如心喃喃地说：“我早知道会这样，我早知道……”
这时怀里的晓雨哼哼唧唧起来。如心低头摸了摸晓雨滚烫的额头，脸上显出焦虑的神色。她抱紧晓雨，一掉头走出了值班室。
她走得飞快，象一阵风。身后的一切迅速退去，她简直要跑起来了。但她感觉是有人在替她走路，她的脚好象不是她自己的。
保卫科的人拿了钥匙赶来的时候，只看到彦华在哄晓晴入睡。
……
晓雨在医院里挂盐水。如心坐在边上，眼泪一个劲地往下流。护士看到了，对如心说：“晓雨没事的，她高烧已经控制住了，挂了盐水就会好起来。”如心不吭声，继续泪流不止。另外一个病床前的中年妇女安慰道：“新妈妈吧，看急成这样。我家两儿子，小时候发高烧是家常便饭，来了很多次医院，最后都安然无恙。现在身体好着呢。”
如心什么都没有听进去。
她的头脑里乱糟糟的，千头万绪理不出个思路来。
她一直听见有个声音在心灵深处说：“你得到了彦华的人，终是得不到彦华的心。”
尘埃落定，这一切终于发生了。
当初听到樱怡来到了芦城，她就预料到她的小家庭生活不再安宁。虽然早有心理准备，当这一天真实地来临的时候，她还是手足无措。二十多年彼此呵护的兄妹情，六年相濡与沫的婚姻，如心一直对彦华非常信赖。现在，一种强烈的背叛感充斥着如心，令她久久不能释怀。
如心也意识到，从婚姻上讲，樱怡是第三者，但从感情上讲，她自己却是第三者，也许连第三者都称不上。那么爱是什么？彦华与樱怡之间是爱吗？如果是爱，他们当初为什么分手？自己对彦华是爱吗？应该是，她想。那么彦华对自己的感情是什么？是同情，是怜悯，抑是感动？
那都不是爱，如心伤心地想。
如心又想：婚姻是什么？是一种责任，一种承诺吗？彦华一直在尽他作为丈夫，作为父亲的责任。但是当初彦华承诺过她什么？他们的结合，如果不是如心的坚持与等待，应该不会有什么结果。
所以，这个结局，还是如心自己种的苦果自己吞。
想到这里，如心感到一种彻底的幻灭。
第二十八章
如心好几天都没有与彦华说话。晓晴与晓雨这几天特别乖，吃饭的时候也不边吃边玩了。晓晴觉察到家里发生了大事，偷偷地打量着爸爸妈妈，心里隐隐地感到忐忑不安。
彦华向如心陪了很多不是。但彦华不是擅长言辞的人，说来说去只是几句“对不起”，“我不该那样”的话。晚上躺在床上，如心背对着彦华。彦华伸手过去，如心把彦华的手推开。再过几天，彦华伸手过去，发现如心的肩膀抽动起来。彦华把如心扳过来对着自己，看到如心泪流满面。彦华怜惜地搂紧了如心。如心偎在彦华的怀里，象个小孩似的痛哭起来。
此后如心脸上的神色缓和下来。彦华问她什么，她也很会简短地回答一句。
晓晴又开始与晓雨吵吵闹闹，吃饭的时候在椅子上扭来扭去。
几天后便是陈父六十岁的生日。不久前如心提过，陈母希望那天子女们都欢聚一堂，一起给陈父拜个寿。彦华一直惦记着这件事，便问如心给陈父送点什么。如心想不出什么东西。两人商量了一通，彦华提议送个收音机。陈父有个很破的收音机，效果已经非常不好了。如心觉得这个主意好，彦华就跑去商店看，还托了人，想买个高级一点的。
新中国成立后，陈父在芦城的一个粮油食品店里做了一段时间的会计。后来各种运动来了，陈父成了资本家被打倒，曾经被揪出来批斗了一通。陈父除了城东买的几块地和一座四合院，没什么资产。城东的地还没来得及租出去，就全国解放被没收了。四合院也搬进了好几户人家，陈家最后只占了其中一角。所以陈父虽然成分不好，但没什么大把柄。后来批斗不用去了，工作却是一日不如一日，最后只落得个传达室里看门人的身份，还是个打杂的，最无足轻重的角色。
陈父生日的时候，陈父刚办了退休的手续，想着自己这一生碌碌无为，颇有些感概。看着子女满堂，承欢膝下，觉得这一生唯一的成果，是养大了这一家子的子女。彦华把收音机呈上去，陈父激动得立刻就要打开装好。彦华鼓捣了一阵子，收音机里放出了《洪湖水浪打浪》的歌声，声音清晰悦耳，没有一丝杂质。陈父乐得哈哈大笑起来。
大家围在一起吃饭。彦华坐在陈父的边上。陈父多喝了几盅，拍着彦华的肩，对着几个女儿说：“你们嫁人就要嫁大姐夫这样的。这种女婿我喜欢！”
二妹看看彦华，又看看如心。如心笑了笑，低下头吃菜。
回到家后，把晓晴晓雨弄睡着了，彦华去搂住如心，说：“我们很长时间没有亲热了，你想不想？”于是两人倒到床上去。
