义父大笑，豪情万丈，“我吴芮有妻如此，又有何憾！而今唯一心愿，便是死后精魂能回瑶里仰望天台，祝祷我的父辈祖先，我已尽力，如今终于可以与他们一道，朝迎旭日东升，暮送夕阳西下……”
我再难自抑，泪流满面。看向吴延，他正脸向明月，凝如石像。
“延，我们走吧。”
我悄悄擦去眼泪，低声说道。
回来的路上，我舍了自己的马，倚在吴延怀中，与他共骑。
我半闭着眼，魂魄仿仍停留在那片夜湖之上，便如堕在梦中一般。他抱我下马，又抱我入室，轻轻将我放置于榻上后，大约以为我困顿了，转身要去。
我知道他要去处置白日里未完的堆积如山的公牍——从第一个长安来使那日之后，他就再不复从前的悠闲，暗中加紧军备、操练兵马，这些都占去了他大部分的时间，甚至，已经不大和我亲热了。
“延……”
我低低叫了声他，伸手牵住了他的手。
他回头，望着我。
“延，我们已经很久没有一起了。你是不是还记恨着上次的吵架，所以不要我了？”
他黝黑的脸庞上，立刻浮上一丝忸怩的神情，如果是白天，说不定我还能看到一丝红晕。
“不是你想的那样……”
他急忙解释。
“就是的！你是个小气的男人！”
我有些霸道地打断他的话，坐起了身，在他的目光注视之下，拔掉了固发的簪，长发散落而下。
我已不再年轻。但对面烛火铜镜中的那个女子，依旧青丝如绸，肌肤如玉。
他的目光落在了我的身上，喉结微微动了下。
“辛追……”
他开口了，声音有些干涩。
“延，从今往后，叫我阿离吧。你可能不记得，但我小时候，你也这样叫过我的。”
我微笑看着他，柔声说道。
他的眼睛蓦然一亮，脸上瞬间绽了一层狂喜的光芒。
“阿离！阿离！阿离！”
他一连叫了我三声，我应了三声。
我眼中的他的身体，与年轻时一样的健美，充满了男性的贲张的力量。
就是这样一具身体，伏在了我的身上，用仿佛可以揉碎我的方式，紧紧地嵌入我的身体，与我合二为一。
“阿离，阿离……很久以前，我在盱台城门之外站着，等着沛公送那个人，看到了你……我的心一直都是空荡荡的，好像少了什么，又不知道少了什么……看到你的时候，我发誓我从前见过你，或许是在梦里见过，真的见过……我听到那个人叫你阿离，你应了他……我就牢牢记住了……我也很想像那个人一样，能叫你阿离，但是我不敢……我真的很羡慕他……”他紧紧抱着我，如梦呓般地在我耳边絮叨，“我知道我不该提这个……但我忍不住，真的忍不住……我太高兴了……我终于也可以这么叫你了……”
“阿离！”
我听见他再次呼我的名，重重而入，将我送上了巅峰。
这个夜，如此的梦幻，仿佛不是真的。
第二天，筋疲力尽的我很晚才起身，侍女告诉我，吴延一早就出去了，叮嘱不要打扰我。
我知道他现在忙于备战。自己慢慢收拾好了，便驱车往城北的王宫而去。
义父此刻必定是与吴延一道。反正我也无事，过去看下萍夫人和冬子，一天的时间便又打发了。
我到达的王宫的时候，有些意外。服侍王妃的侍女们告诉我，王和王妃昨夜四更才回。如今寝室之门尚闭，并未传唤洗漱。所以她们不敢贸然进入，还等在门外。
这非常少见。义父是个律己勤政的王，很少像这样晚起。
我想起昨夜在湘湖上的一幕，有些明白过来了。
谁说白头不许少年狂？反倒是陈年的佳酿，更为醉人。
我吩咐侍女们继续等在门口，自己便去探望冬子。他正跟随老师上课。我陪坐了片刻，再动身而去。此刻想来他们应已起身了。但抵时，见门竟仍闭着，侍女仍在等待，忽然觉得有些不对。
我犹豫了下，终于抬起了手，轻轻叩了下门。没有回应。我再叩，叩第三回时，力道加大，门竟应声而开，裂出一条缝。
门并未闩上！
这太反常了。
我的心脏已经噗噗地乱跳起来，再也顾不得别的，猛地推开门，朝里奔去。绕过一架钟屏，我的脚步停住了。
宽大的寝榻之前，帐幕束于两侧金钩之中，景象大开。榻前的软毡之上，整齐地并排放着大小两双靴履。义父和萍夫人，身着王服，并头卧于寝榻之上，义父的右手握住里侧萍夫人的左手。二人双目微阖，神情安详，仿佛还在安眠。
我的心脏停止了跳动，喉咙里发不出声音，双腿抖动，瘫坐到了地上，死死盯着榻上静眠的义父和萍夫人。
身后的侍女也觉到了异样，神情惶恐。一名女官叫了数声王，鼓足勇气靠前，伸手探到义父鼻息之下，停顿片刻，发出了一声天崩地裂般地惊叫之声。
