（十四）
铭心和小月出去了一年多，只在第二个月底，也就是春节快过完时，给父亲寄过一次钱，300元。尽管父亲没指望他们寄钱回来，但是铭远为此却愤愤不平。听父亲说，他们把钱都寄到了小月娘家。
铭心给哥哥写来过几次信，起初说自己在小七包的工地上干小工，每天要干到晚上9点多钟，一点都不比在家里干活轻松。铭远劝他别为了那点加班费，把自己累坏了。铭心回信说，根本就没有啥子加班费，你看这活儿象根光骨头，没啥啃头，可还有很多找不到活儿干的人，正饿狗一样想扑上来抢呢。小月到现在也没找到活干，这边的东西死贵死贵，一人干活，两人吃饭，每月的钱都不够用。想起这次见到铭心时，看见他眼角已有了皱纹，人也比过去黑瘦了，铭远心里直发酸。
春节里，铭远和志飞结伴回了趟家。本来两人都想留在省城赚点钱，为下学期做准备。可是志飞的大妹妹要结婚了，不得不回去，他一劲儿缠铭远陪他同行，铭远架不住劝，又想起铭心走后，父亲一人在家，吃年夜饭时不晓得会有多凄惶，所以最终跟志飞回了家。
这趟回来，志飞记挂家里的事，只在铭远家中住了一夜，次日清晨便回家了。铭远也没远送他。离过年没几天了，他得赶紧帮父亲准备好肥料，平好水田，为来年春耕做好准备。
这次回到家，父亲看上去又老了一圈，整个人看上去更矮了、瘦了、小了，虽然穿着臃肿的土蓝布棉衣，却让铭远感觉只要一阵风刮过来，父亲就会被吹走。浸泡在冬日的冰水里犁田时，父亲说啥也不让铭远下田，怕他吃不住寒冷，而他自己却咳着喘着，赶着那头与他一样衰老的水牛下了田。一边犁田，一边扭头对铭远说：“这山坳上风大，你别呆这儿，当心着凉。回家呆着去吧，要嫌闷，就到各家各户去串串门儿，大家都念叨你好久没回来了。”铭远却挽起裤腿，扑通跳进了水里，赶上去要夺父亲手中赶牛的竹鞭，父亲生气了，“你这孩子，咋越大越犟了？”铭远死死抓着竹鞭不松手，急得眼泪在眼眶里直打转转，父亲松了手，说：“唉，你这孩子，都这么大人了，还哭鼻流水的，也不怕人笑话？”
父亲上岸后也不回家，而是在田埂上坐下来，点燃一锅旱烟，笑眯眯地抽着，不时指点铭远，“犁深点，太浅了以后秧苗栽不进去。”“你别打那老牛了，它就那点儿力气，打死了它也走不快的。”“该转弯了，当心点，别犁到你自个的脚。”……多年没怎么碰农活儿了，铭远水一脚泥一脚走得踉踉跄跄的，一不小心，跌倒在泥水里。父亲一看急得跺着脚直抱怨：“我就晓得你干不来，你还非跟我抢，快上来，快上来，还是我来犁。”铭远爬起来，也不擦擦身上的泥水，又赶着牛往前走。
有邻居从田边经过，羡慕地对父亲说：“他大伯，你可真是好福气，铭远都是大学生了，还回家帮你干活。我家黑子生就的农民棒棒，可这龟儿子倒好，跑出去就不晓得回来，家里一大堆活儿，都快把我这把老骨头折腾散了。”父亲乐呵呵地说：“铭远这小子死犟，我让他回家歇着，他非跟我抢着犁田。”自己只做了这么一点点事，就能让父亲如此满足，从那一道道皱纹里淌出的笑容，让铭远既感到既温暖又辛酸。
父子俩一直忙到除夕前一天，春耕的活计准备得差不多了。铭远终于松了口气。第二天一早，他让父亲在家里歇着，自己去赶了年前最后一趟集，给家里备些年货。
乡上的小街还是那副破败的样子，但是在低矮的灰黑瓦屋中，已经稀稀落落冒出了几座小洋楼。它们的出现，在铭远看来，就象在一位衣着简朴的村姑脸上，涂上了几道浓艳的腮红。而在一般乡下人眼中，它们却象是金碧辉煌的宫殿，象征着富有，象征着幸福。
经过一座小楼时，铭远听到有人喊自己的名字，扭头一看，原来是自己中学时的同学——黄毛丫头，她正坐在底楼杂货店柜台前磕着瓜子。黄毛的头发更黄了，看来是染过的，皮肤也比过去白了很多，显得那鲜艳的红唇更加醒目，见铭远回过头来，那红唇里“扑”地飞出片瓜子皮，笑吟吟道：“哟，大学生，见到老同学装着不认得了？”铭远笑道：“我走路不大看人，没发现你在，不好意思。呵呵，看起来，你如今不但盖了洋楼，还当上老板娘了，厉害呀！”黄毛笑得更厉害了，说：“铭远你就别笑话我了，我这小破楼，别寒碜了你这大学生的眼。”寒暄了一会儿，铭远告辞往集市去了。
年前最后一个集日，在往年必定是最热闹最拥挤的一天，但这几年远近山村甚至乡镇里的年轻人多半外出打工了，以前最热闹的日子，也就变得冷清了。走在稀稀落落的人群中，过去爱清静的铭远，竟有点怀念起那些热热闹闹、吵吵嚷嚷的日子来。转了一圈，备齐了年货，铭远百无聊赖，便准备回家了。
