今日终于肯说到这个份上，大概是景元觉的先前授意，大概也是，大势已趋，说什么再不要紧。
我闭目养神了一会儿。
不一时又有客到。
衣物摩挲声静止在榻前，眼睛撑开一条缝来瞧。
这回却是叫我惊讶了。
惊讶过后，渐渐平静下来。坐起身上上下下望了一圈，来人轮廓依旧，只是眉目突兀，郁气凝结，更比日前显得沧桑。
“……你也是来当说客的吗。”
他静静看我。
罗汉眉拧成了一条线，褐眸在杏眼中来回震颤。鼻头微微煽动，嘴唇抿得发白，犹带一行齿痕。
似乎在极力压抑着什么深刻的情绪。明明四天前东市牌坊下才见时，还不是这般模样。
“朝中流传你在设伏讨逆时受了伤。”乐卿大人淡淡开了口，“被贼人掳去两日，自己逃了回来。”
二层阁楼没有旁人，侍卫都在楼下安静守候。我听了这话，还是无声笑起来，“你说呢？”
他的眼睛撇去了一边，“我信你说的话。”
这个说客真不合格。
我下了榻，绕过他站到窗边。东阁筑在重华殿高台之上，依稀可以见得内宫幅员。檐下廊内，禁卫横枪杵立，不少宫人提篮携物，低头匆匆来往其间。却哪里都没有宫殿主人的影子。
身后有脚步跟上来。我回头，用目光阻住了他。
这人莫不是真忘了……我说过将来若有什么万一，请他但求自保，不与苏鹊此人再有牵扯。
“义父很担心你。”张之庭站在离我三步的距离，缓缓垂下眸光，“我求了皇上，他准我来此见你。”
窗外日头偏西了。
“明王谋逆，是灭九族的大祸。”乐卿大人忽的抬起眸子，里面似乎燃起了熊熊的烈火，“京中、各地遭供诉的官员已过百人，神威军自武将军起解职调派数十将领，刑部、大理寺每日外出押解的卫士周转困难，每当夜晚，城中连大声哭号的婴孩都罕见……若是作说客可以救你，又有什么不妥。”
他的话让我开衣箱的手顿了一顿。
今日必有大事。
他也罢，景元凛也罢，都不像是来奉劝我的，倒像是来拖延时间。
我解开外褂，除了随手扔在衣架上。将衣箱里翻出来的外衣披在身上，缓缓同张之庭道，“……可惜我并非受其牵连，我是身在其中。”
“小鹊……”
他看着我将皂靴登上，玉带扎起，头发束顶，愣愣说不下去。
“当初，之庭为什么要接受皇上敕封？”
我一直想知道，他为什么突然违背了初衷。
“那时你自函谷回来，受伤在宫中将养，寻常身份难以得见。”乐卿大人终究扭过了目光，定定落在自己脚面上，“有一日皇上召我，说朝中人心难测，孤身难免寂寥，是否想过留京奉事……”
我不禁晒然。
他就这样收买了你呢。
“若不是你要留下，我何须顶这冠带。”张之庭抬手嘲弄般的叩了叩乐府人的高帽，眸光重新回到我的脸上，看我笑着点了点头，一瞬间又变得热切起来，“小鹊，若要离开，你只需说一声，我……”
哦，收买的还不彻底。
他迅速在怀里掏了掏，拿出一块半掌大的牌子，呈给我看。
只见铜牌刻花古朴繁复，中间朱漆凸出“便易”二字，背面一排小字说明：此令即出，便宜通行。
细细看了镌印，认出是先帝的名讳。
想了想，明了大约是上一任皇帝命他先父出使周邻采风时，所予通行的令牌。
忍了笑按回张之庭手心里。
楼下还不晓得多少耳目呢。
我把他发凉的手指扣上铜牌，指腹摩挲了一下差距的温度，带着盈盈的笑意，轻声问，“何时提审逆党？”
连这压箱底的东西都拿了出来，可见那个时间也远不到哪去。他一刹怔愣，仿佛当真受到了蛊惑，口中呐呐道，“今晚大殿……”
果然。
含笑偏头，余光正瞥见阁楼窗下，施施然由远而近的一列宫娥。
“我不走。”
白莲挂在腰下，青鸟置入怀中。要感谢此间慷慨大度的主人，将些些身外之物，一通搬来此处。
转个身。南人宽袖窄腰的礼袍，颀长修身，每有动作，月白的下摆便依稀青云流动——加之一把折扇轻摇，真如玉树临风。
“比起你，当初我为什么要入朝，我也不知道。”我伸手在神情茫然的乐卿大人眼前挥了一下，看见他眸光随之聚拢，眼底渐渐带上一层复杂难辨的颜色，又笑了开来。
“现在想想，也许就是为了这一天。”
东阁有廊连接重华正殿。走廊尽头，恰好是我能够活动的范围。
不到十丈的距离。起初像是徒步攀爬一条荆棘密布的险峰，越高，越窄。过了中半，又像是行在柔软麦草铺就的田间道上，越前，越宽。
立于彼端时，正好宫娥们进殿。
