舒晴立刻涨红了脸。
果真时间冲淡了魂萦旧梦，他们一家人似乎不再记恨了，偶尔老爸上台北看她，老妈还会请他上馆子呢。
至于奶奶，虽然还是固执，但忍不住会打电话给芳笛。
而那个被芳笛认为外来的女人，偶尔回到乡下，两个人会像姊妹一样聊天，那些不需要的恨意已经随风飘散了。
芳笛的新生活显然安定极了，入秋季节来临，李正涛向她第一次求婚。
〃嫁给我，芳笛。〃他真心诚恳地献上红盒子。
她打开来看，一颗闪亮无比的钻戒。
而李正涛的眼睛比钻石更加耀眼，她想，这才是她最终的幸福。
她看著戒指，看著他，想起一个古老的故事，心情已不复当年，早已平静了许多。
〃正涛， 原谅我现在仍然无法接受你，因为看到这颗璀璨的发光体，还是会想起那个人，现在他是离我生命最遥远的星云，等我能释然的面对他，才敢对你承诺。〃
十一月快到了，秋色萧条，模糊了芳笛的身影。
〃你仍要去赴约？〃
〃我不想逃避，我要为我的誓言负责。〃她坚定地说。
〃如果他结婚了，如果他不再出现，你还是会继续下去。〃正涛担忧地问她。
〃是的， 每年十一月我都会去，直到死。〃她吸著气说：〃我知道对你不公平，但那是我年轻时代唯一的戒令，如果你想要一个完整的张芳笛请接受她不可违抗的戒令。〃
她将戒指还给他，同时给他一个鼓励的微笑。
〃你知道吗， 现在我真的觉得重新活了过来，就算有一百辆卡车从我身上辗过去，我也不怕，我要带著他的祝福回到你身边。〃
正涛淡淡而笑。
〃希望你带我的爱而去，希望你……别带任何东西回来。〃
〃我知道。〃她精神奕奕地答应他。
就这样，带著一份自信，她回到旧地。
今天的天气特别冷，才十一月天，她已穿上厚重的外套。
她不再是学生了，她已褪去稚气的脸孔，而且剪断了秀发，变成清爽健康的大女孩。她喜欢身上淡蓝色的套装，西式的褶裙，使她成熟中不失青春气息，活泼中带著稳重，还有她也喜欢有跟的鞋，让她不直接碰到地面，另有一种腾云驾雾的感觉。
她想，是否他也跟她一样产生变化，变成一个成熟的男人，不再有任性的稚气。
小旅馆看来已经非常老旧，似乎禁不起岁月的摧残，人却不一样，只要不断开发新的道路，每天都有希望。
她心平气和的等待，等待他突然出现，等待他不再出现。
不管实现了哪一桩，对芳笛而言，都将成为最完美的结果。
她希望他幸福，同时希望听到他的祝福。
否则两人缠绕的纠结永远解不开。
芳留在旅馆门口等了许久，终於，一部白色汽车停在她眼前。
书文摇下窗户，她看到了他。
一瞬间，她的脑子暂停运转，空空的，什麽都想不起来，数秒後她再醒过来时，书文已经站在她面前。
他已经退伍了，一身米黄色休闲劲装，笔直的长裤很适合他，头发也留长许多，眼角多出几道皱纹，他的笑容灿烂，看样子过得很好。
她感到心慰。
〃我们要站在这里吗？如果对你的誓言无伤，我带你去一个地方。〃
接著，他开车载她到附近的休息茶楼，另一处世外桃源。
茶楼位于丘陵地上，大概爬了一百个阶梯才到达，芳笛开始後侮穿了有跟的鞋子．把她的脚磨得好痛。
〃怎麽了？〃他回头忧心。
〃没什麽。〃她说谎了，觉得自己在跟一个陌生人说话。
是的，不知怎地，她觉得他变成了陌生人，温和有礼的态度叫她难以适应。她以为经过许多波折之後，他们会更接近才是，她不应该怕他……
茶楼外是一片花圃，有心主人细心营造出花团锦簇的绮丽景象，让人忍不住发出赞叹。
〃很棒吧，去年发现这个地方，我只要一烦心就会跑到这里胡思乱想一通。〃
他带她入厅堂，又是一处宁静脱尘的好地方。
他领她人室，室内烟香袅袅，屏风挡住了外面，只剩两人隔着矮桌盘腿坐下。
〃退伍之後我离开台北， 现在自已搞电脑，一切刚在起步，所以实在没什麽值得炫耀的。〃
她眨一眨眼睛，猛然想起他们正在履行另一种誓言，永久的朋友。
是的，如果不是情人，不是敌人，他们也是难能可贵的好朋友啊，他果真也履行了他们的誓言。
她好开心……
是的，做朋友就没有眼泪了，做朋友，不会产生郁闷难解的心结，他们可以成为无所不谈的好朋友。
〃你过得好吗？〃她可以正眼看他了。
〃和事业一样吧，刚起步而已。〃他无声叹息：〃不过你看起来又比去年更好了。〃
〃当然，人都想要进步，我也希望大家一年过得比一年好。〃
〃别说大家的事，我只关心你，你过得好吗？〃
