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海柔急急地说：“华玲玲哪是第一个，第一个喜欢你的人你还不晓得呢！…………其实，有好多人喜欢你，你却像个木头人，一点也不懂揣摸人家的心思。”
河水打趣道：“这么说你也喜欢我罗？”
海柔红了脸：“喜不喜欢是我自己的事，用不着告诉你。”
河水问：“你找我来单说这个？”
海柔说：“我是提醒你别上当受骗，感情用事，华玲玲并不是真的爱你。你要有骨气，不做人家的替代品。我真担心你，只要华玲玲一出手，用不了一个星期你就会成为她的俘虏。”
河水傻乎乎地问：“玲玲把心思告诉你，你却出卖她。太不够朋友吧？”
海柔瞪他一下：“狗咬吕洞宾不识好人心，我以后什么也不对你说了！”
黄河水如喝了蜂蜜，喜滋滋的，兴奋得一夜无眠。此后看华玲玲，一天比一天温柔，靓丽，性感，迷人。
第20节 失落
山水是美丽的，美在自然；山水养育的村民是美丽的，也美在自然。自然之美，人间之真美，最美也！
太阳公公睡眼惺忪，伸着懒腰打着呵欠爬上山头时，石泉湾村早已是炊烟袅袅了。田头劳作的汉子们有了收锄吃早饭的意念，只等女人或孩子的呼唤；放牛的娃儿们活泼地追打嘻闹，天真烂漫的笑声传出很远；闹得最欢的是梅梅和她的伙伴们，村里的老人说黄河水中了秀才，于是伙伴们沿袭这种说法，叫梅梅为“秀才娘子”，拿她开玩笑；新水和他产未婚妻黄秋英在水乐园里播下希望；而村委会的官员们，还正在被窝里游走梦乡。
女人们唤猪呼狗诱鸡，男人们打着饱嗝走向田野，孩子们各各去完成自己被分得的任务，一天的生活才算正式开始。他们在单调平凡的日子里织造人生的意义，在不经意中享受生活和乐趣和人生的充实。山村很平静，但山村的灵魂在躁动，试听那轰轰瀑布声，阵阵林涛声，朗朗读书声。
林茂泉自从那次上城回来后，心情一直很好，他很满意自己做成功了一件事；也许龙江水不受用吧，那是他自找的，活该！他回到石泉湾，虽说村委挂了个职，但成天无所事事。村委会是呆不下去的，除了晚上睡觉，他大多数时间和屈七生在一起。屈七生是屈学文老师的小儿子，四十岁了，已成家，尚未立业；他有两个儿子，一叫明明，今年六岁，一叫亮亮，已五岁。他是村中唯一真正的“先生”，这一点只有茂泉晓得和承认。他学历比茂泉低，初中毕业，然学力比茂泉高，他通过各种管道借得高中和大学课本，用了五年的时间自修完；他懂得两问外语：俄语和朝鲜语。他疏于农事，懒于教书，荒于家业，勤于幻梦花花世界。不光妻子骂他好吃懒做，旁人看着也过意不去。年少时他有过两次离家出走，然均以失败告终。后来娶妻生子，他虽有出走的念头，却付诸不了行动，人心都是肉长的，他纵怎样不安于现状，也难以割舍亲情，绝情于世了。
林茂泉进石泉湾并不是天意。前年第二次参加高考又名落孙山，他灰心丧气，苦闷在家里，思想激烈地斗争着：要不要迎接第三次高考？然而舅舅找上门来了，舅舅是古木镇镇长，他打消了茂泉的所有杂念，劝说他端一个铁饭碗。对于从政，茂泉是有兴趣的，父母也早商量过要求舅舅给他谋一个职位。舅舅自动找上门来，岂不正中下怀。他于是满口答应，并向舅舅透露愿到行政机关，因为舅舅有过让他去中心小学教书的意思。
茂泉安心地等待着“分配调令书”，他相信舅舅的能力。一天，舅舅找他去，先语重心长地给他分析形势，讲明道理，茂泉洗耳恭听，一个劲地点头称是，舅舅把底盘托出，他还一个劲地说“是”。等他反应过来时，他懵了，舅舅的最后一句话是：“那好，你准备行装，明天去石泉湾上班。我已经通知你表哥了，他们会接待你，安排你的工作。”
舅舅是独断专行惯了，从来说一不二；茂泉没有回旋的余地，只好认命。他告别父母，奔赴“边疆”驻守了。
他的到来，表哥及其它人并不欢迎，这是意料中的事，他自小同两个表哥合不来。但时下茂泉正失落秋，别无他路；贪于到石泉湾一个月收入不下于一千块钱，又可借此避避父母的愁眉苦脸，长吁短叹；于已也可冷静冷静。茂泉就跑来报导了。然接下来的事让他为难和不可思议，表哥给了他一个空职位：民兵连长。而手下却无一兵，真是滑稽可以。
十年前，石泉湾作为一个村民小组傍邻村，后来镇委发现石泉湾的价值：有着丰富的木材资源；而且可以作为镇委领导的避暑胜地。于是，为了方便管理，新成立一个村委，苏镇长力保，苏责苏明自荐，镇委研究决定，苏责苏明成了石泉湾的首任“行政长官”。他俩带着一帮朋友走马上任，经自行分工，倒也成了像模象样的单位。所谓麻雀虽小五脏俱全，新村委的任职官员名单如下：党支部书记苏责，村长苏明，会计李朋，出纳吴海生，计生办（计划生育委员会办公室）主任李冬菊，宣委办（宣传委员会办公室）主任李小秀，看山员李流生，守椴员陈保平，通讯员周灵，东水村队长龙华生，西水村队长龙志和。
