已是七月底，且不说明月，连繁星也不见几颗，朵澜心生疑惑，隔着门，耐着性子又唤了几声：“香川少爷，我是朵澜，给您送些吃食……”
偌大的老宅院，就只有她一个人的声音，弱弱的回音空响。
然而期待中的汲香川，却一直未现身。
朵澜有些丧气，她身子已养好，汲望月诊了脉，已无大碍。而汲香川仍旧在汲家老宅的死人谷思过，她不免有些“过意不去”。
叶朵澜，弃命山庄的第一杀手，只是不知道对上武功深厚的三少爷香川，在这漆黑夜里，若是偷袭，可有一星半点的优势。
然，此时，香川却似乎，不在这里？
她紧了紧身上披风的系带，暗道这死人谷果真如传言般阴冷安静，连只鸟都飞不进来。
朵澜拾起地上的食盒，又挑了挑灯笼里的蜡烛芯子，朵澜抬脚欲下楼。
忽然，她好看的眼睛眨了一下，那感觉看上去就像是过年时小孩儿盯着爱看的皮影戏一般，慢慢地，就那样眨了一下。
空气有些凝滞，仔细辨别，还有丝丝缕缕不易察觉的甜香味道，不腻人，自有一股高洁清香。
朵澜细细嗅来，竟觉得似曾相识，只是，一时间，想不起在哪遇见过。
她牵动嘴角，绽出一朵冷笑，不远处的那人，似乎，已经盯了她不短时候呢。今夜，到底注定要不虚此行。
就在同一时刻，她手中的食盒，已经被她大力掷了出去，速度惊人，带起了一股疾风！
“嘭！”
食盒跌落在地上，红木雕的盒盖儿滴溜溜落在地上，饭菜的香气萦萦，给这死寂的夜晚，添了一缕真切的味道。
倒是可惜了一地珍馐。
朵澜撤回手，有些惊讶地打量着来人，这世上能如此轻松便躲开这一掌的人不多。
尤其，还是一个女人。
叶朵澜稚嫩的脸上，此刻已布满了肃杀，眉睫在月光下，似乎沾了一层冷冽的冰霜。
“死人谷，不是你该来的地方。何况，你扰了我的好事。”
她手上凝了一股真气，随时可以再次出手。
眼前的女人闻声，终于慢慢伸出一只瘦弱而异乎寻常白皙的手，不疾不徐地解开了自己斗篷的系扣，露出原本掩在帽子里的脸来。
她的眉眼精致，虽然看上去已不十分年轻，然而这些都不足以引起叶朵澜的倒抽一口凉气。
真正令她有些吃惊的，是这女人死一般沉寂的面容，毫无生气的脸！
再沉默，再内敛的人，也不该有着这样的一张脸，像是一个泥塑木雕的玩偶，若不是那黑色的瞳仁间或一动，叶朵澜都要怀疑，眼前的这个女人，是个假人儿。
而她过于苍白的脸，像是台上咿咿呀呀的戏子细心的涂抹勾勒，自内而外散发着的寒气，清冷得像一抹悠远的白月光。
“你……”
朵澜止不住上前，不期然刚巧踏上一块儿瓷碗的碎片，“喳嘎”一声，惊得她连连退了一大步。
好强烈的气场！她忙稳住心神，不敢再去看那女人的眼珠儿。
江湖早有传闻，许多秘术邪道流传甚广。习练这种邪功的人，根本不用亲自动手，甚至只消你看上一眼，人便一命呜呼。
如今看来，这女人，果然大有问题……
就在叶朵澜暗自戒备的时候，一直不说话的女人，开口了。
她的嗓音粗嘠难听，和她美艳的长相形成了强大的反差，沙沙的哑音回荡在夜空里，酥�
“姑娘，你锐气太盛，多忧多思，又做过阴损少德之事，已经损及命数，不久将有一场大劫，若能安然度过，则自此一帆风顺，福寿康宁；若有什么闪失，恐怕连高人也无法保你周全啊……”
她絮絮地念叨，手不停地在胸口比划着祈祷的姿势，头垂下，眼睛盯着脚尖，更显得骇人惊异。
朵澜仿若耳边响起炸雷，锐气太盛……阴损少德……这女人竟是一眼便看出自己的一副好皮囊之下，隐藏了如此龌龊的本色，倒果然令她颇感惊奇。
然而，她却一点儿也不敢放松警惕，反而周身透出更冰冷的气息来，沉声问道：“你是谁？怎的如此好心来指点于我？”
那女人也不抬头，似乎被问得似乎噎住，一时答不上来，半晌儿，才浑浑噩噩地抬起头，露出个迥异的傻乎乎的笑来，那原本凝滞不动的眼珠，也开始沾了些许奇异的神采。
她一个劲儿吃吃地冲着朵澜笑，挥着瘦得吓人的手，不停指着自己胸口，连连倒退，“我我我……”
她“我”了半天，也没说出个完整句子，之前那番话说得那么流利，这会儿却像个痴傻之人一般。
叶朵澜急了，不欲与她纠缠，暗暗运气就想动手，心道先抓她回山庄再说。
