细致的擦干剑刃后，他还剑入鞘站起身来。颀长的身形，黑罗衣袍，同质的束带紧扎在腰间 ，然后就这么懒懒地伸了个懒腰，一刹时就破坏了他适才予人的冷凝气质，显出几分闲散淡逸来。
“扬之水，不流束薪，彼其之子，不与我戍申，怀哉怀哉，曷月予还归哉。”他自语道：“天天在这溪流上游选涤剑气，不知这扬之水中的洗衣妇有无感觉到杀气否。”
“十一，我有时觉得你聪明得紧，有时候又觉得你痴傻的可爱，比如此刻，真不知你一人对着溪水也有些许感慨，十足象那些多年不第的秀才。”树林中走出一肤色黝黑，身板敦实的年轻人，年龄稍长于少年。
“计三，你怎么老是抓我的短处……说者无意，听者有心，你说我没甚要紧，若这里正好有不第的老童生，老秀才在，这不是打击者众多么。”少年笑了，不仅如此，他说“老童生、老秀才”时，还微微拖了长声，稍显嘲意。这懒洋洋的笑意，漫不经心的语调，原来也是个惫懒人物。
计三也笑道：“不是我要抓住你错处，而你的错处太多了……”
“你手上拿的是什么？”少年眼风淡淡扫过计三手中所执之物，打断了计三的话语。
“是拜贴，你看看……”计三说。
“哦？”少年从计三手中取过贴子，展开细瞧。
计三道：“是端木山庄的少庄主要大驾光临来拜会于你，我听说山庄的茶叶被人劫毁了，估计端木林峰来见你就是为了此事，这年头，连茶叶也有人劫，嘿，活该端木山庄倒霉，山庄家大业大，损失这些算得了什么，要是碰上我们小经纪人，恐怕连气也喘不过来了。”
“嘿！嘿！计三，不于人前过失其非，此乃商家大忌。好歹我也是姓端木的，你不要那么幸灾乐祸好不好？”少年不满地斜睇他一眼，“五哥说今天晌午在太白楼备下酒席，邀我一起吃饭……我们兄弟多年不见，我去棠樾迎他一程……喂，你去不去。”
“呸，你们兄弟见面，我横插一杠做什么？不过，不是我没提醒你，无事不登三宝殿，端木林峰来意你自己要有主意才是。”
少年点头道：“我心中有数。”
棠樾的鲍家牌坊，也算是当地一大景，进过此地的人无不抬头瞻仰石坊。
凌横塘与端木十二两骑路过此地时，端木十二道：“歇歇脚吧。”说毕下马便钻入路旁的油菜地里。
凌横塘微微一怔，已明白他干什么去了。稍待一回儿，端木十二施施然从菜地里出来，讪笑道：“人有三急，早上粥喝多了。”凌横塘别开头，转过话头问：“十二哥哥何以改变主意，为五哥至汪家做说客？”
端木十二“嗨”了一声：“我主要看不过汪家……我那表舅表兄打什么主意，我会不知？汪家绝对能吃得动这笔货的，他们现在不上门，无非是因为知道我们山庄急于出货，所以故意沉住气，等我们找不到别家后，他们可以借故低价收购我们的茶叶……到时候，他们尽可以称余钱不多，尽量压价，还可以担上救急的美名。我估计他们是算定我们一时半会里找不到大卖家，他们才敢如此嚣张。昨晚上我寻思一夜，就想到去汪家，露口风给他们，说是庄主爷要将所有茶叶如同二十年以前，做一个茶冢以激励后代子孙，就算是全赔上也绝不低价贩货……隔山震虎，或许还有转机也未尝可知。”
凌横塘笑道：“十二哥哥侠义心肠，我这几日见到五哥愁眉深锁，也实为替你们山庄忧虑。”
端木十二神色飞扬，“那当然，现在才觉察你十二哥的好处，你也太后知后觉了。只是五哥的形迹有点怪，我今晨对他说愿为他至汪家跑一趟时，他好像并不抱多大希望，神情稍有惊诧，欲言又止的模样，也不知他打什么主意？好似我狗拿耗子，多管了他这份闲事。”
凌横塘微笑：“说不定五哥已找到好主顾了。”
“不可能，他一直心思重重的。”端木十二跃上马背，凌空一鞭道：“我上次听你说要上城里，今日拉你出来同行，也算是做个伴……有美同行，不亦快哉。”
凌横塘刮刮脸皮道：“你这三句话里必有一句调笑之言，我初次见到你时，心里想着这人怎么是个无行浪子，而今时日一长，才知你不过是嘴上无德罢了。”
端木十二哈哈大笑：“现在知道我是好人了吧！”
“大言不惭！”
我们城里好玩的好方甚多，不比你们姑苏差。”端木十二不以为意，兴致勃勃道：“太白楼，碑园，还有一个皇帝特许的四脚牌坊，。满街的零嘴……我们这儿的臭豆腐！与你们那儿一不样，毛酵的那么长，齐整整一茬……”他用手比了比。
“我知道……我上次已去过了，果然热闹非凡。”凌横塘控马在牌坊下转了个圈，“这鲍家牌坊真是气派，一条道上连着就是三座石坊。”
