子召来四五十个同伴……”
厉虹如无可奈何地朝那些在院子里撒欢的小乞丐们看了眼道：“我只好全带回来了。反正请他们在府里吃一顿饱饭也不至于吃穷了咱们。”
“开什么玩笑！”鲁鹏嘟囔道：“你瞧他们像是吃完一顿饭就肯善罢甘休的样么？”
“我不管，反正人我已经带了回来。”厉虹如娇哼道：“总不能让他们饿死冻死。”
“都留下，由凤姨照管。如果人手不够，便叫小婉和霍光帮忙，别饿着他们。”
“咦？”厉虹如几乎不敢相信自己的耳朵，如此至善的话语居然会出自霍去病之口，难道今天的太阳要打东边落下了？
霍去病像是没看见她诧异的目光，接着道：“命人将后面空着的两个跨院收拾好，晚上男女分开各住一处。到了早上用过饭后全部放出去，不到天黑不准回来。”
“你这是养鸡还是放羊呢？”鲁鹏挠挠头，“我怎么听着总觉得有古怪？”
“太卑鄙了，太无耻了！”厉虹如反应过来，不知不觉用上了高凡的口头禅，“连这些没爹没娘的可怜孩子都要利用。霍去病，我鄙视你！”
“不要说得那么直接嘛。”霍去病道：“让他们在街上多跑跑也有利于健康。”
鲁鹏也回过味来，问道：“可要是往后来的人越来越多，那怎么办？”
霍去病悠然道：“只要是孤儿咱们就收。如果有手有脚却想冒充小孩进来蹭饭的，立马丢到大街上。假若住的地方不够，便包下隔壁的民居。”
“好，把他们交给我管教吧。”奇凤雨微笑道：“整天闲着没事，正闷得发慌。”
她上前两步双手清脆地拍打两声说道：“孩子们，我给你们变个戏法。”
她取出锭银子托在掌心向小捣乱们略作展示，而后“丝丝”轻响银锭上蓦地升起一蓬水汽，顷刻化为一滩银水从指缝间滴下。喧闹的院子里登时鸦雀无声。
奇凤雨用绢帕将手擦干，轻声细气道：“想吃饱饭，就得守规矩。”
望着满院噤若寒蝉的小捣乱，鲁鹏感叹道：“小霍，你算是找对人了。”
第七章 霍骠骑
大汉禁卫军根据驻扎的区域不同分为南、北两军。骠骑营隶属于南军一支，是天子出行时的仪仗宿卫部队，平时屯扎在位于长安城南的未央宫内。
长安城内宫殿鳞次栉比金碧辉煌，主要分布在城中与城南。未央宫是高祖在世时所建，它的东面便是由秦宫改建而成的长乐宫。两宫之间有武库坐落，而对于这个地方，霍去病并不陌生。
他是在接到圣旨后的第二天清晨带着高凡和鲁鹏走马上任的。冬季长安城的天亮得很晚，三个人走在宽达十余丈而又显得清冷空旷的大街上，耳畔朔风呜咽，道旁槐树上的残叶纷飞飘落，不知在晨雾中去向了何处。
远方从乳白色雾气里隐隐约约露出庑殿顶檐角，像是在默默地仰头守候着什么。又或许，它是在眺望未知的将来岁月，等待着日后无穷无尽的风霜兵火洗礼。
“这天真冷！”鲁鹏将双手团在嘴边用呼出的热气取暖，睡眼惺忪地抱怨道：“还是文官好，可以坐在暖融融的轿子里，怀里再揣个铜碳炉，哪用受这份罪！”
“少来了，大字不识几个的家伙！”高凡不以为然道：“你做文官简直有辱斯文。”
“放屁！”鲁鹏怒道：“总好过你天天晚上不睡觉，拿着卷《诗经》在院子里转来兜去，摇头晃脑念什么‘青青子衿悠悠我心’，一边酸唧唧地念一边还偷偷打量人家小慈姑娘的反应，偏偏每趟都是冷脸贴热屁股自讨没趣。”
蛇打七寸，这一下果然戳到高凡痛处。他差点从马背上跳了起来，红着脸叫道：“谁说我偷看小慈姑娘来着？我那叫‘挑灯夜读’！”
霍去病哼道：“小高，像个男人一点好不好。喜欢就喜欢了，又不是丢人的事。”
鲁鹏附和说：“要不要我老鲁帮你出出主意，想些好点子？”
“你？”高凡猛摇头道：“算了吧！唉，你们说小慈姑娘是否对我也有点意思啊？要不我每次送的小礼物她都有收下？”
“别自作多情了！”鲁鹏笑道：“就你的那些破烂玩意，小慈姑娘转手就送给了凤姨和小婉，留下的那几件也都丢在了床底下。”
高凡听了大感没趣，猛地醒觉道：“你怎么晓得她把我送的东西丢在了床下？老实说，是不是半夜三更躲在人家窗外偷看？”
“呸！”鲁鹏气道：“我老鲁是这种人吗？这些都是小如私下跟我说的。”
高凡彻底没了脾气，像霜打的茄子耷拉下脑袋长叹一声：“落花有意流水无情啊！”
“别灰心，精诚所至金石为开嘛。”见高凡失落鲁鹏反倒不忍，安慰说：“回头我帮你向小如和凤姨打听打听，小慈姑娘到底喜欢什么，送东西也要有勇有谋嘛。”
高凡愣了愣歪着脑袋道：“没想到你这五大三粗的家伙在这方面还有点儿道行。咦，小霍你怎么不吭声了，在想什么呢？”
