细柳摇摇头说：“不…不在，公主别问了。”
“说谎。”君羽蓦然抓住她的肩膀，逼问道，“细柳，我平日待你也不薄，难道这个小小的要求，你都不肯答应？”
“不是奴婢不答应，实在是有旨在先，没法放您出去。”
“怎么会没办法，你将钥匙借我一晚，赶天亮前再送回来，只要你不说，哪还会有第三个人知道。就算被人发现了，也有我来承担，保证不会牵连到你。”
细柳犹豫了一下，从腰里接下串钥匙，交到君羽手里：“公主的大德，奴婢无已为报，这已是能为您做的最后一件事。”
君羽接过钥匙，感激地点了点头：“细柳，我答应你，等这件事情过后，一定放你们姊妹出宫团聚。”
匆匆换了身短打，推开厚重的殿门，她蹑着步子鱼贯出去。细柳收出目光，倚着门缓缓坐到地上，窗外那一轮明月安静蛰伏，静谧而恬美。
黑暗中颓然有了一丝光亮，似是女子窈窕的形影。细柳还未看清，白凌已经套上了她的脖子，喉咙猛然收紧，惶恐地挣扎了几下，两行泪滑过苍白面颊。
“是……你……”细柳大张着嘴，费力地想唤出那人的名字，然而喉管依然被勒断。白凌遮住了她的双眼，在风中悠悠荡着，飘然欲飞。阴风从耳畔呼啸而过，哀婉回旋。
赶在东华门关闭之前，君羽随着一群监娥蒙混出城。去哪呢？细想之下，似乎也只记得去王家的路。现在去找王练之，应该还来得及。
王府内斋，夜风袭袭吹入，扑灭了案上一对描金红烛。月色投在男子清峻的眉间，映亮了他光洁的白袍。听出动静，王练之警惕地问：“谁？”
小厮扣窗应道：“回公子，有个陌生人执意要见您。”
“陌生人？”王练之烦躁地捻灭烛火，皱眉道，“我累了，打发他走。”等到门欲阖上，他突然又回过身。“等等，让他进来。”
微白月光顺着缝隙灌进来，仅仅一瞬又黯了。外头进来一人，推门笑道：“练之兄，几天不见，好大的架子。”
王练之以为自己眼睛花了，疾步迎过去，差点撞翻桌上的烛台。“公主？你是怎么出来的？”君羽道：“腿长在我身上，要是想走，当然谁也拦不住。”
想到她前天在婚宴上大胆的表白，王练之不由黯沉了脸色：“公主深夜来访，可是为了阿楷？”
“先别管那么多了，救人要紧。”君羽一把捉住他的手，急忙拖出门去。五指交缠相扣，徒然有冰川消融的暖意。这一次，他没有恼怒抽出手，任由她紧紧握住。
夜色笼罩下的秦淮河，轻薄犹似寒纱。一河之隔的正阳官道上，远远传来马蹄声。马上的男子一手控缰，一手揽住怀中人，猎猎狂奔。
“练之，这离天牢还有多远？”
“大约有十里脚程，路上若没人盘查，不出半个时辰就到。”
君羽点点头，不由自主地缩了缩脖子，出来的仓促，衣服略有些单薄，夜风钻进袖口里，起了一身鸡皮疙瘩。王练之觉察到她冷得颤抖，不禁揽紧手臂，用脊背抵住肆虐地寒风。
“你说，他们会把萧楷关到哪？”
王练之一愣，尽量克制住内心的情绪：“这个臣也不清楚，北府营方圆百里，以前由子混的叔父谢玄掌管，他应该知道。可这小子不知去哪了，我去乌衣巷也没见到他人。”
听到谢混的名字，君羽没来由地心中一颤，故意不屑道：“我觉得这个人有点不靠谱，整天懒懒散散的，等他救人，黄花菜都凉了。”
王练之笑道：“他是有些散漫，可遇到正事，却比别人都上心。”
君羽撇撇嘴：“我说你就是太好骗，说不定哪天被他卖了，还帮人家点钱呢。”
不知不觉到了北府营，王练之将她抱下马来，两人趁着夜色，潜伏到栅栏外的暗沟里。君羽从草括里探出头，不由倒吸了一口凉气。铁栅外守兵重重，清一色的钢盔墨铠，各个手执刀戬，别说两个大活人，就是苍蝇也难飞进去。
“怎么办？”两人对望一眼，王练之道：“再等等看。
君羽哪肯听他的，兀自拆散束发的缚带，墨缎般的青丝飘逸如瀑。王练之不经意地回头，不由痴怔片刻：“公主，你这是？”
“在这里等着，我去把他们引开，你趁机进去！”君羽说完，就站起来朝栅门方向奔去。目送她翩跹的长发淹没在视线尽头，王练之才回过神，狠狠砸了一下拳头。
假凤配虚凰（下）
铁荆栅门外，两个卒卫互交双樾，喝道：“来者何人？
君羽嫣然一笑，软身斜倚着门栏，不是拿眼波横瞥过去，看的那两侍卫骨头发酥。这是她从烟雨楼学到的那点粗浅功夫，如今现学现卖，也不知道能不能成功。
“官爷，小女子夜深迷路，这里荒郊野岭的，能不能送我一程呀？”她虽不是那种轻浮的人，可毕竟是二八韶龄，声音还算圆润，学起来像模像样，真能把人唬住。