他黑色的眼睛似乎在她身上寻觅她想要的答案，令她有点退缩。
〃我现在在舒晴待的电台里工作， 收人不错，因为自己对广播也有兴趣，所以每天都过得很快乐。〃
〃感情生活呢？〃他问。
她微愣一下。
〃有没有要好的男朋友？〃
〃有。〃她告诉他。
他嘘一口长气，两眼瞪着天花板。
〃看来我想做的事更难了。〃
〃你想做什么？〃她呆呆地问他。
他移开视线，坚定地转到她身上。
〃让你回心转意。〃
她倒吸一口气……
原来以为再大的打击她都可以承担，没想到他再提往事。
〃不可能了。〃她平淡地说，急忙转开话题。
〃秀佩好吗？〃
〃她结婚了。〃
〃你们一定过得很幸福了。〃她松了一口气。
他眯起眼睛看她，一副有趣的表情。
〃为什么你会认为她非跟我结婚不可？〃
她吓一跳，不知他为何提出这样的见解……
〃她……不是……〃
〃没有。〃
〃没有？〃她差点尖叫起来。
他失笑了。
〃她没有怀孕， 她骗我的，如果我发了狠跟她结婚，她可能就真的会怀孕了，可惜，我这辈子做错了许多事，但上帝还是让我做对了一件事，我想对你负责。〃
〃不要说了！ 〃芳笛失控大叫：〃你以为这样就解困了？你这么说只会更增加我的困扰，老实说，这一年我过得非常幸福，因为我已经释怀了，你刚才没听我说吗，我现在有一个要好的男朋友，请你别再跟我说奇怪的话了。〃
〃你在害怕……〃
〃不， 我不怕，我今天会再出现，因为我已储备了绝对的勇气和决心，让我不再为你所动。〃
〃我知道， 现在的我也没资格跟你说什么，我只想问你一句话，告诉我，你结婚了吗？〃
她知道他的阴谋，天下最坏的男人、最毒的阴谋，他在试探她的心，当她不小心漏出一丝缝隙， 他就会展开杀戮行动，所以她必须冷静下来，一定要冷静下来〃没有。〃她平静地说。
〃这样我就能安心了。〃他说。
她突然站起来，觉得两人之间连朋友都当不成了。
但她却无法动弹，因为他比她更冷静……
〃芳笛， 我不敢说话，更不敢阻止你，现在的我什麽都正在开始，我需要时间好好整顿自已，你放心，我不会去找你，如果明年你已嫁为人妇，我在这里先祝福你，而我，用一颗虔诚的心等待奇迹再一次出现。〃
於是他让她走了，第八次之约，他们没有提到任何往事。
芳笛因此消沉许多，她并没有看到赖书文获得幸福……
他再度扰乱了她的心湖，原来已茁壮成长的决心，再度面临危机，她好恨自己，为什麽他一点动作就让自己生不如死。
这样的痛苦到底还要继续多久，往事到底要提几次才能真正逝去，难道她一生都要受他的摆布？
正涛实在看不下去了，他向芳笛第二次求婚。
〃芳笛，你不能再痛苦下去，你必须解除这个魔咒，请你嫁给我！〃
她哭了，躲在他怀中哭了很久。
正涛的眼睛也红了。
〃难道我不能代替他？ 真正能与你分享幸福快乐的人，只能躲在一旁等你觉醒吗？芳笛，我并非想趁虚而入，而是不忍看你再自虐下去，也许我得不到你完整的爱，但我有信心能给你全部的爱。〃
〃你是傻瓜，天下最大的傻瓜……为什麽这样的我你还不放弃？〃
〃因为我爱你同你爱他那般深。 〃他坚忍地告诉她：〃也许我的爱情故事一点也不凄美，但却是现实人生里最稳固的爱情，我想我能为你付出最大的爱意，就是让你保留了对他的痴情，我会不惜花一辈子的时间让你真正获得自由。〃
〃我不想逃避……〃她哭著说。
他却用哀怜的口吻告诉她： 〃你必须逃避，纯真时代的感情像火一样狂烈，但是很快就会烧尽，难道你非要将自已烧成灰烬不可呢？想想，你能容许他再犯错一次吗？再一次，可能连我都救不了你了。〃
他说得一点都没错，已经伤痕累累的人不容许再冒险一次，只有远远避开火种，就不会再受伤……
〃我该怎么办，怎么办……？〃芳笛再也受不了似的呐喊起来。
正涛抱紧她。
〃别再去了，别再见他了，我们结婚吧。〃
然后她伸出手，他将戒指套上去。
第九章
冗长的等待彷佛得到了答案，在赖书文与张芳笛第九次之约。
〃我要结婚了，明年十一月一日。〃
古意的梳妆台仍在，上面摆著一个红盒子，里面放著一颗小小的星形宝石戒指，冷冷地放出梦绿色光芒。
张芳笛与赖书文两人再度聚首，同样的小房间里，时间已经过去十年。
她看著书文献上的戒指，戴著另只戒指的手握得更紧了。
书文看着芳笛，她又改变了一点，短发长了一点，她穿着一袭直式洋装，彷佛参加丧礼一般。