谁料，这似疯似傻的女人脚下虚浮一动，竟是无比的迅速，身影只一花，便离了丈许远。
“别走！”朵澜手跟着一抓，身后却拍上一只大手。
她一个急转身，看向来人。
突如其来的汲香川急急按住她，“莫要追！”他低低地呵斥着她，眼睛却盯着那女人离去的方向。
对上叶朵澜忽而变得惊惧而疑惑的眼，香川深吸一口气，低声解释：“老宅子晚上不干净，你小心点儿。大哥罚我思过，如今戌时已过，我可以回庄了……”
朵澜点点头，弯身拾起打翻的食盒，抬起身，刚巧捕捉到汲香川眼底最后一抹沉思。心里一动，他，到底是什么时候出现的？
☆、009
那夜在死人谷遇到的事，叶朵澜和汲香川居然心有灵犀地，再未对第三个人提起，它如同一个暗色漩涡，叫人沉溺，却也无法言说。
重回山庄的日子，并不比在外过得更加缓慢，眨眼间已到了农历的七月二十七，朵澜的生辰。
彷佛已成了惯例，这一天，山庄里是要大肆庆祝一番的，虽没有外人，可一向深居简出的庄主汲望月，每每这一日，是会出来亲自主持家宴的。
跨过大厅门槛，叶朵澜的眼底已无任何暗涌的波澜，脸上却是这个年纪的女孩儿应有的兴奋与娇羞。
望月、寒烟、香川三人稍早便已落座，他们刻意地不去提朵澜的年龄，而只是频频举杯，彷佛她的生辰只是一个噱头，今日不过是寻常宴席。
“大哥，见你气色不是很好，怎么，近日身子不爽利么？”
把玩着手中的一方羊脂樽，香川率先开口，却迟迟不肯饮下杯中淡金色的佳酿，漆黑如墨的眼里透着似真似假的关心。
正欲给望月布菜的寒烟闻言，手上一缓，嘴角微微一扯，稳稳将一块酥皮桂花鸭置入望月面前的碗中，这才状似不悦地看向香川，“老三，平日你整日疯玩瞎混，今儿才发现大哥身子不如前？”
二人一唱一和，倒是坐在一旁的叶朵澜头也没抬，漫不经心地嚼着嘴里的吃食，味同嚼蜡，每年一次的暗讽明贬，又开始了么？
汲望月倒真的有大哥风范，面对两个异母弟弟颇有些不敬的话语，宽容一笑，刚要开口，却是一阵猛咳，忙用帕子掩住口鼻，背过身去。
在边上伺候的勾魂慌得扔下手中的酒壶，拍着他的背，慢慢帮汲望月顺着气儿。
待再转过身，汲望月的脸颊已是通红一片，眼睛也盈着水意，挥挥手，“我没事，大家随意，今儿可是朵朵生辰，别因我扫了兴。”
说罢，将那手帕捏做一团，交到勾魂手中。
众人不知如何接话，倒是勾魂接过望月手中的帕子，眼圈儿红了，赶紧接过。
香川是何等油滑的人儿，一听话头儿有些不对，赶紧打了个哈哈，举杯朝望月一敬，正色道：“大哥，香川到底是年轻不懂事，以后庄里的事儿，自然会多担待些，还望大哥保重身子，不要怪罪弟弟才好！”
说罢，他一仰脖饮尽杯中酒，并体贴道：“大哥还是莫饮酒了，一杯热茶代酒可好？”
不等望月回答，他一个眼色投过去，早有个手脚麻利的小丫头递上一盏热茶壶，小心翼翼地满上。
勾魂挑眉，修得细长的黛眉弯起弧度，口中呵斥：“主人还未发话，你这丫头好大的胆子！”
那奴才唯唯诺诺，执着茶壶，吓得“噗通”一声跪在地上。
汲望月眼中丝毫不见愠怒，端起茶杯，淡笑道：“老三说的这是哪里话，自家亲兄弟，何须客气。”
垂下眼帘，轻吹了两下水面上的浮沫儿，汲望月轻啜了一口，眯着眼慢慢在口中品味，氤氲中看不清他的喜怒。
见望月未责罚，可也未宽宏大量，勾魂一个眼色，早有心思缜密的下人，上前捂住口舌，将那小丫头拖出去。
寒烟见状，也跟着圆场，见叶朵澜只知一味扒饭，脸上是波澜不惊的安宁，颇有些怨忿。
他用筷子卡住她正在夹菜的筷子，笑道：“你便只是吃，不言不语的，这哪有半分寿星的样子？”
朵澜抬眼，顺势放下手中的筷子。
她哪里只是个寻常吃货，只是方才那情景儿，何须她来说话。
笑意盈盈，朵澜扯过身后丫头递上的干净帕子，擦了擦嘴角，这才转上羞赧神情答道：“倒是叫寒烟少爷笑话了，我见这桌上的菜，无一不是世间珍馐美味，便是王公大臣也未见得逐一吃过，一时就顾不得吃相了！”
寒烟从鼻孔里喷出冷哼，自是看出了她话中的敷衍，但也不便在众人面前为难她，只得从怀中摸出一个不大