“没什么，我只是在听。”霍去病注视着雾蒙蒙的天际，不知为何，他忽然想起了那段刻骨铭心的异域恋情。他理解龙城公主为何决绝而去，也明白长痛不如短痛。然而回到长安多日，自己真的能够忘记万里之外的她么？
他的思绪飘飞在那个星罗密布的草原之夜，他静静拥着她坐在毡房中，听着风吹动牧草，听着偶尔响起的马嘶，彻夜未眠守到天明。
他真的能够尘封这段记忆，不再想她么？前方出现巍峨耸立的未央宫城楼，霍去病怅然吐出一口气，在马上坐直身子微笑着向身旁两个生死与共的兄弟问道：“还记得我们第一次望见长安城时的情景吗？”
“哪能就忘呢？”鲁鹏感慨道：“转眼快两年了吧！”
“是啊，那时候咱们是不名一文的穷光蛋。可如今，却已成了羽林郎。”高凡也叹道：“人生的际遇真是奇妙。若非那场定襄大战，我们现在又会在哪里？”
“什么不名一文？”鲁鹏不满道：“进城的时候，老子身上足足背了四百两金子！”
霍去病油然而笑，轻轻道：“老鲁，你会赚到更多的金子；小高，总有一天你会得到小慈的芳心。长安城已在我们的脚下，这是属于我们的舞台！”
他扬鞭虚击在清晨的风中发出“啪”的脆响，坐下的骏马长嘶奋蹄绝尘而去，直奔向前方的未央宫。高凡和鲁鹏各催坐骑追了上去。三个年轻人的背影在白茫茫的晨雾里渐去渐远，奔往他们人生的又一个起点。
进了军营，三个人下马缓行。鲁鹏和高凡在羽林军中已当差多时，对这里的情况甚是熟悉。高凡张望着寂静的营地，小声道：“小霍，待会你得留点神。能够被选入骠骑营的，要么是豪门世家的子弟，要么是桀骜骁勇的草莽豪杰，哪一个都不是省油的灯。说话时你的那张嘴巴别太刻薄，咱们得慢慢来。”
“知道骠骑校尉的人选为什么迟迟没定么？”鲁鹏也道：“就是这个官儿不好当。骠骑营里的家伙一个比一个横。悠着点吧，小霍。”
霍去病不语，他的嘴角不经意地微微翘起，像是无声的回答。
走到官署前的大院里，就见一名身姿矫健身穿银甲的年轻人正在树下练枪。旁边还站着一名骠骑营的军官，霍去病恰好认得，正是在去年北征匈奴的战役中与他一同担任卫青帐下幕僚的徐自为。
徐自为友善地和霍去病打过招呼，介绍道：“练枪的这位是横山旗统领高不识。”
霍去病点点头。骠骑营下辖八队，以“天地风雷水火山泽”为旗号，每队百人设有一名统领掌管。他看过花名册，知道徐自为也是八大统领之一，统率洪水旗。
柏树下高不识枪转如轮寒光烁烁，一蓬蓬罡风似旋流似海潮不住涌出。但他看气定神闲轻松自若的表情，分明未尽全力。可见此人在枪法上的修为几可直追拓寒。
高不识理应也看到了霍去病和高鲁等人，却并不收枪反而舞得更加强劲迅猛。
“这小子号称羽林第一枪。”鲁鹏低声向霍去病道：“又狂又横，对谁都不买帐。”
好似听见鲁鹏的嘀咕，高不识突然侧目望来长枪一振直挑霍去病。
霍去病竟视若无睹，双手负在腰后两眼一眨不眨盯着疾刺而来的枪锋纹丝不动。
高不识一惊，到底不敢真的伤到刚刚走马上任的顶头上司，双臂灌力向后一收，枪尖“嗡嗡”颤鸣闪动朵朵炫目寒花，凝铸在距离霍去病咽喉不到一寸处。
“啪！”霍去病蓦地探臂握住枪杆，九阳龙罡一吐一震。高不识正在旧力已尽新劲未生之际，只觉手上一松自己的“直鹰枪”业已被劈手夺过！
霍去病伸左手食指在枪尖上“叮”地一弹，淡然道：“枪不错，人太笨。”
高不识满脸不服不忿瞪视霍去病道：“你使诈！”
“兵者诡道也。”霍去病笑容里带着讥嘲，“这么多年兵书你算白读了。”说完将直鹰枪往高不识怀里一丢，转身往官署内行去。
官署大厅里空空荡荡，只有一名旗牌官孤零零地守在那里。霍去病往从今天开始属于自己的那张桌案后一坐，旗牌官赶紧将一堆堆的文书呈上。
霍去病也不看，将书简推到一边问道：“各位统领是否接到议事通知？”
旗牌官道：“昨天下午卑职便派人分别通知了八位统领。”
说着话董武走了进来。他瞧了瞧居中而坐的霍去病，有些尴尬道：“我来晚了吧？”
霍去病不置可否，瞥了眼院子里的用来计时的日晷，对董武道：“坐。”
董武坐在了高不识上首，发现这位仁兄不知何故，一大早居然面色铁青正恶狠狠盯着霍去病。他和高不识交情不错，用胳膊肘捅了捅对方低声问道：“什么事？”
“没什么，出门被狗咬了。”高不识埋头擦枪，没好气地回答道。
董武一呆，那边鲁鹏已霍然起身为兄弟抱不平道：“你小子在骂谁呢？”
高不识正憋了一肚子火，闻言也站起了身子冷冷道：“怎么，想较量几招？”
“谁怕谁？”鲁鹏掣出一对裂魂鬼斧，“