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我白他一眼：“钱财，身外之物。有的人，总是记挂着这些，小气。”
他听了就乐。梨涡老浮现在丰沛神俊的脸上，棕黑色的眼睛也变得更加柔和。
我们一进湖南会馆，就有带着湘州口音的胖子招呼：“赵先生，你来迟了。这位是……？”
赵静之说：“他姓余，我的朋友。”我一想，余御同音。
那个胖子十分热情：“余公子，久仰久仰。少年英俊，气度不凡啊。来的都是客，请进来坐。”
我跟静之上了楼，问他：“他不认得我。怎么说久仰久仰？”
静之一笑：“这世俗的人，都是这口气，表示尊敬你。”他滑稽的翻了翻眼皮：“你见过不倒翁吗？我每次见到它，就想到你。”
我不解：“为什么？”
他答道：“因为你对市井之事，是个‘不停问’。”
入座以后，一干青年正在讨论湘州革新的事情。我们在不起眼的角落，听着。
一个瘦长青年说：“今年，新湘州刺史倒是客气，不但没有收湘西灾区的税，还雇用民夫，修建了浏阳的水坝。”
另一个八字眉的青年笑道：“刺史是新官上任，过了几年，大多数革新的办法还不是作废？”
瘦长青年反驳说：“如果没有革新。你我这些庶族地主能够来到建康会试？”
八字眉的人喝了口茶，摇头晃脑地说：“只是考试，也没说任用。如今太尉大人就是皇族子弟，你难道想爬到太尉公和圣上的亲戚头上去？”
一个清秀少年问那个瘦长青年：“欧阳兄，你那天到太尉大人府上投书，到底怎么样？”
姓作欧阳的人叹道：“太尉大人日理万机，入宫议事去了。可这太尉的门子倒是比县太爷的看门人还客气。收了我代各位兄台拟定的条陈。只是，如今过了半月，也并无消息。”
众人皆是叹息。我瞥了一眼静之，他好像听得不算专注，还不时往嘴里丢花生米。我虽女扮男装，却不方便开口。因为，假扮男人，还敢说话，不露馅的，只在故事中才有。
大家说了一回，便也和着远处的音乐，开始吟咏诗歌助兴。那个姓欧阳的年轻人高亢有力的吟道：“花开花谢，都来几许？且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处？”
静之以指头打着节拍。正在此时，楼梯上响起了咯咯的木屐声音。却看见几十个人走了上来。为首的黑衣青年，风姿特秀，俊美绝伦。有人立刻下拜：“太尉大人！”
静之淡淡笑着对我说：“这么巧？”
华鉴容摆手微笑：“各位不必拘礼。我对于这些事情，兴致也不浅。”说罢，靠在一张椅子上，和蔼可亲的说：“谁是欧阳昌图？”
欧阳昌图要下拜。华鉴容示意左右阻挡，说：“不用了。我脱了官服，和你都是圣上的子民。你们湖南出的建议有实效。我会上奏圣上。今天我带了我府中二十个人来，与各位才俊会面。”
接下去的一个时辰，华鉴容参与吟咏戏笑，满座人都很自在愉快。清秀少年坐到我的身边，对我说：“到底是太尉，虽然这样子随便，气派和高雅犹存，让人见了，还是以为是宰相度量。”口吻居然充满仰慕尊崇。
我有点不高兴：我脱了龙袍，就没有人以为我像个皇帝？赵静之研究着我的神色，忍俊不禁。华鉴容说话的时候，只是掠过这边角落，好像根本没有看见我。
却听欧阳昌图说：“太尉大人，小人有一个不情之请，能否请大人会我们的乡谊会题写条幅。”
华鉴容桃花眼一眯，说：“有何不可？不过，我要找人磨墨才行。”他一说，就有一个红衣少女跑上楼来，手里还捧着一个玉箱子。那少女十八九岁，看上去神态却童稚可爱。红罗衣配着吹谈弹得破的肌肤，可人而秀美。就是我见过的小鸥。
她娇笑说：“大人，预备好了。”
她把玉箱中的文房四宝取出，细心的给华鉴容磨起墨来。不一会儿，黄山松烟的墨香满室。华鉴容不慌不忙的看着大家，一直等到小鸥抬头说：“大人，行了。”才起身握笔。小鸥旁若无人，也不给华鉴容用个镇纸，自己用手臂压住宣纸。众人都集中着看华鉴容所题何字。只有她，美滋滋的朝着华鉴容的侧脸瞧个没完。
我看不下去，拉着赵静之就下楼。到了外面，赵静之说：“太尉真乃丘壑独存。”
我不说话，静之又说：“刚才你和我下楼的时候，我倒看了上句的题字。”
“什么？”我没有好气的问。
静之徐徐说道：“穷，则独善其身。”
“达，则兼济天下。”华鉴容独自一个站着我背后补充。
