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如果徐美霞还活着……李宪想到这个，心里沉痛：“孩子，这些年过得好吗？”
他把苏忆拉到幼儿园外的一家咖啡馆里，挨着窗聊了近两个钟头。最后，他塞了一个厚厚的红包到苏忆手里，压住她的手指让她收下：“美霞去了之后，伯伯一直没机会去看你们，今天才知道老石已经不在了，你和阿秋又过得那么困难……我心痛啊！你要是不收下这钱，我要愧疚得睡不着觉了！”
苏忆推了几遍都推不掉，只能收下：“李伯伯，等阿秋回来了我就带她和孩子一起去给您拜年！”
“哎，好好！”李宪握起苏忆的手拍了拍，慈祥地目送她离开。
“怎么样，我没有骗你吧？”苏忆走后过了几分钟，纪淮北从角落的地方坐到李宪对面的位置。
李宪垂着头不说话，只是摘下老花眼镜、重重地叹一口气。纪淮北明智地不去打搅他，从包里掏出一个牛皮纸袋推到李宪面前，然后站起身走掉。
李宪一个人坐了一会儿，最后把那只牛皮纸袋挟在掖下忧心忡忡地走出咖啡厅。
“爸！”李月如刚刚落了东西在伊贝星星，取好东西出来远远地望见了父亲，摇手大喊。马路对面的李宪被叫了三声才听见，恍惚着穿过人行道要走过去。绿灯已经闪得越来越快，走到马路当中的时候已经转成了红灯，可李宪浑然不觉，眼睛没有焦点地继续走。
“嘀嘀嘀！”
“爸爸！”李月如尖叫，急忙跑上前去……
另一头，苏忆包里揣着李宪给的大红包一路埋头走得飞快，拐进弄堂的时候也没放慢脚步“咚”地一声重重撞上了什么东西。她忍不住低声惊呼一声，一抬头更是吓得寒毛直竖：那人冲苏忆冷森森地笑，露出一口黑牙，还有一颗断了一半、留了一半，像把崩刃的镰刀。
“炮、炮哥……”
第38章
牙还是那一口黑斑黄渍的烟枪牙，可炮哥换了一身崭新的行头，脚上的新皮鞋锃亮锃亮的。他吐出一口香烟，把烟屁/股丢在地上伸脚捻灭：“我们见过的。”他长年烟不离口，嗓眼里都烟雾缭绕的，讲话的时候喑哑干涩，听着叫人难受。
“炮哥找我有什么事吗？”苏忆想起石秋的眼睛是因为眼前的人要带走李强才摔伤的，又想起公安局后面巷子口里他从阎其皓手里接过支票的事情，警惕地往后退开两步。
炮哥摸摸下巴，歪着眼睛上上下下地打量一番：“上回没看清楚，苏小姐比瘦猴儿老婆漂亮许多啊！”说完露出那崩刃的断牙笑容可怖。
苏忆绷着脸说一句“谢谢”，然后捂着包快步绕道走开。
身后传来炮哥嘿嘿的沙哑笑声，在空荡悠长的弄堂里听起来像幽灵：“清明过年给祖宗烧纸钱的时候，徐美霞有从地下捎什么话给你们姐妹俩吗？比如说，‘我死得好冤啊’，之类的？”
苏忆心脏突地漏掉的一拍，顿下脚下慢慢地扭过头。
“徐美霞是你和瘦猴儿媳妇的妈，我没说错吧？”那天，苏忆挺身而出用徐美霞的名字保下李强之后，李强在回家路上便把这事情告诉了炮哥，“当年拓新车间爆炸起火这么大的案子，竟然被人压成了报纸里的一块豆腐干，还是鬼话连篇的豆腐干，谁都不知道徐美霞就是一个冤大头，连你们家人都被蒙在了鼓里。”
炮哥啧啧啧地摇头感慨，苏忆听得越来越紧张，盯着炮哥的一双眼睛的瞳孔都放大了。她强制自己冷静下来，一字一句地问：“那么事实呢？”
“不走了？” 炮哥哼地蔑笑，拖着瘸掉的腿一步一步挪过来。
苏忆微微牵起嘴角，摇头：“还不知道炮哥是做什么的，怎么晓得这些？”
“哈哈哈哈！”炮哥突然仰头暴笑不已，直直逼到苏忆跟前，“混江湖的，看不出来？”
苏忆被吓得捂紧了包，炮哥得意地挂着笑，给自己重新点上一支香烟，对苏忆“娓娓道来”：原来出狱前不久，他在牢里碰到一个家暴进来的男人。这人嗜酒成性，喝了酒就血气上涌殴打妻儿，最后被送进里面来了。不过牢里都是比他凶悍百倍的人，他一没杀过人、二没有放过火，所以总是被人欺压。
直到有一天放风的时候，他憋屈得豁出命吹牛说自己就是当年偷偷潜进拓新车间、布置出徐美霞操作不当现场的人。这倒的确是跟“杀人放火”搭到了边，可说到后来就知道了，他不过是为了点酒钱帮人做些善后工作，办完事只管收钱，原因、幕后老板一概不知。但买通他的人肯定来头不小，因为据他回忆进火场废墟的时候竟然一个警察都没有。
苏忆听得心惊肉跳，死死咬住嘴唇，炮哥却还没有说完，吧嗒吧嗒地抽着烟讲：“我说了，我是混江湖的，但并不是什么事都做的。这次和瘦猴儿一道去拓新闹事绝不单纯为了钞票，而是因为我们要向棠城复仇！”
