只有婢子及四个小丫头，刘大人若怪我粗疏无礼，下次定然选一位乖巧伶俐的姊妹过来。这次还请刘大人恕婢子不恭之罪。”
刘齐怔了一怔，心知这小婢实是聪慧非常，重又坐了起来，道：“不知姑娘到此，有何贵干。”碧衣道：“我家公子有几样礼物要送给刘大人，请大人笑纳。”一边放下了手中提盒，取出苏清雪捡定的香炉香品来。
刘齐咬定苏清雪不存好意，心中打定了主意，不管他送什么，一概都是一口回绝，可见了这几样礼物，却说不出话来。若说他是故意嘲笑自己，怎会选这样精细郑重的礼物；可若说是拉拢示好，这一只香炉、两盒熏香虽然雅致些，却也不是什么了不起的物事。
刘齐心中迷惑不解，拿起一只香盒来，昏黄摇动的灯烛下，看清盒上贴了小小的冰玉笺，标着“齐香”二字。他心里一动，知道这香名扣着自己的名字，必不是偶然。可要说其中有什么寓意，自己却参详不透了。抬头问道：“姑娘可知，苏侯爷赠我这些是何用意？”碧衣摇头道：“婢子来时，公子只吩咐婢子好好的将东西送到刘大人手里，并无别话。”
刘齐将那几样东西翻来覆去的看了几遍，仍是不明其意，便不愿收受这尴尬东西。正待开口回绝，忽听那小婢说道：“婢子狂妄，大胆揣测公子心意，也不知猜不猜得中。刘大人可愿屈尊听上一听。”刘齐又是一怔，不知这小婢是不是又看破了自己心思。道：“刘齐洗耳恭听。”
碧衣微笑道：“不敢。”却不再说话。只是取过那牙白弦纹炉，借着灯烛之火将内中的木炭引燃了，细细撒了一层香灰，再垫上薄薄的云母片；这才拿过香盒，用小指指甲挑了一些香粉在云母片上。不多时，丝丝缕缕的白烟如云如絮的舒卷散开，萦绕缠绵。那香气也不似寻常香品一般甜匀秾腻，却是若有若无，清淡微苦却又圆转，与药香略有些相似。
碧衣微笑道：“刘大人觉得这香如何？”刘齐略略沉吟，道：“刘齐不懂香。只觉这香气如春轻暖，似玉温润，却另有一番清冷自持，该是上上之品。”有意无意的看了碧衣一眼，续道：“若象那风花雪月的俗品，香浓于花，乱人心神，纵是柔媚入骨，也是落了下乘了。”碧衣笑道：“婢子猜公子之意，便是如此。”刘齐奇道：“愿闻其详。”
碧衣道：“刘大人道俗香不可耐，可知还有一种香也是不讨人喜的。”刘齐道：“还请姑娘赐教。”碧衣微微一笑，道：“那便是药气。”刘齐一怔之下，恍然明白了苏清雪的用意，重重“哼”了一声，冷道：“刘齐到死也是这等不知低头的臭脾气。要我虚与委蛇，媚侍君王，那是死也做不来。多谢苏侯爷费心，刘齐不知悔改，冥顽不灵，心中惭愧得紧。”
碧衣不急不气，仍道：“刘大人可知，《香谱》上论及这齐香，有‘微有香气，入药疗百病’之语。”刘齐一时语结，强道：“纵是如此，用得起这香的能有几户人家。寻常之人，还须喝那苦口之药。”碧衣微叹道：“可刘大人满腹的才学抱负，不也只卖与帝王家么。”刘齐一时说不出话来。碧衣道：“婢子放肆，既然刘大人的名讳恰与这香是相同的，敢问刘大人之人品，比之这香品如何？”
刘齐呆了半晌，忽然立起来，恭恭敬敬的作了一揖，道：“请姑娘回府后上复苏侯爷，说道刘齐受教。姑娘请坐。”碧衣“噗嗤”一笑，道：“婢子不敢无状。话说回来，刘大人要我坐，不知要婢子坐在哪里？”刘齐环顾四周，除了自己身下这张卧榻，确是无可坐之处，一时不由得尴尬，道：“这个……姑娘……”
碧衣笑道：“刘大人不必同婢子这么一个小丫头客气。”又垂了头道：“婢子求刘大人日后……公子……公子他心里……也是有苦处的……”她说是求恳，却又说不出什么话来，最终只是轻道：“婢子这便告辞了。”刘齐隔了烟雾见她脸上全是楚楚的泫然欲泣，低头去看那香盒，想起那少年似笑非笑的神情来，喃喃的自言自语道：“他也有苦处？我看他得意得很，他……他又有什么苦处了？”又抬头道：“敢问姑娘芳名？”碧衣却早已去了。
夜近中宵，家家户户都已紧闭了大门，太尉府前却高高挑起了六盏华灯，两扇朱漆府门洞开。谢昭仪回府省亲数日，酉时时分被宫使迎回宫去，如此的荣耀，按规矩，太尉府今夜是不闭门的了。
送走宫使，谢慎一路奔回书房，见自己爹爹正和一人商议什么，那人自己认得，正是府里的幕僚郑蓝田。道：“爹，您一再叮嘱表姊莫要对陈婕妤下手，这是为何？”谢秋重淡淡一笑，道：“慎儿，杀一个陈氏不难，你倒说说看，杀了她有什么好处？”谢慎一时张口结舌，半晌道：“若除了她，表姊心里便快活许多，也少了一人同表姊争皇后之位。这不都是好处么？”谢秋重摇摇头，却不答话。
