她从来不知道事业和爱情之间的冲突。顾诺一让她选择是因为怕她湮灭成灰，可何逐呢，他是出于什么目的？娱乐公司谈恋爱的艺人不在少数，为什么她偏偏不行？她还记得何逐说，只要看到她和顾诺一在一起，心里就会不舒服。这是赤裸裸的表白吗？像，又不像。
沉思被特殊的电话铃声打断，是顾诺一打来的。阎小朵刚接起电话，就听他说：“孩子他妈，在家干什么呢？”
听到这样的称呼，阎小朵总会觉得很温暖：“打扫卫生，发呆，无聊。”
电话里顾诺一浅浅地笑着：“我有一笔片酬到账了，卡在抽屉里。出去逛逛街吧，买几身漂亮的衣服。”
顾诺一总是这么贴心，可长久花他的钱，阎小朵也会觉得歉疚：“不用了，我有很多衣服呢。”
“以前你太委屈了，跟着我就不准你再和以前一样，下个星期我会和剧组请一天假回去看你，免得老婆跟人跑了我都不知道。”
阎小朵只是弯着唇笑，她怎么会跟别人跑，她只喜欢顾诺一，就是再来十个美男她也不会动心。
“对了，把你原来的小房子卖了吧，空着闲置不太好。”
“可我舍不得。”那是她从小镇出来后买的房子，就像蜗牛的壳，害怕或者无助时便可以缩到那个小小的壳里躲避着。对那个房子，除去不舍便只剩下了依恋。
虽然挂断了电话，但阎小朵的耳边还是回旋着顾诺一的声音。他原来的房子也被卖掉了，顾诺一对她说。他们不能留有退路，只能一步步向前走，牵着手走到生命的尽头。想着这句话，她便会莫名地感动。顾诺一总是想着美好的未来，可她却犹犹豫豫让人懊恼。
阎小朵拍了拍自己的脸颊，真的应该振作起来，不管是感情还是工作，总会有好的解决办法。她又把顾诺一的白衬衫翻找出来清洗晾晒，这个每个星期必做的事情。阿华打了电话要过来蹭饭，阎小朵这才随意弄了些饭菜，否则晚饭一定又省了。
因为停工的缘故，阎小朵也很久没见到阿华了。看到阿华在餐桌对面吸溜着吃炸酱面，她心里就会很踏实。阎小朵也边吃边说着：“你最近上哪儿去了，也不和我联络？”
阿华少有的羞射：“谈了个女朋友，准备发展成老婆。”
扑哧一声，阎小朵差点儿把面吐出来。连阿华这样的人都想安定真是不容易：“从那儿骗的姑娘？你还是不结婚的好，免得糟蹋人家。”
阿华嘿嘿笑着：“人不风流枉少年，我也二十六七了，不想在混下去了。那小姑娘还是你的粉丝呢。”
难不成是打着她的名号骗来的姑娘？阎小朵也不想多说什么，自己没工作就没有收入，阿华就会跟着吃苦。
阎小朵说：“把我那套房子卖了吧，钱我不要了，你都拿去。”
这一次轮到阿华大惊小怪了：“疯了吧你？几十万呢！”
阎小朵总觉得欠阿华的，他为自己进了班房，这种恩情她还不了：“房子太多了，住不过来。你不是要娶老婆吗，肯定需要钱。”
阿华揉了揉原本很杂乱的头发：“小朵你是真傻还是假傻？就算现在你和顾诺一很好，但结婚还有离婚的呢！你就那一套房，万一以后你俩掰了，你连一个容身的地方都没有了。”
阎小朵只是微微地笑：“我不能给自己留退路。阿华你放心，从明天起我会努力的，不会让你担心，不会让你失望。我们一起赚钱，我们一起幸福。”
阿华拿着她的房门钥匙走了。外面已经漆黑一片，阎小朵抱着瓜妞重新蜷缩在大床上。从明天开始，她要为了事业和爱情奋发图强。
所以，第二天一早还没有起床，何逐便听保姆说阎小朵来了，正在厨房里做早饭。何逐慵懒地看了看手表，竟然刚过6点，离他往常的起床时间还有半个小时。何逐已经睡意全无，他洗漱穿戴好，便来到了厨房。
那个有五十平方米的大厨房里，阎小朵系着围裙站在灶胖，幽蓝的火焰上是冒着热气的汤锅。何逐就这样看着她，有些娇小的阎小朵踮着脚尖按抽油烟机的按钮，间或想起的切菜声在耳畔交叠，同时交叠在一起的还有那句未脱稚气的童言：“我想和她手牵手，和她生活在一起，一定很温暖。”何逐看不下去了，他转身上了楼。何逐静静地坐在不算大的画室里，每张画作上都是阎小朵，或是她明亮的眼阵，或是微微弯起的唇角，或者仅有那如瀑布般垂泻的长发。长臂一挥，那幅还未完成的画便被打落在地，“嘭”的一声惊起四下的尘埃。何逐冷冷地笑着，她的背影看上去很温暧，但他坚信是错觉。
“先生，阎小姐做好早餐了。”
天渐渐亮了，保姆又叫了两遍他方回过神。何逐看着一室狼藉，漠然地下了楼。阎小朵已经摘掉了围裙，在桌旁等他：“何总，听说您爱吃水饺，所以我就从家里拌好馅过来了。”
