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金小虎路过他们的房间，无意中听到了他们的谈话。这个时候的金小虎真想冲进去对金姐说：姐，别再操心这事了，开除就开除，我压根就不稀罕呆在北晨。
但是他没有勇气这样做，他可以想象金姐会盯着他看时的那种失望的表情。金小虎越长大，就越不敢面对。
金小虎无精打采的回到自己的房间，把自己往床上重重一摔，心情无比烦闷。他习惯于自己的惹出的麻烦自己解决，以前在青阳，他有这个信心和能力。但是现在在北晨，他发觉自己对许多事都无能为力。他也不知该去做些什么。难道他真得象黄毛阿弗所说的那样，只是一个在青阳的小混混，到了北晨，就啥也不是？金小虎现在挺后悔那天晚上没有在体育馆把阿弗狠揍一顿，但是如果他真的打了，也许现在他就在蹲大牢了。其实他一点也不在乎能不能在北晨呆下去，但他咽不下这口气，还有他觉得自己对不起金姐。
这时陈炳耀推门进来。陈炳耀问：“怎么样？还好吧？”
金小虎嗯哼了一声。
陈炳耀在他的床边的椅子上坐了下来，说：“我问过我姐姐了，她说她也帮不上忙。李家那边也不一定有人肯帮忙。”
金小虎眼睛看着天花板，皱了皱眉头说：“这件事，你别管了。”
陈炳耀沉默了一会，忽然象想起了什么似的说：“嗯，对了，你可以找李铭冠啊。他现在虽然在国外，但是在北晨还是很有影响力的。你找他试试看，说不定有用。”
金小虎看了陈炳耀一眼，没说话。
陈炳耀说：“你有他的电话号码吗？我记得他跟我说过，他给过你他在国外的号码。”
金小虎说：“不知道放到哪里去了。”
陈炳耀说：“那没事，幸好我这里有。”他掏出手机，翻到李铭冠的号码，举到金小虎面前，说：“看，在这里……”。
金小虎看了一眼，说：“我知道了，以后再说吧……”。
陈炳耀说：“没时间了，别等什么以后了，现在就打吧。”看看金小虎没反应，“要不你把号码记下来，你自己打。”
金小虎嘟哝一句：“不想打……”。
陈炳耀说：“为什么？”看看陈小虎只是盯着天花板，又没有反应，一副消沉的样子，“打个电话试试也好啊！李铭冠差不多应该记得你！要不我帮你接通电话，你跟他说吧，或者我跟他说……”，陈炳耀说着就要拔号。
看到陈炳耀这么积极的样子，金小虎简直有些怀疑，他这次又犯了老毛病，又在受了什么人的委托来完成某项任务。
“你他妈的烦不烦啊……”，金小虎嘟哝着，无精打采的侧过身子，把脊梁背对着陈炳耀，又抓过一个枕头，似乎想把头埋在下面，表示了干脆的拒绝。
这种态度果然有效，好一会儿也听不到陈炳耀的动静，但很快，陈炳耀又开口了，只不过这次口气有些异常，小心翼翼却又尽量显得自然平静。他说：“金小虎，其实……当初你刚进北晨时，如果不是学生会对你的默认态度……你早就麻烦不断了，也不可能在北晨混得还可以了……当时，李铭冠是学生会会长……”。好象是在说：你不想找他帮忙吗？可你以前，就是仰仗他的影响啊……。只不过陈炳耀说话很委婉，不想把意思挑明。
金小虎掀掉头上的枕头，直起身子看着陈炳耀。今天陈炳耀具然也跟他说这样的话，而在那天晚上，在体育馆，黄毛阿弗已经把这种话说绝说透了。金小虎阴沉着脸说：“我知道你的意思，你不要把话说得那么不好懂。你不就是想说我在北晨混下来，就靠着李铭冠罩着吗？你不就是想说李铭冠一走，我就不行了吗？你让我打电话给李铭冠，是要求他帮忙？可我金小虎长这么大，还从来没有说软话求人的习惯！”
陈炳耀不知道金小虎为什么突然会这么生气。陈炳耀也生起气来，觉得自己那么热心，结果却是自讨苦吃。陈炳耀皱起眉头说：“你干吗？你这是什么态度？等到开除通知下来……”，金小虎一下子从床上跳起来，“开除就开除！老子不在乎！北晨！老子不稀罕！”他终于吼出了那句对金姐所无法开口的话。
一个星期后，校方宣布了对金小虎的处分决定：勒令退学。
金小虎失踪了几天后，回到家里。金姐谈到这件事的口气很淡，好象根本无所谓。她说：即然被开除了，那就到青阳高中继续上学吧。明天就让你姐夫去办……。
金小虎沉默了一下，今天，他到纹身店中，在肩头纹了一只青色的虎形图案。店里的人说这只虎是护身符，能够保命，还能够带来好运。
金小虎对金姐说：姐，我不想去上学了。明天我就带着弟兄去帮成哥做事。
金姐愣了一下。她知道成哥这个人，是盘口街的老大。金姐意识到，金小虎注定要象大部分在青阳出生和长大的小孩一样，从小当小混混打架滋事，长大后则是沿着父辈和兄长的老路，加入黑社会。也许金姐早就有了这样的觉悟，只是她还不愿意承认，还抱着不可实现的幻想吧。
