三十里，来至茂林岱信用社主任吕银堂的家。此时吕银堂不在家，而金狮选的就是他不在家的时候。因为他与金狮虽然也经常见面，见了面也打招呼甚至阔谈，但还未帮过金狮什么忙。在这种情况下，金狮贸然送他五只鸡，怕他碍于面子，不接受，闲话不提。再说金狮进屋，吕银堂的老婆说：“来吧，你是？”金狮：“我是乡里的小陈，下村来有些事。来时路过社门口，吕主任托我给家里捎些东西。”说罢把鸡放在地上。吕夫人让座倒水，金狮：“不了，我得尽快赶到下一个村。”说罢出来，绕了个弯儿回家。
都到腊月二十八了，上陈禄家讨债的人仍接连不断。看那阵势，明天还会有，不到后天响炮不会停。因苦于应付债主，陈禄一家子过年的活务还一样也没有做。夜里送走最后一位债主，一家人睡下，玉枝对陈禄说：“后天就是大年三十了，咱们一家还什么都没准备呢。”陈禄：“准备啥呢？过年是过的个有，过的个痛快。象咱们现在这个汤水，还有啥年不年的？无非是多长一岁。”玉枝：“那穷人家多哩，难道就都不过年了？”陈禄：“再穷的人家也没咱们这么闹心。别的人家再穷只是没钱，咱们却有重债，长腿的重债。”玉枝：“那也该洗洗衣被、刷刷家吧？”陈禄翻了个身，说：“我没那个精神。”为此第二天一早起来，未等做饭，金狮即将满屋上下的大小什物搬至院中。这么一来，债主们上门无坐靠之处，也就很快转身走了。吃罢早饭，陈禄和玉枝到周围串门儿，银狮去收送牛奶，金狮则领着铜狮开始刷家洗衣被。中午全家人都简单地吃些干粮。日落时分，待陈禄和玉枝再回至家里，家里的衣被已晾干放好，家具归位，屋顶和墙面焕然一新，只有地面还未来得及擦洗。陈禄和玉枝见状，似乎也来了精神，仔细地擦洗起了地面。第二天中午，陈禄赊回一箱子极便宜的、喝多了让人头痛欲裂的高度酒，供自己和儿子们年下过酒瘾。晚上，全家人穿上洗干净的旧衣服看电视、接神。就这样送走了苦难的辛未年，迎来了希望的壬申年。
初一，陈禄一家人无所用心地过了一天。初二晚上，陈禄召开家庭会议。他说：“一年之计在于春，今年咱们怎么办？”金狮先不发言，想听听众人的意见。玉枝、银狮、铜狮便开始畅谈，纷纷提出了一大堆意向，但都说不出令人信服的理由。最后陈禄问金狮：“你认为呢？”金狮说：“我在乡里工作，只掌握一些宏观的情况，对于各类东西的贵贱、多少及走势知道得很少，所以现在只能提出这么两个想法。”陈禄：“哪两个？”金狮：“听说今年粮食市场要放开。如放开的话，小麦必然要涨价。因为以前国家一直控制着粮食价格，小麦价钱一直很低，农民们种小麦的积极性一直不高。你看，这几年多数农民种小麦只是为了自己吃和交公粮，基本上不种多余的。市场放开，东西又少，行情必然要大涨。”陈禄：“你是说，今年咱们全种麦子？”金狮：“您看，现在药材不行，玉米、葵花又一般。因此除了麦子，我再想不出个更好的种的来。你们看还有什么比这更好的。”众人想了想，也没主意。陈禄：“行，先就决定种麦子。”金狮：“我想的是，不仅要种，而且要收。难道就咱们地里的东西才能赚钱？”陈禄一拍大腿，说：“好，有种。哎，这小麦七月份就收割了，收割了以后种啥？总不能让地闲着吧。”金狮：“种荞麦。”陈禄：“这个也会涨价吗？”金狮：“按理，这类小杂粮的市场一直就放开着，不会涨价。但荞麦一般是种在小麦后头的，人们不种小麦，也就不怎么种荞麦。因此这几年荞麦的价钱一直挺好。”陈禄：“那白菜怎么样？”金狮：“不行。因为去年白菜价钱太高了，爱放马后炮的人们今年必然疯种，价钱必然大跌。瓜菜这类东西，就是大涨之后跟着大跌，大跌之后跟着大涨。涨后大跌，是因为它产量大，说多就多了，又存不住。跌后大涨，是因为它用量大，又不能不用，一旦人们不种，就会形成严重短缺。所以我想，也许明年可以种。”陈禄点点头，又问：“那你的另一个想法呢？”金狮：“刚才我说的是农业，现在再说买卖。去年尽管收黄芪的大都不咋地，但种黄芪的都不赖。这么一来，今年种黄芪的越发要多。种黄芪的一多，黄芪秧子必然要涨价。”铜狮兴奋地说：“那咱们就倒黄芪秧子！”众人便用征求意见的目光望金狮。金狮：“可以收，但利润恐怕不会大，因为能想到这一层的还不在少数。”众人点点头。金狮：“秧子涨价，种子必然跟着涨。”众人：“那咱们就收黄芪籽。”金狮点点头，说：“但行动要早。行动慢了，收的人多起来，就没利了。”陈禄点点头，说：“可惜咱们现在没资金，不然明天就走。哎，这么说，那麦子收不收了？”金狮：“收黄芪籽是闪电战，收麦子是持久战。因此，等收完黄芪籽赚了钱，再收麦子也不迟。”全家人商量妥当，只待资金。
