任何事务。若是你实在不是做生意的料，赔了钱的话，那全然算我的。”
这样的条件，只怕是个人都会心动的。就算是远赴戎州，只怕也不会一口气拒绝吧。
朱玉菱看似神色笃定，实际上心中却是不安的。从她得知必然要嫁入刘家的消息之后，反而整个人冷静了下来，翻来覆去的想了许久这才找上了林小碗。
说实话，她看中的就是林小碗非卖身丫鬟，素来眼光独到，做事妥帖。虽然最开始的时候，因为点心的事情林小碗给过她一个甚至不能算难堪的难堪，然而也正是这样，才让朱玉菱对她留意起来。从刘成载死，刘家婚事却没有取消开始，她与林小碗屡次交谈之后都会学到一些东西。
她相信，若是林小碗陪着她去戎州城的话，她会觉得安心不少。
“三姑娘开出这般好的条件，究竟需要奴婢做些什么？”她倒是没有被这样的惊喜冲昏了头，反而微微蹙眉，毫不避讳地看向朱玉菱，“姑娘这桩婚事目前还没定论，且刘大人过世不满一年，刘家四少爷又怎么可能远行戎州？”
她平静地把疑惑一点点说出来，见朱玉菱先是气恼后而平静下来，心中反而对她颇为另眼相看。不过是短短半年不到的时间，朱玉菱的成长真的是让人意外到了极点。当初那位恣意而放肆，用些小心思斗气的三姑娘，如今已经在一次次愤怒和不满中慢慢的沉静了下来。她依然心怀着骄傲，却更是成熟了一些。
“我如何得知的消息你就不用管了，反正到时候我出嫁就去会戎州。”朱玉菱自嘲地笑了下，“至于让你做什么，我目前还没想好。反正，到时候去了戎州，你就是我在外面的一双眼睛，替我注意着那里的一切。若是我真的需要你做什么的时候，自然会让人去找你。”
这样的安排让林小碗真心对朱玉菱高看了一眼，也许做出这种决定的朱玉菱都没有意识到她自己对危机的敏锐程度。然而这种类似于双保险的安排，确实会让远嫁他乡的女子多一份安全。
“三姑娘能够多给些时间，让奴婢好好想想吗？”虽然心动了，然而林小碗还是没有一口应下。这也不出朱玉菱的预料，她道：“我给你三天的时间，如果你到时候没有给我回复，我就只好另请高明了。林小碗，你且记得我一句话。我如今选你，是看好你。”
林小碗点头应了，起身提起食盒道：“那奴婢先行告退了。”
她出了内屋，对着外面帮她掀开竹帘的人笑了下，这才拿起廊檐下的油纸伞撑开走入淅淅沥沥的春雨之中。
跟着朱玉菱一起去戎州，可行吗？
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“这雨都下了三四天了，还不停。”卫霖拍着肩头的雨水坐进了一个茶寮之中，招呼了老板上一壶热茶，这才压低了声音说：“大哥，刘家和马城定然是达成了什么协议的刘瑜那小子的婚事，果然是刘功的主意，他跟马城之间的关系早就不是秘密了。只怕这些年来，马城跟刘成载之间也通过刘功来往了不少。”
“你想说什么？”左容神色淡然，指尖轻轻碰触着滚烫的茶杯，低声道：“阿霖，若不是刘成载死了，只怕我们还不一定察觉到这其中的关系。更何况，刘成载死之前所透露的一些东西，也足够了。”
“那马城……还有那门婚事？”卫霖有些迟疑，“对了，可要告诉小碗若是王府的那位姑娘嫁过去，不出半个月定然会要跟着去戎州的事情？”
“……”左容提了一口气，半响才缓缓吐出，“不用告诉她。这桩婚事只怕已经成了定局了。早几天这事儿就已经送到了皇上的案头，只怕为了安抚那些与刘成载这些年交好的武将，皇上也是会默许这门婚事的。”
“啧啧，堂堂周王之女，虽然是个庶女，可这也太不值钱了吧？”卫霖摇头，等到送茶的老板走远了，这才又低声道：“可是若是瞒着小碗……”
“她自在王府之中，难不成出嫁的那位三姑娘还能冲回去打骂她一顿？”左容对于朱玉菱的未来漠不关心，抬手拎起茶壶给卫霖倒了茶，转而又道：“马城早些年提拔了刘功，这次又想要把刘瑜要去戎州，究竟是想干什么？这才是我们需要关心的。”
“只怕这些年来死的那些人他都已经意识到了什么，而刘成载的死更是让他醒悟过来。”他沉声道：“如今马城心生警惕，加上周王死的莫名，只怕我们想要动手就难了。”
“那……”卫霖若有所思，“还用借刀杀人？”他说着烦躁地低声咒骂了下，“那孙氏也真是，那么心急杀周王干什么？！要不是这样，我们循序渐进……”
“这所有人中，马城本就是最为小心谨慎的，当时是我们小看了他。今年他入京，你也应当看出端倪了。”左容并未告诉卫霖究竟是谁杀死了周王，此时也没有解释什么，只是顺理成章地分析起马城的性子：“这些人中，他才是真正的阴线小人，就算是周王不死，刘成载的死也足以让他确信是暗中有人对当年的事情进行报复了。”
卫霖闻言一惊，“那……会不会怀疑到我们身上？”
“短时间内，不大可能。他把刘瑜也调到戎州，只怕不止是为了保护。”左容说：“他想把刘瑜当成一个饵，把幕后的人给钓出来。”
卫霖对此嗤之以鼻，“刘瑜才多大，难不成当年的事情他也参与了？”他说着翻了个白眼，“马城不会是把咱们当傻子了吧？”
“刘瑜，是刘成载唯一的亲生骨肉。”左容平静地抛下一个惊天巨雷，“所以周王才会把自己的女儿嫁过去，想要稳固两人之间的关系，所以马城才在此时想要把周瑜放倒戎州他的身边。杀戎州的骠骑将军不易，然而杀一个尚无官身，只是跟着叔父生活的刘瑜却再简单不过了。”
“而一旦在马城的地盘动手，就会留下蛛丝马迹。”卫霖这次意识到到了轻重，“所谓强龙压不过地头蛇，在戎州，那是有风吹草动都不会逃得出马城的耳目的。不过，”他说着语调一轻，“我们也没准备斩草除根，不是吗？冤有头债有主，咱们不动刘成载的儿子，那马城不就拿我们没有办法了？”
至于刘成载的前三个儿子是怎么回事，无非就是当年亏心事做得太多，一种小心甚微的防范而已。只可惜，被周王联姻的举动给暴露了出来。
左容看着外面的春雨，脸上浮现一丝愁容。
是啊，他们没有迁怒他人的想法，只想杀死当年那桩事情的主谋们，可是……林小碗呢？
而此时，考虑了两天的林