“真的不去追吗？十万斤的血竭可不是小数目。”这话是棠于意问的，此时心中也却是有些担心的，对孟老夫人也更加了解了几分。
“不用，继续吃饭吧。”孟华笙谁也没看，已然拾起了筷子开始吃饭。
棠于意也不愿意让自家兄长跟着担心，便也佯装无事粉饰太平，可是心中却觉得孟华笙的反应实在是怪得很，仿佛也是有些希望那些血竭被搬走似的。
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棠于意本以为回府之后孟华笙自然要去找孟老夫人说说这件事，谁知孟华笙却什么表示都没有。
“不去找老夫人问问么”
孟华笙已经脱了外衣，脸色淡漠：“问什么？”
“自然问问那十万斤血竭怎么办。”
“问不出什么了，已经吃进嘴里的东西，他们是无论如何都不会吐出来的，问了也不过是敷衍。”
棠于意沉默了片刻，声音在这样的夜里听起来宛如叹息：“你活得好累。”
孟华笙拿梳子的手顿了顿：“你已经让我轻松了些。”
“可是我什么都没有做。”
“你在这里已经很好。”
棠于意背过身开始脱衣服，轻声道：“晚了，睡吧。”
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月末，府里开始给各个苑发月钱。孟靳这日来向孟华笙报备上个月的账目，和各个院的开销。孟华笙接着便告诉孟靳下个月的月钱每个苑应该发多少。
前面的几个苑都和上个月没什么大差别，可是说到五夫人的荷香苑时，孟华笙却停顿了许久，然后才道：“荷香苑一百两。”
孟靳愣了一下，仿佛不相信自己的耳朵：“一百两？”
孟华笙点点头：“只给一百两。”
孟府的丫鬟婆子多，逢年过节要给赏钱，所以月钱会格外多。即便是平时，三夫人、四夫人、五夫人那里也绝少不了五百两。如今这一百两算是怎么回事呢？
“五夫人上个月不是去账房支了五百两么，这个月自然要还上，不然谁都有样学样，以后如何处置。”
“是，那我这就去把月钱发下去。”
“去吧，若是五夫人有什么不满意的让她来找我。”
孟华笙早已料想到五夫人不会就此算完的，果然，不过中午她便来了，能看出来是强忍着怒气的。
“别的院子都有八百两的月钱，怎么偏偏我的荷香苑只有一百两，眼看年关就到了，这么点寒碜的银子你让我如何赏赐下人？”五夫人的脸色都有点铁青了。
可是孟华笙却不慌不忙地把府里的账本翻了出来，声音冷淡：“五夫人上个月从账房支了五百两银子，不知是做什么用了？”
五夫人嘴角抽了抽，声音猛然小了些：“自然是赏给下人做冬衣了。”
“不知是赏给了哪个下人，荷香苑的下人不过那么几个，即便赏了冬衣也用不了五百两。”
五夫人没有说话，只摆弄着染了蔻丹指的手指。
孟华笙却继续道：“若不是那下人主动邀赏还好，若是那下人主动邀的赏，孟府可用不起这样的下人，早些打发了出去才好。”
五夫人听了这话，脸色忽然有些惊慌了起来，也知道银子是要不出了，有些泄气道：“是我忘了，那银子是我放起来没有找到，等我回去找找，找找……”
孟华笙却知道得饶人处且饶人的道理，脸色也好了些：“能找到自然是好的，若是找不到便去账房再支五百两吧，只记得日后把那银子还上便是。”
五夫人自然高兴得很，提了裙摆便要走了，谁知却见棠于意正坐在榻上看书，便复又转过身来，一双杏核眼看着棠于意，笑得轻佻：“姑爷怎么整日在这里看书，若是没事便也到我那荷香苑去坐坐，喝喝茶谈谈天的也解闷不是？”
棠于意这才放下书，笑得客气非常：“自然自然，得了空于意一定会和华笙一起去看五夫人。”
五夫人讨了没趣，便悻悻地走了。
棠于意却好奇地问道：“你刚才说的下人有何特别，为何一提五夫人便软了下去。”
孟华笙看他一眼，神色有些古怪：“那下人叫杨春，是个男子。”
棠于意一琢磨便也明白了，可是明白之后却更加不明白了：“这府里的人都知道这事么？”
“你觉得呢。”
棠于意想，大抵是府里的人都知道的，只是……碍不着谁便放任着罢。
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年关将近，按照往常的惯例，该给各个铺子里的掌柜和伙计发红包。往日都是孟华笙自己去的，如今便让棠于意去做了。
焦俊安却来找孟华笙，说老夫人让他陪着棠于意一起去，孟华笙不得拒绝，只得让两人一起去了。
这事其实并没有什么难做的，有孟靳在旁提点，只要发红包便好了，只是为了表示孟家对各个掌柜伙计的重视，才让棠于意去的。
