我最担心的是你会爱上别人，哪怕仅仅是一种精神上的，我也受不了。林如玉年轻、漂亮、又有才华，你们又是同一专业，就是你没这个心，她也不会放过你的。”
柳北桐一把把她搂在怀里：“茉莉，求求你了，你把我看的也太高了，我既不是刘德华，也不是王志文，我只是一个小城市的半老头子。你这样我很难受，你不要这样胡思乱想好不好，你不觉着你牛角尖钻地很深吗？你不要聪明反被聪明误啊！”
茉莉推开他坐了起来：“那我问你，你还爱我吗？”
“爱。”
“你说完整一些。”
“哎呀，有这个必要吗？”
“心虚了吧，不说算了。”她转过了身。
柳北桐搬过她的肩膀，眼睛直盯顶地看着她：“我——爱——你。”
她终于笑了，为了这一个笑，柳北桐真的快累死了。
“还有一个要求。”她又来了。
“姑奶奶，说吧。”
“和林如玉的合作到此为止。”
“好的！但要等录完音以后。”
“录什么音？”
柳北桐又不厌其烦的从头讲了一遍，这些是茉莉第一次听他说，她好像有些理解他了。
“录音可以，我能和你一起去吗？”
“行……一起去……” 柳北桐已经完全处于无奈了。
二十四
柳北桐很快就和林如玉联系上了，林如玉还是那么忙，但她答应得很干脆。她说她目前在北京准备元旦团拜会的节目，不过都是老节目。过了元旦，江苏扬州电视台请她做一个女性访谈的节目，请柳北桐在那段时间把一切准备好，争取在最短的时间里把这件事搞定。
柳北桐立刻给丁热草联系了，他在扬州混得很顺，又是老朋友的事，他答应的就更爽快了——最好的录音设备、最好的调音师、扬州最好的钢琴，当然还有最优惠的条件：“在我的地盘上，桐哥怎么能提钱呢？在狮子楼请他们吃一顿就行了，其它的事我来摆平。”
元旦期间，柳北桐又把自己关到了琴房里，开始写钢琴伴奏的谱子。录音和当场演奏是两回事，要求更严，即兴伴奏很容易漏出马脚。好在有上一次的基础，和弦转换、音型选择、间奏前奏的处理都有了雏形，所以他只用了两天时间，就把这件事搞定了。
筱晴回来了，情绪好像稍微好了一些，但眼睛深处的那一种陌生的感觉仍然没有消除，有些感觉他们暂时仍然无法沟通。柳北桐尝试着把自己最近做的事给她一一做了汇报，她听得也挺认真，还主动提到了钱的问题：“这件事肯定要花钱，不要小气，事情重要。”她给了柳北桐一张两万元的定期存折。这几年，都是她管理家，柳北桐的工资卡在她那里已经好几年了，家里有多少钱，他根本不知道。
他每天都主动给茉莉打电话，询问她的情况，汇报自己的进展。每天下班早早到家买菜做饭，筱晴有时回来很晚，他也要等她回来一起吃。有一天，筱晴到了晚上10点才回来，嘴里还一股浓浓的洋酒味。看到一桌已经冷了的饭和仍然饿着肚子的柳北桐，她什么都没说，就进了厨房热饭菜。正好那天囡囡来了一个电话，两口又像以前一样，按下免提，头碰头的给囡囡说话。那天晚上，柳北桐主动上了筱晴的床，她挣扎了几下，好像很勉强，但很快也就跟上了节奏。
一些好像都不是太坏，在柳北桐的努力下，他的生活又回到了原来的轨道，任何事情都不要走极端，还是安定团结好。
林如玉的电话是2月8日打来的，离台湾作品截止的日期只有十天了。她说她9号到扬州，晚上录像。录音时间只能放在10号。10号晚上她要到省城，坐第二天一早的飞机到广州，那边还有演出。
柳北桐放下电话，就去了南湖。
他要说服茉莉，让她放心，他会早去早回。她曾经说过要陪他一起去，但现在想不太合适。柳北桐工作起来是很投入的，他反对外界的任何干扰。另外茉莉如果在场，多少会影响林如玉的发挥。他们创造的是一种精神产品，需要一个自由广阔的空间，如果心里有结，“心灵之手”肯定会失去它的神秘和灵性。当然，不能给茉莉这么说。
没想到的是，柳北桐吞吞吐吐的开场白还没说完，茉莉就打断了他的话。
“柳老师，我喜欢那个激情洋溢的柳老师、喜欢那个喝完酒胡说八道的柳老师。你是不是怕伤害我？只要不是欺骗，我天大的事情都能承担、能忍受。”
“茉莉，你不要激动。我这一次纯粹是专业活动，你千万不要多想，我这么爱你，怎么可能去伤害你。如果将来我们之间必须要伤害一个的话，那肯定是我自己。”
茉莉抬起头认真地听着。