金姐很平静的接受了这一现实，她说：“路是你自己选的，你也长大了，自己拿主意好了。”顿了一下，她补上一句：“只是以后小心点，别太拼命”。
金小虎点点头，说：“姐，你别担心，我会小心的”。
金姐这才想起，再过几天，就是金小虎的18岁生日了。
（九）
金姐三十岁生日时，金小虎带着女朋友小米去参加生日会祝贺。
当天金姐做为寿星，特地打扮了一番，接待前来祝贺的亲朋好友，正是眉开眼笑、喜气洋洋。金小虎走到她面前，祝贺说：“姐，生日快乐。”
金姐看到他，笑着：“你来了？嗯？小米也来了？”
小米带着甜甜的笑容，走上前，奉上生日礼物：“金姐，生日快乐。”
金姐接过礼物，呵呵笑着：“小米真乖。我就喜欢小米这点，长得甜，声音也甜，喊得人心里舒服。”小米不好意思的撒娇着说：“金姐……”，金姐又说：“嗯？一段时间没见，小米也越长越漂亮了嘛。”
“真得？”小米情不自禁的握了握脸，不好意思的低下头，偷偷看了金小虎一眼。金小虎没注意女朋友的小动作，他正习惯性的扫视生日会全场，然后对金姐说：“今天晚上人挺多的，都什么人？”
金姐说：“也没什么人，都是我跟你姐夫的朋友什么的。”
金小虎说：“要不要帮忙做什么？姐夫在哪？”
金姐说：“没什么好忙的，事情都让你姐夫一个人忙去。”她也看了热闹的生日会一眼，“这个生日我本来也不想过得太隆重，就想找几个老姐妹一块聚聚就行了。你姐夫说不行，非要办起来，让大家都来。他即然这样说，那就让他一个人张罗好了。我呀，就站在这儿收礼分红包好了。”她笑呵呵的说着，显得开心无比。
金小虎说：“姐夫知道你喜欢热闹的……”。
金姐转向金小虎，说：“你呀，有空也回来吃顿饭。你姐夫上次还说怎么好长时间没见小虎了。”
金小虎点着头说：“行，我知道了。”自从金小虎开始帮成哥做事后，就从金姐家中搬出来，平时也不常回金姐家。一方面是因为忙，另一方面也是考虑到身份所碍，不想给做正常生意的姐夫带来不方便。
忽然，金姐象是想起了什么，“哎哟”一声后说：“我差点忘了，上个星期出国去拜佛，很灵的，给你求了一个护身符，还有你姐夫一个。我放在楼上房间里了，过一会跟我一块去拿。”金小虎嗯了一声，金姐又说：“我还帮你算了一卦，说你命里注定有贵人相助的。”
小米听到了，很高兴的对小虎说：“好啊，好啊，有贵人相助，以后就会顺顺利利的了。”小虎只是笑了笑，没有怎么说话。
金姐觉得小米的反应很孩子气，就对她笑咪咪的问：“小虎一帆风顺，你也开心，是吧？”
小米也意识到了，她自然而然的低下头，小声说：“当然了。”
金姐说：“嗯，那个签里还有好多内容，等一会，我拿给你们自己看看。”这时有人在那边喊金姐过去，金姐高声答应了一声，然后对他们说：“你们自己好好玩，我过去招呼一下。”
金小虎说：“姐，你忙吧，我们随便。”
金姐便离开了。金小虎注视着金姐的背影，沉默了一会，总觉得那背影有些萧条的意味。只听得小米轻轻的叹了一声，“金姐比上次见时瘦了。”原来小米也注意到了。金小虎说：“她身体应该也没什么事……”。
其实金小虎对于许多方面，缺乏细致的观察力。对于金姐的变化，金小虎也只能抓住一个大致的轮廓，心里有一些隐隐的揣测。实际上，金姐三十岁之前固然还算娇媚艳丽，但年青时在夜总会上班时所经历的一段疯狂的荒唐岁月，就好如早已种下的种子，注定要结出恶果。一过了三十岁，就如同风雪催残下的鲜花，不可避免的迅速凋零了。金姐虽然靠保养和打扮维持着光鲜的外表，但是衰老的迹象渐渐的纤毫毕现了，她越来越瘦，眼睛也越来越凸显出来，就算是浓厚精致的妆容也遮挡不住眼角渐现的皱纹和疲态。
小米凭借女人的敏感，早已感觉到金姐的变化。但她在迟钝的金小虎面前不好把自己的想法完全说出来。她看到金小虎有些茫然的样子，就想安慰他，所以补充说：“不过今天金姐气色倒是很好的。”其实今天金姐画得妆很浓，打上了很喜庆的腮红，而且她今天的心情确实不错，兴致很高。
金小虎对小米说：“你心细，以后常来看看姐，替我陪陪她。”
小米点点头，答应了。实际上只要是金小虎让她做的事，她没有不答应的。
几天后，金小虎与几个弟兄到红枫叶夜总会去喝酒。这是盘口街上最大最豪华的一家夜总会，热闹而秩序井然。这里每晚要招待的人有白道的高官要员，也有黑道的老大魁首，还有普通的生意人。他们在这里谈生意、喝