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红娃不再说话，突然她觉得自己不懂这位主子了，这个主子没有多美的容貌，但她总以为凭主子的智慧在宫中站住脚步不受别宫欺负就可以安稳的过一辈子，但看样子主子并不是这么想的。
她们的脚程不快，像专为着赏春而来的似的。
宫中的景致美则美已，却太多人工雕琢的痕迹，惋儿还是喜欢净植轩里的几丛菊花和几颗银杏。
转过两处浅浅的矮坡，美轮美奂的景致却突然到了尽头，突然由满园春色一下子掉进了光秃秃的荒芜。远远的一道宫墙，斑驳的颜色，显示着年久失修的命运。
回过头，惋儿惊异地问红娃：
“这是什么地方？”
红娃也怔了怔，喃喃地念：
“”
那么这就是冷宫了，就是无数失宠女子凄苦终老的地方了？惋儿举步朝走去。
“娘娘，”红娃回过神来，跑上去追：“娘娘，这是冷宫，你来这不合适。”
“不合适？”惋儿淡淡重复，却什么都没有再说，依然往而去，红娃虽不了解，但也明白再劝无用，于是也不再说，跟在惋儿后面进了。
跨过那道门槛时，惋儿有种诡异的感觉，仿佛好像跨过了一个时空。宫门内没有金壁辉煌，更没有奴仆成群，一道因年久而坑坑洼洼的青石板路，路两边是枯黄的杂草和几株并不因为春意正浓而枝叶茂盛的老树，一派荒凉的景象。
“这里除了那些嫔妃们，还有什么人？”惋儿缓缓地往前，四处环顾着，崭新的淡紫色裙裾就也缓缓地拖曳过满积灰尘的路面。
“还有几个老太监吧？”红娃也不确定。
惋儿不再问，也忘了再问，因为她们正转过一道破败的假山，看见了回廊里的那个女人。
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那绝对是个曾经美丽无方的女子。惋儿看到她时，她正坐在回廊里，虽然发质枯黄，依然梳着几年前时兴的发式，即使没有上发油也平整好看，一件缀满了补丁的宫裙虽已看不出什么颜色，却依稀可见当年的风华绝代。
然而这样一个仔细打扮的女子却坐在回廊里的一级台阶上，那台阶并不比回廊外的青石板路干净，堆积着厚厚的灰尘，仿佛自有以来就没有人打扫过。
那女子一张瘦黑的脸，瘦到就只剩下一对大眼睛了，此时那对大眼睛直直地瞪着惋儿主仆俩，然而那眼睛仿佛是没有焦距的，就只是看着，却没有任何看到的感觉。
再走近了些，红娃突然惊叫起来：
“韩美人！”
惋儿也不由得吃了一惊，虽然她知道有个韩美人，也知道韩美人住在里，可是怎么也没想到韩美人竟然会是这副样子，哪里还可见当年伴驾身侧，一笑倾城的容光？
无声地，惋儿袖下的手紧紧地握了起来。
红娃的惊叫声却没有惊扰到坐在台阶上的女子，她依然坐在那里，对惋儿主仆不闻不见。
惋儿对红娃递了个眼色，红娃心领神会，走上前，轻轻地握了握韩美人的肩。
即使是那样轻的力道，韩美人还是晃动了一下，但并没有改变任何动作，仍是那样的坐着，仿佛早已化身成一块石头。
“她——好瘦啊！”红娃低低地喃喃，不由自主的带着一股忧愁和震撼。
虽然一直都知道冷宫的岁月难度，但真正如此真实的领悟却让人由心底里发冷，惋儿没有见过韩美人意气风发的时候，可是红娃是见过的，当年的韩美人独享专宠，皇上到哪里都把她带在身边，她虽只封为“美人”，在宫中的地位却远远超过了皇后，大家都认为她能取代兰贤登上后位是迟早的事，谁知风云变换，一夕之间天地变色，枝头上的凤凰坠落成冷宫里的幽禽。现如今即使是皇帝亲自站在这里，又有几分可能认出这个憔悴枯瘦的女子曾经是自己一时的极宠？
潇潇风过，带起庭院里的枯草，外的是是非非都好像不在这个世上。
惋儿突然明白了，在这里——没有春天。
狐狸女子
碧绿的翠玉竹帘，白嫩的兰花酥手，上好桃心木案上一壶新沏的碧螺春，锡山的极品紫砂杯在被三遍烫洗过后，浅浅地斟上一杯用白玉盘端上来。
“皇上，姑苏今年刚上贡的新鲜碧螺春，您尝尝。”低缓温柔的声调再加上柔软飘逸的身形，原本应该是满室春色的美景，却因为多一个人的存在而显得有些不伦不类。
“明美人，给桐贵人也斟上一杯吧。”皇帝淡淡的笑道，手里接过明美人亲自泡来的茶。
“是”明美人低眉敛目的答应，又以同样的手法斟了一杯递给惋儿。
“谢谢！”惋儿客气地接过来。细细看了明美人一眼，她今日穿了一身嫩绿色的春装，领口微敞，露出颈子部分雪白细致的肌肤，像一块新鲜的牛乳，诱人想尝一口。她微笑起来，转头又看了皇帝一眼。