初八乡政府开始上班，乡干部们也没什么正经事，无非相互间问个好，然后闲扯。因此上午金狮去乡政府报了个到，便骑着自行车向茂林岱乡信用社主任吕银堂的家进发。到了吕银堂家，已是小晌午时分，吕银堂上班未回。金狮只好折出来，慢悠悠地往回返，以期能在路上遇上回家来的吕银堂。行至半路，果见吕银堂骑着摩托车驶来。两人相遇，都停住了车。吕银堂问：“去哪来？”金狮：“来中六村送了些通知。哎，吕主任，社里放开款了没有？”吕银堂：“没有，看过了十五的吧。怎么，想贷呢？”金狮：“是呀。”吕银堂：“贷多少？”金狮：“韩信点兵，多多益善。”吕银堂：“我只有五千块的权，再多了还得旗社批呢。”金狮：“五千不嫌少，五万不嫌多，您看吧。”吕银堂：“那好，等放开了你过来吧。”金狮称谢而去。
晚上，金狮来到本村信贷员郗来财的家，询问贷款的事。郗来财说：“现在还没放开呢，看十五以后吧。哎，有这么个事儿，不知你听说了没有？”金狮：“啥事儿？”郗来财：“乡里要批壕畔路（国道至乡政府）两边的地皮，让人们盖门市。”金狮：“怎么个批法？”郗来财：“一个延长米一百块。”金狮：“往哪交钱？”郗来财：“咱们村的叫往我这儿交。”金狮：“你打算盖不？”郗来财：“拿不定主意，想听听你的意思。”金狮：“乡里没说盖起来干啥吗？”郗来财：“乡里也没最终定下来干啥，初步想的是搞皮毛批发。你看能搞起来吗？”金狮摇摇头：“说不准，这需要大家齐心，要搞啥都搞啥。形成规模才有人来买。”郗来财点点头：“那你说这门市咱们盖不盖？”金狮：“我觉得这是个成则大赚、不成却无所谓的事。”郗来财：“啥意思？”金狮：“若能搞成批发市场，财源滚滚；搞不成，大不了赔个地皮钱。”郗来财：“照你这么说，该盖？”金狮：“我的意思是，不管盖不盖，先把地皮买下，再见机行事。”郗来财点点头：“反正光买地皮花不了多少钱。”金狮：“既决定买，就越早越好。因为买得越早，离国道越近，地势越好。”郗来财点点头。金狮回到家，跟父亲谈及盖门市的事。陈禄问：“你说这门市盖起来有用吗？咱们可是乱花不起一分钱了。”金狮反问父亲：“如果让你用一分钱去押宝，尽管押中的可能性不大，但一旦押中了，能拿个金元宝，你押不押？”陈禄：“当然押了。”金狮：“那这次买地皮，就等于是押这种宝。”陈禄点点头，说：“那就买吧。”
正月十三午后，金狮与姚世清正在鸡场闲聊，就见银狮走进来说：“大哥，不好了，三轮车叫人扣了。”金狮一皱眉：“叫哪的扣了？”银狮：“叫和吉库仑的一个老汉。”金狮：“叫和吉库仑的一个老汉！咋回事？”银狮：“昨天我收完牛奶往回走，半路上天黑了，不小心把前面走的一辆拉木料的毛驴车顶了一下。毛驴受惊，奔下马路，车没翻。赶车的老汉跌在一边儿，也没压着，还很快站了起来。当时我正领着建军（邻居小子），就让建军赶着毛驴车，我开着三轮，把老汉送回家。谁知一进家，人家就把我的三轮儿扣下了。”金狮：“你那车上没灯？”银狮：“车灯坏了。”金狮：“坏了不修？”银狮：“一来忙，二来没钱。”金狮一拍大腿：“咳！急捞钱，一急就不顾安全。不管干啥，安全第一，你懂不懂？那个老汉摔得重不重？”银狮：“估计不重。我见他只是跌在路边儿的土坡上，也没让车碰着。跌下去怕我们跑了，还马上站了起来。”金狮点了点头，转向姚世清：“看来得从你那儿提一千块钱。”姚世清点头去提。他现在是农科站的出纳，手里常攥着好几万元。他取来钱交给金狮，说：“实在不行就去告他狗日的，碰了他给他看病也就是了，他有什么权利扣车？”金狮：“唉，我的世清，咱们那车三照没一照，还敢惊公？就算三照齐全，看病还有个深浅？”说罢领着银狮北回。途经和吉库仑村心，遇上父亲，金狮问：“处理得怎么样了？”陈禄：“早上我就买了些东西去看人家，人家说要去大医院检查。我答应了出来，找亲家（金凤的公公）拿主意。亲家说：‘既然没摔着，就不要去医院。去那大医院检查一遍，没个千儿八百出不来。还不如直接给他五百块钱，这样对谁都有利。’说完他请这个村的村干部去调停。谁知这个老汉一开口就要五千块，把村干部们也惹火了，跟吵了一架。村干部们说：‘这个老汉平时好吃懒做，两个儿子长大了，盖不起房，娶不过媳妇。昨天那是从闺女那儿要了点木料，准备挣扎着盖房子，结果被你们撞了。他一听说撞他的是这一带有名的大财主，就打定了讹一圪蛋的主意。’你