彦华在如心体内的时候，如心脑海里抑制不住地想着彦华和樱怡□时候的场景。这段时间这个场景一直在如心脑海里盘旋着，挥之不去。彦华动作剧烈起来，如心脑海里的彦华和樱怡也加快了速度，大汗如雨。这个画面激烈地刺激着如心。如心想要摆脱自己的想象，但彦华和樱怡的画面却是越加清晰地呈现在眼前。如心觉得头越来越大，自己快要崩溃了。她突然停住身子，对彦华喊道：“彦华，你下来罢，我不能继续下去！”
彦华骤然停住动作，尴尬地僵在那里。
第二十九章
日子一天一天地过去。转眼晓晴七岁了，晓雨也四岁多了。彦华依然每周两天在厂里值夜班。
每年的夏天，大家都会在院子里纳凉，一边吃着井水浸过的凉丝丝的西瓜，一边闲聊。因为彦华与如心的房子在这群大杂院的中间地带，经常成了大伙儿乘凉的中心。大家搬了自家的藤椅或者小凳子来，男人们侃大山，女人们八卦，小孩子们打打闹闹，听故事，看星星。
九点以后，小孩子们被陆续赶回屋睡觉，故事会结束，国家大事的交流也结束，纳凉的话题开始多彩起来。什么东山公园的丛林里一到半夜就闹鬼啦，市委许书记的女儿跟人跑了啦，郭家媳妇与张家的光棍儿好上了啦，卖豆腐的田寡妇守寡多年，生了个大胖小子啦，等等。听到这些，如心想：彦华和樱怡的故事是不是也在这么广为流传着。
志明，就是那个秀娟极力撮合，与如心好过一阵的彦华的篮球队友，也已经结了婚，搬到这一片大杂院子来。吃完晚饭，他经常会踱到彦华家门前，参与到这热闹的纳凉会中。因为住得远一些，他自己不带凳子来，经常到彦华家去借一个坐着，回家前再还到彦华家里。
这一年，发生了很多国家大事。纳凉会比以往任何时候都热闹。
五月底，云南发生了两次大地震。纳凉会上谈到这件事来，有人说：“还好没死多少人。”
然后七月二十八日，唐山大地震，死了二十多万人，举国震惊。人们传播着地震时的惨状，女人听了都要流泪。纳凉会上有人搬了个收音机来，大家一边听一边发感慨。
唐山地震后各地有地震逃生演习。芦城也搞了一次。如心他们是逃到大杂院前面小学的操场上去。那晚彦华值夜班，如心拖着两个女儿，拎着事先准备好的地震救生包，毯子，凉席，衣服，往操场上走去。走了一半，团好的凉席散开了，拖到地上。如心弯腰去捡起来，这时毯子又掉了。志明看到了，跑过来帮如心接过一些东西，一起拎到操场上。演习要求在操场上呆一夜。结果夜色暗下来后，一些小孩哭闹起来，有的人就溜回家去了。如心看晓晴晓雨东倒西歪地躺下睡着了，怕夜深了她们着凉，就把她们叫醒一起回家。志明看到了，又帮她把东西拎回家。
九月份，毛*主*席逝世了，大家都别上了小白花。纳凉会的收音机里一直放着哀乐。
女人们互相问着：“你有没有哭？”
然后是七嘴八舌的回答：“我哭了，上次周总理逝世的时候倒没哭。”
“我上次也哭了，哭得比这次还厉害。”
“我朱总司令去世的时候还哭了呢。”
大家轻声笑起来：“你太能哭了！”
然后一个人把手指放在嘴边说：“嘘，这几天不能笑！”
小孩子问大人：“毛*主*席怎么死的？”
大人拍了小孩一下，压低声音说：“不能说毛*主*席死，要说□逝世。”
“为什么不能说死？”
“这是对毛*主*席的尊敬。小孩子不要多问了！”
十月份，“四*人*帮”被粉碎了。虽然纳凉会已接近尾声，还是来了不少人。人们互相说着：“我们厂要去游行了。”
“我们也去，是后天吗？”
“你学会扭秧歌了没有？”
“会一点，但扭得不好看，你哪天教教我。”
“扭秧歌还不简单，我扭给你看。”于是有女人起身扭了几下秧歌。
第三十章
春来秋去，一年复一年。每年的夏天，大家照旧搬了藤椅和小凳子来纳凉。这一年来纳凉会的人没有往年多。不知不觉中，有的人开始忙碌起来，不常见到面了。
志明还是照常来。彦华在的时候，他与彦华聊国家大事。彦华不在的时候，他与别人聊会儿天，有时候也与如心拉会儿家常。
一天晚上，如心把晓晴晓雨弄睡觉后，自己搬了个藤椅躺着院子里。那天她太累了，一会儿就在藤椅上睡着了。睡梦中，听到有人叫自己的名字。如心睁开眼，发现志明正在摇醒她。志明说：“下雨了，你回屋去睡吧！”如心才感觉到手臂上和腿上有几滴雨珠。志明帮如心把藤椅搬回屋，如心感激地谢个不停。
有时候纳凉的晚上，如心与隔壁的王姐一边打毛衣，一边说会儿话。王姐嫁到隔壁叶家五年多了，为人直爽热情，与如心很谈得来