我心里一喜，忙躬身谢恩，却听面前的帝王低不可闻地叹了口气，缓声道：“这一别经年，若是还有何想说的，便趁此机会都说了罢。”
我隐约觉得他的话似乎欲言又止，当时却并未详问。
待皇上返驾回宫，我便一骑快马，孤身直奔菊花谷。
也许这一别，便再无重聚之日，这三年来，我一直谨记她的身份，心中也不是不清楚：终有一日，命运会将我们分离。
时光不会为我们驻足，但我不愿我们这短暂的美好时光，被离别的阴霾笼罩。
我未曾想过，皇上会对我说出那番话。言下之意，却是让我将来回玉螭国，向他的女儿提亲。这样的恩赐令我受宠若惊，然思前及后，一切似乎却又在情理之中：
他的公主是凤凰的后裔，他的公主并非寻常皇室公主。他忍心将爱女弃置离宫，他并非寻常父母。他将我一介他国的无名子小卒悄悄遣去离宫守护他的公主，如此行事，也并非寻常帝王所为。所以，他肯将他那个身份特殊的公主许给我，虽不可依常理衡度，却也在情理之内了。
在西郊的林荫官道上，夜风透入我氅中，丝丝入寒，也许只有在这夜深人寂之时，心思冷却过后，那些从前不敢去触及的疑虑，才能一一在心底里浮凸出来……
这一路之上，太子离去时的情形、我初见太子的情形，都历历在我脑际闪过……那些可怕的种种猜想，通过某样物事串连在一起，让我心悸莫名，控缰的冰冷掌心渐有冷汗渗出。
而那一切的关键，便是太子寝宫的檀香：
太子寝宫的檀香是稀世异品，香气清幽，可养神安眠。这檀香是太子平日用惯了的，因此玉螭国的皇上不辞千里，派人从银夔国为他运来。
那檀香香气虽然独特，又具养神之效，然而因为价格不菲，并且药性极烈，因此宫中无人会如太子这般日日点在房内。偶尔失眠之时点之，自可养精护神，可若时日一长，便会精神不振。
太子自幼体弱，十岁之前都是在皇后宫中居住，既是皇后提名要这味檀香，纳贡进宫时，便也未经太医院仔细检验。这味檀香自然也是皇后自幼给他闻惯了，所以离不得。或许便因太子长年闻惯其味，因此并未出现萎靡不振之状，可若是离了这香气，反更易脾性暴怒。
第九章 为君一舞 （3）
不过我却觉得，这其间必定另有内由。宫中一直有个传说：我们银夔国现今这个太子，并非皇后所生。当年皇后所诞乃是一个女婴，因她早年曾随皇上南征北讨，太医曾预断她此生再难育得子嗣，因此她为这一搏，竟将尚书吕大人刚出世的公子与太子偷龙换凤。
皇上素来信任皇后，自是不会相信这等宫中谣传，更曾将那些散布谣言的内侍宫女处以亟刑。可我今日深想，却觉传闻也并非空穴来风。
我从未敢这般猜想，但若有万分之一的可能——若是皇后后来突然改变了心意，不愿再借这个挂名的平庸太子，为自己牟取权势，那么，她会如何为自己、为自己的家族，铺展后路？
她宫外的那个公主，也就是现今吕尚书的女儿吕仙芝，如今与三皇子素有好感。而三皇子的母亲儇妃，却是皇后曾经的贴身丫鬟，在朝野并没有势力，所以只能依傍皇后的夫家。
据说儇妃未入宫册妃时，曾衷情于皇后的兄长曹国舅。记得在我十岁那年，经过御花园的林荫路边，曾无意瞧见二人在秘处私会。我在宫中只求明哲保身，当下不敢张扬，只能不动声色匆匆离去。甚至回家之后，我也并未对父亲提及此事。然而此刻思前及后，发觉这一节却是不可略过的。
假若三皇子根本不是皇上的亲子，而是曹国舅的孩子，那他身上就流着皇后她家族的血。皇后既要牟夺权势，自然不得不依傍自己的家族，也自然……不会不早日为自己家族中的子嗣做打算。既然三皇子有幸生在宫中，有幸阴差阳错被当为皇子，那么，她何不能借助这位无论武艺、谋略还是手腕，都远胜过自己那个挂名“太子”的人选，为她排除朝中异己，助曹氏掌控银夔国天下？
如此算来，若是皇后后来改变了心意，要另立三皇子为太子，将来再扶持自己的亲生女儿为后——不，那不可能。当年三皇子还年少，他跟吕仙芝至多也只能是青梅竹马、两小无忌，若要在那时培养二人的感情，她大可将机会让给太子，毕竟太子应是不知这其中隐情的。
可是——若她一早就担心太子有朝一日会背叛她，所以许久前便谋定了这个计划，为太子备下这种慢性毒药，而太子来到玉螭国之后，因为自暴自弃，将这种慢性毒药增加了分量，那这一切就能说通了。
想到这里，我猛然倒吸一口冷气——皇后怀疑太子背叛她，只有一种可能——那就是，太子早已知道自己的生母，并非曹皇后！
第九章 为君一舞 （4）
