“你是说，伐夷只是幌子，其实是借夷人之手……借刀杀人？”想到此，太子不禁背上一冷。
“太子忘了，这招我也用过。”姽婳越想越觉得是：“纪侯手握四宝之一，此时应当竭力求自保才是，可偏在这时伐什么夷，这便奇怪，让纪季为帅，更加奇怪！”
太子甚以为然，也顺着思索起来：“莫非与那画有关？”
“管他关不关！切勿被此事拘束喽。”不知姽婳又有了嘛主意，按着诸儿的肩，笑道：“我若要分兵，太子可介意？”
“分多少？”
“五千。”
太子突然沉默。姽婳以为他不肯，眉头又皱了起来：“怎么？”
“我在想，领兵五千的人，应该给个什么武职。”太了一本正经的说道。
一日后，正当太子忙着誓师祭告时，汲云台亦做足了出行的准备。
角落里，观拉着腾，焦急道：“怎么说走就走！”
腾也是愁云惨雾：“公主一向雷厉风行。扶桑子怎样？”
“我急得正是此事！”观一跺脚，气急败坏道：“他走时吩咐过，会在御医属当值，若公主身体有恙，教我及时去他那告知详情，好改药方。可是，可是我找遍了御医属，他根本没去！”
“什么！”腾一下子跳了起来：“除了御医属他还能去哪？除了岐黄之术，他什么也不懂呐！也许，也许是借宿在他父亲处？”
观连连摇头：“我也刺探过，老御医似乎根本没见过他。大活人的，凭空消失了也似！”
话一出口，二人相对无语，心中不知翻转了多少宫帏险恶的景象，不觉浑身一抖，惊惧之色跃然脸上。
“要不要，去禀明公主，也许有办法。”观一脸惨怛。
腾探身瞅了瞅，只见姽婳已自登上高车，一身的洒脱。又是摇头，又是叹气：“公主发病的情景你忘了？”
半晌，那边就要催马启程时。腾只得说道：“你四人，公主只带了绯镰一个，你们留下的再多打探打探！”
观直点头，又问：“公主可说了归期？”
“不知道。”腾头也不回的，走了。
去往即墨的旅人随在太子师后，出了临淄屯营，趟过郊野，在经过纪地时，突然消失了。
翌日，“师季”的旗号在空中一晃，即而偃旗息鼓，人衔草，马衔枚，一路疾奔，直袭夷地。
所谓“师”，非姓氏，为官职也。有太师，有乐师，有武师，亦有军师。此“师季”者，即军师之师。
另有“师氏”一职，也是武官，隶属司徒之下，有的率隶守宫门。有的就如姽婳身边师氏一般，是国子，也就是贵族子弟的武学师傅。
话说师季之军五千轻车步卒又行了一日余，在一险要关隘处，终于得空喘口气。
师季的车上，姽婳这次倒未着片甲。正符合她现在的职位“师”，穿得是一袭舒展博洒的缃色均服。戎服犹贵一色，不论是青、赤、黄、白、黑，还是丹、紫、绀、缥、绿，凡在武事中，都要纯色才好，是谓“均服”。
姽婳与守关吏换了符信，问道：“纪军可来过？”
守关吏雄纠纠的回答：“未曾。他军中报关者先前来知会，大约两个时辰后，大军才能到此。”
姽婳放下心来，抬眼瞧了下日头，军令脱口而出：“腾，孟阳！”
“在！”
“命五千士卒布守在关东两侧山腰处，小心隐蔽！”
“唯！”
“守关吏！”
“在。”
“到时看我指示，待纪军将领车驾通关，就立刻关死通道！就说天色已晚，教他们明日再行通关。”
“唯！”
两个时辰后，一切皆依计而行。
关道突闭，纪军哗然燥动，但见关卡那边，两侧山壁上突然亮起火龙，又且关吏放声：“我国中有事，例行排查，尔等稍安毋燥，明日放行便是！”
想那纪军也非正经武士，见得空休息，也即来之，则安之，一个个倒在地上，呼哩哈嗤起来。
见状，姽婳领着汲云卫，望着安插姜姓纪季旌旗的车驾闪了过来。哪知映入眼帘的景象，让人大骇。
只见寥寥小卒，抱头蜷缩在山边旮旯，脸上是涕泗滂沱，身下是屎尿横流。燎火辉映处，马车围成的战阵里躺着三具尸体，有一人，伫立其中。那人只露着背影，长发披散，衣裳朴素，两肩平宽，背脊挺拔，拎在手里的剑垂耷至地面，姿态犹如信步闲庭，加之周围光火冲天，直将那身影罩得如似幻境。只是那顺着剑脊潺潺流下的鲜血，惊煞众人，碎了满地的梦魇。
“谢、谢恩公！”
一声哭腔。姽婳这才注意到那人近旁，还趴着个软了手脚的，看他衣冠，应是个尊贵的人。
“我是齐军师季，纪季在何处！”姽婳声色难掩怒意，若纪季是这三具尸中的一个，那么眼前这人，她杀定了。
“在下正是！”软脚的从地上趴起来，跌跌撞撞的跑过来：“齐军救我！”