“多疑害死人，我们相处这么长的时间，你不了解我吗？你是我唯一的一次感情走私，我是全身心的投入的，你是世界上对我最好的女人，我如果对不起你，我不是在否定自己吗？我们在一起已经一年多了啊！”
“是啊，快18个月了。”茉莉自言自语道。
“哎……” 柳北桐一脸的委屈和无奈。
茉莉扑吱一声笑了出来；“行了，行了，别在我面前做痛苦状了。我告诉你，我上次只是说说而已，我不会去影响你的工作的。钱刚这几天要回来，我可能连电话都不会给你打了。祝你成功。”
柳北桐走到茉莉跟前，又一次拥抱了这个美丽的女人。女人啊，你又想让人感情细腻、又希望人家心胸开阔，要求太高了吧。
“钱刚什么时候来？什么时候走？”
“大概明天吧？这次来他可能就不走了。”
“什么？”刚刚释然的柳北桐被她后面一句话吓了一跳。
“国家出台了新的政策，石油越来越难做了。他想回来投资房地产，和别人联手弄家公司。”
“哦……，那我们怎么办？”
“你真的离不开我吗？”
“你说呢？” 柳北桐心里的感觉很复杂，他已经适应了茉莉的一切，她的呵护、她的默契、她的身体、她家里的环境、甚至她的多疑，如果真把这些从他身边连根拔掉，他们都会受伤的。
“只要心里有，你不是说过吗——长相厮不如长相思……”
那天直到离开茉莉家，他都觉着哪里有点不对劲。
二十五
柳北桐是二月九号中午乘大巴到的扬州。
刚走出汽车站，就看到丁热草那瘦削的身影。他好像更瘦了，脖子向前伸着，胳膊显的特别长，远远看去，像一只孤独的丹顶鹤。柳北桐想起了“仙风道骨”这个词，但这小子只是形象而神非，他太离不开人间烟火了。人生苦短，折腾吧！他不知现在怎样了，那个杜娟还和他闹吗？
他们是在一家小饭店吃的中饭，当然是一丁做东。他点了扬州著名的红烧狮子头、大煮干丝。又要了几个凉菜，问到酒时，被柳北桐拦住了，下午林如玉从省城过来，明天就要录音，不能喝酒，还有许多事要商量。
“那就委屈你这个大酒鬼了。”一丁要了一瓶干红。
是一丁首先端起的酒杯。
“欢迎大作曲家光临扬州，我代表扬州人民为你接风洗尘。”
“谢谢小弟的厚爱，这次要麻烦你了。”
“大哥的话还不是最高指示？”
“谢谢。”
“那位司机为什么没有来？我觉着她应该送你过来呢。”
“哪位司机？” 柳北桐还想装佯。
“桐哥，你隐藏太深、太老辣，今天你不和我好好交代，我不会帮你的。”
“你说的上次去马陵山的小张吗？”
“别管什么小张小王，就那位女司机，风情万种啊，都说扬州出美女，可你满街瞅瞅，和小张相比，有几个能望其项背的。快给小弟说说，你是怎么把她勾搭上的？”
“你小子身边美女如云，怎么老记着她？”
“她今天上午给我打了一个电话。”
“什么？给你打电话？她说什么？”
“怎么样，吃醋了吧？人家是关心你，问你住在什么地方？”
“真是有些多余，直接打给我不就完了吗？”柳北桐思衬着喝了一口酒，心里不太舒服，茉莉怎么会知道一丁的电话呢？这女人鬼着呢。
不知为什么，他不太想提茉莉。虽然一丁绝对不是外人，但现在让他很激情地回顾他和茉莉的相识过程，讲述那些曾经发生过的精彩故事，他的确没有情绪，他的确也在变，以后会怎样，他自己也说不清楚。
“以后再给兄弟谈吧，现在我和她的关系很微妙。还是谈谈你吧，杜娟怎样了？后院有没有起火啊？”
一丁并没有正面回答他的问题，而是从他上衣里面的口袋里掏出一个绿色的小本子交给了柳北桐。
“离婚证？你的？你和你老婆离婚了？”
“是的，只用了三十分钟就协议完了，只有两句话：孩子归女方、一切财产归女方，我又一次净身出户了……”一丁像在说别人的事。
“哎呦……” 柳北桐没想到三杯酒没喝完就整出了这档事，他一时不知该说什么好，他眼睛睁的大大的看着一丁，一脸的惊讶。
“都是那位杜娟惹得祸，她居然去找我老婆，把我和她的一切都告诉了她，他们居然联手来治我，扬言如果闹到法院，她愿意去出庭作证。”
“证明什么？”
“证明我的婚外恋行为啊。”
“杜娟不是想和你结婚吗？为什么要这样对待你呢？”
“哎！不瞒桐哥你说，我和小莲在一起被她发现了，杜娟这女人应该改行到刑警队了，嗅觉比警犬都灵……”
“小莲是谁？” 柳北桐打断了他的话。
喝了几杯红酒就上了脸的一丁立刻就来了精神。
“师范学院音乐系大四的一个学生——哎，绝对正点。”
柳北桐基本明白了，他讲述的是一