“人？人在哪儿？”乾隆故意环顾周遭，故作奇怪地问她道。
令嫔这才发觉，我们早已都悄悄地退到了宫门口，周围哪还有人呢！这毕竟是在皇后的宫门前，她大约也是想到了这一层，竟越发的不好意思起来。
乾隆看着她愈发这样，愈是喜欢，整个储秀宫的庭院前，都回荡着他爽朗的笑声。
我们在宫门前，隐隐约约地看到这一幕，翠雪由唯兴奋，不住地摇着头像里张望着，嘴角那也浮着笑意。
就在这时，皇后带着一众人马，乘着肩舆，浩浩荡荡地回到储秀宫。阿雁连忙拉了拉翠雪，翠雪这才收敛了笑容，我和阿雁交换了一下眼神，之后便垂手侍立着。
行到宫门前，皇后落了轿，我们连忙跪下行了大礼，大声道：“恭祝皇后娘娘万福金安！”我们的调门比以往高出了几倍，实则是向里面报信儿的。
皇后早已看见陈进忠等人，下了轿后，又不免多望了阿雁一眼，估计已经明白个三四分。进了院落，看见令嫔有些手足无措地站在庭院当中，乾隆正背对着她，不说话，心下也就明白个七八分了。
令嫔急急地行了个蹲礼，轻轻道了一句：“娘娘金安！”说完后，就在那里直挺挺地半蹲着，也不敢起身。
皇后先深望了她一眼，不动声色地笑道：“这不年不节的，妹妹的礼夜未眠大些了，起来吧！”
之后又微微向前一福，仍旧和颜悦色地对乾隆道：“臣妾给皇上请安了！”
乾隆这才转过身来，尴尬地笑着遮掩道：“皇后也不必拘礼！”
三个人随后都这样沉着不说话，面面相觑着。
还是一旁的陈进忠机灵，清了清嗓子对乾隆道：“启禀皇上，督察院左都御史刘统勋大人求见，已经在养心殿侯了好一会儿了。”
乾隆这才淡淡地开口道：“皇后好生歇着吧，摆驾养心殿。”
乾隆一行，浩浩荡荡地离开了储秀宫。
皇后目送着众人迤逦远去，才回头对仍立在一旁的令嫔，亦是淡淡地道：“时候不早了，你也跪安吧！”
令嫔像得了特赦令似的，巴不得的施了个礼，带着阿雁，就出了宫门。
皇后眼见着她出了宫门，才转过头来，对我道：“进来吧！”依旧是面容沉稳的看不透她的心。
我回头对翠雪递了个眼色，她会意了，又向皇后福了福，便退了下去。
皇后引我进了后殿明间，先由司衾的宫女，服侍着去东次间，换了一件家常的用淡青色银线绣着的团福如意锦缎的缎袍，把将近一半的首饰都给卸了，头上仅坠了一件点翠凤头步摇，双耳分别并着一对小巧的点翠鎏金耳坠，脚上换了一双金丝线绣的重瓣莲花锦绣双色芙蓉纹的花盆底鞋，虽然绣色繁复，却也是精精巧巧的。复又出来，在那张南漆的罗汉床上坐了，这床上摆了一张洋漆小案，案上着了一个小巧的铜烧香炉瓶，正幽幽地焕着香气，是那香茅浓郁的香味儿，一层一层的隔着外面的寒气，称得整个屋子都是暖洋洋的。她依旧指着床前的黑漆脚踏让我坐了。
这时，素琴也就捧了两盏茶上来，先把一盏搁在皇后面前的小案上，随后又端来一个南漆面斑的竹杌子，将茶照例放在了上面。
皇后并不喝，一味地靠在迎枕上，用双目凝视着我，缓缓地开口道：“尝尝看，如何？”
我端起茶杯，开启茶盖，撇了撇浮沫，先是深深地嗅了一下，方才徐徐地饮了下去，想了想，才揣度着回道：“娘娘，这可是上好的‘六安瓜片’呢！形若莲花，香气高爽，只是这味道……”
“娘娘，内务府广储司的贾嬷嬷来了，说是要请您裁度翊坤宫宫女墨画丧葬费的事宜。”素琴隔着窗子，轻声说道。
我竖着耳朵，听见是有关墨画的事情，便随即也住了话头。
“让她在前殿明间侯着吧”皇后这才收回了目光，“你也随着来吧”她一边说着，一边就站了起来。我也一同起身，下意识上前扶着，她一同来到前殿。
那贾嬷嬷，早已在栽绒花地毯上垂手侍立着，东边的一个黄花梨木案上，一尊洋铜方鼎里，静静地焚着紫檀香，那香气虽不及后殿浓郁，但却是极为醒神清脑的。
“说吧，什么事？”皇后登上题有乾隆御笔的“茂修内治”匾额下的宝座上，正色地问道。
“启禀娘娘，关于翊坤宫死了的那个宫女，墨画的丧葬银两相关事宜等，还望请娘娘定夺。”贾嬷嬷说完这些，便低着头侍立在一旁，再也不肯言语。
皇后还没吱声，我却有些忍不住了，在一旁斜睨着她。这个嬷嬷原是极会说话的，若按往常在那富察氏跟前儿，不消说，早就颠颠儿的拿着账本说出一箩筐的主意。而如今，她正是藐乌拉那拉氏为新后，安然自得的在一旁扮无辜。
皇后到底是头回处理这类事，不免双眉微皱道：“往年里都赏些多少？你到底说给我听听！”