长沙国的天瞬间塌陷。
身边的侍女们仿佛尖叫着四处乱跑。我心痛如绞，大滴大滴的汗从我额头滚落而下，眼前发黑，我慢慢俯倒在了地上。
☆、王孙
我的脸贴在冰冷的地面之上，耳边听见侍女们的哀哀之声。
“而今唯一心愿，便是死后精魂能回瑶里仰望天台，祝祷我的父辈祖先，我已尽力，如今终于可以与他们一道，朝迎旭日东升，暮送夕阳西下……”
我的耳畔响起昨夜湘湖芜苇畔，义父最后的那一番话，当时只以为他在触景慨叹，如今终于明白了过来。
长沙王，到了最后，终于还是选择以自己的退，来成全这一国的子民。
只是，这样的终结，太过突然，谁也不会想到，长沙国子民为他们的王载歌献上的寿祝余声还未消尽，一夜过后，举国便要缟素，满城只剩哀哭。
杂乱而急促的脚步声中，一个人影如风般从我的身边掠过。我睁开了眼，看见吴延狂奔而至。就在我以为他会扑到王榻之前的时候，仿佛身前有一堵墙，他硬生生地止住了脚步。
哀哭抽泣声消失了，寝室里只剩下死寂，所有的目光都停驻在了那个站在王榻前的背影之上。
我看见吴延宛如石化般地纹丝不动。仿佛过去了很久，又仿佛只是片刻，他的膝盖慢慢地弯了下去，整个人被抽去了筋骨般地跪在了地上。
臣和他的两个弟弟也赶到了，然后是冬子和孩子们，再是长沙国的臣子。放眼望去，原本宽轩的方室里，拥挤了密密的人头。
不知道是哪个孩子先哭了起来，很快，我的耳边便充斥了各种各样的悲伤哭泣之声。
我望向前方吴延跪地的背影，心中悲伤而茫然。
冬子忽然从我的身后挤了上来，跑到了王榻之前，用力去推他的外祖和外祖母，见他们纹丝不动，回头看向了我，嚎啕大哭：“姨母，他们怎么了……”
我从地上起身，到了榻前抱住冬子，回头的时候，终于看见吴延的脸。
他的脸庞扭曲，额角青筋在剧烈跳动，目光死死落在义父那张平静的脸上，眼中像要溅出血来。
“延……”
他扭曲的神情让我有些恐惧。我轻轻地唤了声他的名，想要扶起他。
我的手刚碰到他的肩，他脸色骤然转为痛苦。我还没反应过来，手臂上一热，他竟口喷鲜血，一头栽倒在地。
***
第二天，王与王妃无病而终的讣告张满了长沙国每一座城的城门墙上。但是猜疑的种子，却像野火一般地在这片土地上迅速蔓延，燃成无边的愤怒和仇恨。
国丧过后的那个夜晚，吴延是独自一人在义父生前的书房中闭门度过的，臣，还有长沙国的臣子们，在殿门外亦守候了一夜。
第二天清晨，当临湘城的第一道初阳照到王宫大殿的瓦陇之上时，紧闭的门终于从里而开，已经几个日夜没有合眼的吴延出现在了我的面前。
他的脸色微微苍白，双眼仍是通红，开口之后，说话的声音却响彻了整个王宫。
他说：“从今而始，我与刘季，势不两立！”
沉默，回答他的，是无尽的沉默。直到一位吴家军的老司马出列，颤巍巍下跪：“少主！而今天下大定，百废待兴。王天上有知，必也不愿他的子民从此呼号流离！臣请少主三思，再三思！”
吴延勃然大怒，猛地抽出腰间佩剑，手起剑落，已将面前一座铜烛座台拦腰而斩。
“我兄长步步退让，刘季却寸寸逼近，欺人至此等地步。我若苟且，又有何颜立于这天地之间！他刘季便真是天命所归，我亦要斗上一番。我心意已决，再无更改！”
“我等自先祖起，便世代效命主家。今日王既去，便以少主唯命是从，便是要我等项上人头，亦是在所不惜！少主只管发令，我等必定誓死效忠！”
“誓死效忠！誓死效忠！”
伴随着哗啦啦一片盔甲擦响声，激昂的呼啸声如海潮般席卷过我的耳畔。
我看到吴延目中微微蕴泪，插剑入鞘，转身朝着义父和吴家先祖灵殿的方向叩首：“先祖在上，不孝子孙延，今日斗胆挥纛复仇。盼先祖英灵有知，多予助力！”
我悄无声息地退出了大殿，沿着种满了秋棠的宫墙甬道漫无目的地游走。耳畔已经听不到身后殿宇里的喧杂之声，但那种叫人血气翻涌的气浪，却仿佛仍停留在我的身体里。
片刻之前，吴延曾与我有过一次短暂的对视。我忽然有了一种感觉，那个名叫吴延的男人的灵魂，已经完全从利苍的躯壳中爬了出来。
利苍，是隐忍的，为了顾全大局甚至不惜牺牲自己的，而吴延，从我小时候在瑶里第一次见到他的那一刻起，他从骨子里，就是个高傲而自我的