她们是长泰宫和中宫的女官，每日晚膳前，来此问候帝王一日起居安否。
我肃然听着她们的询问，如往常般毫无异样。这是来自两宫女眷的细致关怀，照拂到皇帝的身体安泰，衣膳用度和寝事妥善。
直到领头的女官，带着三两宫女慢慢向我走来。
镇守走廊的禁卫眼看交叉了长戟。
立于我身后的乐卿大人骇抽一口凉气，不动声色扯拉我的衣袖。我回首望了望他，把到了嘴边的话咽回肚内，换成匆匆一个微笑。
不说再见，因为不会再见。
而那位停步的嬷嬷对着寒光闪亮的兵器面沉如水，昂首挥袖喝斥，“放肆！本内官奉太后口谕，传中书侍郎苏鹊即刻觐见！”
“微臣谨遵懿旨！”
我闻声震开袖口，团身伏于地上。
李代桃僵
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李代桃僵 依旧是汉白玉石砖铺砌的广场，依旧是两排一十六个青石灯笼排开，当中正对一座琉璃黄嵌翡翠绿的殿阁。
即便至高无上的皇权，也有压制他的尊贵。纵是风疾缠身，太后仍然是后宫之主，这三宫六院之中，号令一出，莫不遵从。
重华殿跟来的几十卫士也只能止步于此，眼睁睁看着一炷香前还是他们看管的笼中之鸟，跟着年长的嬷嬷款步排行。
我的目光扫过脚边每一块方砖，心头带着一点惋怅，又有一点了完。
前面内官嬷嬷的脚步顿住，探手挑亮每人手上提着的宫灯，才缓缓又起步。似乎是特意等我，好叫我将此地看个分明。
穿过阴暗无人的正殿，依旧是西花厅。
重华殿侍卫的影子再也看不见。内官嬷嬷遣散了随行宫娥，又带着往里走了几步。早已到传膳时分，厅里却是灯火不盛，静无人声。
厅廊下嬷嬷忽然止步，一口吹熄了灯。回转头来道，“少爷，老奴带你后门出去，换件衣服趁夜出宫。”
我心知这忠心的老人必是误会了。
接连在东阁窗口上望了她三天，她以为我身陷囹圄，求她帮我脱身。明王的祸事近日朝里说法纷纭，关于我的部分，更不知传入宫中变成了什么模糊的摸样，难怪她替我担心。
“嬷嬷，”我把手搭在她提灯冰凉的手背上，“不要急。”
她听了这话，额上更沁出汗来，跺了一脚，似乎我是不知险恶的小儿。也就为了这个几面之缘的小儿，她冒了假传懿旨的风险——如此大恩，也不知何时能报了。
“嬷嬷，”我打断她要脱口的话，把从怀里掏出的石头，牢牢按在她掌中，“只求你将这块玉石送入，说是故人求见……倒时恁谁，再奈何不了苏鹊。”
管嬷嬷尚自犹疑。
半晌，我只得催促，“明王之乱，苏鹊深受牵扯，因而久囚宫中。此刻禀报皇上的人怕是已经到大殿，再拖上一刻，苏鹊只恐身首异处，再不能孝敬嬷嬷了……”
老人受此骇吓，立时进了厅中。
此刻西边落日的最后一丝余晖也消失在天际，美丽的赤色云霞刹那黯淡，整个天幕，也罩上了一层灰蒙蒙的沉晕。
西花厅内随之调亮灯烛，忽而听得“嗙当”一声瓷器碎裂的轻响，不一时里面便传来女子压抑又急切的轻喝，“叫他速速进来！快！”
依旧是幔帐轻摇，依旧是檀烟缓绕。
依旧是翡翠作屏，锦绣铺榻，那位端庄秀美的繁装妇人却捧着双手站在榻前，整个人抖得像一片风中的残叶。
看着我进来，她的目光胶着在我的脸上。面上又是惊惧，又是欣喜。到了近前，起初眼眶里颤动不休的眸子，又竭力恢复一丝镇定。
进来前已将扇子别在腰上，此刻空无累赘，我便将双手拇指相扣、余指成排，交叠身前再贴于额际，挺胸、抬头、折腰拜下，行一个平地叩首大礼。
宽袖窄腰的礼袍便在这一开一阖的大动作中，抖开云行，收回水流，散发出它特有的风雅韵趣。
面前的裙摆再度抖动起来。连带着它主人的声音都捎了恍惚。“素娥，你出去。没有哀家的吩咐……谁也不许进来。”
……
嬷嬷忧心重重，一步三回头。
待她离开，未得平身我便站起身，掸去膝上灰渍，拂过袖里尘埃。太后娘娘一直望着，似乎这个姿态就耗费了她太多的力气，顾不上责难来人放肆失仪。
“难怪……难怪……难怪……”
她口中喃喃念叨，一会摇头，一会又点头。
行了两步，抬起手似乎要碰一碰我的脸，隔了一寸霎时惊醒过来，又急退回去，神情迷茫的站着。口中自言自语，“恍然如生，恍然如生啊……”
她这颤巍巍的一站，背后镶金鎏玉屏风全露出来。整块翡翠上龙飞凤舞、金彩飞扬的几行大字