那贾嬷嬷，依旧满面堆笑地回道：“回娘娘的话，按老祖宗的规矩来说，宫女太监们死了原是没有什么丧葬费的，尸身扔到城外的人化场一烧便也就完了。而如今这几年，承蒙皇恩浩荡，有时也有着些许变动，有的年头赏了，也有的年头没赏的。若说到底哪些赏了，哪些没赏，还至于赏了多少的。恕奴才上了年纪，实在是记不得了，还得过后查查去！”
这都是些搪塞推诿之语，让人听了心里实在是窝火，那皇后又何尝听不出来，只是隐忍着尚不发作便罢了，素琴在一旁听了，神色大变，她瞥了一眼皇后，强忍着。而一旁的我，倒是个忍不住的，便冷笑着对她道：“按说我们平日里，都是敬着您的，而这如今，在这皇后娘娘面前，如此地这番奇话，亏您也能说的出口！那容我问您一句，您素日里，在那前皇后眼么前儿，也敢这么着回话吗？”
这个贾嬷嬷，一向是个倚老卖老，欺软怕硬的主儿。仗着自己在广储司协理着银钱，各个宫里每月去拿月例的宫女太监，都没少挨她的排喧。只我们长春宫的人，她要仰仗着我们给她说好话，平日里也没少拿笑脸奉承着，倒底还是忌惮我们几分。
她听了我如此一番“夹枪带棒”的话，登时便涨的满脸通红，虽说是那不忿之气已是溢于言表，可对着眼前的新皇后，她到还是有些顾及，于是便拿出随身的账本，用手蘸了蘸吐沫，重重的翻了几页。
“素琴，把她的账本给本宫收了！”皇后这才开口说话，面上虽未有怒色，但言语间却透着毋庸置疑的威严。
素琴只得听令，上前把贾嬷嬷手中的账本打落在地，低头拾起的时候，轻轻拽了拽她的衣襟。
皇后随即起身，走到洋铜方鼎前。这时，素琴朝着我，向一旁的紫檀木雕的山水楼台顶柜处一努嘴，我便会意了。方走了过去，开启立柜，只见其中的格子上，摆了一排的香盒。皇后不慌不忙地取下一个颇为精巧的福寿纹的红木香盒。打开后，里面整齐地堆着一溜儿的紫檀香面。我便从一旁的匙著瓶里取出著铲递上，又将方鼎上的罩子取下。皇后随即接了著铲，从红木香盒里铲出四分之一的香面，随手往那方鼎里一洒，“刷”的一声，腾起一股青烟，整个大殿的香气越发浓郁了。
我递上一块帕子，又将罩子重新罩好，皇后接了帕子，不紧不慢地擦着手，笑着开口道：“嬷嬷，你也不用费心找了，还是让本宫给你提个醒儿罢！前儿日里皇上，可是当着全宫的面儿下的旨意：说是牵扯进此案的首领太监，郭进忠、刘良，革去顶带，罚钱粮两年；总管太监王忠、王成、王承义、郑玉柱、赵得胜，专司内廷，却未能及时劝阻，也各罚钱粮一年；而至于墨画，皇上也说了要赏一百两银子作为殓葬费！贾嬷嬷，你可都记起来了么？”
眼见这皇后，一笔一笔、一桩桩，都记得如此这般清楚。此时的贾嬷嬷已然吓得汗如雨下，早已跪倒在地毯上，磕头如蒜捣了。
☆、忆旧人只叹人世难料，欺新主唯道世态轮转（下）
这边厢，那贾嬷嬷当真没料到，往日里看似不言不语，诸事不争的娴妃，如今倒真真是个“粉面含春威不露”的主儿，心下早已是后悔不迭。又听闻，皇后刚才的那段话，虽说是不软不硬的，却句句扎着人的心。那贾嬷嬷，自知是理亏，哪还有个听不出来的？
只见她双膝一软，当即便跪倒在地，犹如惊弓之鸟一般，一边左右开弓地掌掴着自己，一边磕头道：“求皇后娘娘开恩，奴才有眼不识泰山，奴才有眼无珠，奴才该死，奴才该死！”
皇后见状，暗自里撇了撇嘴角，这一神情甚是轻微，转瞬即逝。她依旧擦着手，嘴上却冷冷地道：“嬷嬷快住了手罢，这么大岁数了，让底下小的看见，像什么话！你是素日里看孝贤纯皇后是个菩萨，我又年轻，管不得你们，是吗？”
贾嬷嬷听皇后如此说，才敢停了手，见她双颊略微红涨，方才知她当真是后了悔的。跪在那里，只顾磕头。身上竟有些瑟瑟发抖，宛如那寒风中快要凋零的一尾枯叶。
皇后将手中的毛巾，向托盘里一掷，转身缓缓地走回宝座前，端坐好，复正色道：“贾嬷嬷，你是咱宫里的老人儿了，俗语里说‘上梁不正下梁歪’的道理，本宫即使不说，你也明白。既然皇上封了我这个皇后，少不得日后要劳烦你们，现今着，可都依着我行！你一日在内务府里当差，就应该明白一日这差的当法儿。眼瞧你刚才回事的态度与德行，莫非你那点儿差事，还得有主子担着？活该看你脸色？”
皇后的声音一点一点的升上去，接连的几句问话，实实在在威慑着在场的每个人。
“就照你方才的那般‘疏于职守，以下犯上’的大不敬之罪，本该拖出去一顿板子打死！”皇后陡然间声音提高了八度，掷地有声地怒叱道。
所有的人闻之，不禁一震。
贾嬷嬷更是