“哦，那是鲍家的，他们家尽出现忠孝节义的人物，自然有资格弄些牌坊来显摆显摆，哪像我们端木家，一百年出不来这样的人物，我爷爷娶了叶绮绣，别人在背后少笑话几句已算是万幸了。”
“不，十二哥你错了”，凌横塘眸光闪动，“忠孝节义信，商家，以信义为本，若能做到童叟无欺，扶危济贫，何必拘泥于小节呢，又何愁立不来牌坊？为何气馁如此，岂不知‘必争也君子’。”
端木十二惊愕道：“争个屁，弄得人人都笑话咱家，还有什么好争的。”
凌横塘皱了双眉，淡淡道：“嗯，也许吧……十二哥，歇够了，该上路了。”
“横塘妹妹你莫嫌我话说得难听……”端木十二笑着说至一半时，忽地住声，冷冷注视着前方，全身忽地定格住，连带着背脊也僵硬了。
凌横塘诧异地瞧着他的神色，顺着他的目光看去……
乡间路上行人稀少，远远有一骑疾驰而来。
然而，凌横塘很快就觉察到端木晚峰的异样了，他紧拉着缰绳，眼中寒意渐盛，脸上的表情明明白白显示着一付冤家路窄的模样，有鄙薄，有忿恨。
他的注意力并不在马上，而是在那个骑马的人身上。
那人……越行越近，凌横塘也微有讶意了，只紧盯着那少年。
“吁！”端木十二微有嘲意长嘘一声，“宝马……名剑……这行头还真是齐全呢。”
宝马，名剑。凌横塘喃喃道：“是他！”
他骑在马上，眉目俊朗身姿英挺！黑色的斗篷黑色的罗袍，右衽斜饰着暗色的锦纹，与他斜佩的以麂皮为饰的剑鞘互为辉映……从剑鞘外形可估约这剑比一般的剑要稍为薄削，这是名剑么？看起来并不华丽。此时他亦拉住缰绳，唿哨一声让马儿住了马蹄，眼睛瞧向端木十二。
端木十二将脸闪向一边，不着一词。
三人三骑三座牌坊，凌横塘忽觉得这情形有点滑稽。
“十二弟，很久不见了。”那人说。
端木十二眉梢一挑，“哼”了一声。纵马绕过那人，“横塘！咱们走。”
凌横塘答应一声，虽纵马相随，亦不忍住回身相顾。
“快点，办事要紧。”端木十二在身后催促着。
庭院寂静的碑园，凌空虚书的少年！凌横塘勒住缰绳。“十二哥，请你稍等片刻。”
她打马过去，点头为礼道：“您是凤洲先生吗？我上次在碑园瞧见过你的。”
那少年回过身来，打量着凌横塘，又转过头去看了看端木十二，微微一笑：“我便是。但你不必要叫我先生。”
他笑起来很是温润和雅，如春风拂面不知寒，看起来，好像很好说话的样子。凌横塘忙跃下马来，尊重行礼道：“还未请问您的大名，能明示小女子吗？”
他亦下马，点头道：“我叫端木秀峰！”他说，且把“端木”两字咬得极重，眼晴却蕴着笑意，戏谑着复又瞧了一眼不远处的端木十二。
“端木……”凌横塘微笑道，“那天碑园里的一位杨先生告诉我，说你是他的传人，名唤凤洲，擅雕砚石。”
“凤洲是我的字！”端木秀峰莞尔一笑，“你是……十二弟的媳妇儿？”
凌横塘忙窘迫道：“不！不！我是端木山庄远亲，与十二哥有事上城里去。”
端木十二在远处轻哼一声：“撇清得倒快！”又大声道：“喂，凌横塘！你叙完旧没有，我的事情耽搁不起，你到底走不走！在大路上与陌生男人说什么话！”
端木秀峰再也忍俊不禁，哈哈大笑，眼中浮现出讥诮之色，淡淡掠过端木十二，看穿了他的心思似的。“你若叫他十二哥，那么就称我十一哥罢！”他大大咧咧说道：“我在族中排行十一，是端木庄主的嫡孙！”
凌横塘大喜道：“原来是十一哥，我怎的没在山庄中见过你呀。”
端木秀峰点头道：“我另有外宅居住，一向不在庄中，妹妹自然没见过我了。”
端木十二终于按捺不住，长挥一鞭。“横塘，你粘了脚，我可是要走了。”催马就走。
端木秀峰道：“妹妹出庄时，有无看见五哥也上徽州来？他托计三带信儿给我，说要上徽州来找我，我们堂兄弟多年不见，我上棠樾来迎他一迎，怎的到现在还未踪影？”
凌横塘摇头道：“没有，我不知五哥要找你……”
话未完，端木十二忽地纵马回驰，他又回来了。冲到牌坊下，瞪着端木秀峰：“五哥为什么找你？”
端木秀峰微微一笑，偏头看着牌坊石柱，居然不回答他！
端木十二咬牙道：“我明白了！怪不得早起我对五哥说要帮他去汪家做说客时，他淡然的模样，好呀！原来是他找到了你这个大主顾，大靠山，自然不把我放在眼里了！亏我还做了愣头青，却原来是自做多情了……嘿，嘿。”他忽地冷笑数声，猛地一扬鞭子，击
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