肖妈妈的心中更是矛盾。她从来都不是薛氏的心腹，如果要倒向云居雁，也不算背主，可薛氏在府中经营多年，要惩治她或者她的家人太容易了。她根本无法选择。
云居雁看得出她已经心动了，只是顾忌着薛氏。她叹了一口气说道：“我明白你的难处，不如你待会儿去对母亲说，我把秋裳的事全权交给你负责，若是出了差池，或者误了时间，我便要治你的罪，连带要把你手下的绣娘全部辞退……”
肖妈妈一脸错愕的看着云居雁。她只见过奴婢替主子顶罪的，没见过主子反倒帮着奴婢的。
云居雁笑了笑，继续道：“至于你是留是走，端看母亲怎么决定。而我只有一个要求，若是母亲让你留下，你便要帮我把丫鬟们的秋裳做得妥妥当当的。你能做到吗？”
肖妈妈权衡着云居雁的话。这样一来，她还是会令薛氏不快，不过总好过她完不成薛氏的交代，得不到好处又丢了差事。只是如果这么做，也不算完全投向云居雁。将来等她找到了适当的人，她一定立马被换掉，她还是会丢了差事。
罢了，鱼与熊掌总是无法兼得的！肖妈妈暗暗想着，如果自己能在云居雁最艰难的时候投诚，将来她一定会记着今日的情分。最重要的，薛妈妈是薛氏的陪房，最后居然是云居雁保住了她一家人。跟着宽厚仁慈的主子，总好过遇上翻脸无情的。
肖妈妈的心已经蠢蠢欲动，但一想到李妈妈，她又迟疑了。自薛妈妈走后，针线房的库房钥匙一直在李妈妈手中，她俨然已经是大总管了，以后她难道要在她手下讨生活？
云居雁大体知道李妈妈与肖妈妈之间的种种。她主动说道：“其实我真的不想为难你的，我也是无奈。说句老实话，我连家里有几扇门都不知道，若不是李妈妈的忠心，母亲怎么可能把偌大的针线房交给我打理。别人对我好，我当然是记得的，所以库房和祖父的衣裳我都交给李妈妈了。可她一个人只有两只手，而府里的针线活又多，我总要再找个信得过的人管着其他事。以后希望她们能有商有量，不分彼此，只求把事情做到最好。”
肖妈妈领会其意，这是要和李妈妈平起平坐的意思。她更加心动了。她一向相信自己的能力。她的绣工虽然不及李妈妈，但她了解针线房的每一个绣娘，知道她们的优缺点。以前薛妈妈在的时候，这些活也都是她在做。这次的秋裳，她不止能按期完成，甚至还能提前交货。走了一个薛妈妈，留下一个只爱听好话的蠢货，她不在这个时候求表现，还要等到什么时候？
“大奶奶，一直以来奴婢都只想把自己的活做好，奴婢家里还有一双儿女等着奴婢的工钱过日子。如果让绣娘们日夜赶工，奴婢有信心把秋裳按时完成，可夫人如果准了奴婢的辞呈……”
“你若是愿意留下，我求之不得，毕竟我也不想事事劳烦舅母。至于母亲那边，你就按我刚才说的去请辞，母亲看我如此焦急，自然不会让你离开针线房的。”
肖妈妈听了这话，将信将疑地走了。在她走后，玉瑶忍不住问云居雁：“大奶奶，若是夫人真的顺水推舟让肖妈妈走了，我们可怎么办？难道真要向舅夫人借人吗？”
“你放心，不会的。”云居雁笑着摇头，解释道：“母亲最爱惜的就是她的‘贤名’，若是有人已经在背后说，她为了让我为难，一定会故意辞退肖妈妈，她是绝对不会把这杯污水倒在自己身上的。”
“可是夫人心里很明白，如果您把秋裳的事做得妥妥当当的，以后她想拿回针线房就难了。”
“她当然知道，所以她一定会想其他办法的。我现在担心的不是肖妈妈，而是李妈妈。她一心想让肖妈妈离开，若是发现肖妈妈居然与她平起平坐，她们上面又有其他人管着，恐怕会生出小心思。最重要的，她耳根子太软，很容易受人蛊惑。不过好在她胆子小……”云居雁自言自语般说着。只要让肖妈妈和李妈妈达成相互的牵制和平衡，针线房便能有暂时的稳定。
第405章 患得患失
如云居雁预料的一样，薛氏在当天稍早的时候得知，府中的下人们都在说，她为了刁难云居雁，一定会辞退肖妈妈，或者命她自动请辞。薛氏认定是云居雁想要辞退肖妈妈排除异己，遂故意散布谣言，试图把责任推给她。
下午，当肖妈妈至玉衡院求见薛氏，薛氏只派了桂嬷嬷去告诉她，既然云居雁命她做事，那她尽力而为就是。如果她有难处，到时薛氏自会为她说情。言下之意要她消极怠工，以后云居雁要罚她，自有薛氏保她。
有了薛妈妈的前车之鉴，肖妈妈哪敢相信这句话。她为难地对桂嬷嬷说，云居雁势在必行，态度强硬，她只是个奴婢，怕吃罪不起。桂嬷嬷自然告诉她，沈家是薛氏做主，轮不到云居雁说话。
肖妈妈看着她的笃定，心中发冷。她很清楚薛妈妈与桂嬷嬷的交情，也知道薛妈妈平日里没有少巴结桂嬷嬷，可她亲耳听薛妈妈说过，桂嬷嬷如何在危难时刻把她拒之门外。
