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素儿独自兴奋，自顾自算帐做着清秋梦，全忘了这东西没人见过，自然也是没人会织的，除非自己动手，而自已的动手能力佟妃好象早做过评价，那就是废品能手，再好的东西自己也整不出个样子，非得别人重做一遍。开口就问王妈府里有没有织布机，王妈回说府里没有，庄子里有，素儿便拉着王妈，带上春芽，叫何贵套车去庄子。何贵看素儿风风火火的，自是搞不清状况，便问有四个庄子，要去哪个庄子？素儿回说随便，王妈在那里紧着补充：“府里家奴种地的庄子。”一行人被素儿催促着动了身。
等到得庄子，叫来手艺最好的桂嫂，到织布机前面比划半天，桂嫂也不得要领，素儿登时傻了眼，这织布机子可是从没见过，过去一直忙功课、忙拉琴、忙绘画，还要给妈妈分担家务，根本没时间看电视，更没钱和时间上网，这么大个织布机，能拿它怎么办？算了，只当是来学织布的，叫桂嫂织给自己看吧。
织布机是经线拉直，纬线投梭，原理很简单，但是要织出浮雕花样确实是难，会有小的经线架子，桂嫂确是能手，织得很快，花样也好，布很平整光洁。素儿听着织布机“咣当咣当”的，不停地想主意，有妈妈的言传身教，她一向不是个愿意放弃的人。好久，一个念头进了脑子，立即叫王妈找人给她弄些粗细匀称，比伞骨细一点的竹条来，也许只是突发奇想，但没人会置疑她，毕竟她是主子，老爷不在她最大。
那些家奴动作很快，转眼就有人捧着一大捆打磨光洁的竹条来，素儿让桂婶试着在一旁空着的机子上织，纬线仍是用梭子穿，只是每织一下便用竹条把经线一根隔一根挑起穿进去，再用梳子梳紧实了，桂婶寻思片刻也不多说便动手，织了一尽来长的一段，抬眼看看素儿，素儿又让桂婶按平常织法织了一些来回便收了裁下来，把竹条抽了。竟然成了！可惜是单面的，桂婶初次织，没把竹条往上挤出来，因此有点松，不过意思差不多。
素儿兴奋得什么似的，拿着单面毛巾看着傻笑，又叫春芽打水来试用，全然不顾桂婶和王妈奇怪的眼神。“这东西有什么用？”一个个暗自在那里嘀咕，春芽则是对素儿的古怪习惯了，只管去打了盆水，又把这毛巾浸下水，果然吸水能力强很多，春芽搓了一把拧干给素儿，素儿笑眯眯地让春芽自己擦脸试试。春芽试了便问“这就是格格说的毛巾？果然比细布吸水多好多，擦在脸上也软和，比细布巾子好用多了。”又让王妈和桂嫂试，也都说好，眼里透着惊异。
素儿略有些遗憾地说：“可惜了，要是能做出双面的就更好了。”又让桂嫂带着人多织些，府上用，桂嫂便问自己庄子里的能不能用，素儿回她自己家里的人，都能用，外头人出银子也用得。桂嫂听素儿说“自己家里的人”，嘴上不说，心下少不得一阵儿感动。
入宫时，素儿带着一叠毛巾，这些都是织工最好的，并且是双面的。桂嫂也是个手巧的，那天当晚就织了不少，据说没用自己那个方法，而是照着样子，另按照织布工艺另织的，因此远比当初的样子结实匀称，又缝了边，不会散架，换句话说，素儿当时的样子已成了废品，不知道扔哪儿去了，亏她当时激动得跟什么似的。
送给太后几条，太后自己没生过孩子，原就喜欢小孩子，见素儿处处想着她，虽说是礼仪上的，也知道这东西就不过是个新鲜实用，不值什么，照旧乐得开了花，当时就从腕上褪下个镯子往素儿手上套，素儿也是象征性的推了一次便谢恩接受。佟妃却不一样，接了毛巾，开心是开心，看素儿腕上略嫌大的镯子便有些责怪的意思：“素儿想是不知道，这镯子太后娘娘可是戴着好些年了，我进宫那会儿就见太后娘娘一直戴着的，这么重的礼你怎么也不推了？这得让多少人眼红啊！”
素儿心里想着干嘛要装模作样的推辞，眼红也戴着了，难道还能追出宫害了自己？嘴里却是不敢这么直白：“额娘，这接都接了，还是太后娘娘亲自为我戴的呢！”
佟妃也不再深究，立时换了话题：“你怎么一会儿一个花样？这回你跟威廉又讨什么东西？威廉让人传话，说皇上虽则自己喜欢西学，却禁止别人学的，你跟他要的东西他有，但是怕皇上追究，不敢给你。你既是学了那个什么化学的，还要那些个劳什子作什么？”
“额娘，跟威廉讨的无非是洗头膏的方子，听说是洗着头发干净，亮亮的还易梳理，素儿心里痒痒，想讨来自己做，这个皇上也不许吗？没有不许的理儿啊！威廉大概是想额娘可以为他担待点呢，以后他有什么事儿求着额娘，额娘也拒绝不得，他是一个生意人，精着呢。素儿跟他说去，不让额娘被他牵进去。”