想来，檀香中有毒之事，太子早已心知肚明，然他至爱母后，却不忍揭穿这一切。虽然揭穿此事，他太子之位必不可保，但固然可以保住性命。但若东窗事发，那么纵使皇上昔日如何爱惜这位皇后，得知她竟忍心布下重重阴谋算计于己，也必会震怒，介时纵使皇上要保她，向与曹国舅敌对的相国一党也不会放过她！换来的，必是曹家满门尽赤的收场！
太子这些年一直将此事隐忍在心，心中血泪不为人道。想来他脾气暴戾，也并非全是那檀香所致。所以临去之际，他看我的那个眼神才会那般哀怨，那般无助……如同一个被抛弃的孩子。
心凉到极处，我突然想要纵声狂笑：我为太子悲哀，为皇上悲哀。更为这些自命尊大的皇室中人，高贵的面具背后、那自私冷漠的本性，感到悲哀！
若是有一日，我可以与她一起，避开这乱世里的烽烟战火，避开这尘世间的纷扰喧嚣，拣一处山明水净之地，从此过回我们这三年的生活，不知——湮儿愿不愿意。
可是我现在毕竟还不能带她走，纵然她身世特殊，纵然她早已被世间遗弃、至遗忘，可她毕竟还是玉螭国的公主，若我未能闯出一番事业，我又怎有资格求娶她？
菊花清冷寒香袭面而来，眼见昏昧夕色中，离宫的轮廓已在前方不远，我心中暗自下定了主意：纵然对我那视若兄长的太子有千般不公，然我仍不可将檀香之事禀报皇上，因为，我不能看着银夔国的宫闱斗争祸及我柳氏满门！
那幽深宫闱里，到底埋藏了多少不为人知的秘密？那里是没有硝烟的战场，却主宰了一切战场的成与败，是与非。
额前点点冰凉，当我倾身下马，方发觉自己的披风早已透湿，抬目望天，见天边已隐隐透出几分鱼肚白。
冰凉雨丝洒落我眼睫，却未模糊我的视线，黎明将至天地间朦胧的黛紫色，如烟雨勾勒出的深山远景。
离宫这时竟未上锁，我推开朱门，只见细雨空朦中，满苑菊花随风轻曳，脚下所踏，皆是浅浅的、淡黄色花瓣。
厨房的烟卤中冒起袅袅炊烟，氤氲在朦朦雨雾里。琴娘这个时候已经起身了。
我推开厨房的门，见琴娘正在灶下生柴点火，我走到她身后，她一声未吭，皱痕满布的脸肃如一尊石雕塑像。
我不忍打搅，只是轻声说了一句：“琴娘，子忻要走了。”
她依旧一动未动，仍是默默往灶下添着柴火。我明知她听不到我的话，也回答不了，可是我仍想同她说一句告辞，至少这样，我心里安然些。
推门离开之际，不知是不是错觉，我竟觉那位聋哑老妪在回眸看我。然而我毕竟未曾转身，仿佛生怕我一转身，这一刻的幻觉便会破灭。
第九章 为君一舞 （5）
抬目望了一眼湮儿的寝居方向，我终是折身往跨院奔去——那里是我与她初遇之地，在那里，装载了我们这三年来，所有的温馨回忆。
推开跨院的门，却未看到她的身影。我心中微凉，试探般轻唤了一声：“湮儿？”
她未回答，可我知道她就在这里。
沙沙细雨如同她哭泣的声音，而此刻在我的天地间，仿佛只能听到这一种声音。
她就在这里。
“湮儿。”我在雨中驻足，却并未四下寻觅她的身影，只是隔着重重雨幕，轻声呼唤她的名字。
回应我的，只有密密雨声，如诉如泣。
于是我便不动，仍雨水浸透了我的披风、至外衣、至中衣，直至我的五脏六腑，都似冻结在这雨水声中。我依旧不曾转身。
被秋雨笼罩的天色阴霾晦黯，我不知时辰地站在雨中等着。冰冷的雨水冲走了我心中最后一分焦虑，没有失望，没有感伤，只是时间每过去一刻，我的心也就更冷了一分。
终于，待阴霾的天色愈加黯淡，当道旁谢落一地的淡色菊花已与泥泞混为一色，我不忍再看，不忍再等，转身便走。
“子忻哥哥！”一声略带嘶哑的呼喊自我身后传来，我心蓦地一沉，驻足的瞬间，感觉到颈边一紧，我低眸看去，只见她冰冷的小手已缠住了我脖子。缠得那般紧，仿佛再不愿放手。
我握住她的手，欲待转身安慰，怎知她却死命不肯松开。我只觉那双小小的手愈收愈紧，勒得我几欲窒息。然而，我竟似迷了心窍一般，松开了她的手，任她揽紧我脖子，合上双眼，耳畔的雨声成为此刻这世间唯一的声响。而我，放逐自己，在这一刻的窒息中忘却伤楚，在窒息中麻木冰冷。
“子忻哥哥，不要走！”她的声音再不复平日的柔润，嗓音沙哑低沉，带着轻微哽咽。我耳鬓微凉，她唇中吐出的暖气让我冻结的心跳动不已，她身上淡淡幽香混合了菊花的清浅香气，缈缈如梦，将我萦绕。
我的背紧贴她胸口绵软之处，纵使大雨倾盆，依旧感觉口干舌燥，不能呼吸。缓缓掰下她的手，我深吸一口气，尽量缓和地