“恩怨难了，你们怎么结怨的我管不着，我担心的是他们会不会死心走人，还是会寸步不离的守在附近，等着你出现。”
在火焰的烘烤下，尽管身子渐渐回暖起来，他的神色却似断冰切雪，森冷寒意在体内流窜。
“虽然这里的粮食够我们支撑十天半个月，但他们若决心长久耗下去，恐怕对我们不利。”
十天半个月？他心里不免存着小小疑问。她确定吗？
“不过……”她回首瞥了他一眼。“你要是能在这段时间内完全复原，情况或许会好一点。”
“那我几时可以运功疗伤？”
她思忖一会。“你的五脏六腑伤得不轻，一旦运功反而会适得其反。”
“你有功夫底子？”
“打过点基础，体力还不差。”
他不抱信心的低叹。“司徒昭葛这人阴沉险诈又善使毒，很不好对付，以我现有的武功也未必打得赢他，何况他又带了群手下。”敌众我寡，自己又拖着一身伤……他陷入长长沉思中。
木荨织没立刻答腔，纤手轻挽着湿淋淋的头发，将它们靠近火源烘烤。
火光照耀下，她的双颊隐隐透红，荡漾着粉嫩温润的桃色光泽，长睫毛下的晶瞳虚掩神采，似乎也在忖度着什么。
“拖累了你，我真的很抱歉。”注视着她恍若没事发生的平静脸庞，他过意不去的哑声开口。“我破坏你原有的宁静生活，让无辜的你陪着我逃亡。”
柳眉上挑，她显得有些意外。“哦，原来你还知道要跟我道歉。”
他黯下眼眸，空洞而麻木的望向燃烧火光，内心是天人交战。“必要时，就把我的命交出去，这样才不会连累你一块丧命。”
“我看起来像是怕死的人？”她不实可否。
“这是我与他的恩怨，你已救过我，没理由再让你冒险。”
她嗤之以鼻的轻哼。
“不管你是怎么想的，我既然救了你，便不会让你出去白白送死。他们会不会守株待兔，还是个疑问。”
“没找着我的尸体，他是不会死心的，况且他都已经发现了我还没死。”他沉重地答。
“他哪里有发现？也不过是在山谷里发现一间草庐，你如何确定他知道你没死？”
“我了解他，他是个再聪明不过的人，一日没寻着我的尸首，他便一日不会死心。而且他在发现草庐里空无一人之后，便会猜出是怎么一回事。”
“猜出来又如何？能找着咱们再说，我没有认输的打算。”
“你……”
“别去想那些了吧，好好睡一觉，等天亮再另作打算。”她语调铿锵的阻断，不让他再说下去。
睡？这个节骨眼怎么睡得着？
注意到她穿得太过单薄，他忍不住问道：“你呢？你还有另一张被子盖吗？”
“我不困，你先睡，病人需要足够的睡眠。”
“我说过，你用不着事事以我为优先，我欠你的已经够多了。”
木荨织不耐地翻翻白眼。“没错，你欠我的，也许一生一世都还不完，但这节骨眼没时间浪费，你的身体需要休养，有什么话明天再说，我不想多提。”
蔺明争还想说什么，但看到她满脸坚持与不悦，只得抑下心中话语，慨然叹息。他拉紧被子，放松身体，闭上眼浅浅而眠。
听到他均匀平缓的呼吸声，她慢慢地偏过视线，静静注视他。
这平静而平淡的生活，恐怕已因他而完全改变了。
是福不是祸，是祸也躲不过。现在她只能祈祷内心的那个自己不会因他而改变。
旭阳冉冉升起、缓缓落下，月儿无声递补、悄悄掩退，随着几个昼夜交替，蔺明争总算取得了她的允许，准备开始运功疗伤。
这会儿，木荨织考虑了许久，才毅然决然自腰际取出一只锦囊，将一颗灰褐色的药丸交付到他手中。
“把这个吞下去，我会在后头帮你。”
他错愕地瞪着那颗不知名的丹药，一时有些犹豫，不知该不该拿。
“怎么，你怕我害你不成？”只见她脸色倏地下沉。
“你误会了，我怎么可能怕你害我？”他正色摇头。“我只是觉得，这药丸想必很珍贵，所以……”
“这是由千年雪参炼制而成的丹药，能帮助你恢复内力。”
待他将药丸纳入口中，木荨织盘腿在他背后坐下，纤指疾点几处大穴，默运功力，替他推宫过穴。
蔺明争也不敢怠慢，连忙合目静心，去除杂念，跟着运息调气。
数十个时辰过去，洞窟内热气氤氲、烟雾缭绕，似实身蒸笼里，骤见他那身结实的铁骨身躯，似火烘烤成烫手的烙红色。反观木荨织，却面色泛白、香汗淋漓，运气的两臂颤抖不停。
倏地，她骤然瞠大眼将手抽回，按住失衡紊乱的胸口，感觉脏腑微受波及，一口气顿时提不上来，眼儿一翻，耗尽气力的昏厥在地。