这一日棠于意把同安县孟家的店铺都走遍了，掌柜也认识了大半。谁对他都是十分客气的，焦俊安则是在旁看了热闹，并没有什么话好说的。
走完了最后一家店铺，天还早，焦俊安说想要和棠于意一起走走，棠于意便把孟靳打发回府了。
两人在街上走着，焦俊安忽然道：“孟府不比平常百姓家，规矩大得很，妹夫可还适应？”
“还好，于意本来也是个循规蹈矩的人，所以并没有什么不便的事。”
“笙妹性子一向冷，我们一起长大的情分让我总比别人多了解她一些，她的事情你尽可以来问我。”
棠于意微微笑着，道：“她对我一向温柔备至，并没有像表兄说的那样，表兄尽管放心。”
焦俊安僵硬地笑了笑，忙符合：“是是，那自然是好了……”
这条路棠于意并不熟悉，所以一直是由焦俊安领的路，谁知走着走着竟然走到了一条飘着脂粉味的巷子里。
棠于意自然知道这是个什么地方，便对焦俊安道：“我们回去罢，晚了怕让府里的人着急。”
焦俊安本是故意把棠于意带到这里来的，哪里能让他如此轻易地走了，笑得颇有几分意味不明：“既然来了，何不上去快活快活，妹夫放心，我是绝对不会与表妹提起的。”
棠于意脸色清淡：“于意确实没有这样的想法，表兄切莫为难我。”
焦俊安脸色既古怪又有些下流，戏谑道：“表妹那样病弱的身子，怕是不能满足妹夫吧？这里只有我们两个，何必装得这样正经。”
焦俊安说完便要伸手来抓棠于意的胳膊，棠于意却是退后了一步，脸色严肃，道：“华笙，她很好。”
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棠于意回到孟府的时候，孟华笙正坐在榻上发呆，见他回来便问了些店铺的事。
至于焦俊安的事，孟华笙没有问，而棠于意也没有说。两人吃过晚饭，孟华笙便让裁缝来给棠于意量了身长，说是要做几件新衣。
棠于意笑道：“我的衣服已经够多了，不需再做。”
孟华笙低着头，在写年关要购置的东西的清单：“过年总不能穿得太素，南方五郡的掌柜都要来拜年，你第一次见他们，很重要。”
棠于意笑意更加明显：“他们是来看你，又不是来看我，哪里用得着让我这样隆重？”
孟华笙抬头横他一眼，冷道：“我说重要就是重要。”
棠于意自然是拗不过她的，只得笑笑不说话了。
乌头
11．
事情渐渐多了起来，好在孟府做事的人都是十分有经验的，所以也并不觉得如何累。
棠于意的几身新衣都已经做好了，试了试都很合身。
府里张灯结彩，沉浸在过年的喜庆气氛里。
许是这两天累到了，孟华笙的身子不太爽利，却也没有什么大碍。
很快便是除夕夜，大家都到荣寿苑去守夜，明枪暗箭自然少不了，却也没有出什么大乱子。
午夜钟声敲响，府里放了烟花，绚烂耀眼，孟华笙倚在棠于意的身上抬头去看。
明明暗暗中，棠于意看见焦俊安怨毒的眼神。他贴在孟华笙耳边呢喃道：“焦俊安喜欢你。”
孟华笙依旧抬头看着满天的烟火，声音清冷：“他更喜欢银子。”
她说完两人都笑了，在别人看了分明一对璧人。
夜深了，孟老夫人熬不住了，便让众人各自会去了。棠于意和孟华笙正在回廊上走，却忽然听得有人在后面叫孟华笙的名字。两人转过头，却见来人正是焦俊安。
“笙妹，”他唤了一声，然后脸上的神色竟然是深情款款的：“刚才忘了把这个送给你。”
他伸手递出一个朱红色的盒子来，孟华笙却不接。
“笙妹，这玉镯是我娘去世时传给我的，是难得的珍品，笙妹戴着吧。”焦俊安如此说其实是想试一试孟华笙的对自己的态度，也好想想自己以后该如何做。
“我已经有了玉镯，你的我不要。”她这话说得实在是十分清楚了。
焦俊安脸色变了变，然后便又恢复正常：“既是笙妹不喜欢，那我便去寻了别的东西来送你。”
孟华笙没有言语，只拉着棠于意走了。走得远了，棠于意才开了口：“焦俊安有些太心急了罢，我如今还是你的夫君呢。”
孟华笙竟然也开起玩笑来：“那你可要讨了我的欢心才好，不然说不定哪天我便不要你了。”
棠于意笑得胸口都跟着震了震：“你哪里是那样善变的人？”
“不是说女人都善变么，我虽然不貌美，却也是一个女人。”
“我先前只以为你不会开玩笑，如今却是我看错了。”
两人回了丹霞苑，孟华笙不知从何处拿出了一个香囊递给棠于意。
棠于意惊讶：“送我的？”
“嗯。”
棠于意低头去看那香囊，是一对锦鲤，惟妙惟肖，背面却是一个“意”字，放在鼻下便有一股清爽的香味。
“姑爷可别小瞧这香囊，是小姐亲自选的丝线和绸布，又自己描了样子让伏碧姐姐绣的，费了不少心思呢！”茱萸也换了一身新衣，看起来十分俏皮。
棠于意抬眼去看孟华笙，却见她又没有什么表情，