到底是秋天的夜晚了，有了凉意。穿得有些薄的陈德根和陈家明从家里出来时，忍不住打了个寒颤。夜空很亮，几颗清冷的星星寂寞地闪烁着。陈德根和陈家明手里提着两只鸡和两瓶子酒，向支书家走去。
到了支书家门口，陈家明就觉得脚下铅重一般，突然停下不走了。
陈德根推了儿子一把：“停下干啥，进去呀。”
陈家明有些气短地说：“爹……我……”
陈德根疑惑地问道：“你怎么了？”
“我……我不想见到姜支书家的……丽萍。”
陈德根想到儿子遭到姜丽萍拒绝的事，知道儿子是抹不开这个脸了，压低了嗓门说：“你怕啥呀，这就是求人的事。丽萍她拒绝了你，咱这次来求她爹，她还能把你吃了？”
陈家明把手里的东西往父亲手里塞，人却直往后缩：“爹，她是吃不了我，可我……不想再见到她，我不想让他再看我的笑话。爹，你还是一个人进去吧，我在这里等着你。”
陈德根向四周看了看，幽黑的周周没见一个人，他抖抖身子，把一身的寒气抖落在地上，顿了顿才说：“没出息的货，好，你就在这里等着爹好了。”
陈德根把装酒的网兜接过来，跨进了姜支书家的屋子。
一进门，姜支书正斜靠在炕上闭目养神，听到陈德根进来，姜支书抬了抬眼皮，没理会陈德根。
姜支书老婆赶紧过来接过陈德根手里的鸡，一边往屋子里让，一边说：“乡里乡亲的，你看你来就来了，还带这玩意干啥呀？”
陈德根弯着腰：“也没啥好东西，家里养的几只老母鸡，杀了给支书补补身子，支书为大家操心，费身子呢。”看支书老婆出去了，他才转过来身子，“姜支书，你忙着哪？”
他说时把手里的两瓶子酒重重地放在姜支书面前的炕桌上。姜支书这才转过脸来，很认真地看了看桌子上的两瓶子酒，又看了陈德根一眼，漫不经心地说道：“啥事呀？”
陈德根紧张起来，一紧张，脸上的笑就十分不自然起来，肌肉都抖得跟风吹得树叶一样摇晃着，他结结巴巴地说：“支……书，今年征兵工作又……开始了……支书，今年我家家明又报名了。”
姜支书用不屑的目光看着陈德根。
陈德根不接姜支书的眼神，他知道自己只要一看姜支书的眼睛，肯定又不能流利地说话了，他看着姜支书紧抿着的厚厚的嘴唇迅速地说：“家明只有今年最后一次机会了，过了今年，他的年龄就过了。我是想求你……”
姜支书还没听完陈德根的话，就不耐烦地打断了他：“这事我这知道了，今年报名的也不少，你叫你家家明一起去公社体检，到时再说吧。”
陈德根一听这话，心里的慌乱一下子就在脸上绽开了，他也顾不得胆怯，焦急地去看姜支书，但这时姜支书的目光已经从他脸上挪移开了。
陈德根脸上的冷汗“刷”地一下就下来，他抬手抹了一下额头上的汗，往前走了一步，也许是心急的缘故，他的脚步重得他自己都感觉不到，但姜支书却感觉到了，陈德根的脸就十分近地出现在他的面前，把他吓了一跳，下意识地往炕里挪了一下。
陈德根也被姜支书吓了一跳，他把头向后一仰，愣了一下，才颤声地说：“支书，你就帮帮俺们家吧，家明这孩子和你家丽萍一起上过高中，有文化，他想到外面去闯……”
“我知道，谁不想当兵去出息呀。大家都来求，你说我帮谁？都乡里乡亲的，不帮谁也说不过去呀。”
陈德根哀求道：“支书，求求你帮帮我这个儿子吧，这孩子心气儿高，好歹他也上过高中，让他窝在农村屈得慌，不管怎么说，让他出去见识见识……你的大恩大德我们一家人这辈子都忘不了。我这里先谢你了……”
陈德根说着说着眼泪就出来了，他抹了一把泪，见支书还是一脸的无动于衷，就狠了狠心，扶着炕沿就要往地上跪。
姜支书眼疾手快，一把拉住陈德根的胳膊：“你这是干啥，要折我的寿呀。”
陈德根偷眼看姜支书：“支书，家明的事……”
姜支书皱了皱眉：“行了，只要他体检没问题，人家部队要他，今年让他去就是了。”
陈德根抹着眼泪说：“支书果真是好人啊，有支书这句话，我这心里就有底了。支书，你可是我们李家的恩人啊。”
姜支书不耐烦地挥了挥手说：“行了行了，快回家去吧，我该睡觉了。”
2
