龚燕从书堆上懒懒地爬坐起来，整了整衣服，正准备站起身和丈夫一起去吃饭的时候，仓库的门突然开了，走进来的竟是好长时间没有露面的刘云朋。
“怎么着，俩口子大礼拜六跑这儿练功来了。”刘云朋摇着他那颗略显肥大的脑袋，一步三晃地拿朱国平和龚燕开着心。
龚燕斜瞥了刘云朋一眼，一脸的爱搭不理。显然，她还记恨着空调那档子事。
“你怎么找到这儿来了？”朱国平问。
“我去家里找你，你们儿子小辉告诉我的。”
“你找我有事？”
“有事？没事我敢再来找你吗？”
“怎么着，是不是你那宝贝儿子又让学校给开了？”龚燕故意嘲讽他道。
“嫂子，您盼我点好行不行？”刘云朋把龚燕叫嫂子，是因为朱国平生日比他大半年。”我知道你为上次的事恨死我了，所以我这些日子连面都没敢露，一直琢磨着怎么把这件事给找吧回来。这不，今儿我给你们送钱来了，算是报答上次的事。两万块，怎么样，够不够赔罪的？”
“两万块？！”龚燕一下挺直了身子，从书堆上站了起来，瞪大了眼睛，把手伸到刘云朋的面前，半开玩笑半认真地问：“哪儿呢？钱呢？”
“别急，这就是明天的事，你只要让国平明天跟我一块儿去参加个会，我保你两万块到手，一分不少！”
“什么会呀，参加一下就给两万块钱？别是什么反动集会、参加什么特务组织吧？”龚燕总觉着刘云朋准又是要耍什么花花肠子。
“嫂子，反动的事咱可从来没沾过。这是正经八百的学术研讨会。参加的都是大专家大学者，说不定还有国家领导人出席呢。而且也不是是个人参加就给两万块，您以为这是明星走穴呢？我这还不是为了报答你们两口子上次对我儿子的救命之恩吗，就给国平一个人两万块。别人哪，撑死了给几百块钱到头了。”
见朱国平俩口子仍是满脸的狐疑，刘云朋便把事情的经过叙述了一遍。原来是他有个远房亲戚在外地的一个县里当工业局局长，去年县里投资办了个制药厂，产品出来后销得不错，县里也赚了不少钱。今年县里想扩大生产规模和销售规模，加大宣传力度，在全国打出品牌，便决定来本市搞形象宣传，通过工业局长介绍，找到了刘云朋，提出打算在这里召开个新闻发布会。刘云朋满口答应，并通过朋友把电视台、广播电台、报社的记者都找齐了。可后来听说召开新闻发布会必须要经过有关部门批准才行。刘云朋灵机一动，便把新闻发布会改成了医学研讨会，无非是再请一些医务人员参会，而实质还是宣传这个厂的药如何如何好如何如何灵。开这种会自然少不了要有个主持人，刘云朋自知自己做买卖赚钱行，但是要主持这种和知识分子打交道的研讨会绝对不灵，所以就想到了请同样是知识分子的朱国平帮忙，客串一把主持人。加上正好又有上次求龚燕表哥那档子事，一直欠着朱国平俩口子的情，此事就非朱国平莫属了。经过和制药厂讨价还价，对方同意支付十万元作为刘云朋承办此次会议的全部费用。刘云朋说他经过精确计算，会议成本最多也就四万块钱，再加上给记者的红包，也就六万块钱，剩下的四万块钱自然就都是他的了，刘云朋表示要拿出其中的两万元给朱国平，以回报上次帮忙的事。
龚燕说：“要真是这样，那可要反过来好好感谢你了。”面容也随之开朗起来。
“我行吗？”朱国平倒是有些犯怵。
“行吗？您把那个‘吗’字给我去喽。”刘云朋把手一挥，那只手自上而下果断地劈了下去，像是乐队指挥在曲终时的那一锤定音的动作，决不容忍别的音再出现的架势。随后，那只手下意识地一拐弯从裤兜里顺带着摸出一根烟来。
“哎，这可不是你抽烟的地方！”龚燕上前一把将烟夺了下来，扔在地上用脚捻得粉碎。
刘云朋并不介意龚燕的举动，弯腰捡起一本书来翻了翻问：“就你们两个人在这练活呀？这得什么时候收工啊？”
刘云朋的话一下子又勾起了龚燕的烦心事，看着眼前堆积如山等着一本本撕皮的书，龚燕又犯开愁了，“国平再去开会，这书可怎么办呢？”
刘云朋笑了，“不就是这点书吗？也算是个事？我那儿人有的是，呆会儿我把他们都叫来，这点活一下午就能给他搞定！”刘云朋说着，掏出手机，不知给哪儿拨了个电话，然后对龚燕说：“全齐了！下午一点钟，来二十个人，全是壮劳力，每人一千本，干不完不许回家！这回行了吧。走吧，吃饭去，把你们的宝贝儿子也叫上，今天我请客！”