“赵先生，你们打算去哪里？”他问。
赵静之谦和地说：“想去秦淮河边走走。”
华鉴容嘴角一勾：“十里秦淮，浆声灯影，只是红袖招客，倒怕少些雅趣。”
赵静之仅付之一笑，毫不反驳。
我却说：“太尉公说这话，可笑。都是女子，红袖招客与红袖添墨，有什么区别？大人自己心里有俗，才会觉得他人俗。”
华鉴容在大庭广众的闹市，居然握起我的手，说：“好啦，我最俗。但是，邀你泛舟莫愁湖，也不是太俗了吧。赵先生，你也去吧。”
赵静之退了一步，婉言说：“谢谢。只是，我是北方人，不惯乘舟，唯恐头晕。今天容我告退，留着肚子去吃几个金陵肉粽吧。”
华鉴容也不挽留，说：“也好，也好。”
望着赵静之的背影，他朗声说：“这个人，十分有趣。”
我抢白他：“你才发现吗？你对远薰，视若无人。对静之，倒刮目相看。”
华鉴容回答：“他不同。周远薰……，恐怕是心比天高了。”
月上柳梢头，华鉴容拉着我，就往莫愁湖去
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五十一
风清月白，莫愁湖的逶迤绿水，恰似一片琼田。画船悠悠，笙歌处处随。
我刚才被夫子庙的游人挤得够呛。华鉴容给我打扇，一边拿出手巾给我擦汗。我要回避，他却仍然拉住我的手，小心翼翼的抹过了我的脸庞。
“你倒从来不爱花啊粉啊的……”他笑了笑，带我上了停在湖心亭边上的一只小舟。
我静坐船上，诧异的问：“船家呢？”
华鉴容却挽起袖子，笑眯眯的说：“我就是。”说着，摇起桨来。
轻舟划水，远处传来女子的吟唱：“河东之水向东流。洛阳女儿名莫愁。莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头，十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯……”莫愁，是我朝女子常用的名字。只是，身为女人，终究是要嫁人生子。万种烦恼，皆由此生。譬如我，嫁了览那样的郎君，育有竹珈那样的娇儿，又怎可“莫愁”？我思索着，心下莫名酸楚。只觉得欲为世间女子落一捧泪。
夜色撩人，萤火闪烁于半开的菡萏之间。华鉴容停下来，坐到我的对面。他忽然说：“不要舟子，是因为我和你同舟，绝对容不下第三个人。”
我看他的黑眼睛明亮如火，倒说不出话来了。
他从舱内取出了一个酒壶，一盘粽子。玉壶莹洁，粽子小巧，分外可爱。他给我们俩一人斟了小半杯，说道：“这是雄黄酒，喝了驱邪的。”
我笑了：“你总不见得就想和我对月饮酒吧 。”
他低下头，光艳的脸上带着狐狸一样狡猾而惑人的笑：“我倒想这样。人在舟中便是仙。可惜……你愿意吗？”
我温柔一笑：“为什么不？只是，好比吃甘蔗先吃尾巴。我喜欢渐入佳境。你先谈那些烦人的事，把雅趣放到后面吧。”
他大概没有料到我会如此回答，白皙的脸上泛起淡淡的红潮。
我问到：“湖南考生的条陈说了什么？”
他正色说：“他们的意思很明白，若要久长，徐而图之。苛政猛于虎。虽治贪官，但法度不可过苛。”
我叹息说：“我们的革新，的确性急了些。一时间很多法令，都无法贯穿。官员中分为三种人，第一种利用职务，适当取些外快补充官饷，维持自己阶层的生活。其行为和儒家道德情趣也并不相悖。第二种搜刮自肥，穷凶极恶，第三种自负清高，一介不苟取他人。第一种人，是最大多数的。如果这些人也成为改革的矛头，帝国的根基都会动摇。第二种人，声名狼藉，我们这几个月已经捕杀大半，所存的不过是漏网之徒。第三种人，虽是清官。但也并不可提倡。所以，对国内文官的改革，目前还是应该转为树立科举的威信。士族子弟，崇尚清显，那么就让他们做那些去做秘书郎之类的清官好了。浊官事杂，为大部分士族所不齿，实则掌握钱粮实务。我们就可将出身低微的人们放到这些位置上去。如此五年，就有了一个规模。到那时，你我就轻松多了。”
华鉴容点头说：“国家安定，不该计较对一人一事的公允。为了多数人的利益，牺牲小部分人，是理所当然的。你要是可以宽心，我也就高枕无忧。”
我又说：“关于考绩，目前的制度恐怕还是顾不周全。”
华鉴容回答：“全国有七百多个县，目前的监察院，只可能在大节目上斟酌一二。即使能够考察的具体，那么按照革新的人伦标准，斥退大部分官员，反而