何逐夹了—个放到碗里，里面的馅儿是他爱吃的素三鲜。早晨就做这么复杂的吃食，阎小朵还真是费了工夫。他并没有吃，随手把筷子扔在桌子上：“说，到底有什么事？”
阎小朵嘿嘿地笑：“何总，我是您一手提携的，现在这个样子您也没面子不是？我什么时候能工作呢？什么工作都可以，做做剪报，或者在幕后忙一忙也行，总不能这样闲着吧。”
阎小朵果然是来求他的。何逐戴上保姆递来的眼镜，翻看着晨报：“你真的让我很丢脸，但停止你的工作是高层商量过的，我不能过分干涉。况且上一次我就说了，只要你和顾诺一在一起，我就会不爽，还让我怎么帮你？”
阎小朵唇边的笑意未消，但苦涩已经弥漫到了心底：“难道非要和他分手，你才肯帮我吗？何总是不是见不得我幸福？”
何遂放下报纸，伸了个懒腰：“你猜对了。”
阎小朵没想到真会是这祥的答复，她拎起了沙发上的包：“真的很抱歉，打扰您了，我要回去了。”
何遂站在晒台上，看着阎小朵向庭院外的路虎车走去，他开口唤道“这么轻易就放弃了？如果再努努力，说不定我就又帮你了。”
阎小朵抬起头望着高高在上的何逐：“何总心里怎么想，我很明白，何必要戏弄我？知道我在乎还这样做，真是令人费解。”
“正是因为你在乎的东西太多，所以就变成了贪婪。”
阎小朵开着车走了。直到看不到路虎的尾灯，何逐才又回到屋里。水饺已经凉了，他却一口—个地吞下。不是他不愿帮忙，只是太棘手而已。
阎小朵开着路虎在街上漫无目的地闹逛。偶尔经过唱片店——几个月前还挂着她的海报，此刻已换成他人。她不知道唱片到底卖了多少，停工之后便很少和公司的人联络，而她也不好意思张口去问。
手机刚刚设了车载，便接到了电话，是Vivi打来的：“小朵，能允许我去新家做客吗？”
等阎小朵回到小区，Vivi已经等候多时了。Vivi是自己开车来的，甚至连若兰都没有跟来。
物业送来了阎小朵从超市订的菜。参观完别墅的Vivi，接过阎小朵手里的围裙。阎小朵慌乱地去抢，可Vivi已经穿戴好了：“谁做饭都一祥，没关系的。”
阎小朵不再坚持，只是在一旁帮着洗菜，顺便聊聊天。记得当初她和Vivi还能相谈甚欢，但自从Vivi变成了自己的上司外加以后的婆婆，阎小朵就很难找到自在的感觉。
只是几道简单的饭菜，很安静的两人约会，阎小朵却小心翼翼。Vivi看她不自在，却笑了：“你好拘谨，就像以前那样相处就好，说到底我才是客人啊。”
阎小朵也羞涩地笑了，她为Vivi又盛了一碗汤，气氛始终不冷不热。
“你们什么时候结婚呢？”
阎小朵手一抖，筷子便落在了地上，她慌乱地拾起：“这个……还不知道呢。”
Vivi并没有因为她的失礼而不满，她用汤匙搅着汤：“其实，我很希望你们能快点儿结婚。虽然你们年纪还轻，但是小宝和你在一起后变得温和不少，偶尔也能和颜悦色地对我讲上两句电话。我知道小宝对我有怨言，这么多年我做得也很不够，直到再次嫁为人妇才慢慢学会了以家庭为重，所以更觉得对不起小宝。他从家庭里得的温暖太少太少， 以至于我一想到起以前的日子，就会很羞愧。你们如果组成了家庭，看到你们幸福地生活下去，我心里也会舒服些。”
第一次听外表光鲜的Vivi讲起这些，阎小朵觉得很震撼。她原本以为Vivi不过是个风流成性的女人，原来也受着内心的煎熬与折磨。
“对于女人来说，家庭比什么都重要。虽然事业可以令你成功，但是它给不了你温暖。严寒永远来自内心而不是身体，我颠簸了半生才找到肯给我避风港的男人。小朵，虽然你的事业现在停滞不前，但或许是因祸得福呢。我的儿子我清楚，他是个值得托付一生的人。”
送走了Vivi，阎小朵才把瓜妞从厕所里放出来。可怜的小家伙委屈地不理会她，独自卧在飘窗上打呼噜。阎小朵边洗碗边愣神，Vivi的话说得很清楚，她的事业恐怕难以起死回生了，一签6年的合约，即使解除了也不会有别的公司愿意接手，找个好男人嫁了才是最好的结果。她也知道自己是因祸得福，只不过，如果这样子的话，她的内心就真的难以自安了。以后她到了迟暮将要离世时，那份愧疚与罪孽感依归无法消除。
顾诺一告诉她订了周五的机票回京，度一个周末然后再赶回片场。阎小朵在前—两天便开始整理房间，虽然已经很干净了，担她还是把角角落落都打扫了个遍。她知道顾诺一的臭毛病，到家后…定会用他纤长的手指到处检查有没有灰尘。
他要回来的那天晚上，她还特意在格调高雅的餐厅定了桌，提前两个小时就开始梳洗打扮，穿了顾诺一最喜欢的裸色连衣裙，清清爽爽的出发了。红酒、烛台私密安静的空