龚燕的脸上一下子绽开了笑容，她觉得整个心情都随之豁然开朗起来，这些天来一直压抑在她心头的郁闷情绪也一扫而光，完完全全像是变了一个人。眼前那些令人厌烦的书也似乎不再令人厌烦，就连刘云朋那颗肥颠颠的大脑袋也突然间变得可爱起来。她后悔自己冤枉了刘云朋，在自己遇到了危难的时候，还不是人家伸出了援助之手。相比之下，倒是出版社里那些平时看上去挺亲热的同事显得实在太差劲，平时哥儿们姐儿们的近乎得不行，可到了真需要帮忙的时候，竟没有一个肯伸出手来帮一把。虽说都是些有文化的知识分子，可在人情味上却连个只有高中文化的刘云朋的十分之一也比不上。
朱国平此刻的心情更不待说，几乎就差用“伟大”来形容这位和自己一块长大的哥儿们了。
第四章 药品推销风波
在研讨会的会场里与肖娜不期而遇是朱国平无论如何也没有料到的。
按照事先定好的议程，研讨会定于星期六下午两点半钟开始，五点钟结束，然后稍稍休息一下，全体与会人员共进晚餐。由于参会人员较多，所以，一点半钟的时候，朱国平就已经在会场门口那张报到签名的桌子前忙碌开了。肖娜签到的时候，朱国平正是忙得连头都没功夫抬的时候，直到无意当中突然看见一只纤细的手正在签下肖娜的名字时，才大吃一惊地抬起头来，两双眼睛相对时，肖娜早就看着他笑了。
“你怎么来了？”朱国平一时不知道该说什么好了，怎么会有如此巧合的事情呢？他一边打着招呼一边尽量控制住自己的表情。
肖娜今天穿了一件紫红色的风衣，脖颈上松松款款地围了一条白色纱巾，一双半高跟的湖蓝色皮鞋将她那原本就纤美的身材托衬得愈加窈窕，白皙的皮肤、俊秀的面容加上一副文雅的气质吸引了不少人的目光，以至连几位前来参会的颇具姿色的女记者都黯然失色了许多。
“我怎么不能来？你们开的不是医药研讨会吗？”她反倒一点也不掩饰自己惊奇的神情，“你怎么到这里来了？调工作了吗？”她不无调侃地反问道。
他不知道该怎么向她解释才好，一时有些尴尬。这时，刘云朋在会场里大呼小叫地喊他过去，才给他解了围。
由于到会者的拖拖拉拉，会议比预定的开始时间晚了整整半小时。西服革履、站在麦克风前主持的朱国平不知为什么显得有些慌手慌脚，预先练习了好几遍应该说毫无问题的台词竟出错不断。介绍来宾时，先是把制药厂王厂长的名字念错了。人家王厂长大名叫王守文，不知是谁写的名单，那个“文”字写得有些潦草，加上朱国平有点走神，结果一顺嘴念成了“王守义”。下面就有嘴快的说：“卖十三香的改卖药了”，引来一阵不大不小的哄笑。后来在介绍新闻单位时又把一家大报社的名字给丢掉了，急得刘云朋在一旁一个劲地胡噜他那颗大脑袋。朱国平也被自己的失误气得直在心里大骂自己笨蛋。但他不愿意承认这些失误是因肖娜的到来造成的，可是，在她到来之前，一切不都是好好的吗？
但意想不到的麻烦事还在后边。
接下来是制药厂王厂长发言，王厂长是一位五十岁出头的红脸膛的北方汉子，据说是村支书出身，还当过几年的副乡长，说起话来滔滔不绝，可就是抓不着重点，东一榔头西一棒子啰里啰嗦地说起来没完没了。说到兴起之处，手舞足蹈不说，还开始吹上了牛。例如某某患者患病多年，吃了多少多少药都不见效，后来吃了他们厂生产的这种药马上便奇迹般的病愈了等等。使人联想到街头上散发的那些宣传伪劣商品的小广告，惹得下面的记者不时发出阵阵嘘声。
朱国平偷偷拿眼角向肖娜那边扫了一下，肖娜颦起的眉头上带出了明显的不满，这使他的心一下子吊了起来。
眼瞧着这位厂长的发言超过了三十分钟还不见有完的意思，下面便开始骚动起来，打瞌睡、聊天、接手机、上厕所，秩序混乱得有点像卖菜的早市。
刘云朋一边搔着他那颗大脑袋一边慢慢地从场边凑了过来，他让朱国平上去对着麦克风说一下请保持会场安静。朱国平感到有些为难，正在犹豫着去不去说的时候，下面忽然一下子竟乱开了。一问，说是开了这么半天的会为什么连口水也不给喝？朱国平一看，可不是吗，虽然每个来宾前面都放了茶杯，可是里面一滴水也没有，而且整个会场连个暖壶都找不到。他急忙奔出会场，找到宾馆的服务领班，问他为什么不给客人倒茶水？领班反倒一肚子气，说，不是不倒，他们事先问过刘云朋开会时要不要上茶水，刘云朋问茶水要不要钱？宾馆方面说要。刘云朋说茶水为什么不免费？宾馆方面说，会场租金和餐费已经打了八折，茶水就不能再免费了。刘云朋说不免费就坚决不上。
朱国平又急忙奔回会场，找到刘云朋说再不上茶水会场就不好控制了。刘云朋把朱国平拽到一边压低声音说：“你千万别犯傻。这家宾馆贼他妈黑，一杯茶要你十块钱，咱们八十人就是八百块，咱犯不上拿咱们兜里的钱给这些人买茶喝。再坚持一