然而他体内却留下了绵延无穷尽的真元内力，那颗“雪参丹”也同时发挥效用，在迅雷不及掩耳间一一打通气血凝滞的奇经八脉，一度移位的五脏六腑也以石破天惊的速度复原痊愈。
历经一天一夜总算运功完毕，似重获新生般，蔺明争睁开了黝黑炯亮的眼眸，从容收转内力，将过遽的喘息慢慢平复。
此刻的他肤色红润，脉象均匀，气血充盈，各方面皆呈最佳状况，不管是身上哪处伤口，都只留下淡淡痕迹。
在欣喜之余，却纳闷怎没她的声音？一转头，赫然发现她全身冰冷地仆倒在侧，他大惊失色的急忙伸手将她扶起，第一动作便是查探她鼻息。
虽然呼吸浅促，但她应该没有生命危险，悬着的心立刻放下，也为自己慌张的举动感到失笑。
确实，他是紧张过度了，她必定是因为太累才暂时昏过去，好好睡上一觉之后，应该就会没事的。
小心翼翼地将她拥在怀里，用被子覆上这看似弱不禁风的娇躯，双手搓揉着她的冰冷小手，试图让她温暖起来。
拂开落在她居间的一缕青丝，他的手忍不住滑下她细致柔净的苍白容颜，才发觉她的脸好小好小，仿佛一捏就碎。而那双寒星般的黑眸即使紧闭着，他都能想像当它因恼怒而瞪大时的那股威力，会让他无条件屈服。
回想着连日来的一切，千万种感触像一锅加了太多配料又煮得太久的汤，全数糊在一块，再分不出什么是什么。他只能凝住目光深深注视她，任心底涌生出强烈情感，也无收回之意。
若没有碰上她，今日的他早魂归西天，遑论还能像现在这般生龙活虎。
她对他毫无保留的付出，让他心疼。
手指抚着她固执的菱唇，猜不透她对自己为何如此无怨无悔。
倔强是她的缺点，也是她的优点，然在这一刻，他决定不去管她的优缺点。她是他的救命恩人，她因他而失去的一切，他都要加倍还给她。
当然，这首要条件是，他还能活着走出这山谷……
柴火燃尽了吗？
从梦境中醒来的木荨织，虚软无力地眨着眼眸梭巡周遭，摸黑试图坐起，这才察觉自己的身下似乎压着东西。
她纳闷的往下拍了拍，愕然“东西”发出一记问哼。
“唔……”
碰触到蔺明争那赤裸的胸膛，心念疾转间意识到大事不妙。
难道——啊，不好！急忙滚至一旁，仓皇无措的想找着火堆将木柴点燃。
“荨织，你醒了吗？”黑暗中传来他含糊不清的声音。
抓着薪柴的手蓦地一颤，心跳不期然加速。她、她听见了什么？他直接喊她名字，喊她——荨织？
霍然转过头，心弦大受震荡的她，一时间竟忘了要答话。
“荨织？”
“呃……会冷，我、我得点火……呀……”唯诺之间咬到舌头，痛得她五官扭曲，险些流下眼泪。
“你怎么了？”恍惚中，蔺明争总觉她声音有异。
挤掉眼眶里的一点湿意，她吸吸鼻子，忙不迭的继续动作。“我没事，你的伤好点了吗？”
“嗯，”因为看不到她，所以格外担心。“已经好得差不多了，多亏你的帮忙……你呢？你还好吧？”
“我好得很。”她语调持平的答，脑子里正努力忘掉自己曾伏在他身上睡觉一事。
火光再起，两人都松了一回气。蔺明争穿回了上衣，稍稍运转内功，让筋骨畅通，顺便驱散困意。
“现在不晓得是什么时候。”
“快中午了。”
她毫不考虑的回答，让他相当吃惊。“你怎么知道？”
“直觉。”瞥他一眼，觉得他过于大惊小怪。“你可以不必相信，说不定我说得不对。”
他知道她并非随口胡诌，也深信她绝非凡夫俗子；跟了木老前辈整整二十个年头，怎可能只是一介平凡女流？
“有什么打算吗？”她突又开口，将他远离的思维扯回。
蔺明争沉吟半晌，黑眸迸射出一道犀利光芒。“我在想，是不是该离开这洞窟出去决一死战。”
“也该是时候了。”木荨织理所当然的点头起身。
“不，你留在这儿，我不要你跟我一块冒险。”他立刻厉声喝道，表明自己的立场与决心。“虽然这是我与司徒昭葛的私人恩怨，但只要你与我一同出现，他便会连你一块索命。”
“我留在这儿做什么？”她冷然拒绝，难以认同他的好意。“等你们火并完再出去收你的尸吗？”
“无论什么事我都愿意听你的，因为你是我的救命恩人，但这回，无论如何请你听我的，我的命不值钱，而你却是木老前辈的单传弟子……”
“你真的很讨人厌，你知道吗？”木荨织不客气地打断他。“命是我自己的，只由我自己操控，你所能主宰的，也只有你自己那条烂命。如果你怕我与敌人正面迎战会拖累你，