说到这里，他狠狠咬着烟屁股抽了一口，眼神开始变得阴狠：“姑娘，我告诉你，棠城里没一个好东西！我的腿是他们打瘸的，瘦猴儿脸上的刀疤也是他们留下的，我俩的青春都是他们断送掉的，哥儿们、事业、一辈子都被他们毁了！毁了！你根本不能想象，他们都是杀人不见血的魔鬼！”
他突然把手上夹的香烟砸到地上，像是疯了一样扯着破碎的嗓子狂吼一声，一拳头重重地捶在墙上；苏忆想逃，却有什么东西绊住了她，咬着牙撑在原地。
炮哥喘着粗气用力地在自己脸上抹了几把，木着脸朝苏忆讲：“我听说棠城要和拓新合作，所以才带瘦猴儿去搞破坏。有钱好拿、还可以报复棠城，我们本来高兴极了，到头来发现我们就俩大傻帽儿！”
苏忆知道有些□呼之欲出，心脏在胸腔里狂跳，想听、又不想听，矛盾纠结里听到炮哥恶狠狠地说道：“他妈的就是地场红脸黑脸、自导自演的好戏！姓阎的小子暗地里把拓新拖垮，然后纪家小子就可以趁人之危吃掉整个拓新！他们根本就是一伙儿的！”
对，就是这样！绝对就是这样！炮哥上飞机那天，无聊地翻开杂志看到一则对阎存义画展的采访，还配上了阎其皓、纪淮北和他的合照，顿时五雷轰顶、踉跄着逃出机舱：他认出了纪淮北和阎存义，也明白了为什么从阎其皓手里接过支票的时候会觉得眼熟，原来是这一家子……
炮哥急急兑换了支票，躲起来把前因后果联在一起想了好几遍，想来想去只有一个结论：阴谋，一场铺天盖地、一石二鸟的阴谋！封了我的酒吧、断了我的腿、送了我进牢里还不够，刚从监狱熬出了头、现在连我的下半辈子也要毁掉吗？刽子手、恶魔！
炮哥看着苏忆一脸愕然，残酷地讲：“听瘦猴儿说，阎其皓是你男朋友？哼哼，你还不明白吗？要不是因为你是徐美霞的女儿，阎其皓哪能真被你这种瘦胳膊螳螂套牢？老大不小的人了，竟然还相信灰姑娘呢。”
“咚”，像有人拿重捶击溃了她最后一道防线，苏忆心底一片悲凉。她抿紧嘴倔强地抬头跟炮哥对视，可天知道她捏紧包包的指尖抖得厉害：“谢谢炮哥的忠告，不过我自己可以判断。”
炮哥冲苏忆嘲讽地竖起大拇指：“不过，你也真是了不起，竟然和纪芍淮、阎其皓两边纠缠不清，厉害！”他笑得阴阳怪气，竖起的拇指摇来晃去，最后慢慢垂下去，“有些话听起来是刺耳了些，因为这就是事实。姐姐千万别心存侥幸了，我就是最好的前车之鉴——相信棠城的人，都没好下场的！”
他重重地叹了口气，抬起手来来回回地摸着头顶又硬又短的头发：“走了，姐姐自己好好想想，别让人利用了还不知道！为冤枉的老娘平反是对的，但要是纪芍淮和阎其皓让你拿老娘的事出来做文章，就要小心啦！”
炮哥一瘸一拐地走出弄堂，高壮的背影竟然有浓浓的沧桑味道。苏忆倒在墙边，无力地瘫坐在地上：到底什么是真、什么是假？
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李强跟从前一样沉默寡言，只对苏忆这么讲：“那些有钱人玩的游戏，我们陪不起。姐，你醒一醒吧。”
石秋一脸担忧地看着姐姐，动动嘴唇却不知道说什么好。苏忆微笑着安慰她两句，出门到幼儿园给孩子们排练去了。节目排到一半李月如走了进来，她冲苏忆笑笑、然后安静地坐到旁边的凳子上看他们排练。
结束后，李月如把苏忆约到附近的咖啡馆，就是之前李宪请过苏忆的那一家。李月如只化了淡淡的妆，看起来很疲惫的样子。咖啡上来之后，她慢慢地喝了一口：“其实我小时候还抱过你妹妹呢。”放下杯子，李月如冲苏忆微微一笑，“李宪是我的父亲。”
“李伯伯家的姐姐？”那时候李月如已经去外省念大学，只在有一年过年的时候来厂里看春节晚会，那时候就坐在苏忆隔壁，还帮她一起照顾过阿秋。
李月如点点头，接着闲聊了两句，最后总结似地叹道：“所以说，冥冥之中一切自有安排。我们在棠城遇上，绝不是偶然。”她转身从包里拿出一叠东西，推到苏忆手边，“其实，我是代家父来找你的。”
说到李宪，李月如的嗓音忍不住哽咽，苏忆这才发觉她侧边的头发上别了一朵白色的小花。
“爸爸他一生耿直正义，唯独有一件事是他多年以来的一桩心病。就在见完你的那天，他拿到了这份东西，才知道自己担心的原来都是真的。”李月如示意苏忆翻开，然后继续讲，“就在那一天，他出车祸被送进医院，临死前千叮万嘱要让我把事实告诉你，并转告你一声‘对不起’，他不是故意的。”
说完，李月如不再