公社医院难得的热闹，从各个大队来体检的小伙子个个脸上都挂着微笑，好像只要来参加体检，就是一桩喜事，至于能不能当上兵，倒在其次了。在一个贴有“体检登记处”的门前面，体检的青年，从屋内排到了走廊上，队列像一条弯曲爬行的蛇一般。陈家明站在队列里，他没有像别人那样脸上露着笑，他的脸是严肃的，他的内心相当紧张，盯着那扇不停进出人的门，焦急地等待着。有人从屋子里面走出来时，排在外面的人，不管认识不认识，都会扯住他，急急地问一些话，出来的人很神秘的样子，摇着头，摆着手，昂首挺胸地走了。外面的人就耐不住了，很多人就不知不觉地收起了脸上的笑容，挂了一脸的急躁，伸长脖子往里面看。里面当然是什么也看不到的，于是失望地和旁人嘀咕着什么，然后再瞪大了眼睛往里张望着。
蛇形的队伍在缩短，体检室的门吞吞吐吐的人却不见少。终于，轮到陈家明了，他用手按了按胸口，吸了口气，调整了一下面部表情，让自己装得很轻松的样子，走了进去。
白衣白帽的医生坐在桌子前，面无表情，对进来的人眼皮都不撩一下。
陈家明进来的第一眼看到的并不是白衣白帽的医生，而是坐在医生旁边的人，这个人三十岁出头，穿着军装，一脸的和蔼，让他自然而然地感觉到了一种亲近。见陈家明的目光停留在他的帽徽和红领章上，穿军装的人不禁笑了起来。
这个人就是方指导员，后来在陈家明的人生道路中，起着重要作用的一个人物。
陈家明坐到医生面前，方指导员坐在一边，打量着陈家明。
医生问陈家明：“姓名？”
“陈家明。”
“多大了？”
陈家明略微迟疑地了一下：“十……九岁了。”
“哪个大队的？”
“始原。”
“文化程度？”
“高中……没有毕业。”
医生把头抬了起来，笑了：“高中没有毕业，就只能算初中文化程度了，这孩子挺老实的，你说个高中毕业了，不就成了？又不会去查。”
这时，方指导员脸上的神色动了一下。他问陈家明：“你上到高几了？”
“高二才上了一学期。”
“你咋不把高中读完呢？说不定会考上个大学呢。”
“我偏科，文科学的还可以，理科不行，想着将来也是考不上大学，就……回来了。”
医生说：“能上到高中，已经不错了。陈家明，你有什么爱好？”
陈家明像个害羞的姑娘似的低下头：“我……喜欢文学。”
方指导员惊奇地看着他，道：“你爱好文学？能写几个字给我看看吗？”
陈家明点了点头。
方指导员站了起来，从医生那里拿了张处方笺，又从自己的口袋里拔出笔来，递给了陈家明。
陈家明爬在医生的桌子上，略微想了想，就写了范仲淹《渔家傲》里面的前两句，递给方指导员。
方指导员一看，只见两行笔力遒劲的隶书在小小的处方笺上展示着别具一格的风貌，他很细致地看着，赞叹道：“一支普通的笔能让你写出这么漂亮的字来，倒真可见你不一般的才能了。嗯，不错。‘塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意’。这是谁写的？”
陈家明没想到这是方指导员在考他，便说：“是宋朝范仲淹《渔家傲》里的头两句。”
方指导员点着头说：“记得这么清楚，小伙子可以。”
“要不是平时就爱这些，就不会偏科，所以数理化学的不好，也没劲再把高中念下去了。”
方指导员说：“哦，你这么说，是不是你自己也能写几句呀？要不，你现场写几句给我看看。”
陈家明瞪大眼睛说：“就现在啊？”
“当然是现在喽。”
“可是……我还要接着体检呢。”
方指导员说：“你边体检，边写呀，我要现在看到你的真实水平，才能信。这纸和笔你先拿着，到外面找个地方去写吧。”
陈家明拿着纸和笔，从登记处走出来，他不理会别人探询的目光，走到走廊上，到内科去排队体检，一边爬在走廊边上的窗台上，思考着，然后在纸上奋笔写着。
过了一会，陈家明拿着纸和笔，又回到了登记处，把手中的纸和笔交到了方指导员手里。
方指导员接过来，惊讶道：“嗯，这么快就写完了？”随即就念了起来：“‘雨季过去，用不着再一遍遍地说，没有伞的日子难耐，尔后，你可以在赤裸裸的阳光下，编五彩的歌，续缤纷的诗，然后，去做天高水阔的梦想……’我弄不懂是啥意思，但看起来挺深刻的。你叫——陈家明，是吧？”
陈家明点了点头。
“你为啥要当兵呢？”
陈家明一挺胸：“保卫祖国！”
方指导员摇了摇头：“这不是真心话。”
陈家明看看他，见他脸上并没有促狭的意味，这才小声地表达了自己真实的想法：“想出去闯闯，出息了，也好给爹妈脸上争个光。”
“这才是你的真心话，你的想法也没有错，今天来参加体检的这些人，又有几个人会没有这种想法呢？好好去参加体检吧。如果身体没有问题，