“奴婢有要事禀报，请娘娘恕罪！”我索性跪下道。
“说！”皇后自顾自地摆弄着耳坠，不以为意地道。
我便跪在那里，把昨晚乾隆如何召见，如何询问她二人之事般种种，接一一道明。我一边徐徐说着，一边察言观色，尽量将话说得和缓圆润。
皇后听闻，起先先是一惊，摆弄坠子的手也跟着停在耳畔，方后又恢复镇静，最后竟趋向默然，仿佛这一切她早已预料到了。
“他终究还是知道了？”皇后喃喃道。
“皇上大抵也是在猜测，并不真切。”我揣度着回道。
“要是十拿九稳了，我就不会还坐在这儿了！”皇后苦笑道。
“娘娘”我欲言又止，但心一横还是说了，“您看，那个护军会出事儿吗？会有性命之忧吗？”
“他啊！”皇后沉吟了一阵儿，接着道，“现在还不会，可过了今晚，就不好说了！”
我跪着向后退了两步，整个人瘫坐在那里。
“怎么？你跟他……”皇后惊讶地起了身，就这么着弯着腰直直地盯着我，眼里充满了疑惑与难以置信！
我拼命摇着头，带着哭腔辩解道：“没有，没有！什么都没有！！一切都是奴婢自己一厢情愿……”
她这才将信将疑地坐了回去，扑通一下，沉沉地坐了下去。
我突然回过了神儿，才发觉已周身凉意，膝行两步，上前抓住皇后的手，如同抓住一颗救命稻草，不顾一切地哭诉道：“娘娘，求您救救他，看在打小的情分，看在他曾救了奴婢一命，求您了，求您救救他罢！”
皇后用手把我一推，冷冷地道：“打小的情分、对你恩情，能抵过皇帝的脸面？哼！你太天真了！”半晌，又道：“况且……我自己也都是‘泥菩萨过江’了！”
我踉跄倒地，从未有过的惶恐与无助，打心底生出，随着血液，蔓延全身。
☆、敏兰儿巧语化危机，痴鸳鸯狠心相别离（下）
帐篷里一片死寂。
不知过了多少时晨，只听得一片号角连营。小磬子在外回道：“娘娘，皇上围猎出巡了！”
我这才回过神来，抬眼看皇后。
皇后站了起来，面无表情地道：“来，咱先去送送！”
我连忙起身，只觉身子僵直，还有点眩晕，也顾不得了。忙扶着皇后出了帐篷。
此时天已大亮，天空湛蓝，日光微黄，清风和煦，秋高气爽的让打人心底透着舒畅，正是出巡围猎的好天气。宫外的天空，深远而宽广，不似宫中，只那一亩三分的田地，连那天空都是四方的宽窄，只让人憋闷。
乾隆身着金黄铠甲，骑着他的爱驹，名曰：万吉霜，一马当先，透着无尽的英武与尊贵。三位皇子并肩其后，也是那样的意气风发。更令人意想不到的是，紧随其后的竟是十格格，和孝公主，只见她今日扮了一副男人的装扮，头戴瓜皮帽，一袭“二色金百蝶穿花大红箭袖”裹身，骑着御赐的“雪点雕”，神采盎然，说不上的英俊逼人！
皇后已然恢复了常色，带领一众嫔妃，庄重地走上前去，像早年送战士出征的妇人一般，用手轻牵缰绳，柔声对乾隆道：“早去早回，盼君凯旋！”
乾隆弯下背来，在皇后的肩头轻按了两下，眼窝里含着笑意，凝视着皇后道：“皇后保重，等朕回来！”
虽说只是去围猎，并不是真正出征，但乾隆表情满是爱意，皇后闻言，竟红了眼圈。
——是惺惺作态，亦或是愧疚难耐？我不得而知。
目送着马队，迤逦而去，皇后吩咐众人回各处休息，自己便也回到帐中。
我服侍了她一阵儿，我与她都是一副心事重重的样子。末了，皇后吩咐我铺纸研墨，她握起毛笔，想了想，一蹴而就。
写完后，她亲自将信笺封好，双手奉于我道：“兰儿，我与他的性命，全在你的手上了！”
我双膝跪下，诚惶诚恐地接过信。含泪道：“娘娘，只要能保全，奴婢愿拼上这条性命！”
皇后示意我起身，也不看我，也不做声，半晌，方才淡淡地道了一句：“你去吧，但愿他能明白！”
那张面，若皎月中天，却冷得毫无颜色。
那一刻，我似听见她的心在滴血，滴答滴答，像刀绞。
我接了信，不敢怠慢，急匆匆地往护军营去。护军营有自己的一排帐篷，其间有侍卫当差，我不敢贸贸然前去。便先找了个护军营兵打听，方才知道，牧瑾这会儿不当差，不在营中，说是去了前面山头骑马了。那个营兵说：“他刚去，怕是也走不了多远，姑姑若是有急差要交待，可以试着往前头找去！”
我道了谢，只得又回到凤幄前。小磬子又说，皇后才歇下，让我等等再进去。我掏出信，在手里握了又握，索性心一横，从马厩里牵出一匹马，跨马就要走。小磬子拦住马，问我去哪里。我便嘱咐他说：“你好好带着那俩丫头在跟前儿服侍着，我办差去，娘娘知道！”
