正正经经的奉承话，听不出错儿，萧清霁示意黄杨把蜜橘剥开，摆成莲瓣儿，对下首的人道：“福气，没那本事还享不到。高娘子尝尝。”
“谢娘娘赏。”高琳琅臂上的画帛的蝶扇了下翅。两手接过黄杨手中的蜜橘，往嘴边送。
萧清霁不喜欢吃橘，总嫌剥皮麻烦，别人剥，又觉得脏。看着眼前吃了个橘就感恩戴德的人。脑海不禁浮现太皇太后的音容笑貌来，萧清霁得以拜见这位贵人的时候，她已经美人迟暮，积威重重。严格来说，是迟暮，并不算美人。可就是这样一个妇人，仁宗陛下在位三十五年，她就在宫里横着走三十五年。后宫后妃无子嗣，陛下也没有废后。其中有她的手段，也有仁宗的信任。仁宗晚年的时候，缠绵病榻，朝政大多为皇后把持，后来孝宗继位，小事请示皇帝，大事启奏太后。到赵珣继位，太皇太后到死才放下了权势。为先帝守孝三年的赵珣，作为一个傀儡，他把太皇太后的外孙侄女高琳琅宠上了天。太后太皇一归天，高琳琅从天上掉到了地下。
“孙婕妤也是极好这一口，可见你们吴郡人的习惯都一样。”萧清霁抚了抚髻上横插的金步摇，冲她道。
高琳琅只咬了一瓣橘，手心便被染上了黄，犹豫了一下方道：“臣妾同婕妤娘娘幼时便是相识，娘娘的喜好臣妾并不清楚，但凡吴郡人，对海味和橘都有几分偏好。”
“一地一风俗嘛，我们山西人就爱吃点醋。”萧清霁摆摆手，“瞧瞧你小脸都瘦了，如今闻闻家乡的味儿，心绪好了些吧。”高琳琅是以对太皇太后不敬的罪名下了份位的，被软禁了半年，上个月才放出来。她这辈子，已经毁了大半，皇上不喜，家族弃子，成为妃嫔的依附，算是最后的出路。宫中如今三分天下，萧清霁是皇后的最佳人选，孙婉萤有太后撑腰，皇上宠幸，而新出来的柳美人，宫女出身而已，不值当什么。在她看来，选一共进宫的孙婉萤胜算更大。
“臣妾惶恐，臣妾有罪，日夜为太皇太后娘娘祈福诵经，祈求娘娘原谅。”她说完悲从心来，不觉泪流满面。扑通一声跪倒，“娘娘恕罪，臣妾失仪，罪该万死。”
萧清霁一阵唏嘘，安抚了几句，在高琳琅拜别之际，嘱咐道：“孙娘娘和高娘子乃有同乡之情谊，切不可怠慢，应该择日拜见。”指着黄杨道：“你送高娘子回去，把贡橘和缎子带去，看看还缺什么，都打发人送去。”
宫中向来跟红顶白，高琳琅失宠，只怕底下奴才就猖狂起来，如今宫中是她和孙婉萤主事，让黄杨走一趟，奴才们也消停消停。
对于和贵嫔的嘱咐，高琳琅猜了几分，而后来的指派，是落到她心坎里去，可见是真真放在心上的。
高琳琅来投诚，萧清霁是有几分意动的，对她的遭遇虽同情但不怜悯。既享受了前人的荣光，那就得受着后来的罪孽。世上的祸福都是相依的，要真想活的好，看的是这个人能不能在逆境里走出来。再者，刘备都有三顾茅庐，高琳琅得拿出诚意来。要她去拜见孙婉萤，一有试探她的意思，二也有试探孙婉萤的意思。
过了几天，高琳琅果真去了寒香阁请安，只是孙婉萤托病不见。而蓝田那边传来珍禽司带来的消息，隐晦查到，寒香阁砍梅竹，似乎和主子的病有些关系。
“哦，怎么又扯上病了，那位的身子可是一向不甚康宁，好一阵，歪一阵，据说定远侯夫人有意将家中小女送进宫来陪姐姐呢。”萧清霁望了一眼蓝田，心下疑惑，因道，“但说无妨。”
秋日晏好，天高云淡，一排大雁往南归，萧清霁带着蓝田紫芋在潇潇竹林了穿行，落得点点清雨在肩头。
蓝田平板回道：“据说寒香阁底下小太监喝醉了酒，漏了两句，说是那位一日突然说要砍树，说是碍了她出气。”
话里语焉不详，这花树如何碍眼，委实想不透，只是砍了树，病也好了七七八八，太神奇了点。莫非是这花树有问题，萧清霁想了想，寒香阁是她自己选的，物事是太后赏赐的，去的最多也是皇上。而她是年头年尾难得去一遭，栽赃嫁祸，也没机会。
“娘娘，”蓝田愤愤不平道：“送去珍禽司的花木，奴婢都请管事的格外留心，并无异样，而寒香阁砍了花木，挖坑三尺，还是找不到。。。。。。”
哦，倒成一桩悬案了。萧清霁抬手轻叩青碧竹竿，微微发凉，一股子寒意从沾湿的珍珠绣鞋上往上窜，生生打了寒颤。
“这事蹊跷，慢慢查，必有疏漏。这几日，那边可有动静。太医院那起子人，只怕都恨透了她吧。”
紫芋上前，给她罩上了件浣溪墨兰花样的湛色披风，暖意袭来。
蓝田见主子脸色缓了下来，才慢慢道：“按理说，那位病愈，太医院该得赏才是，毕竟，寒香阁上上下下都有恩赐。只是这回，陛下发作了太医院几个常为那位探脉的太医，道是往常都说娘娘身子康健，药却从不离身，开的方子也是求稳求好，让娘娘活受罪。”
