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他知道这一场即将要开始了，他还有许多事情要隐秘地去做。等了许久，终于要开始动手了。在这个节骨眼上，是好是坏并不能预料，但已经答应了皇甫君，就只能放手一搏。对万俟哀，这个人在他少时的记忆里有一片身影，从来印象不错，顺藤摸瓜到发觉是如此，心里掠过些许黯然。但也只是些许。这十年他身上的苦楚就是因为这枚银针，要揭开，只是迟早的。
当夜万俟哀在廷尉府的酷刑下招出了申无方三个字，偷放暗箭的刺客正在追查来处，申家公子的尸体也给送回了府邸。申家当夜一片死寂，没有任何声音。内禁宫中早已布置森严，事发后皇甫九渊当即命人严守各个出入口，申无方有异心，他早在数年之前就知道，单单凭着不让儿子念官学，就足以让皇甫君冷笑。后来到底被调来官学，到底出仕，到底还是年轻人遮掩不了锋芒。不免又看看留在暖阁里的这个，待所有人都告退出去，又屏退左右之后，依旧倚在坐榻上道：“办得不错，除了后患才能安心办正事，是吗？”
孟知年走近些，称是。
皇甫九渊审视着他，道：“继续如此就可以了。既然你能活着站在这里，表示你有能耐。有能耐的人我不会亏待。”
孟知年道：“多谢主君。”神色平淡，没有欢喜或惶惑。这十年来琉璃骨的困扰到今算是彻底结束，但并不知道皇甫九渊心里的困扰还要持续多久。立刻要迎面而上的是另一场风暴。心头丝毫不曾轻松，也有算计和野心在重新燃起。但这之外的某一处角落，只是麻麻的，不愿去想，索性就遮盖住，一点光都不透。
第二日早晨上殿时，申无方没有出现，不曾告假，也无任何话捎过来。皇甫九渊照常理事，并命军策府迅速出兵去接替镇压东南沿海海寇作乱，府主仲忧接了令，当日却没动静，接连三日都没有。
于是皇甫九渊命郎中令带人前往军策府，人被扣下了，没有口信传过来，只是把人扣着。朝臣议论辄起，识得风向的已经准备着带上家小离开天都暂避一阵子。潘筠家也有下人议论此事，琼玉便问潘筠要不要避，潘筠笑了笑，让她安心，并不要告知老夫人。
他是不可能避开的，不管为了什么，从没有想过要避。
风云乍起，把潜伏着的都催生出来，他知道皇甫九渊已经等得太久，等得有点不耐烦了，他能做的便是顺应，服从，保护他要保护的东西，就像过去一样。
第五天夜里，潘筠受命隐秘潜行，前往军策府刺探。命令是在紫微阁下的，当时孟知年也在，听见了并没任何表示。潘筠想和他说两句话，但孟知年一直没有出来，留在暖阁里和皇甫君谈着什么。潘筠等了一会儿，知道不能再耽搁了，才转身而去。
这时候单枪匹马，可能建奇功，也可能就此陷身，石沉大海。但潘筠毫不介意，在真正披挂上阵的时候他从不去想这些事。
这一去是一人一剑，用了一整夜。回来时已经破晓，并没挂彩，提回了郎中令部下的人头。是连闯重围，与三员大将交了手，但都只数招，像是彼此试探。寻到囚禁之处，门上悬着数颗头颅，他只取下了这一个。军策府中多机窍，没能寻得府主所在，但这用意已经很明显。
潘筠带着皇甫九渊赐下的金令，马不停蹄又奔赴紫微阁回禀，皇甫九渊震怒，当即下令处死了内常侍长，黎明时分，一场与数年前若相仿佛的政变就开始了。
二十九 变势
天都城内戒严，百姓家家紧闭门户，大街上空无人烟。
数年前是禁城闭锁，这一次连带整个天都城都锁城了。百姓们没能发觉时什么时候开始不能走出天都，但事已至此，他们能做的就只有回到家里倾听动静，期盼着这突然而来的动乱快快结束。
内常侍长被处死后不久，御史大夫申无方带着大批门客前往军策府，原本还想韬光养晦的，但皇甫九渊既然逼了他，提早发动也无妨。军策府北征归来时带回的五万兵马驻扎在天都城外三十里处，原本皇甫君下令再退五十里的，这时已经悄没声息潜到了城门外。
而内禁宫中，皇甫九渊所掌握的是南北禁军三万人，整座禁城的气息紧绷到极致，到了升殿时分，大殿外一片肃穆，人数不及一半的官员惶惶等待，深恐皇甫主君已经在前夜梦里死于叛党的暗杀。
孟知年并没到，他早一天夜里就没有回府，皇甫九渊说过让他跟随自己一同上殿，这时他靠在后殿的卧榻上，盖着薄毯，饮着茶，正在等待主君的传召。