这趟玉衡院之行让肖妈妈倒戈之心更重，回了针线房就开始分派工作给绣娘。当然，她也留了一手。一个半月后，如果云居雁与薛氏的斗争中，云居雁一直处于下风，根本没有翻身或者自保的可能，那她怎么着都不会陪她送死的。
云居雁当然也知道，府中的下人们都在观望。那些人不同于玉瑶、鞠萍等人，他们对她没有归属感，有的人甚至连远远看到她的机会都没有。她要利用他们战胜薛氏首先要让他们意识到，她有能力，也有实力，同时要让他们明白，良禽择木而栖，相比薛氏，她才是明主。当然。她也知道自己的劣势便是媳妇的身份。这是她永远不可能改变的。
傍晚时分，已经归家的张铁槐复又进了府，把一个匣子交给了云居雁，告诉她里面装的是阳羡的户籍以及用那个假户籍购买的山地。一路上他把这些东西缝在衣服里，贴身穿着，不敢有丝毫懈怠。如今回了京城，他应该第一时间交给她。之前因为人多，所以他没有拿出来。
云居雁赞了他谨慎细心。命余妈妈从厨房拿了一壶酒和几个菜给他带回去，让他明日上午再与他的老婆一起过来见她。
张铁槐走后，云居雁细细看了地契。虽然面积不算多，但她选的都是后世出名的优质红泥矿，一经挖掘开采，足够许氏过几辈子。她当然不希望父母最后落得避走阳羡的结局，但是万一她逃不过五年后的劫难，而云家也没有摆脱没落的命运，有了这份保障，至少他们能够安享晚年。
云居雁收起地契。又想起了母亲肚子里的孩子。这时许氏已经怀孕三个月了，肚子应该显怀了。只要一想到这个孩子。云居雁不由地想起前世夭折的男孩。她希望他们并不是同一个人，她希望他能快高长大，成为母亲的依靠。可万一他还是难逃一死，她的父母会不会像前世那样，为此事彻底决裂？
忐忑不安中，云居雁坐到了书桌前。云雨桐很快就要出嫁了。待她和章巍成婚后，她就失去了一个“眼线”。云堇虽与她感情不错。也时常会写信告诉她家里的情况，可他毕竟是男人，又经常要去书院。自然不会注意到很多细微之处。
按照云雨桐信上所言，云惜柔一直很乖巧，不是在屋里绣花，就是在房间练字。云居雁很怕这是黎明前的黑暗，事实上云惜柔正酝酿着什么可怕的事。可反过来想想，她一个待嫁的闺阁女子，婚期都定下了，夫家也并不算差，她还想谋划什么？又能谋划什么？
“大奶奶，大爷派人送了一盒糕点回来。他说您若是饿了，就用一些糕点，他很快就回来了。”
随着这句话，云居雁一扫心中的阴霾。她知道沈君昊这是告诉她，他要和她一起吃晚饭。她摊开宣纸，拿起笔架上的毛笔，在纸上描绘着他的容貌。
不知从何时开始，她已经能够分辨他们的不同了。这种不同不在于容貌，而是他们的神态与给人的感觉。她在纸上描绘着这种不同。
虽然他们已经成亲两个月了，几乎日夜相对，可是她不得不承认，她至今依然会受他影响，甚至被他迷惑。他是她见过的最漂亮的男人。即便他死都不愿承认“漂亮”这个形容词，但这是事实。
她慢慢画着他的眼睛、眉毛、鼻子。看着纸上的他，她轻轻笑着。她能感觉到他的爱情。被他这样热烈地爱着，就算他们终究无法白头到老，这样也就够了。
“真的够了。”她对着画上的他自言自语，却不期然地想到了张铁槐夫妇牵着一双女儿的画面。那才是千金难买的幸福。她或许永远都无法感受那种幸福。
“大奶奶，大爷回来了。”
玉瑶的声音刚落，外间已经传来了脚步声。她慌忙想找东西盖住他的画像，房门却在这时候被推开了。她想也没想就抓起宣纸藏在身后，心中只有一个想法：如果被他看到，他一定会嘲笑我的。
沈君昊看她一脸心虚，不由地好奇。“你藏了什么？”
“没有，没什么。”云居雁连连摇头，讨好地笑着：“我帮你准备衣裳，我一直在等你一起用晚膳。”此刻想想，她觉得自己根本没必要心虚，可是她也不能现在突然把画像拿给他看，多让人难堪。
沈君昊已经看到她手中拿着一张纸。他早上就出门了，他们有一整天没见了。他并非一定要知道她藏了什么，但是他想过去抱一抱她。“不行，我一定要知道。”他一脸坚持，向她走去。
“真的没什么。”云居雁后退了两步，小脸一下子涨红了。她居然情不自禁画下了他的样子，还被他逮个正着。她知道他的执着，索性把画纸扔在了桌子上，理直气壮地说：“都跟你说了，没什么，是我一时手痒，练练笔罢了。”
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