太医院也该好好敲打敲打了，那日偶遇皇上，她也就随便扯了几句，可见心里记挂着那人，回头就发作了太医。太医院这回被落了脸，只怕日后诊治起来，更加会中庸平和了，只盼着那位别被病鬼缠上身子最好。
“那位可有动静么。”
蓝田不知太医被发作是萧清霁的善意提醒，愣愣接话道：“安静的很，极少见客，太后娘娘那里也去的少，皇上去了，竟也很少临幸。那风头正健的柳美人说了句背地说了句不酸不痒的话，她也没反应，倒是陛下冷落了柳美人。”
“她不去拜见太后，太后肯定忧心了吧。秋容姑姑去了寒香阁几次。皇上那里，柳美人不过是个玩物，宫女出身，得封美人顶天了，就是当初高嫔，也没这么张扬。”萧清霁走出竹林，坐在凤池边上晒太阳，金色的光晕在她脸色涂了一层油，像是庙里点金的菩萨。
这招欲擒故纵，前世的孙贵妃玩了多少回啊，回回有用，次次得宠，可见皇帝就是个找抽的，巴巴送他眼前不要，若即若离不屑一顾的，捧在手心里当宝贝。
只怕这会子，正在想法子对付自己呢，她若不奋起，偌大宫廷没有容身之地。
“娘娘说的是，秋容姑姑去寒香阁送了几次点心，也不是次次都见到那位的。”孙婉萤是张太后一手带大的，和帝姬太子的情谊非同一般，如今两个帝姬都下嫁，皇宫里头，得太后青眼的她是第一位。这份感情，若说不羡慕，那是假的。不过论起来，太后对她也不差，毕竟是先帝赐婚，且太后也是从皇后做起的，全天下的正室对小妾通房都是不待见的，由己及人，这碗水端的还算平。在前世，后来孙婉萤越来越咄咄逼人，张太后和她完全生份了，萧清霁被废之后的两年，也是住在慈元殿里。
既然孙婉萤要和太后生份，她且要抓住这个机会，下个月，便有个好机会！
☆、6首次交手
时序推到十一月，寒冬的冷气一夜之间笼罩了整个京城，萧清霁的脸色同窗外的欲飘雪前兆的铅云一般难看。彼时成平殿温暖如春，早上新剪的腊梅已经舒展花瓣，娇花嫩蕊于枝头亭亭玉立，空气中弥漫着香甜馥雅的气息。
这般暖和的气息和成平殿的气氛倒是相宜，宫人们喜上眉梢，热烈殷勤的把注意力投在上首的蓝田身上。而蓝田见娘娘的脸在婴儿臂大的烛火投射下，透着一层柔和暖光。轻轻颤动小扇子一般的睫毛下投下斑驳的阴影。她躬下/身子，轻唤道：“娘娘，陛下驾临成平殿了。”
“嗯。”几不可闻的□从她喉间破碎的逸出，萧清霁缓缓睁开眼，在屋里扫了一圈，窗棂透露的微光显出大概时辰。
腹部一抽一抽的绞痛，连带着脑袋也爆炸了。她在被窝里躺了半个时辰，竟没捂出一丝热气。
手上传来的冰凉冷气让蓝田吓了一跳，她扶着娘娘往屏风后头去。淅淅沥沥的小雪粒敲打着雕花窗棂，殿内的光线亮堂了许多，雪终于下了，而萧清霁那苍白如纸的脸色和满头的虚汗，也展露无疑。
待她们从屏风后头转来，早有宫人各司其职，上前服饰穿戴打扮。
不用萧清霁多说，青桔极有眼色挽了个又快又好的朝香近云鬓，饰以白玉凤钗，玛瑙珠串，明月耳珰。未上香粉，蛾眉轻扫，多扑了些沉香胭。这番不同以往的素雅打扮配着她那微微蹙起的长眉，颇有西子捧心的娇态和观音坐莲的雅韵。
她外披雪白的云豹氅衣，内着重紫色绣白云闲鹤的缎子圆领直身袄，近身请安的时候。赵珣愣了一下，脸色阴晴不定，看不出喜怒。外头下着小雪，正是最冷的时辰，他从寒香阁坐撵过来，夹带了一身寒气，一入成平殿，暖香怡人，熏熏欲睡。
“爱妃不必多礼。”赵珣本来一股子火气，在寒风中越燃越旺，结果一进这成平殿，手脚暖和起来了，心却冷哒哒的。只是他天生聪颖，又在皇宫里长大，深知帝王的喜怒不溢于言表，故长年冷着一张脸。
这话听在其他人耳里，并未觉得不妥。萧清霁心里暗暗打起小鼓，十指曲起，强忍着腹痛和体虚，扬起笑脸相迎，挨着赵珣下首的坐了。因挨的近，那股子不悦的气势愈发强烈，她暗暗叫苦，早上来了葵水，小腹隐隐痛了一天，滴水未进，又被宫中炭火发送等等琐事烦心，好不容易躺下歇息，刚有了睡意，这人又来了。人一旦身子不舒服，气势也弱了几分，往常的刚强自持统统只剩下忍耐。
“外头冷的厉害，陛下保重龙体要紧，有什么事，让下面的去做就是。”她挑了个安全的问题开口。
赵珣听了她的话，简直是哪壶不开提哪壶，不冷不热道：“朕无碍，这是今冬第一场雪，爱妃身子素来单薄，朕来瞧瞧。”话里透露着体贴，可是谁都知道，萧清霁小病不断，从未请过太医开药，倒是寒香阁那位，药不离身的。
她温