这些卫卒们常年不碰女色，也都是方刚血性，早已被勾引的色授魂于，笑道∶“迷路了？好办呀，哥几个正愁没人解闷儿，小娘子要不要陪我们喝杯热酒，也好暖暖身子。”
“这……军营向来不准有女子，我若进去，恐怕不好吧？”君羽故意攀上他们的肩膀，让他们背对着王练之，慢慢向后退去。
“有什么好不好，我出生入死，脑袋搁在刀刃上，皇帝老儿自各吃荤，还不准我们喝口肉汤？”
那些士兵们纷纷响应，一窝蜂地拥上来，仿佛绿汪汪的狼眼瞅见肥肉。有人还是担心，提议道：“咱都走了，总得留一个把手吧，万一有人闯进来怎么办？”
那领头的在他脑袋上狠敲一下，道：“要留你留，别扫大伙的兴致。半夜三更的，都他娘的歇息去了，谁吃饱了撑的来这鬼地方？”
“头儿，你忘了，前天那个姓萧的才被押到水牢，总是提防一点，以免上头盘查。”
君羽一听萧楷被关在水牢，心中大喜。抚摩着那个士卒的胸口道：“大哥，那水牢离这不又不远，咱们进去喝杯酒就出来，耽搁不了你的正事，是吧？”说着冲他眨眨眼，少女唇红齿白的笑靥在夜中闪烁，士卒盯着她，只觉得脖后一根筋一直麻到头顶去，脸皮火辣辣地烧。
摆平了最难缠的一个，那些人前互后拥地将她领进营寨。牢里并不大，四面墙均是黄铜打造，君羽环顾四周，只见这屋内阴暗潮湿，四壁明火执仗，燃着熊熊松蜡，墙上悬挂着各种刑具，刀鞭爪勾应有尽有，墙角火炭上还烤着一只殷红烙铁，随着火舌勾舔，发出筚筚拨拨的响声。
这难道就是传说中的刑房？可怕的念头闪过脑海，连君羽自己都忍不住打了个哆嗦。她还未反应过来，就被一只粗糙的大手压住，恶臭的气息喷薄到脸上，君羽屏住呼吸，本能地挣扎反抗。男人俯身靠过来，拗住胳膊强按到地上，任她踢腾叫喊也不放松分毫。
“怎么？这么快就后悔了？”
君羽被他的口臭熏的发懵，正焦急间，那男人后脑勺狠狠挨了一下，应声栽倒。她睁开一只眼睛，只见王练之玉树般立在面前，脚下横七竖八地躺了满地狱卒。
“他们都死了么？”
王练之道：“这些废物死有余辜，我只是将他们打晕，过几个时辰就醒了，公主不必担心。”
君羽舒了口气，道：“时间不早，还是救人要紧。我刚听说，他们把萧楷关在水牢，有没有办法进去？”
王练之思索片刻道：“如果没记错，水牢的位置应该在营寨玄关的下面。据说设有劲弩和暗箭，把守的十分严密。咱们若想混进去，必须避开狱卒盘查，再找到玄关的具体所在。”
“怎么避，这么一闹恐怕他们早有了察觉。”
“这倒好办，只要换套装扮就可。”王练之蹲下身，拣了两个身形相似的，剥下狱衣来，大的留给自己，小的抛给君羽。两人换好装扮，望着对方滑稽的模样，扑哧都笑了，匆匆善了后锁门出去。
甬道黑暗狭长，仅够一个人来往通行，并且曲里拐弯，地势十分复杂，稍不留心便会迷路。不敢举松明火把，只有摸黑探行。脚下踩着青砖地面，发出轻微触碰的响声，仿佛所有的光亮都已经被黑暗所吞噬。
王练之在前探路，君羽牵着他的衣角跟在后面。走了许久，始终找不到任何零星微光。
“哎，”她扯了一下他的袖子，小声问道，“咱们该不会走错了吧，怎么这么久都找不到出路？”
男子的鼻息从黑暗中传来，听起来有些急促：“应该不会，你有没有感觉脚底有些泛潮，想必离水牢不远了。”
君羽察觉下，脚心似乎真有些潮湿，她还以为是自己出的冷汗，所以也没有过多留意。想不到王练之如此心细，不由得对他刮目相看。男子温厚的掌心传来些须暖意，让她心里的紧张松懈下来，慢慢凝聚镇静。
忐忑不安在黑暗中前行，越走水势越深，仿佛是地势低洼的缘故，竟聚了半尺高的渗水。最后王练之停下脚步，终于不走了。
君羽按捺住激动地心情，颤声问他：“是不是找到出路了？”
然而王练之却不回答，只是挪开身子，君羽疑惑地摸索过去，只探到一块冰凉坚硬的石门。“你不是说离水牢不远了吗？为什么会这样？”
王练之背抵着石门说：“我是说这积水和水牢有关，却没料到他们会把出口堵死。看来我们被困在这里，一时半会是出不去了。”
冰凉的水越积越深，已经漫过腰际，她原本就吹了冷风，现在泡在渗水里更是刺骨恶寒。颓然意识到水位上升，君羽惊恐地睁大眼睛：“练之，这水是活的！”
凝神听去有哗啦啦地响动，像是平静海岸下暗涌的狂涛。王练之猛然抓住她的手，声音沙哑低沉：“来不及了，他们已经放了水闸。”
“不可能，我不相信路堵死了，咱们一起试试，说不定能推开。”君