正要走，迎头却看见了志飞，也跟自己一样背了个大竹背篓，笑着朝自己走来。铭远喜出望外，问道：“你家里快忙成一团了吧，你咋还有空出来乱逛？”志飞笑道：“瞧你说的屁话，我是闲逛么？我是来给家里买东西的。来时经过你家，你爹说你来赶集了，我已经把这条小破街都踩熟了，却找不到你，正准备要走了呢。”铭远说：“好啊，我也正想回去了，这就走吧。”
回去时两人都背了沉重的背篓，翻山涉水辛苦了很多，但心情却比独自来时畅快了。铭远说起碰到黄毛的事，志飞说：“我也碰到了，一个劲拉我进去坐，我没去。”铭远说：“我倒是去她店里坐了一会儿。”志飞笑道：“铭远你胆子够大啊。”铭远奇道：“咋了？”志飞说：“你不晓得黄毛那栋小洋楼咋盖起来的么？听人说，她到广东打了两年工，回来就盖了这房子。呵呵，你说干啥子活儿能两年就能干出栋房子来？”铭远突然明白了，坐在黄毛的店里时，怪不得总感觉有人在闪闪烁烁偷看自己，心里不由有些后悔，嘴上却说：“她的楼咋盖起来的，关我屁事，老同学见面，说几句话有啥大不了的？”志飞笑道：“别人都说，黄毛那楼是睡出来的。我也犯不着管别人闲事，可是不想没吃鱼沾一身腥，所以我没进去坐。”铭远气鼓鼓地说：“照你说来，我是沾了一身腥了？”志飞骂道：“龟儿子，我只是好心提醒你一下，你却跟我赌起气来了？”铭远想想自己这气生得莫名其妙，于是不再争辩了，转问志飞：“那乡上另外几栋小洋楼，也都是睡出来的吗？”志飞回答说：“那也不绝对，不过听说大部分是的。你想啊，咱这地方，大家除了种地，顶多开开小饭馆和杂货店，谁有那么大本事，一下子就整出栋小洋楼来？现在都讲繁荣娼盛，山里妹子除了用自己的身体，还能有啥子更好的办法挣钱呢？”这个话题让两人的心变得有些沉重起来了。家乡贫瘠的土地上，冒出了几点繁荣的嫩芽，可是这样的繁荣，却让铭远和志飞怎么也高兴不起来。
吃年夜饭时，父亲去小月娘家，把翔儿接了回来。爷孙三代人，围着热气腾腾的一桌子酒菜，吃得还算高兴。铭远把自己在城里看到的，听到的奇闻趣事，搜肠刮肚倒给父亲和小侄子，为的是不想让他们感觉冷清。翔儿还小，还听不懂铭远讲的这些事，只晓得在铭远怀里扭来扭去，伸手乱抓桌子上的东西，抓到啥都朝自己的小嘴里塞。这小东西初见铭远时，还直往爷爷背后躲，但只过了一会儿，就开始摇摇晃晃往铭远怀里扑，把口水、鼻涕蹭了铭远一身。铭远恍然觉得，眼前的孩子不是翔儿，而是幼年的铭心。当年自己对铭心说“我好想看看你小时候挂鼻涕的样子”时的情景也很自然地浮现出来，抱着翔儿，铭远觉得自己仿佛抱住了一段往事。
父亲喝了两杯酒，脸变得通红，老人家没多少胃口，吃了一点点东西，就放了筷子，点了锅旱烟，吧嗒吧嗒吸着，也不说话，只静静听着儿子讲那些他这一生从未见识过的稀奇事儿。而一双浑浊的老眼，一直在儿子和孙子身上打转转。
临近午夜时，铭远拿出从省城带回来的一捆烟花，到屋外空地上燃放，远近乡邻家的孩子闻讯跑过来，每当一朵彩色的光焰伴随噼啪的响声冲天而起时，孩子们便叫着跳着，快乐得如一群撒欢的小狗。翔儿还不大会讲话，从头至尾只晓得揪着铭远的裤子，兴奋地尖声大叫。铭远此时有些感激志飞，要不是这小子玩性十足，非要带这东西回家，铭远自己是不会花钱去买它的。
正月初二，铭远咬咬牙把父亲挽留的目光，还有翔儿“哇哇”的哭声抛在脑后，赶回了省城，到秋锋给找的一家工厂打了半个月的工，晚上还要去家教，为来年挣学杂费和生活费。挑着生活沉重的担子，他不得不硬起心肠，去做一些不得不做的事，而别人唾手可得的天伦之乐、舔犊深情，于他已是一种奢侈。
新学期开学时，铭远已经攒够了学费，不过生活费却没有了，只得又向秋锋借，等到又一个月家教做完，领了报酬，他急急地把钱还给了秋锋。知道了铭远的脾气，秋锋这次也不推辞了。
学习、家教，还要帮系里学生会做一些工作，日子紧张而忙乱，好几秋锋来叫他出去玩，铭远都推掉了。铭远也不是不想跟朋友玩，只是没时间，加上身心疲惫，所以只能放弃。好在秋锋知道他的境况，也不怪他。
跟铭远交往久了，秋锋发现，自己身上好象多了些过去没有的东西，性情也不知不觉有了转变。过去整天没心没肺疯玩，交朋结友谈恋爱挥霍时间挥霍金钱，如今渐渐有些厌倦了没完没了的聚会没完没了的花前月下没