“桐贵人这么晚了来见朕，不知是不是月俸上出了什么问题？”皇帝看到她唇边的那抹颇具深意的笑容，不知为什么竟有些微微的发窘，想也不想地就问。
“皇上英明，正为此事而来，奴婢已经得到皇后娘娘的恩赐，明日中午与娘娘同膳，不知奴婢此举做的是否有失，特来请示皇上。”
“哦，皇后已经同意了？”皇帝心里有几分诧异，他和兰贤已经做了十年夫妻，虽不亲，但却自认为十分了解她，她是个凡事能不管则不管的人，如今居然会跟一个刚入了宫的小小贵人商讨宫中月俸这种吃力不讨好的事情，让他简直对这位“桐贵人”不刮目相看都不行。
“回皇上，是的，这是奴婢今日亲自到昭明宫前得到的恩许。”
“是嘛！”皇上低头，漂亮的手指抚弄着紫砂杯的杯身。
见皇帝不说话，惋儿自然也不能多言，她也低下头来，这才真正地注意起手中的这杯碧螺春，碧绿的茶叶片片舒展，茶汤澄清，一股扑鼻的清香缓缓飘散，茶是好茶，泡茶的人手艺也不俗，那是当然的，想那明丞相府，书香门第，大富之家，身为明家的千金，从小琴棋书画，诗礼应对无一不学，而又无一不精，有些人一辈子的见识还不如她们一日所学，这种人天生是要成为人上之人的。
可是，这一盏清茶，却不一定非要是将相之家出来的人才泡的出，有的人天生命贱，以做长工为生，一手泡茶的绝活却也绝不落人后，比如阿谅。
入宫快三个月了，她整天想着怎样活下去，怎样活的更安稳些，很多事没有时间想也不敢想，如今，赐坐在皇上面前，手里捧着世间极品的好茶，为什么她竟然想起了他，想起了那个远远的小镇，那一池白莲和那个凡事淡定从容的女子——桐啊！
“桐贵人打算跟皇后怎样商讨呢？”皇帝沉默许久之后，优雅而缓慢地问，仿佛很漫不经心，不知道为什么，每次看到皇帝这样，惋儿总觉得有一股熟悉感，仿佛在哪里见过，却一时想不起来。
“正想来问过皇上的意思。”惋儿温惋地回答。
皇上别有深意地笑了笑，一双眸子亮的出奇，直直地注视着惋儿。
“非常聪明的回答。”他保持着微笑，即使看起来像一头豹般的危险。
“你退下去吧，朕相信凭桐贵人的聪明和经验，一定能和皇后相谈甚欢，也很妥善地处理好明日午膳的事宜。”
“是，奴婢告退。”
看着惋儿退出去的身影，直到那紫色的身影完全隐没在门外后，皇帝才收回目光。
这是个狡猾的像狐狸般的女子，她可以装给你看所有一般女子有的单纯，简单，温顺，但她的本性是一只狐狸。这样的一个女子在民间应该是很难找到男子欣赏的，所以她到二十二岁还没嫁人，可能并不只是光忙于“净植轩”这一个理由，然而他心里竟然有几分心喜于她不曾对他隐藏她的本性。
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“皇上，茶冷了，曦儿给您换一杯吧！”
皇帝的心神一敛，有几分诧异，他竟然已经忘记了这个房里还有个活色生香的绝丽美人，回过头，看着明美人刻意装扮过的媚丽妆容，他忽然问：
“你觉得桐贵人是个怎样的人？”
“曦儿说不好，”明美人愣了一下说，她没想到皇上会问她这个问题。
“是吗？”皇帝无意识浅吟一句，并没有再追问。
“可是曦儿很羡慕她呢。”
“哦？”皇帝眸光一转，感兴趣地问：“你羡慕她什么？”美貌？家世？明曦是当朝元老明丞相的亲孙女，可谓名门之后，至于美貌，至少这次入宫的秀女中还没有谁能跟她相比，他实在好奇她还有什么可羡慕桐的？
“臣妾羡慕她可以在皇上身边谈一些风花雪月之外的事情，看着你们那样说着臣妾不懂的话，臣妾真的觉得从小所学都不值一提。”
听到明美人真心实意的话，皇帝很明显地怔了怔，他忽然意识到自己对桐的不同，从来他的信念就是：朝中大臣要尽心尽力，而后宫众人只要和平相处，做好本职的事——服侍好他，不要让他在国事之外再伤脑筋就可以了，可是他不但把宫中的月俸之事交给了桐，还很期待着看她怎么做，这是不是表示那个桐在他心中是不同的？一时之间他忽然不知道自己真正的心意了。
“禀皇上，白公子求见。”黄公公小心翼翼地走进门来，跪下禀报。
“白梗？”皇上沉吟了一会儿：“让他进来”
春夜的风很温柔，白梗穿着一身雪白的春衣，身后跟着一个虽不美，但很白净细致的侍女，侍女手里捧着几幅卷轴。他们慢慢地走进来，一前一后，总保持着一个相对相等的距离。
行了礼，落了坐。白梗环顾室内一圈，看到了明美人，有礼地却又很有深意地一笑。
“皇上，深夜打扰，敬请恕罪，实在是有很紧急的事情要面呈皇上。”
“哦？你的样子让朕实在看不出你有多急，倒像是专门来看什么好戏似的。”皇上也直言