皇甫九渊没传他，也没带任何侍从，就自己过来了。看起来是很早就起了身，但这时候却没换上朝服，顶冠也未戴。孟知年有点意外，放下茶盏要站起来，皇甫九渊挥手说不必。矮几上有几碟点心，炭盆烧得很暖，加上孟知年倚在榻上，抱着手炉的样子，看起来有点温馨。皇甫九渊看着，笑了笑：“你有时候看起来还像个孩子。”
孟知年望他一眼，回道：“人总是从孩子开始长大的。每个人都如此。”
皇甫九渊点了一下头，坐在旁边的圈椅中，这位置略有些奇特，像父亲和子女相处的距离。孟知年心里忍不住一悸。但他已经有些本能地拒绝这种感觉。
皇甫九渊注视着他，道：“你喜欢吃什么糕点？”
孟知年犹豫了一下：“都差不多。”
皇甫九渊略笑：“是吗？你一定也有偏好，只是不说罢了。”
孟知年道：“不说未必有坏处。”
皇甫九渊笑了一声：“说得是，在这个地方选择不说是聪明的。”言毕靠在椅中出神了一会儿。孟知年觉得有点不自在，原本很舒服地倚着，现在殿中多了一人，这姿势就显得有点别扭。但他并不动，保持着。
又想，皇甫君今日不打算升殿吗？局势紧张至此，他还在等待什么呢？
片刻，侍从女官在外曼声恭请皇甫君用早膳，皇甫九渊命送进来，阁门开处竟然有雪花在飘，紫藤廊道全部覆着一层积雪，旁边还未曾结住的，就成了一片寒色的水塘。天空中则层云密布，看不出是祥瑞还是凶兆。
侍从女官等候在旁，阁门闭上，皇甫君又走到雕花回纹格窗前，把窗推开一些。皇甫君看起来有些茫茫然，向身后的人道：“落雪了。上回也落了雪，后来鲜血溅在上面，好看得很。”
孟知年已经起来了，走到皇甫君旁侧，往外看去。他想潘筠这时候在哪里守着呢？终究武艺卓绝的，不用他守在这样的雪地里，似乎都浪费了。就这样自然而然想起的，深心里蓦然一阵剧痛，痛得呼吸都变急了，痛得几乎要浮上眼泪。于是他别过脸去，收束了心神。
就在这时候，有人自内门进入禀报：升殿时分到了。
皇甫九渊道：“知道了。”
孟知年以为他要去换上朝服，准备离开，但皇甫九渊只是闭上窗，回过身来注视着他的神情，许久道：“去吃些东西吧。”
孟知年心里疑惑着：“已经吃过了。”
皇甫九渊笑了笑：“我让你吃的东西，你不是一向会吃？”
孟知年就不违抗了，侍从女官上来给两人分别布好金玉食具，上的是数品糕点，粥是白粥，看起来很家常。和禁宫中平日的奢华精致很不一样。而那双玉筷则从廷尉府送回来，居然还没有换，继续用着。
皇甫君和他两个坐在紫檀描金的圆桌边，随意地吃些东西，孟知年因为刚才给他问了，就什么糕点都吃一些，免得真给看出来。皇甫九渊略笑，好像有些伤感。
他不介意被人看出来，兔死狐悲也罢，猫哭耗子也好，不在意别人怎么说。他在这座寝殿里住了三十个春秋了，来时是一个人，现在也是一个人。来时踏着鲜血，现在也将踏着鲜血走下去。但这伤感似乎并不会变得麻木，而是愈加醇厚，并清晰如室内盈鼻的熏香。
这时喝着白粥，吃着不太华丽的糕点，竟然真的隐隐有温馨的氛围。孟知年手里拿着调羹，低头道：“主君，该上殿了。”
皇甫九渊一笑：“我知道。这么多年，我会不知道吗？”停了停，“升殿之前，昨天夜里，有人在我的座下安过了机关。”
孟知年手一动：“那么现在……”
皇甫九渊凝视着他：“你的影子交给我调度，非常好用。我已经得到消息，他们今天都会来，就在大殿发难。”
“潘筠奉我密令，代替我上宝座，我赐予他殿上杀人免死的权力，令他当殿斩杀叛党。”
清晨的寂静很快地结束了，升殿的传召响起同时，另一股江湖刺客组成的力量从仪门处侵入，袭向深宫。皇甫九渊调动禁军与之正式交火，三刻之后杀戮渐渐升温，所有的宫人已经避在殿所深处，新年时的粉饰祥和就在瞬间瓦解消失。申无方手下刺客伪装的官员在朝服之下藏了兵刃，当“皇甫主君”从侧殿出现，缓缓走上玄武宝座的时候，数十道暗器同时激射。看到的人只说像是突然闪了电，花了眼，明白的就开始往外逃，也有人冲上去誓死保护，兔起鹘落之间就溅开血光。
申无方在朝上时，从来温文有礼，韬光养晦的功夫是极好的。孟知年还曾在他手下做事，身为敌对势力首脑的公子，申无方对他防得非常巧妙，也非常圆滑。然而在这场赌局中，无论能否成功，申无方已然输了一半。他的儿子是他顺利夺取天一殿，接掌并延续下去的最大筹码，却死于政变开始之前。而他的另一项筹码，仲忧手中的五万精兵，正潜伏于城郊，只待