郑蓝田笑道：“二公子，娘娘如今在宫中便是皇后。莫说陈氏只是怀了龙种，就是生了十个皇子，也动摇不了娘娘的地位。她不过是个会生孩子的女人，而会生孩子的女人，却是杀不尽的。”谢慎更是不解，道：“既然除了她是举手之劳，留着也不过如此，爹爹又何须再三嘱咐？”郑蓝田笑道：“二公子，大事上不妨尽管放开了手做，小处却要小心谨慎，不能教人捉了丝毫把柄去。这授人以柄，更是万万不能的。”谢慎“哼”了一声，道：“就算是授人以柄，谁又敢接？”郑蓝田似是被噎了一下，笑了几声，道：“是。二公子慷慨豪迈，有大将风度，学生万万不及。”谢秋重道：“慎儿，我累了，你也去歇息罢。”谢慎应了一声，行礼退下了。
谢秋重叹了一声，道：“这个不成器的。”郑蓝田笑道：“太尉不必着急，二公子年纪尚小，历练几年便好了。”谢秋重随口“嗯”了一声，道：“那个刚刚回来的苏清雪，你看怎么样？”郑蓝田思量一会儿，他对苏清雪知之甚少，一时不知如何作答，只道：“听说他尚未足弱冠之年……”谢秋重缓缓摇头，道：“他既是苏家的人，便决不会简单。”郑蓝田道：“他同陛下……不知是真是假？若是假的，倒须当心此人。”谢秋重道：“这倒是丝毫不假。皇帝当年废太子妃，便与这苏清雪有莫大干系。”
郑蓝田道：“不论是真是假，他都已担了这个名声，日后若想做起什么事来，总是难以服人。”谢秋重点了点头，道：“但他显是有意宣扬此事，却不知为何……”心下忽地一凛，苏清雪初初回京时，自己本来要派人偷偷散布他与南轩的暧昧关系，难道他料定自己必会有此一着，竟然自己下了手？若果真如此，单是这份狠决，便不可小视了他。思量半晌，道：“取几张信笺来。”郑蓝田道：“太尉要写什么书信，学生代劳便是。”谢秋重摇头道：“是给大将军的。”郑蓝田便不多说，铺了信笺，立在一旁伺候笔墨。
夜一点点的沉了下去。
二，玲珑冰雪（三）
苏清雪一步步的走下宣室殿外的汉白玉阶来，回头看了小九一眼，道：“陛下同丞相议事，一时半会儿也议不完，到哪里消遣些时候。”小九思量着道：“冬天四处都没什么好景致，只有雪公子前几日住过明光宫飞霜阁外有一大片极好的梅树，里面十几株绿梅是极难得的，雪公子也见过。”苏清雪“哦”了一声，道：“那便去罢。”他不熟往明光宫的道路，小九便在前领路。
明光宫与这未央宫的宣室殿相距颇远，实是后宫女子所居之处。以苏清雪的身分，本是不得擅自踏入一步，但南轩曾亲自安排他在飞霜阁留宿了许多日，既开了先例，小九也便不顾忌这许多了。
飞霜阁外的梅林，苏清雪曾看过一次，那时正是夜里，只嗅得暗香浮动，却不便细看。现下虽是寒冬腊月，朔风如刀，可这花雪似海，香胜春风，也不输于熏风娇软时那小艳疏香。苏清雪一棵棵的细细品鉴过来，只认出朱砂梅、燕支梅、江梅、早梅、重叶梅、百叶缃梅、鹤顶心、玉蝶梅、冠城梅、墨梅、照水梅、品字梅等几种，各有各的风情怜人处；另有许多，是他从未见过的。小九早已钻到梅林深处，叫道：“雪公子，绿萼梅在这里。”
苏清雪“嗯”了一声，踩着地上薄薄一层落梅快步过去，看那绿萼梅花，果然是青枝碧叶，花瓣层叠雪白，却是碧色隐然。苏清雪随手拂了拂那花枝，四顾无人，轻声道：“上次的事，打听过了么？”小九一怔之下才明白他的意思，犹豫道：“打听倒是打听过了，只听说披香殿用的胭脂水粉挑剔了许多，以前从不是这样的。别的便没了。”
苏清雪微笑道：“嗯，开始挑脂粉了，该是不久便要召太医署的人了。就算她不吃药，也总要吃饭，法子总是有的。”小九不语，默不作声的看着他。
苏清雪略略转眼，见小九定定的看着自己，奇道：“怎么？”小九看看他，下了什么决心似的道：“我有几句话要说。若有得罪的地方，雪公子别见怪。”苏清雪微笑道：“从小一起玩大的，你怎么忽然客气起来了——我自然不会见怪，有些话，也须得跟你说清楚。”小九奇道：“雪公子知道我要说什么？”
苏清雪点头，道：“你怪我不帮着陛下做事，却偏偏来找后宫女子的麻烦，何况那女子还怀着皇室血脉。”小九脸上一红，道：“是。”苏清雪微笑道：“可你想一想，若我悄悄将她弄死了，是谁下的毒手？”小九张口结舌，道：“自……自然是雪公子你……掖庭令、太医署，也都是难辞其咎。”苏清雪摇头，微笑道：“是谢昭仪。”小九愣愣的看了他半晌，忽然“啊”的一声，道：“我……我明白了……雪公子你是要……”
苏清雪笑道：“听说这位昭仪娘娘虽是谢太尉的甥女，