“你也是，多一事不如少一事，少些新鲜花样不成？”
“额娘，等素儿找人做出来试试，要是不好就全扔了，要是好，皇上也要用不是？”
佟妃想想也没错，只是反复嘱咐素儿别惹事儿。素儿想着出了宫还有那个牵绊，老大的不愿意，想想还是说了：“额娘，素儿如今出了宫，只要不犯事，自己在府里整些个动静，只要不违反天理人情，想也没什么干系吧？”
“怕只怕是人多嘴杂，干脆额娘传话给威廉，让他安份着点，东西在他自己手里，给不给都是他自己个儿的事，皇上不许人学无非是怕这东西害人，素儿既会了，说是他教的他也赖不掉，你一个小格格不是从他那里学的还能从哪儿学？他既教得，东西倒给不得了？”佟妃当机立断。素儿听得一怔，这佟妃幸好是亲姑妈，要不然这等心智，任谁也难斗得过，不然她怎么能统率后宫呢？换一个角度想，佟妃是一心为自己想，什么事儿都肯为自己谋划，并且这些个话都不瞒着，显见得是真的当自己女儿来疼的，少不得要多想着她点，再高的位置也不过是个孤寂的女人。
十三
过了几天十四给素儿送来一本《史记》，话很冲：“要别的书没有，爱读史就自己读个够去，别扯上我们，我就不信你能读完。”有着小孩子的怨气。
“读完你再给我带套三国来看看。”素儿正愁着没事干，这些书虽是挑捡着看过，总胜过没得看。
十三凑过来问：“你看过《史记》的是吧？我记得你说过喜欢看史书的。”
“好象看过，记不清了，大概也只看了汉景帝、汉武帝的那段吧。”
“那你说说刘荣是叫郅都逼死的吧，他怎么那么大胆子呢？”十三追问。
“十三爷，这话素儿可说不得，没的说得没东西吃饭了。”
“这有什么说不得的？前朝旧事，说着无妨的。”素儿正想着十三到底是明知故问还是真想问，倒是十四打断了话头。
“素儿不敢说显见得是景帝有点授意在里头郅都才逼死的刘荣，十三哥真笨，这也要问。”
“我只是想试试素儿到底看没看过史书，现下知道是看过了没匡我，心里佩服着呐。以后自然会好好念书，总不能输给素儿吧。”十三坐回去表决心似的。有没有搞错，你十三日后成为一代明臣竟是我素儿的话在起作用？臭屁！真是臭屁！
“两位爷，素儿要用功了，你们自便吧。”素儿下逐客令，再绕下去只怕又绕出什么来。
“你这是赶我们走？我偏不走，要走十三哥走，素儿我们两下棋玩，好歹让我吃了饭再走可好？我可是带了个好东西给你呢，这翡翠笔洗是我前儿新得的，很好看，想你定是喜欢，便给你带来了。”
“十四爷的笔洗素儿可不敢要，这东西贵重，我那字儿可配不上用这个，再说了，你这么一说，素儿可更不敢留着吃饭了，还以为我图着你的笔洗。”
话才说完十三倒笑了“还好我这儿还准备着字帖，看你写字手抖，带的是黄庭坚的，他的字号称沙里长蛇，略有些抖不碍的，风格也象呢。怎么样？再要赶我们可是要生气了！快收着。”
“字帖就能收，这笔洗是真不敢要，这么好的东西给了我，别德娘娘怪罪，素儿可吃罪不起。”
“你就放心收着吧，德母妃现如今对你喜欢着呢，前回你劝学的事十哥跟德母妃说了，这些天功课也不错，本就说要赏你东西，断不会怪罪的。”
素儿接了东西，心里却是很不以为然，德妃能喜欢我才怪，转个弯讨好佟妃倒是有可能。德妃有两个儿子，为儿子多谋点底牌也是好的，更何况佟妃无子地位又高，拉拢着总是没错。
布置着棋盘，由着两个阿哥闹腾，素儿自己倒是坐在一边清闲，十四拉着她好教棋的，素儿却是在一边拿着胤禟送来的阿福玩，十四叫她，她才看上一眼指一两招，十三看着素儿抱着的机器猫好玩，抢过一个也来抱着下棋。
正热闹着秋荷过来凑着素儿的耳朵回话说是威廉带了一大堆东西来了，被安排在小花厅里等着。还好这些阿哥喜欢直冲里屋，不然被威廉撞个正着，只怕有些事还真是难收拾。素儿打了个招呼，只说有人来送东西，要去支应一声，便出去见威廉。
威廉送的东西主要是蒸馏器皿和一大堆化学药物，嘴里说着一堆好话，听得素儿有些厌烦。这商人毕竟是见风使舵惯了的，既然佟妃这颗大树是眼看着不让他靠，素儿这里还是能靠的，毕竟佟妃对素儿的疼爱包容他是全看得出来的，有什么事求着素儿，和求着佟妃相差得不是太远，而且佟妃终究难对付，只一回合就败下阵来，素儿虽说是人小鬼大，说到底还是个八岁的孩子不是？这大清物产丰富，丝绸、茶叶、瓷器在西欧是一本万利的抢手货，贵妇们都以有一件丝绸衣服为荣，要真是得罪了佟妃，只怕这生意就难做了。
素儿心里自是明白威廉的小算盘，也不