林茂泉到来时，村委已没有空位置，苏责只好弄个民兵连长，让他挂职拿一资。村委的收入很可观，单卖木材一年就能获利十数万，另还有上面拔下来的款项，以及下面收取的各项税收，费用，罚款等。因此村委官员拿的工资比镇里的干部要高得多。然林茂泉快乐不起来，他无法融入表哥们的圈子，成是介搓麻将打扑克说下流话，他受不了。茂泉想找个说话的人，可是村民们以仇恨的眼光和戒备的心理对待官员，使茂泉无法接近他们。
茂泉感到孤独了，不得志的失落骤然复苏，他沉默少语，郁郁寡欢。冬天蹒跚着脚步还没来到，茂泉的心里早已是风霜雨雪天了。
第21节 缘分
一个偶然的机会，茂泉认识了屈七生，他的心情才有了好的变化。那是深冬的一个下午，天气很冷，苏责他们围在一起搓麻将。茂泉百无聊敕，便一个人顶着冷风在村委会周边闲逛一气，脑子里胡思乱想的。他也不知逛了多久，眼看夜暮在逼近，他有了回屋的意识。他于是往回走去。但他刚走到村委会院门口，猛然看见寒风中立着一头水牛，在那里摇头摆尾的，似乎正等着人来开院门，它好进去休息。茂泉心中一紧，忙四周看了一遍，没发现找牛的人。他赶紧往院子里看，苏责他们还在屋里搓麻将，显然是没有发现这头牛。茂泉松了一口气，忙抓紧牛绳，牵着牛急急忙忙往山下赶。
此时的屈七生正在山下急得团团转。下午他用牛犁出一块地来种白菜，地犁好后，他便放牛在田野觅食，自己则挥着锄头整理土地，他太过于专心干活了；当他把地整好，打算收工回家时，猛然抬头四顾，牛不见了。他用手拍头，大叫一声“糟糕”，便想无所想，他晓得牛肯定是跑上村委会了。但是他不能上山去，只是围着山脚四处搜寻，可那儿有牛的踪影呢。 他为何不上山去找呢？原来石泉湾村委有惯例，村民未经村干部允许无故闯入村委会领地的话，轻则遭一顿殴打辱骂，重则被扣押，罚款100元才放人；若牛猪羊狗鸡鸭鹅进入村委会领地被干部们发现，就要成为干部们的盘中餐下酒菜。
夜暮在降临。屈七生围着小山转了好几圈，他算是彻底失望了。他双手抱头，痛苦地蹲在地上，叫道：“寻死的牲畜，你要死也找错地方了！为什么偏偏要成为他们的下酒菜呢！”
正当屈七生悲愤到要大哭一场之际，林茂泉赶着牛下来了，七生以为是幻觉，使劲揉着眼，待发现是事实时，他面无表情，打量着走近来的林茂泉，看他要怎样发落牛。
茂泉看看他，笑了笑：“大叔，这牛是你的吧？”
七生冷冷地答：“不错！你好像也有兴趣放牛？不过我可以告诉你，牛够肥的了！”
茂泉笑问：“难道它是肉牛？”
七生说：“在我这儿不是！在你们那儿就是！”
茂泉大笑：“大叔，算你运气好。苏责他们围着桌子搓麻将正起劲呢，趁他们不晓得，你赶快把牛牵走吧。”
七生怀疑自己的耳朵，站着未动。
茂泉说：“放心吧，我不干半诈半抢的勾当。”
七生喜出望外，忙拉过牛，连声向茂泉道谢，别无他言。
临别时七生说：“要是我没看错，你是新来的，叫林茂泉吧。听说你读了许多书？”
茂泉苦笑：“那里，没考上大学呢。”
七生发出邀请：“如果肯屈尊下位，晚上请光临寒舍用些粗茶淡饭。我叫屈七生，是石泉湾出了名的懒汉。”
林茂泉以为是客套话，并不往心里去，却为屈七生的谈吐所吸引，一个山村人能说出如此话语，很不简单。不想屈七生果然来请，茂泉感动万分，茶饭倒是次要的了。
自此茂泉同七生有了交往，虽然辈份不同，经历不同，但话能说到一处去。后来又通过七生结识了屈学文，屈六生，黄河水，龙江水，周新水一帮人，茂泉不再孤独和失落。相处久了，茂泉发现，这个边远的小山村不简单，蕴藏着无限的微型机和活力。
随着时间的推移，人们普遍对他单独看待，接受他了。他相与最善的，是七生和河水。
这天，茂泉又去找七生闲谈。他们忌讳谈现时现地现人，话题愈远愈好，天文地理，山南海北，神侃一通，最是尽兴。
他们正兴致勃勃地讨论分析天下大势，梅梅进来了，她未语先脸红：“茂泉哥，你到安城可见着山秀江水，他们好吗？山秀她可说想着我？”
茂泉笑笑：“山秀江水都很好。山秀倒不怎么想你，最想你的人是你最想的人。”
梅梅着急地问：“只山秀江水好？他呢？”
茂泉说：“他？谁？河水哥哥吗？他怎么能好，他得病了。”
梅梅大惊：“他得了什