我骑着马奔出营地，风声在耳边呼呼作响，蓝天白云、日光绿草、鸟语花香，林林总总一齐涌到脸庞。我挥着马鞭，贪婪地吮吸空气，恣意驰骋于山间。无须小心翼翼，无须提心吊胆，宫外宽广的土地，足以容纳我们每一个人的心胸。自己仿佛又回到了小时候，阿爹骑着马，我坐在他的前面，什么也不用做，什么也不用担心，只需要张开双手，欢叫，大笑！
只见不远的一个小土坡上，出现一骑，我引马向前一看究竟。走近才发现，那匹白马的背上还躺着一个人，正衔着草笛，悠闲地晒太阳。
不是别人，正是牧瑾。
牧瑾听见马蹄声，徒然翻身下马，那速度与警觉，倒把我给吓了一跳。
他见是我，打心眼儿里透着欢喜，笑着迎上来，道：“你怎么来了？出来还住得惯吗？你可好？”
我迎着他明媚的笑容，心里却五味杂陈，他一连串热情洋溢的问题，竟问得我一时难以开口。
他见我怔在那里，便又近了一步，小心翼翼地问道：“怎么了？怎么不说话呢？”问完后，又莞尔一笑，竟有些害羞地道：“她……她还好吧？”
牧瑾这样一问，才让我想起自己的差事。赶紧从怀里掏出那封信，神色凝重的对他道：“军爷，这是娘娘给你的信，娘娘吩咐，事关重大，务必亲自送到你的手中！”
牧瑾见我神色不似往常，逐渐也收起了笑意，接了信，拆开来看，只见皇后在信中写道：“世情薄，人情恶，你我事，彼得知。山盟虽犹在，锦书难再托，愿君勿念妻，努力加餐饭！”
☆、有情人眷属难成，多情人被无情恼（上）
“山盟虽犹在，锦书难再托，愿君勿念妻，努力加餐饭……”，他整个人都怔在那里，眼睛直直地定在一处，嘴里疯魔般念着这几句，紧紧攥着信笺的大手，已然发青，揉碎了原本娟丽的字迹。
我都不敢看他，更不敢劝，泪水早已夺眶而出，只无声地抽泣着，流着。
他突然不顾一切的拽住我，不停地摇晃着我的身体，歇斯底里地反复问我道：“她当真这么说？她当真这么说？”
我已哭到哽咽，全身仿佛已被他摇到散架，一点儿力气也不曾有，几近瘫软在地，只能使出全身的力气，使劲点头，点头，再点头！晃的整个人身上，钗珠叮当乱响。
牧瑾见我拼命点头坐实，似乎一点点相信了，他慢慢滑落在地，就像一团泥浆一样，仿佛霎时间没了骨架，扑通一声，跪倒在一片苍翠的绿草地上——一层层的绿草，掩盖住了他雪白的铠甲，好像要把他吞噬。
诺大的草原，一瞬间地悄无声息，只有那呼呼的风声，忙不迭地在耳边吹着，恨不得一下子“嗖干”脸上泪的痕迹。
我们俩抱膝并排坐在草地上，沉默了许久，直到太阳洒满了整个草坡。
最后，还是我“狠心”地起了身，冷冷地道：“我该回去了，娘娘身边没人服侍。”
没想到，他突然抓住我的手，柔声却带着哀腔道：“再陪我一会儿，好吗？”
我没回头，没坐下，只是停住了。
他拽着我也跟着起了身，凝视着，我不敢回头，不敢与他对视，心里扑扑直跳，我恨自己什么也不能做，连一句安慰的话也不敢讲。
他就这么看着我，半晌，说道：“谢谢你，这么久……”
短短的六个字，带着一丝愧疚，带着一丝感激。
我听见自己心碎的声音，扬了扬头，笑着道：“没什么，权当报恩吧！”
太阳映在脸上，有点刺眼，有点朦胧。
说完后，我挣脱开他的手，急行几步，发现却找不到自己的那匹马。
只听得一声清脆的草笛，一匹马从天际而来。我牵了缰绳，翻身而上，抡起小皮鞭，打马快行。见那牧瑾仍站在原地，仰着头，将手中的草笛递与我。
我低头一看，他这次手中的草笛，不似往常拿树叶子随手编织的那种，而是一个很长的杆儿状物。他一笑，道：“这叫‘苏尔草笛’，是蒙古人吹的，是用当地的一种叫‘扎拉特’的草编的，我前儿得的新鲜物。本想着学会了，吹给你们听的，现在看来是用不着了！你们拿去玩儿吧。”
我灿然一笑，接了，一声鞭鸣，回荡在草原的上空。偌大的草原，只留下一个孤单的身影，怅然若失。
回到驻地，发觉四周依然是静悄悄的，方知乾隆等围猎尚未回，把马牵至马厩安顿好，便来到凤幄前，见已有捧食盒者若干，掀帘而入后，皇后正与愉嫔等用膳，小磬子执拂尘、几个丫头捧漱盂、巾帕之类立于其后，席间只有玥珠一人服侍，周遭伺候的人虽多，但一声咳嗽都不曾听闻。期间只能偶然听得一声半声汤匙敲击瓷碗之声。我从食盒里取了一支乌木镶银的筷子，赶着上前来同玥珠一起布让。
寂然饭毕之后，愉嫔又陪着皇后吃了会子茶，说了会子闲话，方才离去。
作者有话要说：本宫