来到跟前，纪季忙不迭的掏出印信，姽婳借光一验，顿时松了口气。看着以背示人的家伙，问道：“那人是谁？”
得了安稳，纪季喘了口气，干笑两声：“正是这位恩公，救我于贼人剑下，免我一死！”
姽婳看着那背影，不知为何，竟然心生战栗：“敢请教足下名讳？”
“阁下可是平定华父督的齐国公子季？”那人不答反问。
姽婳一怔，咳了声：“正是。”
“是就好。”
说着，那人煞然转身，众人又是一愣。原来那人竟戴着惨白白的面具，将面容遮了个密不透风，转身过来，仍就看不清相貌。只是那一双如寒冰般凌厉锐漠的眸子，看得人心头发怵！
“是就好？”姽婳失笑，嗓子里拖着卿赖的余音：“难道足下认得我？那倒汗颜，我却不认识足下。”
一瞬间，那人眼中的迸发的杀气如冰消般，竟化的无影无踪。跳跃着火光的眸子，直勾勾的盯着姽婳，一步一步的迈过来，浑身气焰蒸腾，骇人非常。
汲云卫将欲上前护驾，姽婳摒退众人，淡然道：“足下不以真容示人，难道连个名也没么？”
“子元。”那人话里凭添几分笑意，和幽幽深目一起透过白色面具，传入耳里，映入眼中：“我叫子元。”
防关城楼上，姽婳蹙眉注目，将信将疑的瞅着纪季。
纪季抹去额角的冷汗，暗叹一声少年英才。若说乍见那青涩秀美的脸庞，还有些不信，那么此时这副盛气凌人的姿态，绝不容人有半点置疑。看他双臂抱胸，箕踞席上，分明是散漫极了的，却又将一室的气息都玩弄掌上，那魄力岂是一般乡人武夫强装得来？
“在下是说，将酅地为齐侯附属……”纪季小心翼翼的问：“请齐师代我统御，不知齐师可愿受我这弹丸之地？”
挥之不去的阴霾下了眉头，上了心头。姽婳甩清思绪，接过纪季奉上的红玉印，捏在手中把玩着：“纪季可想清楚了，此印一但交付，酅便划入我齐之版图，阁下世世称臣，再不是酅之君。”
纪季止不住的点头：“想得十分清楚！吾兄意欲夺命取地而后快，我躲得开一次，躲不开次次，酅地是万万不可再回的！惟愿齐师哂纳这穷土一方，另赐我宅田几分，养我家族，不敢他求！”
“自愿？”
“吾之夙愿！”
见师季终于点头，纪季如蒙大赦，心中飒然畅快。忽而，又听见：“令兄纪侯为何施祸于你？”
姽婳单手支颐，睨着纪季，拉闲呱也似的问着。
纪季叹了口气，不堪回首的道：“说来惭愧，起因皆由一幅画。”
姽婳悚然一惊，却做的不动声色，只管看着他，等他如实道来。
“阁下知也不？姜齐有一旧物，却藏在纪国。”纪季说起事来，还是有些提心吊胆：“相传是姜太公伐商所使神钺上的一件器物，我却觉不出那东西与钺有何相干……”
见他游移着，姽婳心中烦他啰嗦，面上做端得不咸不淡，仔细捕捉他话里的玄机。
“公子可知天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎？话说君权神授，有了鼎便是得垂爱于上天，称孤道寡才名正言顺……”纪季温吞的道来。
姽婳无奈点头，示意他说下去。纪季见他听得入神，也来了兴致，神秘秘的说道：“话说有一次祭祀，在太庙行大礼仪时，我无意间瞅见五鼎中的一个，内壁上竟然刻着图画！”
姽婳心中一震，这可是个天大的秘密，别说诸侯，恐怕就是姜齐宗室和周天子，也未曾想到，纪侯居然会把这线索藏在国之宝器上！
“那鼎是何物？除非国灭族亡，是万万不可假于他人的！”纪季越说越起兴，那神色之雀跃，仿佛在讲故事般：“也是我好奇做怪，趁着个空子，便拓了张下来……”
此言一出，姽婳是惊震到底，失了言语！纪季却也做了个停顿，似乎沉浸在回忆里不能自拔。姽婳平复心境，淡然道：“之后你悉心钻研，多方打探，知道了真相，却也惊动了纪侯。本来是无事，结果近日青鸾龠事出，纪侯怕你走漏风声，才动了杀心……恐怕，你拓下的那幅画，早被他窃了去。”
听罢，纪季忍不住又是敬服，又是扼腕：“正是，正是！那画是纪侯结好周天子与诸侯的筹码，宝贝的紧，绝不容他人染指。若我早将拓片安置妥当，哪有这血光之灾！”
听这话，姽婳心头一跳，问道：“你是说，那拓片一直带在身上？何时被窃去的？”
“我也是糊涂，心想带在身上，兴许事到临头，能用这物充用利诱，挡过一阵。”纪季嗟悔不及：“可方才那纪侯派来的将军见关口紧闭，以为事变，就要灭了我口！那时我再往怀里一摸，哪还有影子！唉！”
抱薪救火的呆瓜！姽婳心里连骂了几句糊涂，扬声唤孟阳进来，吩咐道：“将那三具尸身细细检